戴府中的客人越来越多了，也越来越热闹了，先有刘牧之、薛朗两位男子，现在又有了秋乐、丁书乔两位妙龄姑娘。晚膳间，丁书乔已经换回了女装三女入座，一个明媚，一个美艳，一个清丽，着实令人赏心悦目，众人言笑晏晏自不必叙说。
用膳后，戴有昌邀了刘牧之入书房相商。刘牧之道：“戴大哥要说之事可与建邺的那二位公子有关？”
戴有昌道：“是的，戴某虽然辞官，但在朝时也位列诸卿，这二人来一趟苏河说不得会来我府中一遭。”
“可是需要我先行回避么？”刘牧之知道戴有昌还有后话。
“这不需要，只是过些日子你去了建邺便会见识这些人物，我提前与你讲上一讲，你心里好有些数。”戴有昌解释道。
刘牧之心灵神会，虽然他去建邺只是去当块挡箭牌，或者说谢客牌，但那块牌子也是需要些分量的。纵然天子势微，刘姓之王也大多沦为外姓王的坐上宾，但在世人的意识里，刘姓依然代表着人族正统，这就是为什么每年春祭，诸侯仍然要去朝拜天子的原因。自己既然要郡王嫡孙的身份，便不能任人欺凌，堕了自家的威风，再者来年若能返回宗室，自己要接触的也都是这一类人，早多些认识，也是没有坏处的。
戴有昌见他若有所思的模样，知道他听懂了，便缓缓说道：“大王共有四子，长子早夭；二子云鹏，三子兴广，四子胤祥，这次来苏河的便是二公子与四公子。这二人在朝声明颇佳，而前者据传已得学宫祭酒传授道法，后者亦有奇人教其神通，乃是争夺世子之位的强势人选。”
刘牧之听得这二位公子亦是有修为在身的人不禁一愣，若有习练道法的资质，不论其成就如何，在世人的眼中皆是天选之兆，若论继承国之大位者，必然是这二人中的一位了。他问道：“大哥这话我是明白的，若是国中公子只有云鹏一人得到学宫祭酒传法，国君大位几乎就是他了，偏偏那公子胤祥也有高人授法，这可有意思了。”
戴有昌道：“更有意思的是另外一人。”
“三公子兴广？”刘牧之问道。
戴有昌摇摇头道：“不，是那狗贼吴杨。其人亦学得玄通术法，是以大王极其宠信于他，只可惜此贼只用来求一己之私，泄一己之欲，枉费这天大的福缘。”
“建邺城中怎么会有这么些会道术的人，难道里头也有其他的道门传承么？”刘牧之心中一惊，他到现在认识的修道之人也就只有两个，可听戴有昌一说起他最少就认识三个，修道之人也开始成了白菜了么？
戴有昌看他一眼道：“建邺为吴国王都，奇人异士自然是有的，更有一派仙家宗门紫金观每年都会在城中招收弟子的，吴贼在哪里学的秘法我不知道，但这公子胤祥却是紫金观主的亲传弟子。”
“那紫金观每年招收弟子之时门槛还不得被挤破了？”刘牧之还是对这些更感兴趣，仙家道门在世俗王都公开招收弟子，不说全城百姓，王都的贵族公子恐怕也都是抢着去罢？
戴有昌闻言一笑：“牧之小弟，你如此聪颖之人怎么没有相通此中的关窍呢？修道之人自然也是需要供奉的。”
刘牧之恍然大悟：“原来黄绝先生讲的良莠不齐就是这个意思啊，收些名义上的弟子，好取他的财物供奉，我就说嘛，言道者多，闻道者少，哪里是你想学就能学的。”
戴有昌道：“不过这公子胤祥是学得了些真道术的，他曾于国宴上展示过御物之法。”
御物，那岂不是最少有灵桥之境的修为？刘牧之收起了方才的轻视之意，他又问道：“公子云鹏比之如何？”
“犹在其上。”戴有昌淡淡道。
这四个字短捷有力，刘牧之忽然觉得自己这张谢客牌的分量似乎不是那么的够了。
戴有昌看出来了便笑道：“你不必那么担忧，你去了建邺也是贵客，他二人虽然有修为在身，难道还会当面揍你不成？我提前告诉你这些可不是为了让你去争强好胜的。”
是了，只要自己郡王嫡孙的身份是真的就行了，本公子那可是尊贵的客人，犯不着跟你们动手，至于动动嘴皮子嘛，本公子还怕你不成？他向戴有昌拱手谢道：“戴大哥说的极是，牧之受教了。”
戴有昌道：“你能明白这个我就放心了，建邺中藏龙卧虎，咱们低调一些总没坏处。”
“您先前说吴王还有一位公子兴广对么，他难到就没有争一争大位的意图？”他听得那天丁腾海说话，吴王的几位公子都向他请婚，显然他也是有这个意思的，只是他这两位兄弟未免比他强悍太多，他拿什么去争呢？
戴有昌沉吟了一会：“若说没有，你信么？”
“自然是不信的。”刘牧之摇摇头，生在帝王家，谁人不想称孤道寡？就算他觉得自己争位无望，这种心思也绝对不可能彻底熄灭的。
戴有昌道：“这位公子兴广在朝中并不出众，其人颇为忠厚，是以众人皆不看好他，但是此次请婚之事，他竟然也掺上一脚，以我看来，怕是与吴贼有关。”
再听起“吴贼”二字，刘牧之心中不禁思量，这个人究竟有多么厉害，戴大哥这么聪明的人物也要避其锋芒？听他的分析，这些事就是吴杨一手推动的，现在连那个忠厚的公子兴广都与他有了关联，所谋定然甚大。
戴有昌见他不语便解释道：“二位公子虽然都是不凡之人，但是想要争抢大位必须先要击败对方，如果他二人拼了个两败俱伤呢？那就只有一人能获得渔翁之利了。”
“公子兴广？不，是吴杨！”刘牧之立即推翻了前一个答案，公子兴广获利只是表面的，如果那人真的只是一个忠厚老实人，怎么斗得过老奸巨猾的吴杨呢，还不是成了他的掌中物，盘中餐？
戴有昌赞赏的看了一眼刘牧之：“正是，此人狼子野心，又有修为在身，绝不会甘心屈居人下，那宝殿上的大位，才是他觊觎已久的。”
刘牧之问道：“其人修为如何？”
戴有昌道：“这个我也不知道了，他从不在人前出手，或许极高，或许极低，总而言之是个极难对付的人物。”
“大哥想要怎么除他？”刘牧之还是把这句话问了出来，若说吴国之中最想杀吴杨的绝对非戴有昌莫属，贵族世家从不轻易骂人，但他只要张口说起吴杨，必定言贼，可想其恨。
戴有昌忽然沉默了，刘牧之见状便说：“戴大哥不想说也没有关系的，反正我就是好奇而已，听得大哥屡次提起其人，便想着这吴国究竟有谁能治他。”
戴有昌开口道：“小弟误会了，不是我不想说，而是我暂时也没有想到更好的法子。”
“更好的法子？”刘牧之听出了其中的意思。
“国有大患，如何能除？杀其一人？非也。此患生于积腐，如入骨之蛆，拔而除之，必损其筋骨，如不除之，必遭其反噬而亡，吴杨便是这大蛆，他根植之下是那片腐殖，想要治病，必须将那片腐殖也连根铲了。只是……”戴有昌叹了口气，摇头不语。
刘牧之能够感受到他的那种无奈，戴有昌的那句“只是”后面将是无尽的尸山血海。
