在这种罕见的腥风血雨中，王杰度过了自己的青年时代。风云变幻的时局，颠沛流离的生活，锤炼了王杰坚忍不拔的精神和英勇顽强的性格。当宇文泰与高欢争夺天下时，王杰已成长为宇文泰手下的一员大将。
西魏大统三年（公元537年）春，东魏大军攻打潼关。宇文泰率精锐部队，出潼关左面的小关，攻其不备，击败东魏大军，东魏大将窦泰被迫自杀。这年秋天，东魏10万人马进攻沙苑（今陕西大荔县南），宇文泰以不满万人的弱势兵力，利用东魏大军的轻敌麻痹思想，打了一场漂亮的伏击战，把东魏大军打得溃不成军。据说，这一仗，他俘敌7万余人。过了几年，宇文泰发起邙山战役，又大败高欢率领的东魏大军。
在这些战役中，王杰率领所部勇猛拼杀，屡建奇功。宇文泰当着众将领的面，称王杰为“奇才”，夸他“万人难敌”，甚至认为他打仗太过勇猛，并为他的安全担心。为了表彰他的功绩，宇文泰给他赐名杰。从此，他由王文达改名为“王杰”，被列为名将行列。
西魏恭帝元年（公元554年）冬，宇文泰派遣于谨、王杰等将领率兵攻打江陵（今江苏南京市）。当时的江陵，是南朝梁国的都城，城池坚固，防守严密。于谨、王杰等将领，指挥士卒在江陵城外筑起长围，将江陵城团团包围，切断了江陵城对外的一切联系。西魏军连续攻城15天，死伤将士无数，就是攻不进去。原来，梁军中有人善用长矛。西魏军架云梯登城，刚刚登到一半，就被长矛手刺杀于城下。西魏军的攻城之战陷入僵局。
紧要关头，于谨想起了王杰。他知道，王杰是西魏将领中有名的神箭手。他把王杰传到攻城前线，要王杰射杀城上梁军的长矛手。王杰点点头，拿起弓箭就射，弓弦响处，城上的梁军长矛手应声倒下。他接连发箭，箭箭射中敌军，连守城将军胡僧祐也被射死。西魏军终于攻破江陵城，俘获梁元帝手下数万人马，押往长安。
战后，于谨激动地对王杰说，攻克江陵，靠的就是你这支箭啊！还有人说，王杰真了不起，竟然一箭定江陵。
宇文泰去世后，其子宇文觉取代西魏，建立了北周政权，史称周孝闵帝。多年来，王杰为宇文氏王朝屡立战功，受到周孝闵帝的敬重，封他为张掖公，出任河州（今甘肃临夏）刺史，后又晋升为大将军。
经过多年沙场拼杀，王杰战功赫赫，被朝廷任命为泾州（今甘肃泾川一带）总管，负责地方事务。王杰从小生活在军营，对于治理地方缺乏经验。不过，史书记载他“以忠恕为治”，对百姓宽厚仁爱，得到当地百姓的敬慕。
北周宣帝继位后，王杰年事已高，再也不能驰骋沙场了。北周宣帝记着王杰的军功，拜他为上柱国大将军。北周时，上柱国大将军为最高军衔。王杰去世后，朝廷追封他为鄂国公。
王杰之子王孝迁，也是一员猛将，曾任恒州（今河北正定县）刺史，既是边镇将领，又是地方大吏。
谁人博得帝王泪：唐代名将辛云京
唐朝天宝十四年（公元755年），身兼河东、范阳、平卢（今山西、山东、河北等地）三节度使的安禄山，伙同部属、平卢兵马使史思明，联合部分少数民族将领，率领20万大军，以奉密诏讨伐杨国忠为借口，从范阳（今河北涿州市）起兵，一度占领长安、洛阳。
这就是著名的“安史之乱”。这次动乱历时7年，是唐王朝由盛而衰的转折点，对后世产生了难以估量的影响。在平定“安史之乱”的战斗中，不少唐朝将领建立了卓越的功勋，辛云京就是其中之一。
辛云京，金城（今甘肃兰州市）人，出身名门，祖上为河西望族，世代服务军中，代代都有将军。辛云京这一辈，兄弟几人都是唐军中的将帅。他的堂弟辛京杲，战功显赫，官至左金吾卫大将军。在金城辛氏家族中，辛云京是最出色的将领，一些史书中评价他“有胆略，志气刚决，不畏强御”。早在“安史之乱”前，辛云京就是唐军的著名将领，每次上阵杀敌，他抓获的俘虏和歼灭的敌军数量总是排在第一位。他被朝廷任命为特进官、太常卿。
“安史之乱”发生后，辛云京率部参加平叛。唐肃宗至德二年（公元757年）正月，安史叛军内部生变，安庆绪杀了父亲安禄山，自立为帝。唐军乘机发动进攻，一举收复长安。安庆绪率部败逃，退据于邺城（今河南安阳市）。他的部将李归仁率领精锐部队和胡兵数万人，沿途烧杀掳掠，逃往范阳，归属史思明。一夜之间，史思明兵力猛增，独霸一方，让安庆绪非常害怕。如果史思明反叛或者降唐，安庆绪将死无葬身之地。安庆绪意识到这一危险，开始筹划谋杀史思明。与此同时，史思明也意识到了危险，为了不被安庆绪所杀，他率所辖8万兵马，投降了唐朝。史思明归降，朝廷自然高兴，立即封他为归义王，任命为范阳节度使。
可是，朝廷并不信任史思明，随时准备消灭他。不料这一计划泄露，史思明大为震怒，重举反旗，与安庆绪遥相呼应，对抗朝廷。辛云京得到情报，率领唐军，奔袭驻扎于滏阳（今河北磁县）的叛军，一举成功。他再接再厉，乘胜追击，大败史思明部，一直打到浪井。这次战斗的胜利，进一步显示了辛云京的军事才华。战斗结束后，唐肃宗封辛云京开府仪同三司，加官代州（今山西代县一带）都督、镇北兵马使。
唐肃宗乾元元年（公元758年），郭子仪等统兵20万，后又增至60万，包围了安庆绪。第二年，史思明帮助安庆绪打败唐军，并借机杀了安庆绪，接收了安庆绪的人马，回兵范阳，自立为“大燕皇帝”。唐肃宗上元二年（公元761年）三月，叛军再次发生内讧，史思明被儿子史朝义所杀。唐代宗宝应元年（公元762年）十月，唐代宗继位，借回纥兵收复了洛阳，史朝义逃往莫州（今河北任丘市北）。在各路唐军的追讨下，史朝义走投无路，自缢身亡，历时7年的“安史之乱”宣告结束。
“安史之乱”结束了，可天下并不平静。特别是山西，长期以来一直是叛军的老巢，“安史之乱”结束后，仍有小股叛军在活动。太原是山西的心脏。太原稳，山西稳。谁来镇守太原，朝廷颇费心思。唐代宗几经考虑，决定任命辛云京为河东节度使兼太原尹，并封金城郡王。唐肃宗认为辛云京沉稳果断，处事老练，作战勇敢，执法严明，一定能够治理好河东（山西位于黄河以东，河东泛指山西）地区。
辛云京出任河东节度使兼太原尹之后，正如唐肃宗所希望的那样，严于法制，勤于治理，不几年的工夫，就把混乱的太原治理成了一个太平城市。最为人称道的是辛云京一以贯之的法制精神。他严于治军，也严于治民，不管是谁，只要违法犯罪，决不宽容。当时，山西、河北百姓憎恨回纥兵。在平定“安史之乱”中，回纥兵立过大功。“安史之乱”平定后，回纥兵居功自傲，异常骄横，以致发展到无恶不作，每次进入唐朝境内，一味地烧杀抢劫，无人敢管。辛云京对抢劫和闹事的回纥兵严加惩办，很快打掉了回纥兵的骄横之气。辛云京治理太原有功，升任校检尚书右仆射、同书中门下平章事，后又升任校检左仆射，位居宰相。
唐代宗大历三年（公元768年）八月，辛云京去世，享年55岁。听到辛云京逝世的消息，唐代宗悲伤不已，流下了眼泪。他追赠辛云京为太尉，谥号“忠献”，并“辍朝三日”悼念辛云京。郭子仪、原载等大臣觐见代宗时，说起辛云京的逝世，代宗又一次难以自制，流下了悲伤的泪水。辛云京下葬前，代宗命令宦官和朝中大臣都去辛府吊唁。辛云京下葬时，祭奠的幕帐有70多个，送葬的车队排成了长龙，用了整整一个时辰才走完。
力挽狂澜救唐朝：唐代名将李晟
“安史之乱”之后，唐朝出现了藩镇割据的局面，中央集权大大削弱，一些封疆大吏不听中央调遣，不向朝廷缴纳赋税，并自行委派官员，甚至举旗造反，自立为王。唐德宗建中四年（公元783年）发生“泾原之变”，朱泚占领长安称帝，唐德宗李适差点丢了性命。关键时刻，李晟挺身而出，挽狂澜于既倒，拯救了大唐帝国。
李晟，字良器，生于公元727年，卒于793年，洮州临潭（今甘肃临潭县）人。李晟出生将门，曾祖李嵩，曾任洮州刺史；祖父李思恭，曾任幽州大都督；父亲李钦，曾任左金吾卫大将军、陇右节度经略副使，死后赠太子太保。李晟生于尚武人家，从小跟随父亲练习武功骑射，研读《孙子兵法》，练就了一身过人的本领。
李晟18岁从军，初为河西节度使王忠嗣的部下。那时，吐蕃贵族屡屡犯边，侵扰中原。一次，王忠嗣率军攻打吐蕃，遇一名吐蕃悍将坚守城池，异常顽强。唐军攻城，久攻不下，伤亡很大。王忠嗣下令，从军中招募神箭手，对付吐蕃悍将。年轻的李晟应召。他来到城下，一箭射去，城墙上洋洋得意的吐蕃悍将中箭，大叫一声，一头栽下城墙。唐军看见，欢呼雀跃。王忠嗣更是激动不已，拍着李晟的后背，连夸他是“万人敌”。从此，李晟名声大振。后来，李晟跟随凤翔节度使攻打反叛的羌人和党项人，都取得了重大胜利。唐代宗广德初年（公元763年），李晟被朝廷任命为太常卿。
唐代宗大历四年（公元769年），吐蕃进犯灵州（今宁夏灵武县西南）。出生于河西的唐军名将李抱玉，负责镇守凤翔。他任命李晟为右军都将，率5000士卒抵御吐蕃，解救灵州之围。李晟说：“将军是要我去强攻还是智取？如果是去强攻，五千兵马太少，如要智取，五千兵马太多。”李抱玉说：“不战而屈人之兵，是上上之策。如能智取，何必强攻！”最后，李晟只带了1000兵马去解灵州之围。
让全军将士大惑不解的是，李晟率军不去西北方向的灵州，而是直奔西南方向的洮州（今甘肃临洮县），攻打定秦堡。原来，这里是吐蕃军队的后勤基地，保存了大批的粮草辎重。李晟荡平了吐蕃的后勤基地，焚毁了粮草辎重，吐蕃军队断了粮草，仓皇逃去。就这样，李晟解了灵州之围。李晟战功卓著，被授予开府仪同三司，兼右金吾大将军，泾原、四镇、北庭都知兵马使。
不久，李晟又救出了被吐蕃军队包围的泾原节度使马玺，再立新功，被朝廷封为合川郡王。唐代宗大历十四年（公元779年），吐蕃与西南的南诏国联合，纠集10万大军，攻打西川。李晟奉命率领4000神策军前去救援。神策军又称禁军，是皇帝的亲兵，也是唐军中最精锐的部队之一。一路上，李晟连拔三城，一直追到大渡河，斩敌千余人，粉碎了南诏国与吐蕃的军事联盟，迫使吐蕃逃往远方。
前方刚刚打了胜仗，后方战火又起。承德镇节度使李惟岳勾结魏博镇节度使田悦反叛，妄图夺取天下。这时，李晟已经出任神策军先锋都知兵马使，他与河东节度使马燧等联合，一举击败田悦叛军。李晟英勇善战，一再受到朝廷重用。唐德宗建中四年（公元783年），朝廷派他前往幽州，围剿叛将朱滔，就在这时，发生了震惊天下的“泾原兵变”。这次兵变，又一次改变了李晟的命运。
“泾原兵变”是唐朝中期发生的一起重大事件。事情的起因，是建中四年（公元783年）八月，淮西节度使李希烈叛变，率军包围了襄城。十月，唐德宗李适急调泾原兵马，解襄城之围。古代有个惯例，前方将士到了京城，皇帝都要慰问和赏赐，以示皇帝的爱兵之心。泾原节度使姚言率兵5000，到了京师长安，人人心情激动，希望能得到朝廷重赏，以便养家。可是，他们没有想到的是，朝廷给他们的只有粗茶淡饭，没有任何赏赐。将士们得不到赏赐，怒不可遏，很快发生哗变，先是在城中四处抢劫，接着占了京城。唐德宗听到京城兵变，吓得不知所措，在禁军和宦官的护卫下，带着一家老小，狼狈出逃。泾原兵听说皇帝跑了，立刻拥入皇宫府库，抢运金银财宝。
这场兵变，很快发展为一场大规模的动乱，泾原兵打砸抢烧，到处闹事。一夜之间，整个长安风声鹤唳，人人自危。动乱中，兵变将士得到一个消息：幽州叛将朱滔的哥哥、前太尉朱泚，闲居于长安。朱泚在唐军中的名气很大，再加上他又是叛军首领朱滔的哥哥，很快被泾原兵看成了自己的当然领袖。他们一不做，二不休，干脆举起了反旗，请朱泚出山，带领大家争夺李家天下。
弟弟反叛，朱泚受到牵连，没有退路，心中已存反意。经兵变将士一再鼓动，朱泚很快站了出来，提出另立朝廷，自称大秦皇帝。为了显示自己反叛的决心，朱泚下令杀了留在长安的77名李姓皇子皇孙，然后亲率反叛大军，前去捉拿唐德宗李适。
唐德宗李适带着一家老小逃到奉天（今陕西乾县）后，才慌忙下诏，要附近各路将领出兵勤王。李晟得知皇帝蒙难，心急如焚，本想立即奔赴长安勤王，可是，与他一起围剿朱滔的张孝忠，却另有打算，三番五次阻止他带兵救驾。为了取信张孝忠，李晟把自己的一个儿子送过去，给张孝忠当女婿，又把自己心爱的玉带解下来，送给了张孝忠，这才得到张孝忠的同意，率军前去救驾。
李晟率军赶到代州（今山西代县），被唐德宗授予神策行营节度使，成了事实上的禁军最高统帅。神策军在李晟的统帅下，纪律严明，所到之处，秋毫无犯，深受百姓爱戴。他们进军渭北，驻军东渭桥。这时，大将刘德信打了败仗，正好率部退到渭南。刘德信也是当时的唐军名将，可是，他治军不严，所辖部队纪律很差，再加上刚刚打了败仗，一路退来，胡作非为，大肆劫掠。李晟见刘德信的部队残害百姓，顿时大怒，立即冲过去，杀了刘德信，并接管了他的部队。溃散的唐军，得知李晟驻军东渭桥，纷纷慕名来投。李晟的部队，由4000人扩大到上万人。
朱泚指挥叛军，天天攻打唐德宗避难的奉天城。唐德宗吓得要命，不断催促各路勤王部队。在皇帝的催促下，勤王大军也奔往奉天城。朱泚见各路勤王大军赶来，知道情况不妙，加快了攻打奉天城的步伐。
奉天城的唐军坚守城池，死不退让。他们通过挖地道，堆积木柴，烧毁了叛军攻城的云梯，延缓了叛军的攻城速度，暂时保住了奉天城。
朔方节度使李怀光的勤王大军率先赶到，击败了朱泚叛军。危难中的唐德宗，这才转危为安，松了一口气。
朱泚兵败，迅速退往长安。唐德宗认为，彻底歼灭朱泚叛军的机会到了。他要李怀光率军乘胜追击，立即消灭叛军。可是，李怀光却按兵不动。原来，李怀光率军救驾，立了大功，皇帝却让他驻扎在奉天城外。他想进城见见皇帝，借机摆摆自己的功劳，皇帝却不让他进城，不给他觐见的机会。心胸狭窄的李怀光，突然想起了“兔死狗烹”的典故，于是有了养寇自重的想法。
在中国古代，不少有名的帝王都干过“兔死狗烹”的事。有的将帅担心自己落个“兔死狗烹”的下场，故意蓄养敌寇。只要敌人不灭，皇帝就得重用将帅。只要皇帝重用将帅，将帅自然风光不减。李怀光有了养寇自重的想法，不论唐德宗如何催促，就是举兵不前。后来，唐德宗催得急了，李怀光这才慢腾腾地移兵咸阳。
