几缕斜阳照进在大木厅。塔娜与紫香寨主几声寒暄之后，她不时打量起紫香，若不是在黑风寨，真想上去抽她几个嘴巴。
紫香身姿妖魅放浪中暗藏着鬼胎。身在江湖，一眼看出塔娜身上流着混血，既不像纯正汉人，又不似蒙古姑娘。不过，从气质上看，她出身自然高贵。塔娜一身紫色长裙，腰肢慢柳，胸摆娉婷，眼中透着眸光，是一个不多见的美人。
几天接触，塔娜和紫香可谓是水火不相容。尽管，彼此看在朱重八面子上，堂而皇之的姊妹相称，是顾着脸面。
朱重八以为长久呆下去，哪天说不准二人翻脸。另外，来固始化缘，还想碰碰运气，寻找汪芹。所以，紫香说起攻打固始的事，他自告奋勇说：“黑风寨，要攻打固始，可谓是顺行天意。就黑风寨的实力，百八十号人很难，所以，只能智取。”
紫香不是榆木脑袋很聪睿，北方狼烟四起，起义规模越来越大，她总窝在山上成不了什么气候。凭她和屠夫几个脑袋瓜，想不出高明之策。所以，对朱重八的说法大表赞同：“是呀。智取之策，我也想过。可如何智取呢？”
朱重八望着紫香想了一下说：“古人云，知己知彼，才能找到攻打固始的办法。所以，贫道之见，先去固始城，看看情形，找出攻城良策，一举成功，扬威天下。”
“和尚说法不错，寨主，我与他去一趟固始。”屠夫率先望向紫香寨主说，其他几个小头目跟着起哄：“我们也去。”
紫香展眉含笑，她更想去固始城内，看看母亲。她当土匪以后，虽不时派人给她娘送些吃的用的，再也没回城：“你们别争，我亲自下山。二当家的，留下来。老三，带几个人跟我去。”
黑风寨老三，姓刘，因为小时候生过天花，脸上有麻子，瘦高个，江湖上称他刘麻子。他心黑手辣平时话不多，听紫香点名他跟着去说了一声：“听寨主的。”
屠夫听紫香亲自出马，带着刘麻子去，只得说：“按寨主，吩咐办。”
朱重八和塔娜在山上吃了一顿饭。紫香嘴上说要弄些好吃的，在塔娜看来土匪们，哪有什么大鱼大肉，大碗喝酒场面。她认为紫香小气，朱重八告诉她，黑风寨这么多人，有碗饭吃，就很难为紫香。
几人骑马下山，身后跟着两个小喽罗。此地，相距固始城不远，朱重八化妆成一个游侠模样，头上戴了一破草帽。他找了半天也没找到斗笠，只能戴着破草帽，他纳闷，官府为什么不来剿匪。
落霞光景，几人到了固始城下。固始城，说是曾经辉煌过。一直沿袭县治，元末以来官府横征暴敛，城里百姓外逃严重已经落寞。城墙破损不堪，穷的连城门都没有。两个蒙古兵身上军服也非常破旧，站在，城门边和摆摊小贩聊天。
紫香一路上笑嘻嘻，她和朱重八聊着固始风土人情，与朱重八好似久别重缝一样，显得亲热无比。塔娜手按刀柄，真想，拔刀把紫香这骚娘们砍了。
塔娜仰头望着城中，眼神睥睨，骑马进城。街道上坑坑洼洼，街面上店铺盖的七扭八歪没什么规划，似乎还没腾格庄园气派。不远处，有一个小酒馆，她记起在河边答应过，拜师吃酒。
塔娜一勒马缰绳，看起来小酒馆的字牌。小酒馆门两旁，挂着一副对联：上联是，醉后春眠芳草地，醒来抬头杏花天。横批是，下次再来。字迹模糊，似乎年代久远。
朱重八骑马赶过来，骤然倾身逗塔娜说：“这拜师，不错？”
塔娜柳眉竖起，脸色涨红，就势伸手拧了一把朱重八肋骨：“想得美！拿着睡觉，说功夫，拿我糟贱！今天晚上，去教女土匪吧！”
朱重八见紫香带人凑过来，看着众人招呼说：“老婆说，想请大家打牙祭，来，来，我们进去喝几杯。”
紫香有点难为情说：“来固始，我做东。”
刘麻子一听有酒喝，对两个兄弟一摆手，众人下马纷纷找地方拴住马。感觉这次是美差。
塔娜在朱重八背后又拧了一把，气急败坏：“你是什么意思？”
朱重八忍着疼以为塔娜吃醋了。其实，女人闹一下也就没事儿。再说，既然来固始城，大家先稳稳神，最主要是观察官府和兵营。
小酒馆内，没有几个人。他们几个凑在一桌。店家小跑笑着咧着嘴：“客官，想要点什么？”
朱重八睁大眼睛，两个美女在暗自斗气，他呵呵一笑：“上好的牛肉，来五斤，酒，先来一坛子。”说完，脸上挂着从容，得意浅笑对几人说：“大家可饿了？吃喝来一个痛快。然后，再去找一个客栈。”
掌灯时分。大街上热闹起来，从临街各家院子传出，猜枚行令，唱曲闹酒的嘈杂声。忽然，街上传来一阵马蹄声，接着有人吆喝：“各家做生意的，大伙儿听着：我们来找白莲社的人，和旁人并不相干，谁也不许乱叫，乱走动！”
一阵吆喝之后，大街上又恢复了平静。离小酒馆不远，翠红楼，乱了起来，**的惊呼，男子叫骂，传了过来。翠红楼，白莲社在开秘密会，官府得了信，带着兵马把妓院包围。
朱重八几个人正在喝酒，两个美女有些微醉，被外面一乱弄得来了精神。店家慌忙过来解释说：“各位，慢用。白莲社和咱这不相关。”朱重八拉住店家细问：“固始城中，有白莲社？”
“有啊。前几年，官府把一个寺庙封了，说里面藏着白莲社的人。前阵子，有人说，白莲社又在活动。”
“请问，附近可有客栈？”朱重八感觉固始城并不太平，先找地方住下，在做打算。
店家一笑高兴说：“你们进来，没看到门前，有幅对联，醉后春眠芳草地。酒馆后院，也是咱的客栈。”
