风雨过后，李真果在路上。为了逃避官府的追捕，他开始了四处飘荡的流亡生涯。
19世纪末的中国大地，正处在列强入侵、山河破碎的时代。中国在甲午中日战争中刚刚惨败于狼子野心的日本，丧权辱国的《马关条约》墨迹未干，慈禧政变，在光绪帝支持下的康有为、梁启超等戊戍变法又遭逢失败，腐败无能的清朝政府，任八国联军的铁蹄肆意践踏中国。
帝国主义的侵略，给中国带来了深重的灾难。民族危亡，清王朝的覆灭已到了最后时刻。孙中山第一个喊出了“振兴中华”的口号。他领导的推翻清王朝、反对外国侵略的资产阶级民主革命运动，正在席卷全国。千千万万志士仁人投身到这场推动历史进程的革命洪流中。
四川偏处西南，虽然不是受帝国主义侵略最早、最深之地，但饱受“教案”不断之苦，1892年西方势力派出大批传教士，以CD为中心，向各州县遍设教堂，广为发展教徒。他们披着宗教外衣，进行重重侵略活动，还勾结土豪劣绅，以渔肉乡里，欺凌善良，霸占土地田产。
1902年春，光绪二十八年，四川大旱，赤地生烟。
这一年，李真果所在的安岳川中地区，水灾、旱灾、雹灾交替侵袭，地方官府却大肆搜刮民众，饥民数千万，农民被迫流离失所。官逼民反，终于激起了川中人民的反抗。
其时，山东率先在全国爆发了反教会斗争的义和团运动，消息传来后，四川地区也出现了民间秘密会党，如义和团组织会道门、哥老会、洪门、报国团、红灯教等，打出“灭清剿洋兴汉”的义旗，置刀备械，设棚练拳，拳民迅速发展壮大。川中地区资阳成为义和团活动的中心，团众们高举大刀、长矛，烧教堂、惩教霸，“起资阳、战金堂、袭三台、围CD，进而击犍为，攻剑门，打开县，闹川南”，大败清军，义和团运动风起云涌，中外震惊，给帝国主义在川的侵略势力和清王朝在四川的反动统治以沉重的打击。
李真果在花溪谷练武的三年，完全不知道外面发生的事。手刃恶棍黄麻子后，他又回到花溪谷。原本打算从此追随两位师父，然而，他们已经云游四方去了，不知所踪。
而此时花溪谷因为土匪占山，打破了往日的宁静。李真果又从花溪谷出来，四处流浪。
时在1902年，清光绪二十八年初夏。
李真果一路走来，兵荒马乱，满目哀鸿遍野。村庄路边、河边到处是一堆堆白骨。乌鸦黑压压一片从他的头顶飞过，“呱呱”叫着，依旧发出粗哑、令人厌恶的叫声。
雨后，太阳的光芒发狂地炙烤着大地上的一切，干涸而龟裂的土地失去水分，远山近岭像被一把火伞罩着，反射出刺眼的白光。没有一点风，路旁枯瘦的树木像生病似的，无力地垂着没有绿叶的枝条。夏蝉在竹林间不停地叫着，极度烦躁。这是一个异常的天气，陡然暴热。
望着眼前死寂的大地，李真果心里一片茫然。
一路上目睹灾荒、饥饿、尸骨成堆，加之看到洋人侵略，清朝政府却腐败无能，而致山河破碎，李真果悲愤之情难抑。
回想自幼随母流浪他乡，幸被恩人收养。本一心读书求取功名，报效国家，谁知心爱的女人又遭到恶霸欺凌而含恨自尽。如今又被官府追捕，过着四处漂泊的日子。想到种种往事，命运多舛，他的心中更加无限悲凉，一股悲怆袭遍了他的全身。
“我从哪里来，要到哪里去？”他一次次追问自己，叩问苍天。
前途茫茫，李真果不知道命运会把他带向何方？
在逃难的人群中，李真果漫无目的的走着，像一只风筝，风吹到哪里就飘到哪里。
北行的路上，李真果看到不远处一座洋人修建的教堂火光冲天，一队装束奇怪的人马将教堂团团围住。他悄悄走过去，隐身于一棵大树后面，便可瞧得更清楚了。
这群人以大粗布红巾勒额，余布拽于脑后，以红带束腰，大红粗布兜肚，穿于汗衫之外。兜肚上画着八卦图形。大红裤子，黄布裹腿。他们皆手执长矛大刀。
李真果注意到，一个身形魁梧、威风凛凛的汉子，身穿红靠，头戴大红风帽，骑着一匹关帝赤马，手执一把偃月刀，身后红令旗迎风招展。此人应当是首领。真果心想。
这时，他突然闻听一阵枪声，几个头包红巾的汉子应声倒下。枪声从教堂一侧传来。几个身穿黑袍、传教士模样的洋人一边逃跑，一边朝人群开枪。
“杀！”为首的红巾大汉大吼一声，挥着闪闪的大刀，飞马朝几个传教士追去。马蹄扬起一片尘土。
一颗颗子弹呼啸而来。十几个紧追上去的红巾汉子，又被洋人的子弹射中，倒在了血泊中。
突然，赤马惨烈地嘶叫了一声，将红巾大汉抛向半空。原来赤马腹部中弹。
眼见红巾大汉就要从马背上重重摔下来，李真果纵身一跃，单手接住他，同时以快如闪电的速度，伸手接住落下的大刀。逃跑的一个传教士又举枪朝红巾大汉瞄准，危急之中，只见寒光闪闪，李真果手中大刀已朝敌人掷去，嗖嗖如箭射出。传教士手中的枪“咣当”飞落在地。
几个洋人大惊，仓皇而逃。
赤马悲哀地嘶鸣一声，最后望了一眼主人，扑然跌倒。红巾大汉含着泪，抚摸着赤马。
他站起身，向李真果抱拳一揖道：“小侠如此年轻，却神功惊人。在下红灯教李南山，多谢小侠相救之恩。”
旁边一个包红头巾的人插话道：“这是我们义和团红灯教首领。”
真果一听，虽然不了解义和团是干什么的，但这位首领与自己同姓李，乃自己的同宗，心里不由产生几分好感。加上他对外国列强入侵大清国的愤恨，而这群人与洋人斗争，又添了几分敬意。
他也学着李南山首领的模样，抱拳作揖道：“在下李真果，英雄不必客气。”
他没有说自己改姓后的名字，因为官府还在四处贴告示追捕他。很久没有叫自己的原名，甫一脱口而出，他好像找回了自己。
“哈哈，五百年前是一家，原来是同宗兄弟啊！”李南山大喜道。
“小弟告辞，后会有期！”
李真果不想逗留，转身便走。
“小侠请留步！”李南山冲着他的背影大声道。
他停住，转过身来。
李南山打量着李真果，见他双目如星空一般深邃，文雅秀气中不失浩浩之气，有一种卓尔不群的气质。暗想：“如此年轻，却有这般惊人神功，难道是上天派来助我的天兵神将？”
李真果见他呆呆地看着自己，心中一片迷惑。
李南山醒过神来，连忙道：“我见李兄弟是一位侠义之士，可否请兄弟留下，加入我们义和团红灯教？”
李真果闻言微微一怔，心想，我东躲西藏，四处漂泊，如果能留下来，倒有一个安身之处。但不知红灯教是什么组织？不会是一群草寇匪贼？看他们烧教堂，杀洋人，也是正义之举，倒更像英雄好汉。不管是英雄还是匪贼，我不愿过这种充满杀戮的日子。自手刃恶棍报仇雪耻后，李真果只想找一个清净之地，让心静一静。
他思忖着，心中主意已定。
李真果淡然一笑：“对不起，小弟在山里隐居三年，未谙世事，也无心江湖，恕难从命。”
李南山大感失望，却又实在想挽留他。凭他在江湖的阅历，一眼看出李真果虽然武功深不可测，但初涉江湖，什么都不知。就像一块埋在深山的璞玉，得之，则幸。只要稍加雕琢，便立成闪闪发光的稀世瑰宝。若红灯教有这位小兄弟，必能助我宏业。
原来李南山便是震动四川的资阳县义和团红灯教首领。红灯教是四川地区民间秘密结社，是义和团从山东传入四川的别称。李南山领导的红灯教是四川义和团运动组织最杰出的一支。他打出“灭洋反清兴汉”的造反大旗，号召群众烧教堂杀洋人，杀贪官抗捐税，沉重打击了外国教会势力和清朝封建统治者。
红灯教通过练习“神拳”，设立神坛，画符念咒、拜神炼水等法术，吸引和招募劳苦大众入教。声言入教炼就法术，刀枪不入。饱受传教士欺凌和掠夺的资阳老百姓，犹如干柴一样，在李南山义和团号召下，立刻点燃了反帝熊熊烈火，纷纷踊跃参加红灯教。拳民皆头缠红巾，着大红衣裤，执大刀长矛，全副武装。一时间威震遐迩，烟炎绛天，声势浩大。
此时，李南山与红灯教兄弟正酝酿着一场更大的反帝风暴。李真果的出现，又在危急之时，救了他和红灯教徒众。这一切乃是神助，李南山心中忖念，绝不能轻易放走李真果了。
他微一沉吟，便含笑对李真果说：“天下姓李皆一家。你我兄弟有缘相遇，我这做大哥的，理当尽地主之谊。请李兄弟随我等返回总坛，咱们大快朵颐，痛饮三百杯如何？”
李真果一听，顿时感到饥肠辘辘，腹中空空。似乎闻到了扑鼻的酒香，不由咽了一口唾液。原来他这一路靠野果充饥，石乳解渴，更不知什么酒味了。幸而学了白胡子爷爷的“虚空吸气”大法，吸收天地日月精华，倒还有元气支撑。若是一般人，早就成了路边的饿殍。
但李真果又有些犹豫，在花溪谷学武时，两位师父常教导他，路见不平拔刀相助，是侠者所为，不应图求回报。倘若我去做客，岂不是有让人答谢之嫌？何况吃了别人的酒肉，如果别人强留我，该如何是好？在去与不去之间，他心乱难决。
李南山见李真果的神色，一眼便知他心中所想。他微微一笑道：“难道李兄弟嫌弃大哥落草之地？或是不屑与我等造反粗人为伍？”
李真果急道：“那倒不是！大哥言重了！”
李南山的激将法起了作用。“既然兄弟不嫌弃，大哥也很久没有喝酒了，酒虫都发了，今朝愿与兄弟喝个痛快！”
李真果闻言，不由心动，终于露出孩子的天性，呵呵一笑道：“恭敬不如从命，我就随李大哥你去饮一杯吧！”
李南山见李真果爽快答应，心中大喜。李真果当即随李南山等红灯教徒众，返回红灯教的总坛而去。
青山隐隐，万绿丛中一点红。
李真果远远便望见一杆杆大红令旗飘扬在山峰之上。红灯教的总坛，原来便隐在距离资阳县城一百里外的山岭上面。
这里层峦叠嶂，刀削般的悬崖拔地而起，令人望而生畏。四周群峰高耸入云，如一围天然屏障，外敌难以攻入，是兵家绝好之地。
总坛设在一座极隐秘的翠峰上，各种大小溶洞里，布有义和厅、兵器窟、大坛口、小坛口、真空洞、无生老母洞等，均有红灯教拳民严密把守，十分森严。
李南山与几位兄弟把李真果迎进义和厅。李真果好奇地环顾四周，这是一个巨大的像太极图形的地下厅堂，洞中之屋，从穹顶悬挂的钟乳凝石上挑着红灯笼，遍布一道道红光。内有虎皮交椅、红令旗、案桌等物。神龛上供奉有红灯教信奉的“皇帝”（真主）、无生老母，还有太上老君的神像。
在义和厅的正中，已摆好一桌酒菜。菜肴是从传教士那里夺来的食物，手撕牛肉、烤乳猪等。桌上还摆了一大坛酒，用沙袋密封的酒盖还没有打开，但一股酒香肆虐地窜入李真果的鼻尖，他非常厉害的嗅觉，早已闻到一种浓郁的、醉到心底的的味道。
李南山邀请李真果坐上贵宾椅，自己坐在主位，他的二弟、三弟坐在李真果两旁作陪。
李南山见李真果盯着坛子出神，会心一笑，豪气地拍开红绒布泥封，浓烈的酒香顿时四溢开来。他给李真果斟上满满一大杯，笑问：“李兄弟闻出什么酒味了？”
李真果注视杯中清澈的酒色，嗅了一下，笑道：“这好像是桂花的香味，还有山泉的味道。”
在花溪谷时，两位师父都喜欢饮酒，常用山中花木药材和泉水酿酒，平时练功之余也爱叫上他一起喝酒。所以，他只要闻到酒的香气，便能辨别是什么酒。
李南山神秘地一笑道：“李兄弟果然是懂酒的人，厉害！此酒得自大邑县鹤鸣山一位老道，据老道说，是祖天师张道陵当年在鹤鸣山修炼，亲自勘点龙脉地泉，用千年的桂花酿制的神仙酒。喝了这酒后，祛病除邪，延年益寿。”
李真果一听，心中一动，张道陵乃道教创始人，奉老子为教主，以《道德经》为经典。我能有幸喝到张天师酿的仙酒，那是缘分啊！他猛然想起教他读《道德经》的那位白胡子爷爷，不知高道在哪里？他的脑海中浮现疯癫老道提着葫芦喝酒的样子，心中不免思念。
“怎么了？”李南山见李真果呆呆出神，不知何故。
李真果醒过神来，忙道：“李大哥把这么珍贵的仙酒相待小弟，李某受之有愧。”
李南山爽朗地道：“自家兄弟就莫客气！李兄弟是我红灯教众兄弟的救命恩人，理当把最好的酒献出来奉客。来，敬李兄弟一杯！”
李真果也不推辞，捧起酒来，如饮玉液琼浆般一饮而尽。
“感觉如何？”李南山问道。
“神清气爽。”李真果答道。这酒喝下去后，他感到连日来的疲乏尽消，整个人恢复了神气。
李南山又连斟了几杯，李真果也很豪气地全部干了。
微醺之中，李真果感觉一团暖暖的清气游走于全身，与血液融为一体，在经脉中流动，真气在丹田中震动，越震越强，仿佛化作巨浪滔天，体内一股强大的内力被推动激发。
突然，一只杯子“嗖“地挟着一股疾风，隔空朝他推来。李真果忙用二指急接。他感到杯子沉如铅球，被灌注了巨大的力量，便借助体内被激发的内力，暗运真气逼入指尖，稳稳地接住了杯子，杯中酒一滴不洒。
“谢了。”李真果微微一笑，捧杯一饮而尽。
李南山大吃一惊，这招“隔空推杯”几乎无人能接住它，没想到这年轻人的武功如此惊人。
其实，如果李真果没有喝酒，并不能接住杯子。酒起了很大的作用。原来李真果在花溪谷练功三年，体内早已吸收了清一真气，加之这千年龙脉仙酒浸润，他的内功在瞬间增加了两成。
“李兄弟的神功真是天下无敌啊。”李南山拱手赞叹道。
“哪里。只是喝了这仙酒之故吧。”李真果说的也是实情。
席间，几个红灯教的兄弟对李真果更是佩服得五体投地。宾主一边喝酒，一边畅叙，相谈投契。
李真果从李南山口中了解到，丧权辱国的《辛丑条约》签订后，清政府被迫向八国联军赔款4.5亿两白银，分摊四川庚子赔款220万两，居全国第二位，政府以各种名义分摊到农民身上，使得苛捐杂税层出不穷。1901年到1902年间四川发生了极其严重的旱灾，民众生活难以为继，而四川地方官吏仍旧摊派赔款，拘私舞弊，无恶不作，广大人民群众对中外反动统治者的仇怨与日俱增，红灯教趁势贴出“灭清、剿洋、兴汉“的揭帖，号召群众打教堂杀洋人，杀贪官抗捐抗税。
帝国主义侵略我泱泱中华，清朝统治者腐败无能。家仇国恨，他内心强烈的民族主义和爱国主义情感再一次被激发起来，热血贲张。
李南山对李真果道：“李兄弟一身正气，又身怀绝技，何不加入我们义和团红灯教，共谋起义大计，一起赶走大毛子？”
大毛子是义和团对外国人的称呼。
李真果意料到李南山会再次提出这个要求，默然不语。
李南山的二兄弟插话道：“李兄弟你就留下来吧！我们一起杀大毛子，打清狗！”
李真果沉吟片刻，道：“蒙李大哥抬爱，小弟愿加入义和团红灯教，与众位英雄一道驱除大毛子，打倒清狗！”
“好！”李南山大喜过望，“来，我们一起敬李兄弟一杯！”
几个人饮酒为盟，击掌为誓。
李真果留在了山上，成为义和团红灯教的一员骁将，也暂时结束了漂泊的日子。
李南山是武术名家，擅长多种拳法，尤以金钟罩铁布衫功夫闻名。他见李真果的太极拳、六合拳和弹杀棍法已达到出神入化的境界，若将金钟罩铁布衫武功传给他，必所向无敌，对我红灯教有宏大的助益。
山顶上，李南山与李真果在切磋武艺。两位结义兄弟惺惺相惜，大有相见恨晚之意。
李南山纵身跃到平台上，稳如树桩地站着，对李真果道：“兄弟，你来打我。”
李真果微微一怔，明白这是李南山在与他试手，便也不客气。只听他叫道：“青牛推山！”一招疾推下去，直朝李南山胸口袭来。这招是他在花溪谷每天对着老树练的八卦掌法，极具凌厉威猛之势。可是当他的一拳打来，却打不进对方的肉里，倒是身子一颤，一下被弹飞出去，如同敲在一面大鼓上。
李真果大吃一惊。
“拿剑！”李南山又道。
李真果年轻气盛，不愿服输。他一跃而起，取下树上挂着的一把长剑。这是李南山赠送他的玄冰剑。此时，他运力聚气，大叫：“白龙出洞！”但见一团白影宛若游龙从洞中而出，剑刃寒光闪闪，朝李南山斜刺过来。他这一招厉害杀着，将太极拳的刚柔与剑法合一。
然而，令李真果意想不到的是，李南山罡气护体，四周罩着一围墙影，整个人如金铸之钟覆罩全身。无论他怎么右攻左击，却始终够不到李南山一片衣角。
原来这就是金钟罩铁布衫，中国功夫中最有名的护体硬气功。传据说，练成金钟罩铁布衫的人不但可以承受拳打脚踢而丝毫无
损，甚至普通的刀剑也伤不了他们。
金钟罩和铁布衫是两种功法，一般以金钟罩为内功，铁布衫为外功。
金钟罩是少林四大神功之一，为达摩禅师所创，共有十二关，练成后周身如同被一口大铜钟掩盖且密封不漏，人的全身宛如坡上一件用金器包裹的衣裤，刀剑难损。它与太极拳导引术皆为内丹功法。
铁布衫为硬功外壮，练成后身体绵软如棉，宛如身披一件铁制的衣衫，运气敛力，坚如铁石，拳械不能伤身。
义和团以此向拳民宣传这种神术，号称可以刀枪不入。要求拳民皆练习“金钟罩铁布衫”。但这种功夫若没有深厚的内功，根本无法达到一般刀剑难伤的功夫。事实上，真正能练成“金钟罩”、“铁布衫”，没有几个。
“李大哥真是神功盖世，小弟佩服！”李真果拱手一揖道。他想起仙师父刘妙利的话，天外有天仙外有仙，强中更有强中手。果然如此。
“若李兄弟愿学，大哥愿毫无保留地教给你！”
“是真的吗？”李真果喜出望外，骨子里对武学的兴趣再次激发了。他对一切未知的、自己尚没能掌握的东西充满了好奇。
“请受小弟一拜！”
李南山将金钟罩铁布衫要领悉数传授给李真果。
这种功夫练成其实非常繁难，要通过十二关。每日要用木棍和铁杠经过无数次的遍身捶打，配合以运气吐纳。到第五关，棍棒打来的力度越大，练者的反震力越强，可以硬生生震断对方兵器。坚持练上三到五年，功夫才可小成。到第八关，内功修为已达到全身不受利器所伤，只剩下三寸罩门，不论对方击力是强是弱，均发出猛烈无比的反震力，中者非死即伤。李南山便达到了这种层次。
至于第十关，功力开始反璞归真，内劲雄浑，轻易震断尖锐刀剑，甚至吐出一口痰，也能像飞镖般构成杀伤，罩门只剩一寸，自有金钟罩以来，练成此关者不超过十人，而最后第十二关，唯独达摩禅师这绝世奇才练成，罩门完全消失，成了金刚不坏之身，根本无需动武，达摩禅师当年任由各门各派高手拳打脚踢，力劈剑斩，火烧水淹，不眠不食五百日，甚至吃下穿肠剧毒，仍安然无恙，精神灿灿，此举轰动天下武林，其后他创立少林寺，威震五湖四海，金钟罩绝学居功至伟。
凭着聪明颖悟，李真果闻一知十，举一反三，把早已至臻上境的太极拳和六合拳法，与金钟罩铁布衫融会贯通，很快学会了气运周天、单掌开石、铁头断砖、钢筋缠颈、铁指断石等20余种功，并且还有自己的独创。但即使这样，最多只能达到第十关的境界。
李南山对李真果神速的武功连连惊奇，视为天人。
不过，李真果不同意李南山向拳民号称刀枪不入，可以抵御洋人的洋枪。他亲眼目睹了拳民在洋人的子弹下丧命，足见天下最强的武功也不是无敌的。拳民若迷信火枪打不到肚皮而盲目迎敌，幻想刀枪不入的神力，将会死伤无数。据武术界的人士说，练成这样的功夫，只要有了准备，一般的冷兵器是可以抗一下的，但是火枪（即便是鸟铳）还是难以抵挡。
在这点上，李真果与李南山产生了分歧。
彼时，风起云涌，山雨欲来，一场反帝风暴正在四川红灯教各个坛口密谋着。
