常言道：“日中则移，月满则亏。物盛则衰，天地之常数也。”朝代更替，孰盛孰衰，皆有其命理。传言说，上天要亡夏，便派妹喜魅惑夏桀，上天要亡殷，则降妲己迷惑商纣，令其纵情声色，恣意享受，酒池肉林。使得政务荒废，众叛亲离，最终夏被商灭，商被周毁。如今的周代，自武王伐纣，做了天下人的君王，后有成王，康王相继，秉承先王法令严明，勤政律己。又有周公、召公、毕公等一班贤臣的辅佐。可谓是战火停息，国泰民安，物产丰饶，如日中天。但周代未来的命途又该是何等光景？一切皆是命中注定。
周宣王三十九年，因西边的羌戎族人不听号令，周宣王御驾亲征，但却败战而归，周宣王欲再战羌戎，然恐兵力不足，转而到太原地区统计人数，征兵畜粮，预备再次兴兵作战。
周宣王视察太原后回宫，兵马跟随，气势浩荡。
坐在车轿中的周宣王正闭目养神，须臾间听闻外面喧哗热闹的声音，便问身边的侍从：“这是到哪儿了。”
侍从卑恭答道：“回禀大王，刚刚入了国都镐京。”
周宣王正襟危坐，继续闭目安神。车马行驶前进，旁边经过一群小孩，他们一边拍手，一边唱歌：“月将升，日将没，檿弧箕箙，几亡周国。”
这几句歌词传入了周宣王的耳朵里，周宣王旋即睁开双目，神色狰狞，继而命车夫停车，车马顿时止步。
侍从举手掀起车帘，周宣王踱步走下了马车。命侍卫道：“将刚刚唱歌的小孩，给寡人抓来。”
“诺！”
侍卫冲到了孩群中，孩子们吓得四方逃散。侍卫抓住了一个年纪稍长的孩童，拉到周宣王面前，命其跪下。
周宣王向孩童走进了两步，孩童战战兢兢。周宣王审视一番，问道：“是何人教你唱这首歌的？”
孩童颤栗不止，唯唯诺诺地答道：“几…几天前，有…有个穿红衣服的小孩来到街市上，教我们唱了这几句话，不知怎的一下子就…就传开了，现在满京城的小孩都会唱。”
周宣王又问：“如今那个穿红色衣服的小孩在那儿？”
小孩答道：“早已不知去向。”
周宣王沉思片刻，旋即命人放了小孩，召司市官前来道：“如若有人再唱这首歌，杀无赦。”周宣王又匆匆忙忙赶回宫去了。
第二天上早朝，周宣王问文武百官说：“昨日，寡人在回宫的路上，听到市上的孩童唱起’月将升，日将没，檿弧箕箙，几亡周国。’这几句歌词。可否有人知道这句话应该作何解释？”
朝堂上哗然一片，大宗伯召虎站了出来回答道：“回禀大王，檿乃是山上的一种桑木，可用来做弓，所以叫做檿弧。箕是一种野草，可用来编织箭袋，所以叫箕箙。依臣之愚见，弓箭乃国家战事用的武器，大王正要准备攻打姜戎，战事连连，估计是要有亡国的灾难。”
大王听闻缄默不语，接着又问：“那穿红衣服的小孩又是何许人也？”
阳伯父答道：“回禀陛下，据说上天为了警告人君，便会派火星变成市上的小孩唱几句童谣以示警惕，因为是火星，所以是红色衣服。那几句童谣，估计是上天用来警告陛下的。而童谣中的’月’是女人的象征，’日’则是男人的象征。月升日没，阴盛阳衰，恐怕是有女人要干预朝政。”
大王说：“王后贤良淑德，安守本分，管理后宫也井井有条。而其他嫔妃也是王后精心为寡人挑选的，各个都是循规蹈矩。这女人干政又从何而来？”
阳伯父回答说：说“’月将升，日将没’中的’将’字就蕴意着将要发生的事情，现在没有发生不代表将来不会发生啊。”
大王又说：“倘若寡人赦免姜戎的罪孽，休兵停战，将所有的弓箭都烧毁，是否能躲过这一灾难？”
阳伯父摇了摇头，说“昨夜微臣观天象，发现灾星陨落，灾祸已经形成，就在王宫之中。天命所在，估计是阻止不了了。”
周宣王半信半疑，忿忿离去。
下了朝之后，周宣王匆匆忙忙赶往姜后的寝宫。姜后将周宣王接进了宫中。周宣王坐稳了之后，便迫不及待的将早朝的经过向姜后叙说了一遍。
姜后听完思忖了半晌，说“陛下，最近宫中也发生了一件怪事。”
“噢？什么怪事？”宣王诧异的问道。
“先王留下一个老宫人，今年已经五十有余，自先朝怀孕，到现在已经几十年了，昨天夜里居然诞下一个女婴。”
宣王大吃一惊，便问：“那个女婴现在何处？”
姜后回答说：“臣妾想那女婴应是不祥之物，便叫身边的侍女将其扔到宫外的清水河里了。”
“那那位老宫人呢？给寡人带过来，我要好好询问。”姜后示意身边的侍女将老宫人领了进来。
老宫人跪拜在大王和姜后面前。宣王急忙问道：“寡人听姜后说你怀孕几十年后诞下一女婴，可有此事？”
老宫人说道：“回禀大王，却有此事。”
宣王接着又问：“将前因后果给寡人叙说一遍。”
老宫人说道：“奴婢听说夏朝时期，有两条神龙盘踞在宫中，嘴流涎水。夏朝桀王命太史官算了一卦，说龙之涎水是龙的精气，藏之定会带来福气。所以，就命人将龙涎收集于匣子中，封存起来。自夏朝以来已封存了将近一千年，可是到了先王时期，有人发现封存的匣子边泛着亮光。掌库官报告了先王，先王好奇叫人将匣子取出并打开匣子。匣子忽而跃出一条鲤鱼，在院子里到处乱跑。那是奴婢才十二岁，偶然踩到鲤鱼爬过的痕迹，心里恐慌了一下，肚子便一天天的长大了。后来先王怪我无端怀孕，就命人把我囚禁在暗室里，到现在已经四十年了，昨日夜里感到腹中疼痛，旋即生下一女婴。姜后知道后，便命人将女婴处理掉了。奴婢真是罪该往死，望大王开恩。”
宣王听完后深思了一会儿，叹了口气说：“退下吧。”转而又问姜后：“王后，你确定是把女婴扔进河里了？”
姜后斩钉截铁地答道，“臣妾确实命人将女婴扔进河中，请大王放心。”宣王半信半疑，又召来侍卫去河边查看。
此前，姜后听闻看管老宫人的守卫回禀这一怪事后，一时之间也难以置信。便亲自去走了一趟囚禁老宫人的暗室，守卫领着姜后及其侍女往暗室的方向走去。来到了暗示门前，姜后等人便听到阵阵孩提的哭声，打开门一看，见一老妇人坏了抱着一个嗷嗷待哺的婴儿。老妇人见有人开门打量，心中惶恐，连忙屈膝跪地。
姜后向前审视了一番，对着老宫人问道：“此婴儿是何人所生？”
老宫人答道：“是…是奴婢所生。”
姜后惊讶不已，转而面向守卫，问道：“此人因何事被关押，又为何怀孕生子？”
守卫回答道：“此人因四十几年前，无故怀孕，而被先王囚禁于此，半步未离此处，也未曾与他人接触，昨夜方才旦下一女婴。奴才也觉得不可思议，便速来禀告王后。”
姜后十分诧异，便让老宫人将此事的来龙去脉详细细道来。老宫人边将这四十年来的遭遇一五一十地向姜后陈述。
听完后姜后亦百思不解，心想，老宫人没有理由说谎。姑且相信这是事实。平复下心情，便命身边的侍女道：“珠儿，此婴儿离奇孕育诞生，定是不祥的征兆。不祥女婴，不可存活于世。此事不得张扬，速速将其送出宫外，投入河中。”
侍女珠儿低低垂首，躬身施了一礼，答道：“诺。”便从老宫人的怀里接过女婴。老宫人依依不舍，两眼泛泪，但自知王命不可违，无可奈何只好松开双手，眼泪旋即夺眶而出。老宫人双手遮面，不忍直视婴孩的离去。
侍女珠儿将女婴放置在摇篮里，仓仓促促地往宫外走去。来到城外一河岸边，眼看水流湍急，嘘哗作响。珠儿又垂头看了一眼女婴，发现女婴的手心有块红色的胎记。女婴懵懵懂懂地望着珠儿。珠儿看着这般天真无邪的婴儿，内心踌躇了一下，。须臾间，又鼓起勇气将手中的摇篮置于河面上，弃之如敝屐。珠儿叹了口气，继而拂袖离去。
侍女珠儿回宫复命，姜后后来也将此事禀告了宣王。
但在那时，摇篮浮于清水河面，随波飘荡于河水中央，顺着水流方向前进。忽而，有一山野村夫，肩扛着桑木，在河岸边行走。见河水中央漂浮着一摇篮，心生好奇，便止步观看。等摇篮经过后，村夫这才发现摇篮里的女婴。村夫不假思索便挣脱开肩上的桑木，跳入清水河中，救下了摇篮中的女婴。村夫上了岸后，对这女婴被人弃于水中却毫发无损而十分惊奇，想来是有天神保佑。村夫生怕被抛弃女婴的人发现自己救下女婴，环顾四周，并未发现有其他人，则一手拾起地上的桑木，一手提起摇篮，匆忙离去。
等授命前来查看女婴尸体的侍卫赶来此处时，村夫早已远走高飞，不知去向。
侍卫们见打捞女婴的尸体无果，便回宫禀告了宣王：“大王，微臣去河边勘查打捞，但并未见到女婴尸体，估计是被河水冲走了。”宣王听闻后，仍忧心忡忡。
第二天早朝，宣王将龙涎一事告诉了阳伯父，并命其算上一卦。阳伯父命人取一火盆，将一龟壳投于火盆中灼烧，细细观察龟壳上的裂缝。片刻后，阳伯父惶惶不安，摇了摇头，说：“回禀大王，灾祸并未驱除，现已存于民间。”
听完，宣王大怒，愤然离去。
回到后宫，宣王快步走向姜后寝宫，方才坐下，便怒气冲冲地吼道：“哼！王后，你干的好事啊！”
被宣王这么一吼，姜后吓得连忙跪倒在地，宫里的侍从也随之跪伏于地。姜后诚惶诚恐，思前想后不知发生了什么事。便问：“臣妾不知犯了何罪，惹大王生气。”
宣王又道：“女婴一事，王后办得甚是粗心大意。昨日去打捞女婴尸体的侍卫回来禀告了寡人，说并未发现女婴的尸体。今早上朝时，阳伯父算了一卦，也说灾祸并未驱除，犹在民间。若是妖女有幸存活了下来，将来寡人这赫赫宗周，将毁于一旦。”
姜后胆战心惊，连忙哀求道：“大王息怒，待臣妾细问一下办理此事的婢女。”
“珠儿。”姜后斜眼瞪了一眼身边的侍女。
侍女跪趴上前，苦苦辩白道：“大王王后，奴婢确实将女婴和安置女婴的摇篮投掷河中，奴婢发誓，若有半句虚言，定不得好死。望大王王后明察。”
王后接着抽泣道：“大王，臣妾用人不善，办事不牢，请陛下治臣妾的罪。但求大王莫再动怒了，惩罚臣妾事小，大王伤身事大啊。”
大王深知已于事无补，稍许冷静了下来。说道：“罢了，罢了。事已至此，再惩罚谁也都无济于事，王后起身吧。”
姜后战战兢兢地站起了身，望了望宣王沮丧忧郁地脸，又羞愧地低下了头，默不作声，退到了一旁。
宣王走出了姜后的寝宫，神情哀伤。想来妖女一日未除，宣王估计也难以安心恬荡了。
等宣王一走，姜后面容骤变，厉声喝道：“来人啊，将这该死的珠儿拖下去，处于刖刑。”珠儿瞬时面容失色，苦苦哀求。侍卫猛力抓起珠儿的挣扎不休的双脚拖出了寝宫。
宣王派兵继续搜捕女婴，但却一直杳无音信。宣王忧国忧民，夜不能寐。久而久之，便酿成心病。最终宣王病倒不起。
周宣王四十六年，宣王病危。众嫔妃王儿，文武大臣都在宣王寝宫殿外，跪地候命。宣王弥留之际，召太子姬宫湦和丞相赵叔带进殿。太子姬宫湦和丞相赵叔带齐跪于御前，面容哭丧。
周宣王面容憔悴，坐躺在床榻上，抬头望了望赵叔带，有气无力道：“爱卿，你跟随寡人多年，一直都是勤勤恳恳，任劳任怨，曾立下不少汗马功劳。寡人对你也是坚信不疑。”宣王咳了一咳，接着说：“寡人自知命不久矣，如今最令寡人牵挂的就是江山社稷。今后你务必要尽心辅佐王儿，让国家兴旺不衰，国泰民安…”
赵叔带答道：“微臣定会全力辅佐太子，大王千秋万代，洪福齐天。望多多保重龙体啊。”赵叔带见大王病容惨淡，眉头紧锁，便拱手作了一揖。
宣王口干舌燥，吞咽了一口唾沫，用手招了招太子姬宫湦说：“王儿…”
太子姬宫湦跪地向前挪了几步，眼眶湿润地回道：“儿臣在！”
宣王接着说：“有一事，令父王一直耿耿于怀，就是阳伯父曾夜观天象，上天示意未来将有妖女祸乱朝纲，如若真有此人出现，你定要除之而后快，切莫让妖女有机可乘啊。”
姬宫湦频频点头，哭喊着：“儿臣遵旨。”说完，姬宫湦垂头于地，痛哭流涕。
交代完后事后，宣王苦苦支撑的最后一口气也荡然无遗，缓缓地闭上了眼睛。
赵叔带见状，叫喊了几声大王，宣王毫无回应。继而示意身旁的太医为宣王诊脉。
在旁侍奉的太医连忙上前给宣王号脉，并用轻薄的丝絮放置于宣王的鼻孔前，但未见丝絮飘动。片刻后，太医向太子和丞相摇了摇头，缓缓地跪下。
总管太监向着殿外悲悯地大声喊道：“大王驾崩了。”众人嚎啕大哭，跪伏于地。
公元前782年，周宣王去世。由太子姬宫湦主持葬礼。葬礼期间，从未主持过大局的太子姬宫湦，近日因繁文缛节而衣不解带，食不暇饱，深感烦闷。又闻周遭昼吟宵泣，愁云惨雾，穷极无聊。
到了夜里，夜深人静。姬宫湦身着斩衰衣裳，头顶斩衰冠跪在宣王灵柩前，觉得浑身不自在。
乘着小解的空档，姬宫湦对着身边的侍从埋怨道：“经历了复礼，小敛，大敛等诸多礼节后，又要举行什么既夕礼。弄得我是身心俱疲，这些事情找他人去做便可，为何非要劳驾我不成。“
身边的内监总管韩公公宽慰道：“殿下，所谓’礼莫重于丧’，丧礼比起其他礼节是要纷繁复杂些。但是无论是王侯将相还是平常百姓，举行葬礼的历来都是将要继承大统或是承接家业的人。不是随随便便什么人都能做的。殿下劳心劳肺，我等都看在眼里。都觉得殿下您是天下难得的大孝子，堪比虞舜。”
姬宫湦本来心烦气躁，被内监总管这么一夸赞，面容瞬时涌现出喜悦之色。笑呵呵地说道：“还是你会说话。好吧，撑过这几天再让侍女们好好伺候本宫。”姬宫湦一边说着，一边发出一阵狞笑。
送葬之日，天明之时。送葬的队伍缓缓地前往墓地，奔丧的王公贵族，侍女太监跟在柩车后面，有的面容沮丧，有的嚎啕大哭。想来追随宣王多年，如今人去楼空，悲从中来，顿足而哭。等送葬的队伍到达墓穴前，乘车、道车、槀车以及随葬的明器，还有陪葬的妃嫔、侍从都一一安置于墓道两侧。
紧接着，几位身强体壮的助丧者将灵柩抬下马车，除去棺饰，旋即又在棺上系上六綍，助丧者执挽六綍，将灵柩徐徐降入墓圹之中。落葬后，众人向着灵柩跪拜叩首，泗涕交替。
随后，所有随藏的祭品以及上百位的陪葬嫔妃侍从也送入的墓穴。此时，哀声遍野。突然间，天空卷起一阵邪风，沙尘狂舞于苍穹，天色暗沉。众人提袖遮面，看不起前方景象。紧接着，有一阵阵女人的阴森森的笑声袭来，震耳欲聋，格外刺耳。
赵叔带听闻声响，甚觉怪异。极力睁开双眼，环顾四周，并未发现身边有谁在笑。便大声叫喊道：“妖女！妖女！来人啊！快去搜捕妖女！”
一声令下，众侍卫向四方涌去。渐渐地，笑声消弥，风沙停止。一切都恢复正常，但却始终未见那发出笑声的人儿。
