钟离九先是一愣，随即说道：“爷爷不爱教弟子，平生就收过两个徒弟，一个是我爹，一个是我，我那几个哥哥都没有被他老人家亲自教过呢！不过要是我求情，爷爷或许会答应。只是…”钟离九面露难色，有些话说不出口
林炎知道她要说什么，接着说道：“我会先搞清楚我爹的事情，再做打算，不会让你为难的。”
嘴上这么说，林炎心里却一阵难过，“她爷爷要真是我的杀父仇人，凭我的本事又要怎么报仇？”
钟离九勉强笑道：“放心吧，李高德那恶老头定是骗我们的，到时候自然就会水落石出。”钟离九嘴上说着，心里却泛起一片苦涩。
两人默默地找了家偏僻的客栈歇脚。为了避免不必要的纠缠，林炎一开始就拿出钱来，店家一看，自然奉为上宾。
这几天吃饭住店全是钟离九出钱，林炎虽然身上分文没有，可心里已经默默记着这几日的花销，钟离九出身豪门，这些钱她从不放在心上，越是如此，林炎心中越不是滋味，心中暗道将来有机会一定偿还。
林炎心中想着，不自觉出了神，望着钟离九的储物袋发呆。
“林哥哥，你想什么呢？”钟离九问道。
“咳咳…”林炎回过神来一阵尴尬，忙转移话题问道：“你那个小布袋是什么东西？啥东西都能装，钱也像花不完似的。”
钟离九笑道：“这是爷爷给我的，叫乾坤袋，能装天地万物，里面的金币自然也是爷爷给我的。当年阿布就是生在这个布袋里才取的名字。你要是愿意，连你也能放进去哦。”
林炎笑笑，便不再说话，这种宝物别说拥有，像他这种出身的人，平时听都没听说过。
见林炎笑而不语，钟离九说道：“你喜欢就送给你好了。”
“不要。”林炎的回答只有两个字。
“为什么？”钟离九不解道。
“无功不受禄，我已经害你吃了这么多苦，绝不会再要你爷爷送你的宝贝。”林炎随口道。
“这什么话，你救了我的命，九儿本来就应该答谢你的，你要是不收着它，我就要生气了。”钟离九说着假装气得鼓起了腮帮子，看上去倒越发可爱。
林炎后悔刚才多嘴问了一句，只能敷衍道：“那你先替我收着，以后再说。”
钟离九执拗的性子上来，本想说“不能等以后，现在你就要收下它”，转念一想，自己的贴身小衣什么的都放在里面，不由的脸上一红，喃喃道：“那我就先替你保管，等回了家我再给你。”
林炎“嗯”了一声，不再说话，低头吃饭。
“咔嚓”一声轻响，林炎右脸的黑泥掉了一块。
在城门处，林炎为了掩饰，拼命往自己脸上涂口水，将右脸的红记遮住。现在口水和泥土变干，竟然结成了一片泥痂，林炎稍微挠挠痒，大块的泥痂脱落下来，露出里面的红色印记。
林炎赶紧从地上蹭些土灰，重新在脸上抹匀，遮住自己的红记。
周围人除了钟离九，看到这种怪异行为都觉得好笑，不过对方一个乞丐，也不以为奇，谁也没有在意他的右脸。只有二楼射出来的一道目光，忽然间变化了许多。
二楼坐着一个灰衣老者，身体佝偻，须发皆白，看上去有些老迈，唯一不符合年龄的就是一双深邃的眼睛，炯炯有神。看到林炎的右脸，他的眼睛里忽然闪烁起异样的光芒。
夜色浓重，林炎躺在自己的房间久久不能睡去，刚才的一系列事情让他陷入沉思。从小跟母亲在一起，过着无忧无虑的山间生活，后来和糖老头一起，更是无欲无求，他从来没有像现在这样渴求力量。去云府？简直就是痴人说梦。去找钟离九的爷爷？对方却和自己有着复杂的关系，甚至可能是杀父仇人，一时间感到彷徨无助，叹气道：“唉！什么时候我才能变强？”
“现在就有机会。”一个声音在窗外响起。
“唐虎爷爷，你这么快就找到我们啦。”林炎从床上翻起身来，打开窗户说道。
一阵微风拂过，林炎感觉眼一花，一个灰衣老者已经站在自己面前，佝偻着腰，须发皆白，深邃的眼睛冷冷地盯着自己，正是白天坐在二楼的老头。
“你是谁？”说着林炎下意识后退一步，手已经扶住窗棂，随时准备跳窗而出。
“我是谁不重要，问题是你想不想变强。”青衣老者说道，语气比他的眼神还冷。
“你想教我？”林炎脱口而出，他甚至在想，难道自己的愿望太迫切，竟然感动了上苍，派人来指点我？
“我能教你的很多，能不能学要看你的造化了。”话音未落，灰衣老者手中寒光一现，一把匕首结结实实插在林炎小腹之上。
速度太快，林炎连哼都没哼一声，就已经中刀，此时却他心中只有一个声音。
“快跑！九…”
话没说完，灰衣老者夹住林炎脖颈，跳窗而出，一眨眼就消失在夜幕之中。
林炎只道是李元之前发现了自己，让李高德派人来抓他，才高喊着向钟离九示警，可脖子被夹住，连呼吸都困难，更别说喊话了。肚子上血流不止，意识也渐渐模糊起来。
迷迷糊糊中，林炎感觉自己被摔在了地上，失去意识前，他隐约听到一句话。
“资质也不算太坏，可惜有点耽误了，难道他什么都没教过你…”
林炎被阳光刺的睁开眼睛，发现自己竟然一丝不挂地躺在院子里，身上披着一件青色粗布衣。
“怎么每次都这样？”林炎嘟囔着，起身来穿好衣服，他对自己这种全裸的造型有点习以为常了。
“进来吧。”小茅屋里传出一个浑厚的声音。
林炎不明所以，轻轻推门进去，看到矮床上坐着的赫然就是昨天用刀插自己的灰衣老者，此时正在闭目养神。想起昨晚的事情，林炎赶紧低头看向自己小腹，并没有发现任何的创伤。
当下来不及奇怪，趁老者还没睁眼，林炎转身准备逃跑，一只脚还没抬起又赶紧收了回来。刚才屋外的小院已经消失不见，自己面前竟然是万丈深渊。
回头看去，确实是个小屋，灰衣老者依然坐在床上一动不动。一面是茅屋，一面是悬崖，这场景确实诡异。
不管是灵兽还是乾坤袋包括现在眼前的奇景，都是林炎平生未见，或者说他前几年见过的东西实在是太少了。
“你要去哪？”灰衣老者睁开了眼睛，冷冷地盯着林炎说道。
林炎忍不住打个寒颤，这眼神实在是太冷了，那感觉好像自己在他眼中只是一具尸体。
“与其被他折磨而死，不如自己求个了断。”林炎默默想着，把心一横，纵身跳下悬崖。
“砰！”的一声，林炎重重地摔在地上，周围一切还是刚才看到的模样，茅屋，院子，这一切原来都是幻觉。
灰衣老者不知道什么时候已经走出茅屋，看着摔得浑身是土的林炎，似乎颇为欣慰地说道：“胆识还不错。”说完又转身进屋了。
士可杀不可辱，林炎此时已经恨得牙根痒痒，心知以对方实力杀了他就像碾死一只蚂蚁，现在却不停地戏弄自己，对方到底想要干什么？
林炎蹑手蹑脚地走到院子门口，刚准备冲出去，茅屋里灰衣老者又说话了。
“要变强就留下，不想的话我也不留你。”
林炎迟疑了，心说“他想杀我随时可以，何必如此玩我？莫非真是遇到高人？管他呢，一不做二不休，先搞清楚对方的目的再说。”
想到这，林炎立足站定，高声说道：“前辈何方高人？若肯教授林炎，在下感激不尽。”
“你不用管我是谁，进了这茅屋，就收你做弟子。”灰衣老者说道。
林炎心想这也太简单了，自己刚刚不就进去过吗？当下迈步向茅屋走去。
短短几步的距离，林炎走了一炷香的时间还没到，感觉距离茅屋竟然还越来越远了。回头一看，院门就在身后，自己一步就可从院子里出去。
“还来这招？”林炎想到刚才的情况，知道这一定也是幻觉，也不说话，只是闷头向前走。
太阳已经偏西，眼看就要天黑，一天没吃没喝，林炎感觉疲惫至极。最令人崩溃的是，那茅屋已经远在高山之上，一条蜿蜒曲折的小路通到林炎脚下，高耸入云的山峰遥不可及，几步的距离，被林炎生生走成了”千里之外”。
院门还在自己身后一步的距离敞开着。
“奶奶的，这屋子怎么跑的比我还快。”林炎气急败坏，忍不住也爆出了粗口。
又走了一段，茅屋已经高耸入云，消失在天际。只剩脚下的路陪着林炎一步步前行。
“放弃吧，你身后就是院门，随时可以离开。”虽然茅屋看不见了，灰衣老者的声音却是从林炎脑后冷不丁传来。
“我去！”林炎被身后突然冒出来的声音吓得一激灵，回头一看，除了一直跟着自己的院门，什么也没有。知道是灰衣老者说话，林炎也不回应，继续沿着山路走去。
“逼我放弃？我偏不！我就不信你能不睡觉！等你睡着我就破了你这幻象！”
想到这，林炎心生一计，当下故意伸个懒腰，似乎自言自语道：“唉！走了一天米水未进，实在走不动了。我先歇歇吧。”说完林炎就地而卧，不一会竟似沉沉睡去。
