一顿忙碌之后，在东屋内南北两个炕上摆好了两张炕桌，南炕为主桌，本该宝成爸，宝成妈、大哥、二哥、宝成、宝强一桌，各媳妇带着他们的孩子在北炕一桌。兰洁心也应该在北炕，但两位老人坚持让她带着玥玥到南炕一桌来，以显示对她的重视。人多坐不下，宝成妈坚持去了北炕一桌。兰洁心把她和玥玥要用的碗拿到外屋灶间，从包中拿出随身带来的消毒液和从家里带来的筷子，用消毒液又消了一遍毒。何母脸上有些不悦。宝成见状只好尴尬地笑着小声说：“别管她，她就这样。在医院养成的毛病。”
不想兰洁心听到了，回道：“讲卫生成了毛病，那还要医院干什么。”
宝成爸息事宁人地：“吃饭，吃饭，宝成媳妇，上炕。”
席间，兰洁心看着面前的一盘盘菜，觉得那晦暗的色泽和油汪汪的状态，哪个都难以下咽，索性只低头吃碗中的米饭。又抬眼看何宝成，示意他说来时路上商量好的雇小保姆的事，可何宝成却给她使眼色。
兰洁心瞪了他一眼，干脆说道：“爸，妈，我们这次回来还有个事。”
宝成爸说：“你说。”
兰洁心说，自己和宝成工作都很忙，今年玥玥上学了，我们想找个小保姆，负责接送她上下学，连帮助家里打扫卫生和做饭。本来我想在市里找，可宝成说从村里找比较了解，所以我就想这次来最好能见到人，把这事定下来。
宝成妈在北炕上插话说，就你们家那点活还要雇人，多费钱呀，你们俩手脚勤快点钱就省下了。兰洁心说，这不是勤快不勤快的事，我们的时间可以去赚更多的钱，做更有意义的事，这事已经定下来了，村里如果没有合适的，回去我也要找。宝成打着圆场，说主要是我俩接送不了玥玥，看下咱村谁家有合适的女孩愿意做的。这时玥玥插话说，爸爸早上开车送我上学，可放学时他还没下班，没人接我，有时候学校人都走光了，就剩下我自己。说到这，玥玥脸上现出委屈的表情。
见状宝成妈过来用手抚摸着玥玥的头安慰道：“看把我孙女委屈的，雇，咱雇啊。”
兰洁心强调，光对方愿意也不行，人得讲卫生，干活勤快，再聪明一点就更好了。何宝强说：“爹，妈，你们觉得我长贵叔家小梅咋样？”
宝成爸说：“嗯，你别说，那姑娘还真行。就是不知道人家愿不愿意干。”
何宝强说：“她是我同学，高中毕业也有两三年了，最近正好也想去城里打工，我一会去问问她。”
兰洁心一听有了人选，满意地告诉小叔何宝强，对方要是愿意，就把她领来看看。何宝强拍着胸脯：“知道了，三嫂，还得你看好是不？你放心，我推荐的人保你满意。”
吃罢饭，何宝强便急忙赶往何梅家，到了门口，他站在院外向里喊：“小梅，在家不？”
何梅出门见是宝强，问他啥事，何宝强便把自己三哥和三嫂回来了，想找个小保姆的事和她说了。何梅正有进城打工的想法，可一时干什么还心里没数，但能去村里人挂在嘴上的榜样宝成哥家，她心里觉得干什么已经不重要了。心里这样想着，可嘴上却说道：“去宝成哥家呀，可以考虑。”
何宝强说：“还可以考虑，人家还得选你那，走，现在就去我家，我哥和我嫂子都在。”
何梅惊道：“这就要选我啦，等一下，我回屋换件衣服。”
何宝强笑道：“还捯饬捯饬呀，快点。”
何梅跟着宝强来到何家。进得屋来，她有几分拘谨地按照辈分向长辈们问了好，轮到何宝成媳妇，她怯生生地：“这位，我该叫你宝成嫂子吧？”
兰洁心眉头微蹙审视着面前的何梅，她一贯反感乡下人这种哥呀嫂呀的称呼，觉得本不是一家人，也没有那么亲，却偏要叫得亲，让人感到明显的虚情假意，真不如人家外国人先生、女士的称呼，听着高雅文明，也不失亲切和尊重。可她清楚，现在不是纠正对方的时候，如果一旦决定聘用她了，再调教也不迟。
兰洁心问：“你高中毕业？”
何梅点头：“是。”
“怎么没考大学。”
“当年没考上，后来就没再考。”
“我能看看你的手么？”
何梅不解地把手张开。
兰洁心说：“你到我面前来。”
何梅走到兰洁心身前，兰洁心拿起她的手，仔细看了下她的指甲。满意地笑了笑说：“宝成是政府公务员，我在医院工作，我们工作都比较忙，所以需要个人帮助我们，主要工作就是打扫卫生，买菜做饭和接送玥玥上下学，我们家提供食宿，每月工资１０００元，你能做么？”
何梅满意地点了点头。
兰洁心说：“那就说定了，你下个月就可以过去，我们家欢迎你。”
何梅再次与何家的长辈们依次告别后离开。何梅走后，小霞好奇地问兰洁心，看她手是啥意思。兰洁心告诉她，一个人讲不讲卫生，在手指甲上能看得出来，女孩子可以留指甲，但指甲里一定不能有污垢。就这样，何梅以小保姆的身份来到省城，实现了当初与韩元明他们在河边的约定，但接下来在何宝成家的生活却让她经历了一场意想不到的风波，这是后话。
何宝强觉得自己帮了哥嫂一个忙，便乘机向他们提出了也想进城找个事做的想法。何宝成挠着脑袋说城里现在工人都下岗，工作不好找，兰洁心问何宝强医院护工愿不愿意做，他不懂啥叫护工，何宝成告诉他，就是护理病人，包括端屎端尿。何宝强当时就生气了，说嫂子你不帮就不帮吧，咋还这么捉弄人呢，那哪是自己能干的活呀。这时父亲何富宽开始数落起他来了，说他如果也像他三哥一样考个大学，也不会像今天这样，找不到体面的事做，连高中都没念完，还想干啥。何宝强一气之下当着全家人的面发誓，这个城是进定了，不靠别人自己也一定能找到事做。何宝成当时觉得面子上过不去，便安慰何宝强，到了城里，有啥难处去找三哥，临时睡一晚，吃顿饭的，就像到自己家一样。兰洁心在一旁听到这话，十分不满地瞪了丈夫一眼，何宝成只能装作看不见。
