一入夜，北号山也飘起了大雪。弥霞谷的上空依然霞光弥漫，所以谷中天色并不晦暗，但是也有片片鹅毛般的雪花随风飘至谷中，从那漫天霞光中飘转渐落，似乎那雪也变成了彩色的了。
青凰呆坐在崖石之上，旷望着漫天霞光和彩雪，出着神。鬿雀和獦狚缓缓走到了她的身后，不敢言语一声。
白天青凰刚到的时候，是那样的神采奕奕，心里满装着期冀与欢喜，如今的她恍若另一个人，坐在崖前独自伤神。
“你们说，他那儿现在下雪吗？他的身子可受得了人间的严寒？”
鬿雀道：“姐姐，你别担心公子，他会照顾好自己的。”
“是啊姐姐，公子离去前，已经在北号山修养得圆满了，他……”獦狚接口道，未料鬿雀一脚踩在了他的脚板上，让他疼得哎哟直叫。
青凰转过头来，纳罕地看着獦狚，问：“这一年他在北号山，身子没有再虚弱下去了吗？”
鬿雀答道：“是这样，公子这一年陪着我们饮了四季的北号风露，树林里结了三度的枣实儿他也都吃着，竟就自觉身子骨一天天好起来了。”
青凰愣愣发笑，“是啊，如今用不着我，他也能生活得很好了。”说着，掏出了襟间的绿色玛瑙瓶，道：“上山前，我还担心他已经虚弱得熬不了这北号山的一年一年，去了趟瑶台天池，盗了这瓶子圣水想送给他，结果他已经不需要了，他走了。”
鬿雀已经不知如何安慰青凰了，仿佛如今无论说些什么都会让青凰的悲伤难以收拾。獦狚也是愁肠百结，他憋了半天说了一句：“姐姐，你不要太伤心了。”
青凰看着他俩难受的劲儿，心里感到一丝的温柔，他举目转眺谷中茂密的丛林，说道：“北号山弥霞谷的杨树林，还真是年年都绿得如此晶亮，那杨树上的花也开得这么血红，山下的杨树可没山上这些这么有趣。”
二人见青凰换了话头，情绪似有和缓，心里都开心不已。鬿雀忙说道：“杨树是什么？总之这些树年年这时都是这副模样，过些日子，树上又该结出许多枣子了，我跟獦狚爱吃那些枣子，酸酸甜甜可玩味了。”
青凰扑哧一声笑了，“长年吃这些枣子，你们也不腻味儿的吗？”
獦狚道：“腻味儿倒是不会，但我们俩还是最怀念那人肉的味道。”
青凰闻言，瞪圆了双目，鬿雀也狠狠地撇了獦狚一眼，獦狚自知失言，掌了两下自己的嘴。
“人肉？这么久了你们还想着吃人肉？”青凰问道，语气里带有怒意。
鬿雀慌忙言道：“没有！姐姐，我们真没有！自从您来了这么些年，我们就再没碰到过人肉了。”
青凰叹了口气，道：“也知道委屈你们了，你们生来便嗜人肉，强矫了你们的天性自然是不好受。”
獦狚慌了，恨不得把肠子掏出来以示清白，“姐姐，我们指天发誓，要是这些年吃过一口人肉，就……就……”
青凰朗笑了起来，道：“行啦行啦，我信你们还不成吗！这山中的枣果已是人间佳品，前年离山前我带了许多，布施在那瘟疫横行的人间之地，不知救活了多少人呢。”
鬿雀拥着青凰的脖子，道：“姐姐一副菩萨心肠，肯定会有好报的。”
如归客栈内，金掌柜正对着顺子大加训斥。
“那么好的时机你都给错过了，你说叫你干点什么成？”金掌柜拄着拐杖不断敲着地面，气得胡须喷张，高高扬翘。
顺子一脸委屈，道：“我也没想到马公子会突然出现在牲口棚，那么冷的天儿，原本我……”
“没用的东西！这种时候净知道给自己找借口。”金掌柜生硬地打断了顺子的辩白，接着说道：“限你一个晚上的时间，今晚，今晚一定要把那口黄牛给我搞到手！”
顺子低着头，默不应声，金掌柜拿拐杖猛地一敲他的右脚，疼得他滚到地上。顺子坐在地上，忍着痛，说：“老爷，我看，要不……我们就不动马公子那头牛了吧？”
金掌柜**着胡子，乜起眼睛看着顺子，问：“为什么？”
“也没为什么，那头牛……那头牛可是马公子的爹娘留给他的遗物，我们不能要了它。”顺子一边说着，一边站了起来。
金掌柜举起拐杖作势要再打一棍，那顺子躲闪地快，躲得远远儿的。那金掌柜言道：“你小子倒还挺仗义，心疼起他来了，谁心疼老爷我啊？我得照看着喏大一个如归客栈，还养着你们这么一群吃里扒外的东西，你可什么都跟他说了？”
顺子连忙摆手，“没，掌柜的，借我三个脑袋我也不敢说的，但是……”
“没什么但是了，我怕这马公子是今天又要启程了，你好说歹说，一定给我把他留下了。”
顺子见胳膊拗不过大腿，只好点点头，哈着腰退出来了。
客房里，马良已经把行李都收拾齐备了，他打开向街而开的窗户，看看这雪后清晨的清丰街是怎样的热闹。无意间，他又看到了那只赤色斑纹蛱蝶，长得跟在马家店中看到的那一只一模一样，在阳光下翩翩飞着，盘桓着飞进马良的屋子。马良无意去辨别这是不是同一只蝴蝶，只猛然感觉到漫长未卜的旅途上，似乎没有那么孤单了。
马良背起行李下楼时，看到顺子正守在门口，心不在焉地晃来晃去，一副百无聊赖的样子。
马良走近，在他身后猛地一拍，吓得顺子一个机灵。
“马良哥，你起啦？吃点儿什么呗？”
马良摇摇头，“不了，已经叨扰了你们一个晚上了，也没怎么收我钱，我还是快些赶路吧。”
顺子听了，犹豫了起来，此刻他的心里有两种不同的念头在打着架。他想让马良走，带着大黄远远地走，快些离开清丰城，可是又不敢让他走，他尝过金掌柜怒极暴下的拐杖，也怕金掌柜断了他的口粮。最后，他还是决定先挽留下马良，长长一天再作打算。
“不不不，马良哥，我们掌柜的说了，昨天你给的钱在我们这儿够住两晚的了，再说你看天气阴晴不定的，没准儿半途上又该下雪了，到那时前不着村后不着店的，可如何是好。“
马良望了望天，又见顺子如此诚恳挽留，心中十分感动，便点了点头，说：“谢谢你，顺子，金掌柜跟你都是我见过的最好的人！”
顺子讪然发笑，心里十分歉疚，不知道要说些什么好了。
马良回身往楼上走去，那金掌柜便从门帘后掀了出来，看着顺子，问：“谁说的他昨儿交的房钱够住两晚的？昨儿的钱住一晚我都算亏本了，再住一晚你说咋整？”
顺子错愕，一时不知如何回答。
金掌柜笑了笑，说：“呵呵，这还不简单，就从你月钱里扣吧。”
说完，盖帘而去，留下顺子一个人独自懊恼。
