我没话说了。我只恨我这个病，竟让一个比自己还小的小姑娘，像母亲照料孩子那样看护着我。要是我不得这个病，我还像在桑得克森林里那样生龙活虎，遇到现在的情况，我会让小姑娘坐在索索柴阴凉处休息，自己替她砍下小山那样大一堆干柴：驮吧，不怕挣坏你的牛，要驮多少有多少……两头牛驮上四大捆干柴，我把自己的熊皮褥子，铺在这黄犍牛驮着的两捆柴中间，垫成一个绵软舒适的座位：请，小妹妹！坐到牛背上去，让我来牵着牛缰绳，走这二十里路。你说我累吗？笑话！我一个人扛着几十斤东西，不是从贺拉塔斯山上出发，步行走到你们戈壁上来了吗？我两条腿可不是泥捏的，而是经过长途跋涉锻炼出来的铁脚板钢腿呢！唉，多可惜！这全是空话，我还是软布塌塌骑在牛背上，得让这个小姑娘牵着牛步行。也许她的祖父是个严厉的老头，今早出门时曾给小孙女规定了打柴的数量：“要打四大捆干柴回来，小丫头！不然，小心我拿鞭子抽你！”可是，现在驮回来的只有两小捆柴，外加一个肮脏的小熊那样难看的病孩子……想到这里，我感到脸烧胆怯，心里是那样的懊恼和惭愧，觉得非常对不起这位好心的小姑娘，真恨不得跳下牛背，立刻和她分手……
“小妹妹，我问你，你的爷爷对你好吗？”我打破沉默，这样问她。
她忽然回过头来，不解地瞅了我一眼。显然，她在奇怪我为什么会提出这样的问题。
“你说什么？”她反问道，“难道世界上还有不好的爷爷吗？”
“哦，哦！”我尴尬地回答，“肛界上有没有不好的爷爷，我不知道因为我自己没有爷爷。”
可是，我心里在嘀咕：“哼，小姑娘！你的想法太天真了，我就有一个亲生的‘父亲’，还是个大坏蛋呢！”
不过，有关这个问题，我不能对她明说。我只是又加了一句：“那么，你的爷爷，一定是一位很好很好的老人了？”
“当然。”小姑娘夸耀似的说，“我爷爷也和所有人的爷爷一样，是最好最好的人！他对我好，对我阿爸阿妈好，对乡亲们好……这都不算。我爷爷比别人的爷爷更好的地方是：他肚子里装满了学问……怎样给你说明这一点呢？比如，我爷爷不但知道过去年代的很多很多事情，因为他有七十二岁了；他还知道以后的很多很多事情，因为他有一双敏锐的眼睛和一颗智慧的心。所以，人家都叫他哈萨克的土圣人呢！”
“那么，他是一位大毛拉，或者是朝过圣的阿訇吗？”
“不，他不大相信真主，也没有念过多少书。可他从小就在满世界流浪一爷爷说，世界也是一本书一他那双明亮的眼睛，就从世界这本书里，学到了高深的学问。但是，他一直很穷……唔，你瞧，”小姑娘忽然用手向前一指，说道，“你看见那些树吗？那就是我们的井场。我们快走到了。”
约莫又走了一个小时，我们来到一条戈壁古道的旁边。这里栽种了一些白杨、红柳和沙枣树，给光秃秃的荒漠戈壁，平添了可爱的绿色生机。树不多，但生长得郁郁葱葱，很茂盛。就在绿树丛中，有一片开阔的草坪。草坪中间是一口水井。一架解放式水车，安在井口。离水井不远的地方，是三间木头房子。最中间一间，还带了个小阁楼。这些房屋，全是用粗糙的木料修造的。就连墙壁，都是厚厚的没有刨过的松板装钉起来的。这些建筑物没有经过精心设计，结构简单，朴朴素素，但很结实，也很好看。
木屋门前，卧着一头梅花驯鹿。不远处有只颈项上带着铃铛的鹿羔，站在一片红柳林边，摘吃那柳梢的嫩生叶尖。听到人声，它机灵地转过头来望着我们，“嘀零！嘀零！”脖项上挂着的铃铛响着……
在这里，显出一片特殊情调的安适和宁静。
黄犍牛哞哞地叫了两声，仿佛在向隐蔽在看不见的地方的老主人打招呼：“哞！我们回来啦！”
只听木头屋子里一声咳嗽，传来一位老人苍劲深沉的问话声：
“华丽亚！我的小宝贝！你怎么回来得这么早呀？”
小姑娘华丽亚微笑着，向我眨眨眼睛，提高声音回答：
“爷爷！您来瞧瞧，我给您驮回什么来啦？”
说着，扶我下了牛背，又去解下驮在另一头牛上的东西和柴捆。
中间木屋的芨芨草帘掀起，门口庄重地走出一位老人。他脸膛黑红，长了一部哈萨克老人不常有的络腮银白胡须。高高的个儿，宽宽的前额。头上随便系一条手帕，在秃顶前面打了个小结。旧布袷袢，长筒马靴，一身朴素的普通牧人装束，却掩饰不住从他那炯炯有神的两眼里，放射出来的深沉智慧的目光。他静静地看了我一会儿，又对华丽亚从牛背上卸下的我的行囊扫视了一眼，胡须围绕的嘴角上，隐隐显出一点笑意。
“欢迎你，远方的小客人！”他说，“我的孙女做了一件出色的事情！感谢老天收住了它连下三天的雨头，华丽亚今天出去打柴正是时候。请到屋里来休息吧，你的病还不轻呢。”
老人说着，举手掀起芨芨草门帘。当我慢步走向门口的时候，老人用另一只手轻轻搀我一把，进到房间里。
中午的阳光，正射在木栅栏式窗口的糊窗纸上，照耀得屋子里亮堂堂的。右手靠墙，支架起几层横板，上面整整齐齐，摆着锯、刨、锤、钳、扳手、斧子、各式锉刀等等铁木工具。正中木板墙上，斜挂一把冬不拉。地面铺着哈萨克式花毡。毡上放一张矬脚小方桌。老人举手示意，叫我在桌边坐下。我脱去那只捡来的旧靴子和自造的熊皮鞋，便在花毡上跪下来。他坐在小桌对面，叫我伸过手去，细细地给我按了一会儿脉，检査我的眼皮、舌头和耳朵，然后从身上摸出一个玛瑙鼻烟壶，在指甲盖上倒了一丁点儿鼻烟，伸到我的面前说：
“用鼻子吸吸。别怕，这样吸一”说着，做了个如何吸的示范动作。我照着他的样儿，楚溜楚溜两吸，立刻感到鼻腔里一阵奇痒麻辣，不由张开嘴巴，响亮地打了几个喷嚏，眼泪鼻涕，一齐流出来。
站在门口的华丽亚，望着我的狼狈模样，抿着嘴笑。
老人说：“去，把那张熊皮褥子拿来。”
又笑着对我说：“这是一种刺激疗法。打几个喷嚏，就会觉着轻快一些，是吗？好，把褥子铺在那儿。再给他放个枕头……躺下吧，你就安安心心歇着好啦。华丽亚！给你的这位哥哥熬点母鹿奶子的茯茶，放五颗花椒，三片姜……
我有生以来，从没有哪位亲人会像这样关心体贴地照顾我。我躺在床铺上，心里感动得不得了，借鼻烟刺激的反应，不住揩着鼻涕眼泪。
老人慢慢捋着他雪白的胡须，对我说道：
“受了虐待的孩子，你在深山野林里待了那么久，又在荒无人烟的路途上辛苦跋涉，你太累啦！高飞的小鹰啊！不要飞断你的翅膀，请你落下来，落下来歇口气吧！”
你听，我对他还不曾说过一句话，他可是什么都知道一样一一真是一位奇怪的老爷爷！
没有等我回答，老人又说：
“那么，你打算飞到哪儿去呢？孩子！要是没有可靠的亲友投奔，这井场的木头房子，会比你草原上的毡房温暖得多。要是你的后母或别的冤家对头来强迫你回去，我情愿帮你打一场官司。我们总会有地方讲理的！”
我忍不住向老人哭诉了自己不幸的遭遇。
“亲爱的老爷爷！”我说，“我向您要水，您给了我蜂蜜。就是用千言万语，也说不出我心里的感激！在遥远的科克布塔，有我的外祖父母，我要去投靠他们老人听了，沉思地点了点头，说道：
“有了一个良好的愿望，就等于有一半幸福。既然这样，我不强留你。不过，你完全用不着着急，等你身体养好了，让我再给你安排行程。”
我喝过了华丽亚端来的一碗用梅花鹿奶调制的姜茶，就躺倒在熊皮褥子上沉沉地睡了。
这一夜，是我出走以来睡得最好的一夜。直到次日天明，我被一阵锤子的敲打声惊醒，睁眼一看，老爷爷系了条羊皮围裙坐在屋那头板壁下面，正在修鞋。
我吃惊地一骨碌爬起，说：“啊，天啥时候亮啦！”
“天啥时候亮？鸡知道。”老人笑着说，“听着，小伙子！你枕头边放着两件衣服那是我穿过的旧东西，昨晚我们的女裁缝，在油灯底下改做了一下，也许你穿着不太合身，就凑合凑合吧。去，到水池里痛痛快快洗个澡，把你那撕掉衣襟、磨穿破洞的衣裤都换下来，回头请你那小妹妹再洗补洗补。”
我一句话都说不出来，就拿着花毡上叠放得整整齐齐的一条布裤、一件衬衫和一领袷袢，到外面井场上洗换。我在水池清凉的井水里，洗去了二十多天积存的满身污垢，只觉浑身清爽，病已经全好了。我换上华丽亚用手摇缝纫机精心改制出来的衣服和裤子，就像尺子量过一般，长短宽窄都非常合适。我把自己那身破烂不堪的衣服，也在池子里洗干净，晾搭到沙枣树树枝上。这已经够麻烦人啦，还能让华丽亚再给我洗脏衣服么！
我光着一双脚丫跑回屋里，老人用赞赏的目光打量着我，笑道：
“嗯，不错，我的华丽亚真是个巧手姑娘！瞧，她把野地里捡来的一头病小熊，打扮成如此英俊的一个哈萨克啦！”
我害羞地低下头，搭讪着问：
“阿爷，华丽亚干啥活儿去了？需要我给她帮忙吗？”
“她领着她的小鹿羔，赶牛到草滩上放牧去了。你别忙，等我给你把这双靴子修好。一位勇士，是不能让他光着脚板走路的！你瞧，你从大路边捡到一只旧靴子，我这里恰巧有另一只。让我把它们改造一番，正好配成一对儿。”
我凑过去一看，可不是吗，老人把两只旧皮靴拆开，有破洞的地方打上了补丁。靴底按照我的脚样切小，一只已经做好，放在那里，另一只他正在钉掌、上底。老人把带着针的长麻线，捋过嘴角润润湿，穿透锥子扎的小孔扯得哧哧价响。我又感动，又赞赏，便说：
“阿爷，你的手艺真好！”
