戈喜儿匆匆赶着羊群回到了赫墨，想着白天碰到的吼兽仍然心有余悸。仿佛吼兽就尾随在自己的身后来到了村庄，现在正躲在某个角落里，随时都有可能扑过来撕碎自己。
阿妈做好了馒头与菜连叫了他几声都没有听见。直到阿妈走过来拍着他的背大声喊着：“今天怎么了？山里碰上鬼了还是魂被狼叼走了？饭都凉啦！”戈喜儿吓了一跳回头看见了阿妈，不好意思的挠着头坐到饭桌前，可是吃饭的时候仍然心不在焉。他停下手中的筷子问道：“阿妈你见过山里有巨兔样的长着利齿的野兽吗？”阿妈瞪着眼睛斥道：“你真不对劲啦！胡说八道，兔子还能长着利齿？！”
阿爸停止了狼吞虎咽，“咳！”的一声吐掉了嘴里的食物说道：“见识短了你！怎么没有这种野兽，那年冬天我们组队上山打猎，五老爹就碰见了这野兽，两只眼睛闪着火苗一样的光芒。我们都吓坏了，后来濮爆那小子真胆大，用叉狠狠的刺那野兽，最后我们一起围上去，用砍刀和石头一顿乱打，那兽见我们人多才跑了。”
“噢！”戈喜儿又问道：“那你们见过赤伏山里有住的人吗？”阿爸望着他回答道：“没有吧，我反正没有见过，也没有听族里长老讲过。应该不可能有，就是有也被野兽吃了。要不我们族落怎么费这么大气力在四周筑上那么厚的护墙，还不是怕怪兽哩！”
夜里，戈喜儿躺在炕上辗转反侧，久久不能入睡。他心里想自己今天明明在山里碰见了陌生人救了自己，可是阿爸说连村里的长老都没有见过有人，除了长老族里就属三眼神婆知晓的东西多了，明天天明一定要去问问她。
第二日，戈喜儿跑到村落北头的山神庙，祭拜过山神像后。来到了西侧的偏殿里见到了三眼神婆后跪下三拜，神婆睁开惺忪的双眼问道：“你有什么祈求的？”戈喜儿双手捧上一张羊皮毕恭毕敬的献给神婆道：“这是我们家今年最好的羊皮，是我们对您的侍奉，有您的指点才有我们家的丰收。”三眼神婆微笑着收起羊皮说道：“我是上神指派来的下凡着，护卫赫墨是我的职业。”戈喜儿问道：“那您可知道赤伏山里住着不是我们赫墨族的人？”神婆道：“很久以前古书上记载过有打仗的军队，但是没有听过近百年来有人在这山里。”戈喜儿听完退了出来。
赫墨村落在赤伏山的南麓，不知道有几百年了，平静而富足。秋天里收获的粮食放到仓里都溢了出来，成群的牲畜被放养在田野里。他们似乎从来没有过什么忧虑。在节日里人们总会拿出用粮食酿的酒，用大锅煮着鸡羊。围着篝火跳着舞，唱着歌。直到再也跳不动，坐在地上大口喝着酒，啃着大块的羊骨头。最后喝的酩酊大醉的男人们躺在地上呼呼的睡去。滚圆的肚皮一起一伏。任由那些女人们大声叫着也没有反应。最后女人们回家去了，男人们就在野地里睡一宿。
这是往年的光景。今年的夏天又是风调雨顺。人们预想着秋后的大丰收，心中充满喜悦。但是他们不知道这是充满灾难的一年。赫墨人将会遭遇几百年来最大的殃祸。
夏末秋初是赫墨人最繁忙的时候，人们腰里别着镰刀赶着牛车去田里收割。金黄色的庄稼在午后的微风中摇晃着，像是在盼望着主人能早日收割。家家户户弯着腰将庄稼连根割断。捆成比腰还粗的捆儿然后用牛车拉回赫墨东边的场子里。每家都有自己的庄稼堆。
傍晚人们返回赫墨，卸掉牛车。洗漱完毕后全都坐在村口吹着凉风闲聊着。聊谁家的庄稼堆大收成好。在赫墨人眼里谁家的收成好，就意味着谁的能耐大，那将是无上的夸赞。
天色渐渐漆黑下来，人们陆续散去，劳累了一天他们很快进入了甜蜜的梦乡。
半夜里忽然村里响起了呼喊声。戈喜儿的阿爸睁开了眼睛听见外面的呼喊声越来越大，越来越多。他颠跛着腿叫醒了戈喜儿，戈喜儿翻身起来开门跑到院子里望见东边火光冲天。他心中一紧暗想：不好了，可能是粮场着火了。赶紧奔出门向粮场。
等到戈喜儿跑到粮场一看很多人都到了。大家慌乱成一团，提桶的、泼水的夹着呼喊声。倒是干枯的粮堆遇到火犹如狂风扫落叶一样。尽管人们不停的拍打、泼水，火势仍然再不停的蔓延。紧紧一盏茶的功夫火已经从四面八方都熊熊的燃烧了起来。火苗不停的乱窜着，就像一个个魔鬼在半空中欢舞着。
火光照耀着人们焦急的面庞，每个人都满头大汗，脸上粘满了灰尘。
这时不知谁喊了一句：“着火的不要了，救不了！赶紧把没有烧到的隔离开来！”人们这才醒悟过来。迅速抱起一捆捆没有被火烧到的粮食放到远离火的地方。
天渐渐亮了，经过抢救人们发现没被火烧的仅有一小部分。一大半的已被烧成灰烬。这可是一年的收成啊！人们都垂头丧气的蹲在一边，谁也不说话。脸上的汗水与灰烬混合，总袖子一擦满脸乌黑。
长老们望着大家也充满悲伤。他们中有活了快百年的人了，可是谁也没遇到过这种事。沉默了许久女人们开始陆续的哭了起来，感觉无法渡过这灾难的一年了。
濮爆站起来望着大家庄严的说道：“不要哭了，事情还没有到了那种叫大家都活不下去的糟糕地步。”濮爆由于年轻时候勇敢，有主见。所以在上了年纪后被大家推举为族长。大家都看着他问道：“那你说怎么办？没有收成我们怎么撑到明年？”
濮爆紧锁着眉头瘦削的脸庞充满刚毅，他用坚定的语调告诉大家：“我们把这些剩下的粮食看护好，然后明年分给大家做种子。至于一年的吃的，大家应该还有往年剩下的粮食，够大家吃一阵子。我们还有许多成群的牲口，大家互相帮助下，牲口多的人家在别家饥荒的时候借给其他家一些。冬天里所有青壮跟我到山里打猎。剩下的人能上山的去采摘野果，不能上山的去山脚下挖野菜。总能撑到明年春天。”有人反问道：“那春天到了没有粮食呢？”“那就吃树叶、野草，大家节俭一些，精打细算困难总会过去的！”濮爆坚定的回答道。“对呀！秋天里也种些萝卜、莴笋，这也可以充饥，明年就会好起来了！”人群有些人开始宽下心来，大家觉得濮爆说的有道理。
火烧粮食的事情过去了，人们却不能淡忘了。濮爆召集长老们询问道：“为什么会着火？”长老们支吾着，有的说可能是野火，有的说闪电，还有的说是不是怠慢了山神庙里的供奉，所以上神惩罚赫墨。濮爆道：“我们这里没有外人来过，赫墨人不可能自己放火，野火也不太可能，闪电更不可能，因为夜里满天亮星怎么会有闪电？”“那就是上神降灾难惩罚了。”长老们回答道。濮爆沉思了一会儿说道：“我们哪一年没有按时用牲口祭祀山神庙？三眼神婆今年也未曾责怪我们有祭祀不周到的地方。”长老们都摇了摇头道：“那就不知道了，恐怕得找三眼神婆占卜，才能知道什么原因。”濮爆说道：“三眼神婆那我自然会去问的，现在我想召集所有赫墨的青壮去赤伏山打猎，你们觉得如何？”长老们都答道：“可以，这样非常好。”
濮爆于是一面召集大家，一面取出生锈的长叉磨了起来。费了一天的工夫，叉头终于亮了起来。他扬起长叉对着天空叹道：“二十多年没有打过猎了，不知道自己手脚还有那么利索吗？毕竟老了，胳膊上的肌肉早已松垮下来。不如先去三眼神婆那问问卜，看看这次打猎到底是凶还是吉？”
次日濮爆早早的来到了山神庙，找到了三眼神婆说明来意。神婆半眯着眼睛咕叨着：“上神主法，万物须遵；虔诚祭祀，必得护佑！”濮爆有些不耐烦的打断三眼神婆的话道：“请你不要打套语！我们年年祭拜，何曾薄过牲畜？为何今年会被大火烧掉粮食？赫墨人现在内心恐慌，都怕被饿死。”
三眼神婆睁开眼睛道：“那定是你们做了不敬山神的事惹怒了神！”濮爆有些发怒道：“做了什么事？请您明说！”神婆支吾着答不上来。濮爆知道问下去也没有结果，于是扭脸走了。
濮爆来到城门口，登上城楼拿起鼓槌狠狠的敲着警鼓。赫墨人听到鼓声都集合到了城楼下，濮爆大声说道：“我们今年收成被大火烧掉了，但是我们不能坐等着饿死！现在召集大家是让大家全都找出家里存放的武器，凡是壮年着必须跟我上山去狩猎。如果我们打不到足够的猎物，我们将会在这个冬天里饿死。大家必须全力以赴好不好？”所有人都齐声答道：“好！”
于是濮爆道：“那大家现在都去打磨武器，备足干粮。早点休息，明天一早跟随我一起进山。”大家应诺。
第二天，天刚蒙蒙亮，濮爆已经到了城南门口。只见大家已经在城门口集合好了，大概有一百多人。大家有的提猎叉，有的背弓箭，还有的拿大斧头，全都精神抖擞，只等着濮爆下令出发。长老们问：“用不用先祭祀山神？”濮爆沉思了一下说道：“今年已经祭祀过了。如果山神真护佑我们，那就让我们这次打猎满载而归。那时我们再用猎得的兽物祭祀山神感谢他。”长老们道：“那样也可以。”
于是濮爆带着一队人走出城门，向赤伏山方向而去。
深秋的天有些寒冷，年迈的父母们都站在城门口目送着他们远去。心中默默的祈福着。秋风吹动他们头上的银发，显得格外悲凉，毕竟这是他们的希望。可是在他们眼里再壮实的青年总是孩子。让孩子们去冒险总归是于心不忍的。长老们劝着他们回去，说很快就会回来了，不用担心。
太阳慢慢升起来了，照耀着大地，一片明亮。远处的山还像从前一样熟悉，远去的队伍看不见了。情况总会好起来的，也许明天他们就会抬着猎物满脸欢笑回来了。父母们这么想着陆续的回去了。
