“阿？爷爷你。。。这是为什么？他是谁？”王嫣脸色变得有异常苍白，声音颤抖说道。
她明白爷爷是什么样的人，从小到大，她一直在爷爷身边，近乎崇拜地看着爷爷的一言一行。她从没见过爷爷做错任何一件事，爷爷也从不妄言。当听到爷爷的这句话，她开始有点怀疑自己的耳朵是不是听错了。
王进微笑着看着孙女说：“这个人我并没有正式见过他一面，他就是杨淮希。”
王嫣感到脑袋轰的一声，竟然是他，竟然是这个杨淮希？她有点无力地说道：“可是我现在还不想订婚。”
王进说：“爷爷知道。”
王嫣又说：“我和他关系并不好。”
王进冷静地说：“爷爷也知道。”
王嫣接着说：“我年龄比他大。”
王进依然平静说：“爷爷当然知道。”
王嫣有些悲伤地看着爷爷大喊：“这世上，爷爷最爱我了！爷爷最疼我了！”
王进紧接着说：“毫无疑问！”
“爷爷，那是为什么？为什么？他杨家有什么秘密？还是他有什么背景？”王嫣大声喊道。
王进平静地说：“对于杨淮希这个孩子，我知道的并不比嫣儿多多少，杨家就是这样普通家庭，杨淮希也没有其他背景。嫣儿并非常人，你先冷静一下。爷爷先问个问题，嫣儿知道爷爷创下这偌大的家业，凭借的是什么吗？”
王嫣不假思索说：“应该是爷爷的努力，勤奋和对目标的执着追求。”
王进没说话只是看着孙女。
王嫣又说：“那应该是爷爷的经商嗅觉和经商才能。”
王进摇摇头，没有说话。
王嫣又说：“还有爷爷的学习能力？虚心的心态？明事理的悟性？”
王进摇摇头，微笑着说：“爷爷来说一个故事，是关于我和张仲愈的故事。记得那年是冬天，我已43岁，在清阳县经营着一家杂货店，店里只有你爹和你娘，没有其他伙计。你二叔二婶在淮州府开着一家更小的分店，店里除了他们俩只有一个伙计。我们王家那时就是靠着在清阳县附近收购些土特产，拿到淮州府去卖，然后再把淮州府的货物卖回清阳县赚差价，维持着这两家小店铺，很难有大的作为。
记得那天，下着大雪，清阳县县令张仲愈只带着一个随从，在风雪中来到我的杂货店，我请他们喝了点酒，呵呵，那时的画面还是历历在目。”
王嫣说：“无缘无故张县令怎么会到爷爷店里喝酒的？”
王进缓缓地说着：“这世界就是这样，有的人第一次见面就像是老朋友，我们谈的很好，一见如故。张仲愈他直接说明来意，他是为了筹措军饷，找县城商户帮忙，大的商户都找过了，没有愿意帮他的，就这样他依然在小的商户中一家家的跑。
我还记得当时张仲愈他激动地说：“淮州府按朝廷的意思，下达筹措军饷的任务，几乎没有一个县城能完成这摊派任务。但我认为这是机会。我今年已37岁，没有背景，如果没有机遇这辈子也就只能是一个县令了。但是如果我能很好地完成这个筹措军饷的任务，很可能得到朝廷的赏识，很可能会有升迁的机会。所以我耐心地一家家商户去求粮，我就是希望能出现奇迹。”
爷爷我当时就决定全力以赴帮他，我知道这也是我王家的机会。我看得出张仲愈他知道如何做官，只是缺少一个机会。在交谈中我也能看出，他是一个重情重义的人。
我当时对着他说：“我给你奇迹，我会拿出3000两银子在市场上收购粮食帮你，你全部拿去做军饷。”
张仲愈当时说：“虽然今冬粮食价格涨了不少，但我估计1600两银子就够了。”
我接着就说：“我知道，张大人既然要完成这个筹措军饷任务，要做就要做得漂亮。我全部家产只能筹措3000两银子，你要全部用上。”
张仲愈激动地说：“我的年俸只有60两官银，我很可能根本无法还给你。”
我说：“我知道，这不重要。”就这样，张仲愈拜我为大哥，就走了。爷爷当时变现了所有货物，抵押了两家店铺，几乎是全部家产，我王家二十多年的积累全部赌上，如果输了我王家就要从头开始。
开春，就传来了好消息，淮州府知府升迁海州，张仲愈升迁淮州府知府。就这样，我王家在张仲愈张知府的帮助下，开始进入粮食，漕运，茶叶等生意，很快王家就成了淮州府最大的商户。8年前，张仲愈升迁海州太守，我王家的生意随着张仲愈的升迁遍布梁国，也走向神州大陆。这就是我王家发家的原因，嫣儿你知道我想说什么了吗？”
王嫣恍然大悟道：“爷爷的意思是人？”
王进傲然地说道：“是的，我王进最大的能力就是识人。识人而会用人，胜过自己埋头苦干。这世界不缺锦上添花的人，缺的是雪中送炭的人。我正是凭着识人，在张仲愈他还很弱小时下重注，这才是我王家兴起的根本原因。所以，嫣儿你明白我为什么选杨淮希了吗？嫣儿你就是我王家最大的重注！”
王嫣疑惑道：“爷爷你了解他吗？”
王进笑了笑说：“当你第一次述说梵静芸离开时，我就注意他了，他的提问竟然超出了祁轩。祁轩是个非常优秀的人，似乎和你更般配，他出身名门，相貌，学识，武功样样不凡，但是我更看好杨淮希。第二次杨淮希来找你，我故意试探他，让他在偏厅等了两个时辰，让华元监视他。而他竟然没有丝毫不耐，气宇轩昂地一直站着看画，我王进什么人没见过，他杨淮希绝对是万中无一。最近还有一件事终于让我忍不住了，我觉得不能再等了。”
王嫣奇怪地说道：“还有什么事？爷爷都没正式见过他杨淮希。”
王进神秘地笑着说：“就是前几日，祁道龄回村里给苏家老太太看病，上午待在苏家，下午一直和杨淮希待在一起，只有他们两个人，直到夜间亥时初他们才分开。祁道龄是什么人？他眼界多高？淮州府每天求见他的人可以排着站满一条街。杨淮希还是孩子，还有些缺点，但是他进步很明显，最关键他有气运。我看到的这些事，已经足够让我做出决定了，所以我需要尽快下注。”
王嫣说道：“我明白了，可是这很可能牺牲我一生的幸福。爷爷知道吗？”
王进笑道：“未来谁知道呢？只是订婚，也不是没有回旋的余地。嫣儿你说呢？”
王嫣毅然说道：“爷爷，我有三个条件。第一，我可以提出一次退婚；第二，开春，我要去海州和父母在一起了，在这之前不谈此事；第三，此事，除了双方父母，只有爷爷知道。”
王进点点头大笑着说：“爷爷明白，没问题。我最爱嫣儿了，我相信未来嫣儿会明白，爷爷为你选了一个足够优秀的好夫婿。”
王嫣没再说话，她缓步走到案前坐下，轻抚桐木七弦琴，弹起了那首“故土”，当一曲结尾时，王进眼眶湿润，缓步下楼而去。这时王嫣坐在那里，早已是泪人了。
这时代就是这样，长辈订下的婚约屡见不鲜，难道不是自由恋爱就意味着不幸吗？世事难料。
王进虽然已年过半百，但他还是有着一个非常冲动的内心。第二日清晨，他就带着华元秘密去了一趟牧场。
当杨牧才看着王进主仆二人，非常奇怪地说：“王老先生今天来有事？”王家对这个牧场有资助，他是知道的，不过自牧场建成以来，王家从来就没有人来过，更不用说王家家主王进亲自前来。
王进笑呵呵说：“老夫好久没骑马了，想活动一下筋骨，牧长大人可否陪老夫在外面骑一圈？”
杨牧才笑道：“哦，这是小事。”
没杨牧才多久牵来三匹马，一人一匹，当他们三人骑到一小山丘时，王进勒住缰绳，下马，牵着马站在风中。华元打马走开了一些，依然骑在马上，随意看着四周的风景。杨牧才也停了下来，他意识到王进今天有事要说，也下马，走到王进身前，疑惑地看着他。
王进看着杨牧才平静说道：“我王家想和你杨家结为亲家，你家杨淮希和我家王嫣年龄相仿，杨牧长你看，让他们订婚如何？”
杨牧才心中瞬间泛起狂喜，他当然清楚王家是什么样的家族。他尽量按捺住心中的激动，说道：“这当然好了，不知王老先生看中我儿杨淮希什么呢？”
王进掏出一雕龙凤图案翡翠玉牌，双手递到杨牧才手上说：“我看好这孩子的潜力，这上面有嫣儿的生辰八字，就做为信物吧。”他又说了王嫣的那三个条件，杨牧之连连点头说没问题。
王进又说道：“老夫还有个不情之请，这件事我希望亲家能晚点告诉淮希和他娘，最好是在淮希这孩子入淮州学院的那一天再告诉他们，不知亲家意下如何？”
杨牧才连忙说：“没问题，我记下了。”接着他从腰间拿出一翠绿佛像玉坠说道：“虽然不是很值钱，但确实是我杨家祖传之物，这个做信物，望王老先生收下。”
王进笑道：“很好，一会把杨淮希的生辰八字写给我，我找人再雕一块翡翠玉牌。”说着他接过那玉坠收在腰间。
就这样，杨淮希和王嫣就正式订婚了，当事人都不知道。这个时代就这样，长辈就可以决定两个人的婚姻，这就是习俗，这就是传统。
又过了一周，苏家宋超兰过世的消息终于传了出来，全村都笼罩着一层悲泣的氛围。祁家村渐渐出现了很多外地人，他们大都穿着便装，也有极少数穿官服的外来人，这么多人都是去苏家祭奠苏家宋老太太的。同一时间，祁家学馆也停课了，没说原因。
有人欢喜有人忧，林筱虽然脸上没有呈现过多表情，心里却乐开了怀。因为清食坊所有房间除了自己的卧房都租出去了，杨牧才和他的兄弟被赶到了牧场住，杨淮希晚上就睡在她的房间。
平时祁家村难见外人，所以清食坊的经营根本是入不敷出，这也是村里只有这一家饭店的原因。林筱自己忙不过来，杨淮希只好在家里帮忙做事，烧饭、收拾房间什么都要做，毕竟对于杨家，当前赚钱经营是第一位的。
苏家报丧第三天，杨淮希实在受不了一直在清食坊里做事，向老娘请了半天假，要去牧场散散心。这天杨淮希上午在清食坊做事，快到午时就直接去牧场了。
杨淮希骑着黑烟在牧场附近开心地跑了好一会，然后一个人去溪边洗马了。当他伺候完黑烟，就安静地坐在草地上开始练功。感受着体内那熟悉的阴阳之气壮大，他感觉浑身舒畅，有好几天没在正午时分练功了。
忽然他感觉大地震动起来，望向远处震动方向，一队黑衣骑兵奔了过来，浓烟滚滚。杨淮希连忙收功，站起来，骑上黑烟，向牧场里跑去，他嘴里还喊着：“好多骑兵，爹，熊叔叔你们快来看阿！”
这么大动静早都传到杨牧才他们耳里，他们连忙穿好官服，跑向门口。没多久，约300骑穿黑色皮甲骑兵，保持着整齐的队形，在门口停下，黑压压的一片，使牧场前瞬间变得威严肃穆。头前一乌骓马上，坐一年约28岁年轻武将，头戴白色头巾、身穿黑色战袍、斜飞剑眉、身材高大粗犷、目若寒星、威风凛凛地看着下面，散发出傲视天地的强势。
他扫了一眼马前众人，严峻的声音喊道：“这里谁是管事？”
杨牧才也是在军中混了十多年的人，一看对面装束就明白来的人非比寻常，连忙单膝跪下行礼：“属下淮州府曹都尉麾下牧长杨牧才，见过诸位大人。”牧场其他人也赶忙跟着跪下行礼，杨淮希也照着大人模样跪下。
这时，后面上来一位全身黑色皮甲的中年骑士说道：“我们是镇北将军韦怀国韦大人麾下黑骑军，这位是我们黑骑军统领，奋威将军苏文烈苏大人。”说着他拱手面向那黑袍年轻武将。
