明月楼，闻名紫禁城的大饭店。这座建筑是圆柱样式，有四起儿高，一二起儿是饭馆，三四起儿是一些“交易”的场所而且不到深夜不开锁，而这中当间是天井，说是天井其实上面还有一块巨大的玻璃搭在上头，起挡风遮雨的用处，有一个戏台子就搭在天井中央那，平时老少爷们来这儿吃饭的时候这戏班子就开锣起嗓，所以一到饭点这楼里咿咿呀呀，欢声笑语一片。
这个地儿的主子叫李獒，“盗王”李抗美最为疼爱的小公子，家里头兄弟三人他是最尾，二十一二岁的年纪，江湖人称小弥勒，待人接物都是和和气气，京津唐这一片儿有头脸的人物都乐的给他三分面子，当初他要执掌这明月楼的时候可是有不少人暗地里头使绊子，投机倒把的人也是不少，可那些人万没想到年少的李獒对这几年新整合出来的倒斗的体系和明器行情是了如指掌，作假的账本被他指出错误之后当众焚烧，作假的人则是被他剁去了双手，打那之后明月楼算是真真正正的定了主子。
李獒有个爱好，是还没接手明月楼的时候养成的，他爱听戏，对他而言听戏是放松神经的一种好办法，天井里的戏班儿就是他叫来的，闲来无事的时候就在第二起儿上挑个椅子坐下听，今天也不例外。
“这瑞福春倒是没白请，那小花旦还真有点儿梅先生的样子。”李獒右手握住扇子轻轻拍打左手掌心，头也不回的跟身后的管事说话。
“还是少掌柜您的眼力好。”管事的老王站在李獒的右后方，虽然李獒没有看他但他依旧是躬着身子回答。
“还有几个月就过年了吧，年关年关，难呐。”李獒仰起脑袋闭上眼睛，长长的吐了口气，手里边儿的折扇“腾”的一声撑开，白扇面上有一个洒金的“一”字。
年关，李獒最不愿面对的日子，自打他执掌了明月楼之后，好似背运一般，三三两两的大事小事都撵在了年关一股脑的砸过来，砸的李獒头昏脑涨。
前几年李獒刚刚接手明月楼的时候也是在年关，少掌柜接盘子的大喜日子，明月楼就生了一场大骚乱，为首的是李獒的父亲李抗美的几个老手下，倚老卖老撒泼耍癫，就是不服素日里纨绔脾性的老三李獒接任少掌柜，李抗美眼观鼻鼻观心的也装瞧不见，在这种事情上他不能表态，都是舍命追随他的老兄弟，一旦撕破脸皮名声尽毁不说，这明月楼的根基也得倒塌一半，况且他也存了考察考察李獒的心思，连家事都摆不平的人确实不适合做明月楼的掌柜。
好在李獒表现不错，一张嘴忽悠的几个老家伙无言以对，老家伙们都挺佩服李獒，佩服他脸皮儿的厚度。
“王叔，你说我是不是犯了什么忌讳，怎么一到年关就格外不顺畅呢。”李獒无奈的苦笑，身子微微倾斜抵在扶手上，沉默一会，李獒手里的折扇“哗”的一声合起。
“少爷别瞎说，老爷不是说过么，少爷您是裹着大风水降世的，命格少有的好。”管事老王瞅着李獒灰白的头发，越看越心酸，二十一二岁正是人生最美好的年纪，在这个年纪里有几人会白头，旁人都说李獒少爷天赋异禀，那是他们没见过李獒少爷熬夜校对账本背切口的时候是怎样的疯魔。
没有人会平白无故的得到他想要的一切，与荣耀成正比的是他努力与付出的程度。
“王叔，你也有七八年没有回过家了吧。”李獒望着楼下戏台，端起茶盏喝了一口，笑了几声像是想起什么好玩的事情，“在我还小的时候你就是我的大管家，我还记得当初我们偷人家的苹果让人家撵的满山跑的时候呐，等我长大了你又成了明月楼的大管事，大事小事又替我分了不少，如果没有你王叔就没有今天的李獒啊。”
“是啊，八年都没回家了，但是明月楼事情那么多，交给旁人我不放心，更不放心少爷您在这里孤身和那些魑魅魍魉们斗智斗勇啊。”王管事叹口气，提起水壶给李獒续上茶水，皱纹深刻的脸上绽出些笑意，“少爷那时候是真的顽皮啊，怎么劝都不听，非要那个苹果吃，谁曾想人家就在那果园里干活呢。”
“是啊，那时候真是背运的紧啊，哦对了，我在明月楼旁边买了套院子，抽个空把婶子和小二妞接过来吧，这么久没见还挺想哪个小胖妮的。”李獒将手放在桌面，缓慢撑起身子，“走，王叔，今儿不听了，陪我下去转转去，这晚上的明月楼才是好光景呐。”
王管事抬手抹了抹眼角泪水，连连答应。
李獒平日里最喜欢的衣物是唐装，今儿穿的这件湖水蓝绸面料的衣服还是老王飞赴南方为李獒定制的一件，衣裳合体面容俊俏，再加上微白的头发，李獒竟也有一种别样的美感。
老王走在前面为李獒开路，李獒则慢悠悠跟随在他身后下楼，一路行来有不少伙计纷纷停下手中活计与他打招呼，李獒也笑着回应，明月楼是紫禁城里边最好的菜馆、茶楼和明器倒卖的地方，把明月楼的名气做到这么大是李獒的父亲李抗美努力了十几年都不曾做到的事情。
李獒能把明月楼生意做的如此之大，靠的是一个“诚”字，诚心正意一词好说好写但不好做，李獒接手之后对于投机倒把的行为处罚的极其严格，接人待物也是诚心为先，尽管利润少些但李獒仍是顶着巨大压力不肯放松，就是这样日复一日的坚持才有了“明月楼里无假货”的口碑。
“虽说咱们这行业见不得光，但咱们也是手艺人，是手艺人就得有艺德，没德行的是畜生”。这是李獒接手明月楼时对所有明月楼伙计的训话。
这段话虽短却没人敢忘，毕竟就算是笑迎四海客的弥勒佛也能一怒扫荡八方魔不是。
李獒和王叔两个人慢慢悠悠溜达，看客人们对菜品的反应，对茶水的反应，一路说着闲话也是自在的紧。
“王叔，你看那个小花旦怎么样？”李獒背负双手瞅了一眼台上的小花旦。
“扮相身段儿都是一绝，可惜是个男儿身，莫不是少爷最近好上这口了，可不行可不行，老爷又得摔茶碗了。”老王一听一联想，碎碎念可就停不下了。
“王叔，王叔，收了神通收了神通。”李獒一手捂着耳朵，一手跟驱赶苍蝇一般来回扇腾。
正在二人扯嘴皮子的时候，一个小伙计慌慌张张的跑来，看见李獒的时候扑通一声便跪在了地上，哭的撕心裂肺极其伤心。
“怎么了这是，这孩子闹得，快起来快起来。”老王管事弯下身子，伸手要拽他起来。
“海子哥得病了，求大掌柜的救救海子哥吧。”那小伙计晃开老王管家的手，跪在地上砰砰砰的磕头，身体抖的犹如筛糠一般。
“把他带到四起儿我的书房里去。”李獒弯下身子，摸了摸小伙计脑袋，“先把眼泪擦擦。”
小伙计胡乱抹了一把脸，转身就跑，跺的木质地板砰砰作响，李獒和老王管事对视一眼，都在对方的眼睛里看到了诧异。
李獒和老王管事去了四起儿的书房，刚刚焚上檀香就见几个人抬着一个简陋的担架进来，那担架往屋里一进，一种能盖过檀香的浓郁香气就在房间里弥漫开，李獒眉头一皱，老王管家小跑过去掀开了担架上的白布，惊讶的叫出声来，担架上躺着的那个人一对眼睛都不知道去了哪里，整张脸上伤疤纵横，而在肩部往下的身体都被绷带缠了起来，如果不是胸膛有缓慢的起伏老王管家一定会以为是个死人。
“这是怎么回事，是谁做的？”李獒看着这个人，双眼就要喷出火来，握扇的手也不断的颤抖。
“海、海子哥跟着二爷下了一个斗就没消息了，直到今天我出去买东西的时候看见海子哥被包的跟个粽、粽子似的被扔在后院门口，少掌柜的，我求求你少掌柜的，一定要救救海子哥啊！”刚才找过李獒的小伙计跪在地上，砰砰的只叩头，一张小脸上满是眼泪鼻涕。
“王叔，去查，去查。”李獒只觉得心脏像被人攥住了一样，胸口一阵憋闷，李獒捂住心口猛吸了一大口气，后退几步扶住书桌，“王叔你去找明六爷、我二叔还有癞子张，让他们帮着查，这个事情必须要查个水落石出！”
王叔得了吩咐正要起身却听见躺在担架上的海子用非常微弱的声音叫着“少掌柜”，王管事赶忙叫来李獒，后者则是直接半跪在地上趴在海子嘴边。
“我在呢兄弟，有什么事尽管说。”李獒努力的压抑着心中种种情绪，声音格外的沙哑。
“我、我没丢咱明月楼的脸，我什么都、都没说，掌柜的、我的身体什么样我清楚，已经救不过来了，给我、给我个痛快的吧。”海子说话的声音越来越低，说到最后已经近似呢喃。
“好兄弟，好兄弟，不丢人。”李獒手指死死抠住地板，“告诉我是谁做的，我给你报仇”
海子想要说什么但终究是没能发出声音，他的胸膛开始急剧起伏，整个面庞极其的痛苦狰狞，没过多少时候整个身体也开始抽搐起来，李獒似乎了解了什么，默念了一声兄弟走好之后便伸出手来轻轻的抚上海子的后颈，手掌微微用力，海子便不再动弹，做完这一切之后李獒捂着海子的脸庞一阵沉默。
“你的海子哥是条汉子，别哭。”李獒看着那个小伙计，眼神坚定，“回去好好葬了海子，这笔帐没完，我一定给你讨回来！”
小伙计捂住嘴，发出低低的呜咽，李獒站起身来去往自己的房间，走了几步后他听见背后响起了撕心裂肺的哭喊。
离开了伙计们的视线，李獒再也绷不住，挺直的脊背也弯了下来，回到自己房间之后李獒把自己扔进了椅子里面，巨大的变故将他平时的淡定和从容彻底击碎。
自打李獒执掌明月楼来从无一人伤亡，如今出了这一事故他在心底承认多少有些猝不及防，现在他的脑子里一团乱麻，和明月楼不和的人或者势力在他脑袋一个个呈现又被他一个个的排除，越想头越痛，李獒只能抬起拳头不断的用力捶打自己的脑袋，这是他冷静的办法也是他对自己的惩罚。
惩罚自己的无能，惩罚自己连一个人都救不了，也惩罚自己只能无力的接受现实。
“少爷，六爷他们都已经开始行动了。”王叔通知完那些人后回来见李獒不在书房就直奔他的卧室，推开门后整个人都楞在原地，一直都是朝气蓬勃的少爷此刻瘫在椅上，仿佛被人抽去了三魂七魄般，晃一看仿佛苍老了十几岁，“少爷……”
“我没事。”李獒手扶住桌面，手掌微微用力强撑着把身体坐直，“六爷他们怎么说？”
“六爷他们说就是把全中国掀过来也帮您找到真凶。”王叔叹口气，走到李獒身旁，在他手边的抽屉里拿出了一盒药轻轻的放在桌上，“少爷，杜大夫说过了，您要注意身体，这件事上您不能任性，明月楼任何人都能垮唯独您不能垮啊。”
“我没事，我没事。”李獒一手捂住额头，一手轻轻摆动，“赶明带上些东西给六爷送去，说这份恩情我李獒记下了。”
“得嘞。”王叔一躬身，给李獒端来水杯，“少爷，您先把药吃了。”
“嗯。”李獒拧开药瓶盖，倒出几粒药片在掌心，将将端起水杯的时候，房间被人轻轻敲响，李獒抬头一瞅，“进来。”
“少掌柜的，有您的包裹还有一封给您的信。”小伙计抱着一个被封好的黑色箱子，轻轻的进来。
李獒一指一边的小桌，小伙计会意，将包裹放下，小跑几步将信交到李獒手上之后便退了出去。
“王叔，你读一下。”李獒瞥了一眼信封，转手递给了一边儿的王叔。
“好。”老王管事拆开信封抽出信纸，就着灯光缓慢朗读，“李兄亲启：见信安好。弟曾闻明月楼李獒之盛名，恨路途遥远不可得见，唯念日后有缘可相见，年关将至，弟有一礼拜上，望兄亲启。”
“谁的信？”李獒拿起折扇轻轻抵在前额，兴趣索然，又是这套无趣的外交辞令，这样的信李獒一年不知道要收到多少封。
“没有落款。”王叔也有些诧异，写这封信的人是个愣头青不成，香火情也不是这样的结法啊，王叔一挠头，“少爷，这怎么办……”
“盒子拿过来。”李獒有些想笑，这封没落款的信成功的勾引起他的兴趣，他突然对盒子里的东西有了兴趣。
老王管事撕下包装，端来了那盒子，站在李獒身旁，后者以手中扇子顶住盒子，微微用力掀开盖子，看清楚盒子里的东西之后，李獒和老王管家都是一阵眩晕。
盒子里头是一颗被擦拭的干干净净的人脑袋，表情狰狞扭曲，李獒一眼就认出了那人，那颗脑袋的主人不是别人，正是他前几日去山东“下地”的亲二哥，李家二公子李定邦。
李獒心脏一紧，手中折扇啪的一声坠地，而老王管事则是双眼通红，睚眦欲裂，李獒身体突然间不断的颤抖，最后竟是双眼一黑晕了过去。
