下午四点整，离比赛结束仅剩两个小时。
最后的一丝细雨随着乌云的消散而洒落到地面，十分罕见的金色阳光从云层的缝隙中渗透而出，映射在校园建筑的玻璃幕墙上，短暂而夺目的闪光好像也预示着漫长比赛最为耀眼的一刻拉开序幕！
罗德，则是在耐心地等待着接下来的战斗——从他身旁的窗户可以观察到，一小撮武装到牙齿的“猎人们”已经十分接近他的围猎场，而且对方也显然发现了藏身于高一教学楼内的自己。不难看出，因为占据着人数上的绝对优势，对方根本不需要使用一些特殊的战术来达成目标。他们只要冲进大楼，把藏匿在某间教室里的自己揪出来并夺取吊坠就算完成考核了。
当然，最后吊坠的归属问题自然就是谁拳头大谁说的算。
“呵呵，这是一点常识都没有的蠢货们啊，丝毫不打算遮掩就耀武扬威地冲过来打算强行抢夺啊……不过，这种东西给他们也无妨。”罗德嘴角露出一丝微笑，在他摊开的右手掌心中静静地躺着五枚与象征着晋级资格的齿轮吊坠一模一样的小东西——这是他在等待时间中制造出来的赝品，如果仔细观察的话，罗德随手制造的赝品吊坠做工颇为粗糙，表面上齿轮吊坠特有的信号发射装置也只是一个漆黑的小圆球罢了。
可是，在那种狭路相逢的情况下，一旦自己抛出一个类似于吊坠的小物件时，对方可没有多少时间来考虑这到底是真是假。但是这一招最多只能用三次，一旦使用的次数过多，或者是频率太高，其他人就绝对不会相信了……
“幸好在比赛时间里，赛场内的迷你发报机是不支持通讯，而且信号发射仪只会显示出一个粗略的位置……不然，只要前后沟通一下，这个计划就轻松破产了。”信息的滞涩给罗德带来便捷好处终于在这一刻彻底发挥出来，只要自己不离开高一教学楼，那么发报机中象征着自己的小光点就不会移动，抢夺者完全需要靠着运气来狩猎吊坠……
从用来休憩的讲台上跳下来，罗德无所顾忌地用双手撑在窗户上，盯着楼下空地上即将进入大楼内部的学生们，他已经将自己的身体全部暴露出来：“嘿嘿嘿……来吧，来吧，这里可是藏有四枚吊坠的大宝藏啊！蠢货们……瞪大你们血红的双眼仔细寻找吧！”
……分割……
高一教学大楼一楼后门处，布鲁斯三人终于遇上了第一个痛苦的选择——他们必须抛弃赖以生存的外骨骼装甲才能顺利的在大楼中行动，否则他们就像是肥佬套上了一件紧身衣，根本在狭窄的楼道中活动不开手脚。
“该死啊……每间教室的大门都被这小子焊死了，他又三头六臂么？短短的一个小时里就做了这么多事！”布鲁斯恼怒的用枪托推开挡在前面的障碍物，可是这些利用课桌和椅子和讲桌的部件拼凑成的墙垛有着极佳的强度以及韧性，用铁链与绳索绑在一起的它们还被罗德用钢钉钉死在了地砖上。
——这样一来，就算是外骨骼机甲带来的强大能力也一时间不能奈何这些掩体墙垛。而一旦别人恼羞成怒地破坏掉它们，这些掩体反而会如同积木般碎成一地，化作大大小小更加碍事的零部件……
弗里曼试着钻进墙垛中特意留出来的狭小缝隙，不过他很快就放弃了，这些缝隙自己如果没有穿上装甲的话倒是很容易通过，可是现在自己将肩部伸进去都有些困难，看来想要在这栋堡垒中畅通无阻的行动，就必须舍弃掉某些东西：“把装甲脱掉吧，在这里穿着它们无疑是找死。我们现在凭借这里的地形就算没有装甲的辅助也可以轻松击溃那些家伙。”
“没错啊，二级机械师大神的心血我们必须要充分利用上。”兰登点点头，附议道：“我们把身上剩余的子弹全部给布鲁斯，他枪法好，可以带着步枪做一些掩护工作。我和弗里德只需要拿着佩剑和刺刀就好，其余的碍事。”
“没错，还要注意一下这些桌板……”布鲁斯用手指敲敲作为墙面的桌板，说道：“这种约克斯同盟生产的速生木制成的厚度为三厘米的木板重叠两层都可以当作防弹掩体了，我们这种橡皮子弹打上去肯定会发生弹跳效果……”
“所以说，光是躲过子弹是不行的咯？”弗里曼挑挑眉毛，将脱下来的装甲随意的扔在地面上：“沉重的装备都丢下，等一会等待我们的是机动战，不能影响速度！”
“不去和罗德汇合么？”兰登一边脱下装甲和机械臂，皱眉问道。
“不需要，罗德的战斗风格与我们格格不入。相比较不默契的配合，还是各自为战的方式适合他。”弗里曼挥挥手，指挥道：“我来开路，兰登殿后，布鲁斯你在中间。”
教学楼外，十二名穿戴外骨骼装甲的高三生聚成一团，虎视眈眈地盯着用双手撑在窗台上，观察姿势极为嚣张的罗德。其中一个端着步枪的男生不屑的笑着，手中的步枪准星已经对准了罗德那毫无保护的额头——他相信，就算是质量较轻的橡皮子弹，在这个距离之下依旧可以击中罗德的脑袋。
就在此时，一只手轻轻按下他举起来的枪杆。对方摇摇头，神情颇为高傲地说道：“先不急，劳伦斯。对方早有准备，你这样贸然出手只能让他得到更多情报，无助于我们的行动。”
持枪的男学生恨恨地望着只是距离他几百米之远距离的罗德，强忍着开枪的冲动将手臂放下，苦笑道：“听你的，马库斯大哥。不过等一会咱们逮到这小子，可一定要让我冲着他的屁股踢几脚啊！”
“放心吧，替我抢到晋级资格之后，随便你踢几脚都行。”马库斯·索耶将额前的灰发撩到耳后，得意的笑道：“就算他罗德的剑术如何精湛，能击败像卡洛斯、西格莉德这样的高手。但是那又如何？我们有十二人！十二位全副武装、弹药充足的伙伴，就算是传说中的魔剑翁帝摩斯重生，也不可能用一柄钝剑将我们消灭啊！”
“反而我们——”马库斯身后一位用面罩将脸部全部遮盖的陌生学生阴恻恻的接着说道，好像在间接地提醒着马库斯此行的目的：“不仅会抢下吊坠，我们会打断他的手脚，一根一根地捏断他的骨头……直到救护车来到之后，我们在亲自送他去医院。”
马库斯颇为忌惮地望向那位隐藏在学生队伍中的陌生学生——就算是罗德手中没有晋级资格，他同样会集结一批人来找他的麻烦。而校园中并没有吊坠的学生相互比斗的情况也比比皆是，他不需要担心常理的问题。
至于围剿罗德的理由？呵，作为被达菲尔家族扶植起来的三流小家族索耶，马库斯自然要像对待宗主一样对待卡洛斯。罗德在训练场上用训练剑将卡洛斯捅个对穿，使其达菲尔家族颜面大失。再加上摩根家族落井下石的经济打压，让达菲尔一族面临着前所未有的低谷，只能咬牙低头。
报复无望的达菲尔一族自然将滔天怨恨全部集中在罗德的身上，但是从黑街上雇佣的杀手全部在安塔尔街附近暴毙（狩魔猎人的杰作）。不得已之下，黑街的金牌杀手——蛇吻决定避开安塔尔街周边，选择在罗德独自外出时将其击杀。所以，他一直等到了预选赛的这一天，并且通过索耶家族的帮助混入了校园……
“马库斯，你放心，其他人不会看见我的……”蛇吻的嗓音十分沙哑，他低声说道：“也不用在意那些飞行的无人机，你只需要直接懂啊奄奄一息的罗德面前，夺取吊坠就好。”
他沙哑的声音似乎有一种特殊的魔力，马库斯的双眼渐渐失去了神采，他呆呆傻傻的答应着，如同木偶一般僵硬的前行。其他人没有发现异样，也根本没有察觉到蛇吻的存在。他们依旧耀武扬威地跟随马库斯，朝着教学楼大门的方向前进。
不入流的催眠术和三流的气息隐匿么……呵呵，自从遇到了那个小魔女之后，怎么感觉魔法似乎是一件寻常能力了……就连黑街里的小老鼠都会一两手低阶魔法？
对于魔力波动异常敏感的罗德准确的发现了隐藏在学生中的黑街杀手，他戴着口罩，一身便服。表面上没有任何武器，但是他身上散发出来的杀意却像一柄尖刀，让耀眼的阳光都黯然失色。
罗德面无表情的离开窗户旁边，谁知道那个杀手会不会突然抢夺他身旁傻子们手中的步枪，压入实弹后一枪把自己爆头？他慢慢的贴着墙壁蹲在地上，手中氤氲如雾的魔法丝线发出阵阵的低鸣——最擅长的拟态魔法随时可以发动，下一秒内他就会制作出一柄真正的狙击步枪，结果掉那名三流杀手的性命。
“呵，只是遇到一条小杂鱼就沉不住气了？你难道连一个垃圾都不能处理？”
被隐藏在课桌抽屉中的迷你发报机传出了卡蒂清脆却充满讽刺语气的声音。
罗德闭上双眼，不耐烦地答道：“狮子搏兔，亦用全力。你又什么时候在我的发报机上动手脚了？”发报机只能传输不超过五十个字符的讯息，而像手机一样进行无线通讯就算打死它也做不到的。而卡蒂之所以可以通过发报机传播声音，应该是她使用某种手段将迷你发报机变成了如同通讯水晶一般的存在。
“好吧，我可从没有见过如此怯懦的男人……”卡蒂似乎已经对罗德的冒险精神绝望了，她无奈地说道：
“没问题。”
