却说，邵三刚芦堡岭兵败回家后，时有平日好友，及曾一同起事的弟兄们常来家聚会，他的日子倒也过得自由自在。但树欲静而风不止，突然接到迕逭团总杨学浩的请柬，三刚拆阅之后，交给大家传阅。大家都一致认为这酒无好酒，宴无好宴。肯定是杨学浩别有用心设“鸿门宴”，捉拿邵三刚去县府邀功请赏，让邵三刚千万不要去。赵良清站起来就要拒柬送客，三刚坚定地摇摇手说：“这样不好！我们还是研究一下再说吧。”姚振民站起来边向烟斗里装烟边说：“杨学浩这小子他是我的外甥，这大家都是乡里乡亲的，谁都知道。可他这几年自当上了这个破团总以后，受到历届县府的宠信，就觉得了不起了，早把我这个当舅的不看在眼里。我想他早不请，晚不请，就偏在三刚芦堡岭兵败，起事五首领尸骨未寒之际请呢？而且请柬言词多有讥讽挖苦、暗藏杀机之意。如‘几入险境’，‘大难呈祥’，‘又安然脱险’等语，因此刚才弟兄们都说是鸿门宴，我看是包藏祸心！所以三刚啊，你还是要千万小心呀！”
可是柳麻利、姚椿儿却主张三刚单刀赴会。柳麻利说：“只凭邵兄的这身武艺，几十个人是近不了他身的！杨学浩他难道要打黑枪，搞暗杀么？他小子知道在家乡邵兄的人缘势力比他做团总大得多，因此他不敢这么做。无非是在酒席宴间乘机缉拿逮捕，当东乡暴动首领送县府邀功请赏而已。但我们的人组织起来也不少，可暗中保护，我看他的阴谋是不会得逞的。”姚椿儿接着说：“如果邵兄不去，他还认为我们怕他，因为三刚有东乡叛匪首领的把柄在他们手中攥着，他便随时可向县府告密，纠集全县警力缉拿逮捕，那时我们就被动了。我认为上次我们已经教训过他一次，这两个多月来他还不是乖乖地遵守诺言，也未见向县府告密，这次我们再乘机教训他一次，管叫他守口如瓶，乖乖地在那里待着，永远开不得口。”姚振民听了后从嘴里抽出旱烟锅说：“是该给这小子一点厉害了！不然他还不知道天高地厚哩，我想咱们石鼓距迕逭镇一步临近的，亲戚熟人你来我往谁都认识谁，他杨学浩小子若敢伤天害理，对三刚下毒手，乡里不容！因为人心始终在我们这一边，三刚你要去就放心地去吧！不过虎狼之交，不可不防！一定要保证安全。”
此时三刚站起来镇静地说：“关于我的安全弟兄们不必担心，我倒要看看杨学浩在家乡地面能将我怎么样？就是鸿门宴，这个宴我要去赴！就是龙潭虎穴，我也要去闯！”他拿过请柬提笔在上面回批道：“按时赴约。”交与送柬人，并告诉他说：“回去见团总大人就说：‘我邵三刚感谢他的盛情，日后方便时定当回报。’”
送柬人走后，三刚坐下来慢慢地说：“杨学浩欺软怕硬，现在正是需要打打他的嚣张气焰的时候了，但一定要讲究方法，要大家团结起来和他斗，这场斗争振民兄要演主角，并且要扮红脸，其他人都要见机行事，现在咱们就听听麻利兄的‘暗中保护’，是怎么个保护法？请你能详细地讲一下！”
柳麻利早已成竹在胸，站起来说：“我们保护的人分成两路，一路由姚椿儿、韩兄（廷云）、赵兄（良玉）、李兄（六甲）和我五人，都带着短枪，乘黑夜上房压顶，首先控制宴会庭。二路由姚兄（振民）、段兄（成让）、栗兄（成玉）及乡民几十人，各身藏利器，在大门外守候。若发现他们要下手时，邵兄大声喊话，我等即刻接应。只要我们内外一起行动，谅他几十个本乡本土的团丁成员是奈何不了我们的。”
邵三刚站起来笑了笑说：“好！那就按柳兄的计划办吧！现在扮红黑脸的都有，文武场面齐全，那就要看今晚这场戏该怎么演咧！”他站起来看看天色说：“时候不早了，现在大家就分头准备吧！”
陇原十一月的气候已是天寒地冻，冷风料峭。三刚穿一身深蓝色的土布棉衣，头戴一顶黑山羊皮毡帽，腰系丝带，足蹬牛鼻子布鞋，外穿一件翻毛老羊皮袄，暗藏一柄刻有“马到成功”的短剑，威风凛凛。告别众弟兄及妻子刑春花，就要上路，大家都劝他多带几位弟兄，但他却执意不从，说：“这是闯龙潭入虎穴，不是走亲戚逛庙会！人家既要求我一个人去，那为什么还要连累别人呢？再说今天我就是要唱一出单刀赴会！看看杨学浩还能把我煮着吃了！”说罢天色已晚，他独自一人，扬长而去，两路人马便紧随其后。
约酉时，三刚已先期到达杨府，此时天已擦黑，十几步外隐隐约约看见大门口设双岗，他再走近几步，从大门洞看见上房正庭里灯火辉煌，院子里有人往来走动，他端详左右未见有人，想了想便大步向门口走去。站岗的卫兵大声喊道：“站住！干什么的？”三刚站住看了看，竟然其中一人是他的妻弟，他便直呼其名：“志云！”刑志云看见来人是姐夫邵三刚，便上前亲切的打招呼，说：“姐夫你怎么来了？”三刚说：“请转告你家团总，就说邵三刚在门外等候。”另一门卫立即满脸堆笑，向三刚拱拱拳说：“原来是邵爷到了！有失远迎！请稍候，我立即通报团总。”三刚向他点点头，便故意指着上庭房问刑志云：“那么多人出出进进的都在干什么？你们团总今晚是否还有什么接待？”志云咧嘴笑笑说：“看样子好像有什么接待。可接待谁我就不知道了。”三刚笑了笑，拍拍志云肩膀在他耳门上说：“不知道，等等就知道了。”
这里正说着话，大门内走出三个人，人身未到，话音已至，“啊呀！邵兄早到！有失远迎！见谅！见谅！”三刚一见中间说话的正是杨学浩。他仍留着东洋头，穿一身黑色的西装，披一件灰色羔子皮袄，脚上的黑色皮鞋，在灯光下乌黑发亮。左右两个彪形大汉目光炯炯有神，不离左右。三刚见了心中暗暗吃惊，知道这两个外地人是今晚对付自己的。但他一点也不害怕。马上拱拱拳朗声回道：“哪里！哪里！团总大人今天能瞧得起草民，已是感激不尽了！不敢劳大驾亲自迎接，愧不敢当！愧不敢当！”杨学浩偷眼看看左右，发现邵只单身一人，心中暗自高兴。便故意亲切地说：“邵兄不必客气！咱俩谁是谁呀！哈哈，请！”三刚也说：“请！”他们二人手拉着手说说笑笑地向大门走去。报信的门卫对志云说：“听人都说，邵杨二人不对光，可今天却为什么这么热乎？”志云说：“不知道，等等就知道了。”
三刚窥视左右，发现从大门到正庭二十步远近，设三道关卡，并且左右两厢房里似有刀光枪影，杀气腾腾。今晚这场鸿门宴势在必行，但他却装作全然不知，仍昂首阔步，谈笑风生，与杨学浩同入宴会大庭。
此时三刚的两路人员也已如期到达指定地点。一路五人，已乘黑夜登上房顶，二路几十个乡民，在姚振民、王清保率领下在外隐蔽待令。
三刚入庭后，见四方桌上宴席已经摆好。有酒有肉，还算丰盛。又见摆放了四把大椅子，知道参加宴会的只有四个人。他心中有数。先脱掉翻毛皮袄，再紧了紧腰带。杨学浩高声喊道：“请邵兄上坐！”他回道：“不敢！不敢！杨兄比我年长，还是先坐吧！”“哪里！哪里！你为客，我为主，客人理应上坐！请！”三刚无奈只得被推搡着坐在正庭上位。杨学浩坐在他的对面，两个保镖分坐在两边，对三刚行成夹击之势，三刚知道，但却全然不顾。
发生在杨府大庭里的事，被早站在房顶上的姚、柳等五人看得清清楚楚。他们看见保镖正给邵、杨斟酒，不知是福是祸，都捏着一把冷汗，静静注视着事态的变化。
此时杨学浩举起酒杯，笑嘻嘻地对三刚说：“我祝邵兄事业兴旺，大事可成，干杯！”邵稍加思索，便向杨拱拱拳说：“这个小弟可担当不起！想我一介村夫草民，何言事业兴旺，大事可成呢？杨兄取笑了，取笑了。”然后他斟满一杯酒回敬道：“我祝杨兄官运亨通，财源茂盛，前途似锦！干杯！”杨站起来拱拱拳说：“哪里，哪里，想我一介小镇团丁，县府用则用，不用则为草民，那有什么官运呀财源呀！还前途似锦哩！没有的事儿！这是讥讽小弟了！我则以为邵兄年轻有为，名播四海，一呼百应！使我杨学浩佩服啊！佩服之至！哈哈哈！”大庭里又转出一阵大笑，笑罢他端起酒杯大声说：“我们要为邵兄年少有志干杯！”三刚估摸杨学浩图穷匕见，就要动手了。他窥视左右，见两个保镖手攥短枪，气氛肃然。他举起酒杯笑着说：“抬举了！抬举了！没想到团总大人竟如此看重邵某，古人云：称人之美者君子也！邵某倍感之至！”举起酒杯一饮而尽。然后接着说：“时下连年干旱少雨庄稼歉收，广大老百姓衣不蔽体，食不裹肚，而朝廷政权又动荡不安，袁世凯篡权作皇帝之心路人皆知，酿成党争甚嚣尘上，大小军阀割据一方，虎视眈眈。各国列强趁火打劫，谋求各自的势力范围。纵观天下大势：民情激愤，风云莫测，而朝廷各级官吏不惜民情，增加赋税，搜刮百姓。百姓无法生活，只有卖儿卖女，或卖妻室，聊以生存。当他们实在生活不下去的时候，就只好聚众闹事，甚或揭竿而起，造朝廷的反！近年来我们所知道的，县境内有彭四海起义，农民抗新税交农斗争。县外我们知道的有灵州哥老会高登云起事，白郎起义，泾川县窑店田老七聚众三万闹县府，环县张九才、王者英、常发祥等响应陕北军民号召，率众攻克县城。还有肖金、屯字、太平、临泾等乡镇上千人在刘元臣带领下围县城，交农抗新税。目前，庆阳、合水、环县、正宁、镇原、灵台、华亭，宁县等十六个县农民都相互联系，形成声势浩大的抗捐抗新税围城交农斗争的群众运动。这一切想你团总大人比小民知道得更多吧？俗话说，识事务者为俊杰，望杨兄能改弦更张，多为百姓着想。”
邵三刚对时下国内形势的这番高谈阔论，杨学浩听了却不为所动。他嘿黑一笑说：“刁民造反、乱党闹事，自古皆然。没有什么大惊小怪的。至于袁世凯称帝是对是错？连督军张大人都表示拥戴，我们为属下小民岂生叛心？”此时他圆睁怪眼，注视左右，顿使宴会大庭气氛剑拔弩张，一触即发！当然邵、杨的这番较量毫不例外地全被在屋顶上的柳、姚等人尽收眼底。每个人都紧握手中短枪，随时做好战斗准备。庭院两厢的团丁人员也早已感到庭内气氛紧张，紧握武器，只等团总下令！大门外面的姚振民，王清保宝及几十个乡民，趁黑夜也开始向杨府靠拢。邵三刚密切注视着杨学浩的一举一动。
此时狡诈凶残的杨学浩，以为邵三刚已穷途末路，是笼中鸟，瓮中鳖，只要他手指一动，立刻就成为阶下囚。他洋洋得意，又想起不久前东山红眼枣之痛，及邵、柳、姚入室操戈之辱，他每每当想起这两件事就气愤不已，再看看眼前的邵三刚，他突然眼露凶光！恨不得将他生吞活剥，以解心头之愤！他怒气难扼，起身转了几个圈，突然想到：我为什么今天不趁此机会美美地奚落羞辱他一番呢？若等到解送县府大衙就再也没有机会了。他沾沾自喜，得意忘形，慢慢回坐在椅子上，皮笑肉不笑地瞅着邵三刚，右手举起酒杯，阴阳怪气地说：“听说邵兄近月来辛苦得很哪！南通北达，东奔西走，如此不辞辛劳，究竟所为何来呀？让我们为三刚兄不辞辛劳干杯！”
他先一扬脖子咕咚一声将酒喝尽，并倒转杯口作给三刚看。三刚见此情景非常气愤，他站起身来也将酒一口饮尽，并将酒杯往桌面一扣，冷面答道：“明人不做暗事！我邵某月内是从芦堡岭回家，而且为通知领尸也曾去过南乡、北乡，然而这都是道台大人和帮统大人允许的呀！他让我们回家老老实实作朝廷公民，难倒这个团总大人还要为难小民不成吗？”杨学浩知道邵三刚绝不是省油的灯，但他有东乡匪首的把柄在握。刚才碰了钉子后，感到懊悔，心中暗想：死期将至之人，还要如此硬气，难倒他真的不怕死吗？我倒要和他再玩玩猫捉老鼠的游戏，看他又如何答对。便嘿嘿一笑说：“怎敢！怎敢！如此说来邵兄竟有道台和帮统大人保驾，那我杨某今后还要仰丈邵兄多多关照了。”三刚轻蔑一笑说：“我一个平民百姓无需什么当官的为我保驾，至于关照一事嘛，山不转水转，今后究竟谁关照谁，现在还说不准。目下兵荒马乱，官逼民反，团总大人还记得前不久发生在自己身上的事儿吧？常言道：前事不忘，后事之师。切记勿忘啊！”
杨学浩一听顿觉赧颜，但立即又恼羞成怒了，他再也耐不住性子了，对邵三刚的旧仇新恨一齐涌上心头。他拍案而起，指着三刚骂道：“你一向桀骜不驯！纠集刁民，树旗造反，扰乱朝纲。自上次围城交农抗税以后，省、道军事会议就确定你为东乡乱匪首领！只因我杨某顾念乡情之谊，才使你能苟活今日！如今你更不知天高地厚，毫无悔改之意！你要怎的？”
三刚也拍案而起，大骂杨学浩：“你一向狗仗人势，狐假虎威，帮军阀政府欺压百姓，践踏良善！你今天请我来只是为了吃喝吗？还要干什么？你就一齐使出来吧！别磨磨蹭蹭，我邵某早等得不耐烦了！”
