次日一早，刘伯升传令，众将拔营退军.
同日，当天晚上，棘阳县衙里，岑彭马成等置酒款待宛城来的徐启和陈俊等数位将军.
马成道:”贼兵们闻知将军等引兵前来，便俱各惊慌逃亡了!”众将大笑.
徐启道:“量此些许村夫莽汉，怎敌得你我精兵猛将.唉，只可惜被尔等逃了去，不然，非全部斩杀不可.”众将又是大笑.
陈俊道:“徐将军，岑将军.皆为当世名将，我陈俊敬二位将军一碗.”县衙内欢声笑语，杯酒往来.直喝得个个醉眼朦胧.喝到子时初刻方才各自歇息了.
岑彭这几天，还真没有好好的喝过酒，安心的睡过觉呢.这下好了.宛城救兵已到，刘伯升这伙贼兵也已经退去了.终于可以安心的睡上一觉了.
只可惜，这个好觉，岑彭只睡了不到两个时辰.岑彭便给惊醒了，有兵士慌忙进来报:不好了!那宛城来的陈俊夜里带着十几个人，杀了城门守卫，打开城门，放刘伯升大军进城来了!
岑彭这一惊，出了一身冷汗，酒早全退了.当即慌忙披挂上马，冲将出来.眼见四处喊杀，遍地火起.暗夜里内岑彭哪里还能引兵作战.只得率着几个亲兵往城门杀去.正行间，前面数骑兵士来报，徐启将军已被敌将斩于马下了，敌军已经攻入城门.岑彭只得复往前行，行不远，正碰着马成引一部兵，便合军一处，往城门杀去.于路已有不少汉兵阻杀，岑彭等死力杀出.忽的前头街口猛的冲出数百人来，当先两将，一个马武，一个刘稷.也不答话，两下相战，马武敌住岑彭，刘稷对上马成.斗得十合，刘稷一枪挑落马成，早有兵士过来把马成绑了，任你马成用力挣扎，就是半分动弹不得.那岑彭见马城被捉，心下大惊，手上加力，逼退马武，冲将出去.马武待要前追.只奈岑彭兵士死命抵住.岑彭沿路杀出，不时有兵士相随，遂聚得千余人，拼死杀去城外，往宛城逃去了.
是夜一直混战到天色将明，方才城内安静.刘伯升计点，本部死伤八百余人，杀敌六七千，除了逃出城外数千人，余者皆降.斩了敌将徐启及副将数名.
刘伯升便即下令安民，并大赏众军.置酒于县衙，引见陈俊与众将相识，原来那晚造访刘伯升中军大帐的便是陈俊，这陈俊早年便与刘伯升相识，自从刘伯升起兵造反后，便有心要前来投靠，这次借着宛城救兵前来，便与刘伯升定下了那里应外合之计，刘伯升就令陈俊归刘嘉所部.众将正在畅饮，刘稷押着马成前来.诸将皆欲杀之.刘秀和陈俊忙上前阻止.
刘伯升便亲自上前，解了马成绳索.道:“马将军.如今王莽暴虐，民不聊生，我等兴义兵，欲中兴汉室，非为好杀贪财，诚欲与将军共成大业.还望将军不弃.”
刘秀亦劝道:“马将军深明大意，何不弃暗投明.方不枉一身所学.”
陈俊亦道:“马成兄，你我素曾相识，我亦尝为郡吏，而今天下叛乱，实因王莽无政，百姓失心.今刘将军兄弟，兴义兵，复汉室.何不与我同助之，以取功名富贵?“
马成其实也早听说刘伯升侠义豪杰，本料必死无疑，如今既然能得活命，又见刘伯升所部确实军纪严明，便拜倒在地，道:“愿降刘将军.甘做将军马前一卒.”
刘伯升大喜，就封马成为偏将军，令其归属刘秀部.刘秀当即上前，扶过马成，亲自为马成倒酒庆贺.
众人正欢笑饮酒间，兵士入报，新野邓晨率宾客两千前来.刘伯升听罢，忙与刘秀等人直到城下迎接.这邓晨正是刘秀的二姐夫，也是新野大户.当下众人相见，无不欢喜.共迎到县衙堂上与众将引见.方各自叙礼毕，勿又兵士入报，宛城李通引宾客二千来投.刘伯升李轶等大喜.又复到城门迎接.
刘伯升既得大胜，今天又得了这数千人，众人无不欢喜.只有那李通和李轶相见，却是一顿抱头痛哭.
原来那日李通与刘秀密谋之后，便写了书信，派人去长安告知父亲，不料，那个送信的人半路上竟然得了重病，只得把书信转交他人，那人却把书信给看了，为了贪图赏钱，便给报了官.长安城里就把李通父亲李守及一干亲属都给杀了.又派人秘密前来通知宛城守长甄阜，就在陈俊和徐启引兵出城来救棘阳时，那长安来的密使就到了.而当时李通虽然已经知道刘伯升起兵了，但是只想着等父亲回来后，才肯举事.只可惜果真中了刘秀先前之言，谋久未发，生了事端.那宛城守长甄阜听了密使话后，当即派兵围了李府，好在李通门下宾客拼死救出，只是李府上下被杀得尸横遍地.李通好容易逃出宛城，便率着门客们前来棘阳了.
刘秀刘伯升听罢也只能好言相慰.
刘伯升一众在棘阳城休整了数日，那李通与李轶一心只要早日进攻宛城，以报血仇.其实即使李通李轶不请战，刘伯升也早就想打了.那宛城就是他的小目标呢!于是便聚众商议.择日起兵.那王匡朱鲔张昂陈牧等人一听要攻打宛城，那宛城可是个遍地金银的所在，早就摩拳擦掌了.只是有点奇怪，这刘伯升为何还要分兵把守棘阳城呢.他们向来都是打一城抢一城，再换一城打抢的.不过无所谓，少了刘氏子弟的人，他们还能多分些财物，只要不留自己守城就可以了.
这日，刘伯升令宗族子弟刘终并刘赐领四千兵留守棘阳城，自与王匡等诸将率一万五千军来打宛城.只是那宗族亲属长辈都要随军，刘伯升本想让他们都留棘阳城里，叔父刘良等都说道:“倘莽军来攻棘阳，到时死不能一处.”刘伯升又见众亲属或不舍众子弟，众子弟也不舍众亲属.众人都天真的以为那宛城应该也会和湖阳城，棘阳城一样，不日可下呢!刘伯升也没办法，只得让他们相随从军.一路行走不快，这日进至小长安镇，时天已渐暮，亲属们俱都疲累，不愿再走，刘伯升便下令在此安营下寨.
刘良睡的营帐只比刘伯升的中军帐要小一点.却比别人的营帐都要大，因为他是刘伯升的叔父，刘伯升兄妹早孤，早年多是他这个叔父收养帮衬的，当初刘伯升要造反时，刘良死活不肯，虽然当时天下已经不再是刘氏的江山，但自己多少还是当地富户.这下好了，得跟着刘伯升这伙人一天到晚四处跑.好在刘良辈份大，刘伯升兄弟们对他还是很照顾的.刘良现在睡的这个营帐，不仅大，而且东西还齐全，这里面睡了他一家老小八九个人.
不过年老的大多有一个毛病，睡得晚却醒得早，这会刘良就又早早的醒了，便想出来小解一下，看身边的家人都还在睡梦中，便轻手轻脚的出了营帐.这出来一看，才发现好大个雾!真个眼前五米不见.瞧这天色，业已渐渐泛白，心想，再过个把时辰天也就放亮了，这雾应该也能消散去吧.这刘良正在一旁小解呢，忽的耳边却响起嗖的一声.紧接着便是嗖嗖不断.刘良这几日混于军中，那也听得出来，这是箭的声音呀!这一下，吓得小便都没拉完，赶忙跑进帐内，急叫家人起来.顷刻间，四下里便是万箭划破长空的嗖嗖声，东西倒腾声，喊声，哭声，惨叫声，震天动地了!
刘良心知这下子是中了敌军的埋伏了!刘良慌忙让妻儿打点东西，准备跑.不时有箭射入帐内，忽得听得一人痛呼，却是大儿媳中了箭了，众人这一惊，更是手忙脚乱.也不知道怎么的，刘良的帐受的箭比别人的帐要多不少.好不容易打点了些贵重东西，别的也就不要了，大家伙手拉着手一起往帐外跑，没想到，这刚出帐外，就给别人冲撞得散了，刘良想要去拉，却哪里停得下脚步，被儿子拉着就跑.刘良只得和老婆并两个儿子一起，没跑几步，就听得二儿子一声痛叫，倒在地上，刘良慌忙近前来扶起，瞧那二儿子身上已然中了箭，刘良只能老泪纵横，孩他娘却已痛哭出声了.这下怎么办呢?大儿子背起弟弟，刘良拉着老婆跟着跑.只知道要不停的跑，跑了一会，又被人撞了几下，这大雾弥漫的，却哪里分得清东西南北!忽的便见前头背着弟弟的大儿子也倒了下去，刘良这个心里那惊的啊，哇凉哇凉的!拉着老婆上前，看那大儿子肚子上腿上都各中了一箭，再看二儿子，不知道什么时候背上又多了一箭，这会已然是死了!大儿子挣扎道:“爹娘快走吧!儿跑不了了.”
刘良老婆却哪里肯走啊.只泪流满面，痛哭不已，几欲晕绝.刘良强忍泪水，道:“走吧，跑出去了才能活命!”
刘良拉起那已几乎瘫倒的老婆，狠下心来，拉着就跑.这会四面都是鼓声震天响，四面八方俱是箭如雨下，刘良边跑边护着老婆，刚跑了百来步，老婆却已经是跑不动了，刘良自己也是气喘吁吁，但是没办法啊，只得接着跑，刚拉着老婆要跑，老婆却突然痛苦的呻吟了一声，刘良一看，一支箭直入老婆前胸，老婆这会嘴角流出血丝，惨然着看着刘良，道:“我跑累了，你先走吧!”
刘良这会哪里会走，便抱起老婆，踉踉跄跄的往前走，睁大眼睛使劲看，好容找到一根树，便抱着老婆在树底下坐了下来.就这样抱着老婆，也不跑了!刘良只怔怔的看着怀中的老婆.老婆渐渐的面色也平和了起来，嘴角似乎露出了微笑，渐渐的闭上了眼睛，却似睡着了.刘良默默的流下两行老泪，只静静的坐着，听着耳边那嗖嗖的箭响，听着那四周不时传来的惨叫哭喊.有几支箭就射在刘良头上的树干上.
终于，雾渐渐的消散，箭也渐渐的停住了，然而喊杀声却从四周响了起来，正不知道有多少敌兵杀来!
刘良终于松开了老婆，站起身，看了老婆最后一眼，走出来，在地上捡了一把刀.心想，这会最好让我碰到几个敌兵!这时，雾已渐溥，已经能见个十数米远了.刘良没走多远，就看到了刘伯升，这会正有数十人持着盾牌护着刘伯升往前走，刘伯升也看到了叔父，便迎了过来，一看叔父神色，也就不敢问叔母等人消息了.这时喊杀声已近，刘伯升当先跳出来，道:“护好叔父.随我杀出去.”
刘伯升身边渐渐的也有不少人合了过来，刘伯升见人聚得多了，胆气益壮，便领着大伙一路杀将出去，只是这刘伯升心里，却不免惦记起那几个弟弟妹妹来:刘秀他们几个还活着嘛?
