杨天方被四名保安扯胳膊架腿从招待所里抬出来，“忽通”一声像扔麻袋似的扔到门外的大街上，这一下可把他摔得不轻。近处几个路人围过来瞧热闹。杨天方顾不上疼痛连忙爬起来。他望着那几位保安的背影，明白到自己的执拗在这帮虎狼之徒面前毫无用处，就只好一瘸一拐地沿着街道离开了。
住招待所接受调查的这二十多天里，为了表示抗议，他拒绝理发和剃须，现在头发和胡子都乱糟糟的，加上刚才被摔在地上，衣服被压皱蘸上了灰，另外，愤怒又使得他的眼神凶巴巴的，因此走在街上就如一名流浪汉，行人纷纷投以惊愕的眼神，并避开他。他狼狈极了。
他想回土城。可是，他在家里的床上被捉走时，匆促之中没来得及带钱包，如今口袋里分文皆无，没办法买车票，他赖在招待所里不肯走，也有几分这方面的原因。他面子薄，不愿向老高提路费的要求，怕被耻笑。
他沿着马路走了一会儿，看路旁有个公园，进去找个石凳坐下歇歇脚，同时考虑一下怎么回土城。
手机已经归还给他，他掏出来想翻号码薄，求助一下家住浒州市区的两位战友。
可是手机没电了，开不了机。
即使手机有电，自己这么一副落魄的样子，怎么好意思见他们嘛。
他打消了求助战友的主意，将手机卡抠出来，握着空机子，走出公园，在路旁寻到一家回收旧手机的小店，卖了五十块钱。
他花十块钱剃了个头，刮干净胡子，又花二十块吃了一碗炒面喝了两瓶啤酒，然后用剩下的二十块打了一张回土城的汽车票。
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今晚，田国栋家里贺客盈门。
他早上从南京搭上长途客车，吃中饭时就到了栖山县城，然后换乘一辆发往阳屯镇的中巴。
他手里提着一件简单的行李，没有先回土城，而是直脚去了镇委大院。范书记见了他，关起办公室的门，狠狠骂了他一顿，然后安排司机开车送他回村。
要搁往常，老范才不会用车送他呢。但今天不同。今天用车送他，是在向土城村民表明镇党委的一种态度，对田国栋仍是信任和支持的。实际上是在帮助田国栋在村民中重新树立威信，以改善几个月前从土城落荒而逃留给大伙的恶劣印象。老范对老田这个人也很瞧不上，但土城村也只有他算是“自己人”，“自己人”毛病再多，也比外人要靠得住，这是他十几年官场生涯中总结出来的深刻教训，因此还得帮老田在村里撑起场面来。
车子驶入土城村，老田让司机放慢速度，在村巷里多转了几道弯儿，并不时地揿响喇叭，引起村人的注意。
对范书记的这辆黑色帕萨特的车牌号，全镇百姓无不记得烂熟，土城人自然也不例外，看见它在村子里出现，纷纷猜想村里不定又发生了什么大事，不然如何会惊动书记大人呢。有些人很好奇，就追在车屁股后面看。他们惊讶地看到车子停在了田国栋家门前，消失好久的田国栋满面春风地推开车门钻出来，离得近些的村民，还听到老田向司机大声说：“麻烦你告诉范书记一声，我今天实在太累了，他晚上请我吃饭，我可能去不了啦，抱歉抱歉！”
司机没理他，一打方向盘，车子掉头而去。
一些村民围拢过来，和老田打招呼，问他这阵子干嘛去了。
老田忙给大伙儿散烟，一边说：“还能干嘛去？到大儿子那里去了，他在SH又开了家分厂，忙不过来，叫我过去照管一下，但是范书记老是给我打电话，催我快点回来，说土城还得靠我来拿事，我本来不愿回的，可他左一个电话，右一个电话，不让我消停，昨天他生气了，给我下了最后通牒，说再不回来，就等于拆他的台，二十年的兄弟没得做了，搞得我实在为难！我想来想去，觉得舍下田来元这个儿子没有什么，顶多少赚点钱，再说钱还有赚够的时候么？但是，要是舍下范书记的兄弟之情，舍下土城的乡亲之情，那我就有点太自私了，所以，我现在回来了。”
有个老汉问他：“你大儿子开工厂正需要人，咋不给你小儿子谋个差事？看他成天在家闲成啥了！”
老田笑了：“他哥正打算让他去呢，就看这小子愿不愿意了。”
这时田来宝从院里走出来，正好听见他爹的话，愣着眼问：“我哥让我干啥去？”
老田摘下脸上的笑：“回家再细说，回家再细说。”
他瞧见这宝贝儿子就有点头疼。
老田的女人也从院里走出来，看见老田说他瘦了，接过他手里的提包，招呼众人到家里喝茶。
众人散去，老田一家三口回了院子。
老田对女人说：“快点弄饭，我这肚子都饿瘪了。”
女人极是奇怪：“书记用车送你回家，就没有管你顿饭？”
老田叱她多嘴。
她赶紧不作声，系起围裙去收拾饭。
经过一个下午，几乎全土城都知道了范书记送老田回村的事，明白到这棵大树没有倒，支书还是人家姓田的。
晚上，老田家迎来的第一个客人是黄万才。老黄怀里揣了一瓶酒来给老田接风洗尘。不一会儿，赫连喜、肖劲波、李木勺几个人也进了院子，手里各自提了吃食。老田叫女人多炒了几个菜，一帮人坐在堂屋里喝酒话旧。猜拳行令，好不热闹。孤寂了数月的院子重又生气腾腾。
田来宝不太开心。他这几个月来在村里村外自由自在，想干什么就干什么，如一匹没有缰绳的野马。爹这一回来，少不得又得给他套上马笼头。
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第二天钟锐起床很早，来旅馆接吕明玉。在吧台结清房钱，两人出来吃早点。
在“永和”喝着豆浆吃着油条，钟锐又提起让她与自己合作的话。
吕明玉看他是认真的，她自己也认真起来，看着他的眼睛说：“嗯，我回去好好想一想。”
钟锐郑重地说：“好，我等你电话。不过，千万别让我失望哟。”
“你也别抱太大希望，我的事情不好说的。”
“有什么不好说的？你作不了自己的主？”
“算是吧。爷爷快八十岁了，哥哥又有病。”
钟锐沉默了，伸出筷子为她又夹了一根油条。
吃完早点，钟锐送她到汽车站。
特为她买了一大包小孩子的各种零食，带给她的小侄女朵朵。
在车站，钟锐排队替她买过车票后，又塞她手里一叠钞票。
她勉强留下十块钱：“其实不用花钱了，票你都给买好了嘛。”
她手里拎着一大包零食朝检票口走去。
他在身后说：“记着啊，我等你好消息！”
她没敢许诺，只回身摆一下手算是告别。
