诸位看官，话说也不知是哪世哪代，哪方哪向，有这么个国家，国名大周，大周国里有一个小县城，叫做太平县，咱们的这个故事就从这个小小的县城开始。
“黄一鹤，祖籍两江总督府河阳府太平县，终年六十五岁，归隐前官拜户部员外郎十八年，大周明光十六年，强纳京城吴氏为妾，逼死其父，吴氏悬梁自尽，大周明光二十三年，贪污朝廷下拨两江府赈灾白银五千两，大周明光二十八年，收受咏平县令何良阳白银五千两，助其晋升河阳知府，余罪不做赘述，判死罪，天刑者。”
烈日，无风，大周两江府，太平县，怒龙江畔，鹤伴山庄。
一个白发锦服、体态微胖的老者坐在大厅之中，手中拿着一张公告，轻轻读完，抬起头，笑了笑道：“享年六十五岁？老夫看来是躲不过此劫了？”说完看着厅中的一个人。
大厅之中，坐着一个中年人，一身白衣，温文儒雅，唯双眸如寒星，，颌下微须，身后站立两个皂衣衙役。
白衣人站起身道：“黄老无需担心，我已命县内衙役捕快守护山庄内外，绝不会让贼人得逞。”
白发老者笑道：“有劳原县令了，不知县令对这公告所写，有何评判？”
这白衣人乃是这太平县的令尹，名唤原文起，白发老者却是这公告上所写的黄一鹤。
原文起微微一笑道：“黄老在朝中为官多年，清名远播，公示所写，不过是混淆视听、遮人耳目罢了。”
黄一鹤轻叹道：“太平县告老还乡官员，只有我和安烈山两人，他那太平山庄多年无事，偏偏我归来未出半年，就会受到如此威胁，这都是老夫在朝中之时，得罪了某些人啊。”
原文起身后一衙役忽然道：“黄大人不必担忧，有我等兄弟在这，谁也甭想动大人一根寒毛。”
另一个道：“那是，谁敢来，老子准把他骨头一根根捏碎喽。”
只见这二人一个国字脸，浓眉方口，个头高大魁梧，英气逼人，另一个个头更高更壮，面如黑炭，嘴巴稍鼓，若是自远处看，就如同一只大黑熊一般。
此二人乃是太平县的两个捕快，国字脸的名唤王子野，黑大个名唤张铁。
原文起脸一沉：“黄老面前，休得放肆。”
黄一鹤笑D县令手下，皆是豪杰，老夫甚慰。”
就在此时，一个佩剑衙役匆匆走入，躬身施礼道：“二位大人，山庄内外已搜查一遍，未发现可疑人等。”
此人个不高，模样属于放在人堆里就模糊的那种，面色微黄，一双眸子倒是炯炯有神，也是县里一个马快，名唤东方弃。
原文起沉声道：“务要仔细，不可有一丝疏忽。”
东方弃领命而去，黄一鹤道：“我听闻江湖中的这个杀人集团行踪诡秘，杀人无算，自昨日收到这公告后，又安排下人请了几个朋友来，估计很快就能到了。”
张铁闻言道：“大人此举纯属多余，我们哥几个啥事应付不来，您不用担心。”
黄一鹤笑笑不再言语。
一阵闷雷般的马蹄声在山庄外突然想起，一名管家模样的精瘦老者小跑而入。
“大人，萧断大人来了。”
原文起和张铁等均是一怔。
萧断，朝中六扇门二把手，人称白眉神断，一双铁掌纵横江湖十八年，未尝一败，擒拿悍匪大盗无数。
黄一鹤大喜道：“老杜，快快有请。”
话音刚落，一阵大笑自门外传来，一个瘦长身影眨眼出现在大厅之中。
只见来人约莫四十年纪，脸削瘦，两道白眉，双手过膝，一双眼睛如两把刀子般锐利。
萧断一见黄一鹤笑道：“黄老，别来无恙。”
黄一鹤摇头苦笑道：“想不到老夫暮年之人，还遭贼人陷害，劳烦萧神断了。”
萧断道：“黄老有事，萧断自是不敢怠慢。”说完目光看向原文起。
原文起急忙施礼道：“太平县令原文起见过萧大人。”
萧断点点头，径自坐下，此时自外又涌入十余名带刀捕快，萧断眉毛一立道：“三人守护大厅，其余守在山庄内外。”
十余人齐声答应一声，立刻转身而去。
萧断看着原文起道：“原县令，你这太平县这几年可不太平啊。”
原文起脸色一窘道：“大人，这天刑者端的是神秘异常，下官查察多年，也未曾有所发现。”
萧断冷哼一声道：“两年来整个太平县死于天刑者之人已达二十六名，也不知你们身为地方父母官平日都忙些什么？”
原文起还未答话，身后的张铁按耐不住道：“我们没本事，你身为我们的上峰为这事查了多年，不也是毫无所获吗，还好意思说我们，现在你们朝中来人了，我们这几个没本事的干脆走算了。”
王子野接着道：“再说了，这天刑者也不是只在我们太平县作案，凭啥埋怨我们哥几个。”
原文起急忙道：“张铁，王子野，住口，不得对大人如此说话。”
萧断听完，不怒反笑：“这俩小子倒是有几分胆色，敢对我如此说话，我喜欢。”
管家老杜此刻再次跑入道：“大人，孟相欢来了。”
原文起、张铁、王子野听了又是一怔。
孟相欢，江湖中号称江北第一剑，在两江王府三年一届的江湖拭剑会上力挫各路豪雄，夺得两江第一剑称号，还曾单剑独闯大周东南最大的马帮，败其总瓢把子费无常，全身而退。
黄一鹤笑笑道：“老夫以前也曾结交几个江湖义士，知道老夫有事，都来帮忙了。”
言语声中，一个长发白袍面色森寒的中年剑客缓步走入大厅。
“我没来晚。”
孟相欢说出这四个字便不再出声，独自在离萧断最远的一把椅子上坐下。
萧断冷哼一声，黄一鹤微笑道：“相欢这脾气还是未改啊。”
王子野在原文起身后小声道：“老大，黄老有这两保镖在，咱们是不是多余了。”
原文起对王子野的话只做未闻。
管家老杜出去没多时，再次来报。
“大人，铁中信来了。”
这下原文起等人更是悚然动容。
鹤伴山庄外的怒龙江几乎流经大周整个南北，沿岸共有镖局一十六家，自组鹰扬大联盟，这个联盟的掌舵人就是铁中信，江湖中没有人见过此人出手，但是能让十六家镖局甘愿臣服之人，绝非易于之辈，故此，有传言称此人武功足以名列江湖前十名。
一个面如重枣衣衫朴素的大汉一步步从厅外走进来，众人均觉心中砰然一跳，此人往那一站，气势沉稳，渊渟岳峙，仪态非凡，萧断一见大笑道：“铁老弟居然也来了，这下萧某更放心了。”
铁中信一笑道：“早知萧大人来，铁某就不会来了。”
萧断道：“若非如此，你我怎有机会相见，待忙完此事，你我定要大醉一场。”
铁中信笑笑，冲黄一鹤一抱拳施施然坐下。
萧断此时心中纳罕，这黄一鹤的江湖朋友也太复杂了？
黄一鹤笑笑，安排老杜奉茶，大厅之中登时陷入沉默。
原文起坐在椅子上，明显看出局促，身后张王二人更是站立不安。
就在此时，厅外老杜再度来报。
“大人，玉虚观青峰真人到了。”
黄一鹤闻言立刻疾步走出，萧断一怔，随即也跟了出去。
厅中众人又是大惊，这玉虚观乃是当今大周国护国大教天机教的分舵，其掌教九霄大法师乃是皇上亲封的护国法师，一身法力深不可测，是不折不扣的大周第一人。
其门下弟子遍布大周各州府，大多身怀异术，不过素日从不过问江湖之事，青峰真人就是两江府辖内，玉虚观的观主。
不多时，一个仙风道骨、长眉垂腮的白发老道缓步走进大厅，黄一鹤和萧断跟在后面，笑脸相陪，在后面还有一人，一身道服，脸上尽是恨意，最引人注意的是，此人双手皆无。
黄一鹤弯着腰道：“一鹤小事，竟然惊动老神仙，折实心中不安。”
青峰真人很自然的在上首坐下，微笑道：“受玉师弟所托，特来查察这贼人底细。”
萧断笑道：“我这上司本来要来，因为又有其他案子缠身，所以我才来，不想他居然让老真人来了。”
原文起心中又是一惊，萧断的上司，六扇门的总捕头，玉千破，乃是天机教掌教九霄真人的大弟子，号称铁血无情，无案不破，手持皇上御赐金牌，有临机专断、先斩后奏之权。
原文起躬身施礼见过青峰真人，真人微微颔首，便闭上双眼，不再言语，铁中信和孟相欢也是保持沉默。
原文起回头道：“王子野，张铁，此处已不需你二人，到外面与其他兄弟守护吧。”
张王二人忙不迭的退了出去，二人心中无比压抑，早就想离开了。
黄一鹤开口道：“萧大人，这天刑者到底是什么来头，朝中六扇门查察多年竟然无果。”
萧断道：“当今江湖中，有两个组织最为神秘，一个是天下皆知的黑水宫，一个就是这最近几年冒出的天刑者，这天刑者也不知究竟有多少人，据说其宗旨就是四个字，替天刑道，不过这个刑乃是刑罚之刑。”
“他们在暗杀某人之前，都会遍发传单，细述被杀之人罪行，五年来，被天刑者暗杀之人已达二百一十七人，还有不少则是被其断手割耳的，都是小示惩戒，所杀之人据说都是地方恶霸和贪官污吏，故此民间还给他们起了个名字，叫做地狱判官，但是他们传单中所说罪行，多数为不可考证，或许另有目的也未可知，这天刑者自出现至今，还从未失手。”
黄一鹤嘿嘿笑道：“老夫若真如这传单所说，圣上早已砍了我的脑地不知多少次了，还等这什么天刑者。”
青峰真人道：“贫道此番前来，就是要查证这天刑者是否与那黑水宫有关联，这些贼子，乱杀无辜，扰乱我大周民心，已然惊动了当今圣上。”
双手皆无之人忽然道：“老仙捉住那贼子后，请交予弟子，弟子要手刃此贼。”
黄一鹤道：“良阳，有这几位英雄在此，你这断腕之仇一定会报。”
此人原来竟是那告示中所写的原YP县令何良阳。
萧断道：“何兄乃是我们之中唯一见过那天刑者的，不妨再将当日情形讲述一番，让这几位英雄也好有所预判。”
何良阳恨声道：“那还是一年之前，我在任上，收到所谓的审判告示，说要斩断何某双手，当时除了县里衙役，也请了几位高手在侧，一连守护了七日无事，众人也都放松了警惕，谁知就在第八日晚上，何某刚就寝，只感觉一阵寒风闪过，双手已无，而守护众人就在门外，居然毫无察觉。”
铁中信眉头一皱道：“整个过程就这么简单？”
何良阳苦笑点头道：“各位或许不信，在下确实连对方的影子都没见到。”
孟相欢眼中星芒一闪，却没有开口。
萧断笑道：“相欢剑客听到江湖中还有身法如此快的人，是不是有点心动了。”
孟相欢哼了一声，没有开口，一只手却在腰间长剑上轻轻抚摸。
厅中众人皆不善于言辞，气氛不由变得沉闷，黄一鹤起身，在大厅地上一处俯身一按，厅中地面登时出现一个洞口。
黄一鹤笑道：“这是老夫多年前存储余粮之所，想不到今日竟然用上了。”说完走到洞口拾级而下。
众人走至近前一看，地穴很深，很宽敞，几颗明珠熠熠生辉，布置的是富丽堂皇，里面粮水充足，足够半年所用，哪像存储余粮之地，众人见了，口虽不言，彼此却都是心照不宣。
黄一鹤进去，抬头道：“这几日就劳烦各位了。”说完在暗室中某处又一按，地穴洞口立刻合上。
萧断看着青峰真人道：“黄老如此安排，可谓万无一失了。”
青峰真人笑笑，在椅子上一坐，不再言语。
原文起借口到外面看看，出的大厅，深吸几口气，里面几位都是自己这小县令惹不起的主，想走还没法开口。
山庄院内，张铁、王子野、东方弃还有其他三个天平衙役正与萧断带来的十几位捕快闲聊，众人心里都明白，萧断、青峰真人等在此，若是保护不了黄一鹤，江湖中能保护他的几乎也不好找了。
原文起一见立刻训斥道：“东方弃，还不与衙内弟兄在各处巡视，莫在此闲聊。”
一个相貌清秀，长得像小姑娘一般的小衙役一笑，两个眼角和嘴角就像是三轮弯月，嘻嘻道：“老大，咱们现在就是个陪衬，多不多，少不少。”
原文起怒道：“方不言，你这厮休得滑头，快到处看看去。”
方不言搂着一个眉飞两鬓、身材精悍脸色冷峻的衙役打了个哈欠道：“三哥，老大有令，咱们转转去。”
一个相貌平平、两抹微须的衙役的衙役跟在两人后面，向外面走去，这两人面如寒冰的叫秦力，后面的叫何一平，与张铁等人都是天平县捕快。
六人漫不经心的开始在山庄内转悠。
这鹤伴山庄占地极广，庄内绿树成荫，曲径楼阁，假山池塘，荷叶飘香，端的是一处好所在。
就这么苦熬一夜，平安无事。
第二日一早，萧断走出大厅，赫然发现，自己带来的十一名捕快和东方弃等六名衙役挤在一块，还在熟睡，不由摇头苦笑一声。
一连三天，除了厅中几位高人，其余的都已熬不住了，最累的反而是黄一鹤，出来看了看，整个人都瘦了几分。
几位夫人过来想安慰几句，都被黄一鹤骂走。
又是三天过去，厅中的铁中信第一个沉不住气了，起身对萧断道：“铁某镖局之中，还有诸多杂事，想先行告退，有真人在此，我想应该不会有事。”
萧断摇头道：“这种事多一个人就多一份力量，铁老弟还是再待几天吧。”
铁中信无奈，只好重新坐下。
厅外此时突然传来争吵之声。
“二哥，这都几天了，咱们哥几个在这干耗，衙门里的事不管了？”
“六子，别乱说，老大没开口，咱们就在这老实呆着。”
“二哥，那告示上说姓黄的享年六十五岁，现在才七月，难不成我们在这等到过年才能走？”
“就是，老大说黄大人钻到地洞中去了，说啥也不会出事，咱们在这一点用没有。”
“没办法，黄老乃是朝中命官，出了事，老大日子也不好过，再说，在这也不错，天天好招待，比县衙吃的还好。”
“那就继续耗着吧。”
“咱们这不叫耗，黄大人才是耗呢，耗子。”
厅中的黄一鹤听到争吵，无奈的冲原文起笑笑，原文起急忙走出大厅，对着张铁等又是一番训斥。
孟相欢起身走出大厅，独自在山庄内转悠，青峰真人则是依旧安然端坐。
原文起终于忍不住了，向萧断请罪，带着方不言回县衙走了一遭，就这么又过了三天，黄一鹤也忍不住了，跑出来和真人说了几句话才回到暗室中，只是苦了几位英雄和真人，日夜在厅中守护。
一直苦熬半月，除了原文起偶尔回到县衙处理杂事外，其余人等都是昼夜陪伴黄一鹤。
黄一鹤从暗室中又出来一次，已然是面黄肌瘦，一双眼睛黯淡无光，这隐在暗处的危险是最让人心累的。
原文起和萧断将颤微微的黄大人扶下暗室，宽慰半天。
青峰真人做的倒是稳当，让原文起暗暗佩服这位老仙，孟相欢最自在，独自在山庄转悠。
大厅外又传来张铁和王子野等人的议论声。
“拜托这位天刑者快点来吧，咱们也好歇会。”
“你说这贼人也是，人家黄老这么大的官，贪污几两银子，管他啥事，非得杀了人家。”
“老五，小点声，那告示说的也不一定就对，老大说了，是贼人掩人耳目。”
“就算那告示说的对，身为户部大官，贪污个几千两银子，多大个事，我大周这种事多了去，干嘛非得盯上黄老呢。”
“我看黄老这精神头也快不行了，只怕那天刑者还没来，自个就挺不住了。”
大厅中的青峰真人听到这番议论，脸上不由露出一丝笑意，铁中信更是哈哈大笑，萧断则是不住摇头。
又过了五天，黄一鹤居然沉住气了，一直没露面，反倒是萧断沉不住气了，拍着暗室的洞口喊了半天，里面也没动静。
这下众人可都急了，这暗室从里面锁了以后，外面还打不开，原文起立刻命手下那个叫何一平的进来，何一平在黄一鹤原来开启的机关上折腾半天，终于打开了暗室，众人不由对这个长的相貌平平、两抹小胡子的捕快重新审视一番。
黄一鹤还在暗室中，里面一切照旧，就是多了一种东西。
水，满满的水。
黄一鹤泡在水里，脸色很安详。
水中还飘着一块树皮，上面刻着四个字---替天刑道。
欲知后事如何，且听下回分解
