接下来的日子，过的顺利的不可思议。柳明珠没有来找茬，大概是真的去韬光养晦等着柳铭戟回来再秋后算账了。
柳清漪也得以在室内练舞，柳明月偶尔会过来看看。每次都是温柔客气，跟着一同练舞的舞女们对她都是赞不绝口。宫中又有传闻，说她与万一默来往甚密，庆云帝甚至有意凑成两人。这使得皇贵妃一行人十分不安，但碍于万一默日日住在寒竹园，也没有机会求证，只能盼着柳铭戟赶紧回来才好。否则，太子本就有了杨修文这一助力，再加上万一默，岂不是如虎添翼？到时候，柳铭戟的处境可就不利了！
管宫里传成什么样子，万一默倒是很淡定，日日在寒竹园与藏书阁之间两点一线，据说与慕苍霭相处的十分愉快，大有英雄相见恨晚的心心相惜之感。
宫里一切风平浪静，忙碌了许久的庆云帝，也因为南水北调得到了实质的进展，终于空闲下来，日日的腻歪在莲妃的承恩殿里，有时连早朝也不上了。但朝野上下都在忙着开凿运河之事，又有国师乔松坐镇，倒也没人有什么异议。
日子就这么不咸不淡的过着，倒是柳清漪和慕苍霭两人，感情一日千里。宫里风平浪静，乔松又整日忙着，两人夜夜相会，腻歪的很。
一转眼，祭天大典就逼近了，而几位皇子，都带着各国的使臣浩浩荡荡的回朝了。
使臣到了辰国，就意味着南水北调要真真正正的开始了。百姓无不欢呼，使臣进城获得了史无前例的夹道欢迎。也不知是有意还是无意的，几位皇子竟一同回来了。除去身子孱弱的柳铭书，其余的三位皇子均是骑着宝马，行走在自己队伍的前头。虽都有些消瘦了，但也称得上是意气风发的模样。骑在马上，向两边围观的群众频频挥手，个个都是亲民的好皇子。
终于进了宫，庆云帝早早的在凤仪殿备好了筵席，迎接归来的皇子和使臣们。凤仪殿原本是为了芒夏祭接见使臣的，但为了表示自己对南水北调的重视，庆云帝特地将筵席安排在了凤仪殿，与皇后一同出席，用的是芒夏祭的仪仗。
一行人浩浩荡荡的进来，一阵君臣之礼过后，仔细一瞧，还都是熟人。
慕国来的还是芒夏祭上的那位状元郎——李尚蕴。只是不见当初那眉清目秀的样子了，瞧着是苍老了不少的。大抵也是为着这天灾，才愁成这副模样的。
魏国来使依旧是小老头严裴，只是更加苍老了些。连下巴上的小山羊胡子都不似从前那么精神了，如同他整个人一般萎靡不振的。到底是上了年纪了，连风华正茂的李尚蕴尚且抵不过天灾的侵蚀老了几岁，更何况本就苍老的严裴呢？
晋国来使依旧是林羿，梁国来使则是冯斌，两国本就是盟友，这两人瞧着关系也不错的样子。碰到一起就嘀嘀咕咕个没完，落座的时候也落于一处挨着。两人都是年轻人，但瞧着也是憔悴了不少。
突厥没有派使臣来，但也派人传了话。突厥内乱，内里政权并未稳定下来，谁也不能代替整个突厥出使。但也放出话来，配合辰国的一切行动，只要是南水北调工程需要的人力物力，通通听从调配。态度十分良好，庆云帝也不好说什么，只应了便是。
几位皇子都与自己带来的使臣落座于一处。太子柳铭星与李尚蕴坐一处。
二皇子柳铭戟与严裴坐一处。
三皇子柳铭书与林羿坐一处。
四皇子柳铭棋与冯斌坐一处。
但由于林羿与冯斌坐的近，柳铭书与柳铭棋索性也挨在一块儿了。正好柳铭书身子不好，又出使劳累一番，更显得憔悴不已。柳铭棋一直照顾着他，样样亲为，并不假手于人。这让上头坐着的庆云帝瞧着十分欣慰，自己最爱的儿子果然是没错的。一旁的皇后顺着庆云帝的目光看过去，柳铭棋正附在柳铭书耳边说着什么，柳铭书苍白的嘴脸浮出一抹微笑。兄友弟恭，瞧着倒是温馨不已啊！
“各位爱卿舟车劳顿，实在辛苦，朕先敬各位一杯。”庆云帝因为前一段时间的劳累，整个人清瘦了不少。虽近日吃的好，睡的好，也没见补回来多少。但一双眼睛倒是十分有神，“以谢各位君主在此天灾之际，能齐心协力，秉除芥蒂，共抗天灾！”
“多谢陛下！”群臣起立，共同举杯，一饮而尽。
“陛下，吾皇在臣出使之际，曾下旨，命臣一切听从陛下的安排，一切以天灾为先。”李尚蕴首先发声，“以感谢陛下将这救济天下的法子公布于众的恩典。”
“哈哈哈哈哈哈哈……慕老弟客气了。”庆云帝大笑，“说起来，这还得多谢慕老弟呢！慕老弟将慕苍霭慕贤侄送来，这南水北调的图还是他绘制出来的呢，说起来，这该是算你们慕国的功劳才对。”
“……是吗？”李尚蕴笑容扭曲了一下，又恢复正常，“多谢陛下的赞赏，我们慕皇子能为陛下效力，是他的荣幸！”
“哈哈哈哈哈哈哈……爱卿实在谦虚啊！”庆云帝道，“慕贤侄可是个大宝贝啊！慕老弟如此慷慨大方，才真真是我天下的福气啊！”
“可不是吗？”林羿笑道，“恒明帝如此大方的将慕皇子送到辰国，必定没有想到今日吧？”
“慕皇子名扬天下，恒明帝应当是能想到的吧？”冯斌附和。
“慕皇子既能为天灾出力，那在辰国和在慕国又有何区别呢？”李尚蕴反驳道，“在天下人的安危面前，还有计较这些小事吗？梁国和晋国素来友好，连在天灾面前的无能为力，都一个模样啊？现在好容易有了解决方法，你们还要说风凉话吗？”
“我们可没有说风凉话，李大人为何如此认为？”林羿脸皮修炼的挺厚的了，老神在在的样子，对李尚蕴的攻击也并不放在心上。
“是吗？”李尚蕴也不与他纠缠，“那就是本官多想了。”
“各位爱卿，不如一同品尝一下桌上的美食啊？”庆云帝乐见他们争锋相对，却装作大度的和事佬模样。
“炎炎夏日，难免火气旺了些，桌上有御厨特地炖的药膳汤，清热降火的。不如，各位大人一同品尝品尝？”皇后适时出来接过话茬，“待酒足饭饱以后，再请各位移驾行宫，好好的休息一晚，明日再一同商议南水北调之事。皇上，臣妾的安排可好？”
“皇后的安排，自然都是最好的。”庆云帝笑着拉过皇后的手按在自己膝盖上，轻轻拍了拍。
“多谢皇上。”皇后粉面含羞谢恩。
“多谢皇后娘娘恩典。”群臣起立，谢恩。
“父皇与母后伉俪情深，真是羡煞儿臣啊！”太子笑道。
“铭星！说什么呢？”皇后笑骂，“这么大了还不正经！”
“哦？儿臣只是嘴上说说呢！”柳铭星也不害怕，只继续笑。
“对啊！帝后伉俪情深！当真是羡煞臣等啊！”李尚蕴也笑道。
顿时，群臣附和。
“好啦好啦！朕有一个好皇后，你们就羡慕着吧！”庆云帝也不生气，反而拉起皇后的手摇了摇。
“皇上……”皇后一脸娇羞，推了推庆云帝，于是又引起一阵调笑。
凤仪殿里，各怀鬼胎，觥筹交错间，刀光剑影。
