话说，刘秀在得到军报知道真定王刘杨归附王郎之后，究竟是继续北上，还是反转南下，却是犹豫不决。
事不宜迟，深夜之时，刘秀升帐聚将。
第一个入帐者邓禹，虽无官职名分之封，却与刘秀有患难故交之情；虽名为大司马帐中幕僚，却实为刘秀的军师。
紧随之入帐者贾复，汉中王麾下上将，被刘秀新近任命为破虏将军，此官职本是刘秀亲自兼领。
邓、贾二将分坐主将座下左右两侧第一个位子。
主簿冯异、护军都尉朱祐、偏将军臧宫、功曹令史王霸、军市令祭遵、贼曹掾铫期陆续进帐。
六人依序分坐两排。
刚刚投奔而来的岑彭、傅俊二人分别被任命为刺奸将军以及骑都尉，二位新将各自入座。
诸将齐聚商议是进是退，倘若进则如何进，如果退则何以退。
帐外则有掾史苗萌、吕晏、左隆、叔寿、段建、丁綝等人在各处值守、巡营。
刘秀与诸将商讨了约莫半个时辰，认为南归有两弊且无一利，一则，王郎兵马多在冀州以南，如此形势南下则必然受到重创，更甚者全军覆没；二则，更始与赤眉之间决战一触即发，倘若归去则必被更始朝廷当做先头兵使用，果真如此则全军难以生还，到那时休说东山再起，恐怕活着走下战场都不可能。
北上有一弊且有一利，一弊则是王郎势力范围内河北诸郡县各怀鬼胎，因而北上途中敌友难辨，今日之敌或许是明日之友，今日之友或许成了明日之敌。
一利则是与上述一弊相辅相成而言，河北二州数支割据，真定王刘杨、广阳王刘接、赵缪王刘林这‘河北三王’各拥兵十万；铜马军以巨鹿郡为根基聚众数十万；上江、铁胫、五幡三方合有十余万人盘踞山阳；大彤、青犊两路兵马共占射犬；尤来、大枪先后起兵于常山郡；五校、檀乡在魏郡一带；高湖﹑重连出没于中山国，还有五楼、富平﹑获索等弱小势力。
河北诸路割据之间，多则数十万人马，少则几百人，相互攻伐，各自为政，未曾形成统一，看似傲视九州，却是群龙无首。
倘若招河北将士为己所用，取河北之兵马为己所驱，岂不大事可成？
众人各自进言，各述其见，集众言，利弊皆摆在了面上，最终由主将决断。
南归有两弊且无一利，更无回旋余地，北上则利弊相依，并有周转之机。
刘秀从座上起来，语气坚定的下令北上。遂率人马绕过真定国，真定王刘杨早已得报，只是假装围堵追杀，两军实则并未相逢，因而更谈不上刀柄相见，相反还在途中有意丢弃粮草羊肉，暗中资助刘秀。
刘秀‘笑纳’了同宗兄弟的美意，投桃报李，也不入城进村，免得给真定王刘杨带来麻烦，也给自己带来灾难。
刘秀率部队躲在郊野煮肉炖菜，好好的补充了一番，养精蓄锐。
气力、精神恢复之后，刘秀率部再次北上，进入幽州蓟县，此乃大汉之时广阳国封地，王莽篡汉自立后废除了汉室诸王，多被降为庶民。
王郎冒充刘姓宗室复汉称帝消息传至蓟县，已故广阳王之子刘接趁机恢复祖上王爵，并占领原封地广阳国。
刘秀到来，刘接却装作不知情，既不驱逐，也不捉拿，既不打压，也不资助，只是遣人暗地监视。
一日忽闻王郎所遣使者即将入城抚民，刘接遂在治所蓟县发檄文响应王郎。
且说，大汉藩国广阳国在幽州甚有影响，刘接又是广阳王之子，如今王郎以汉成帝之子刘子舆之名号令天下，并沿用刘汉国号。其中利害关系、门门道道，黎民百姓那知所以然，只知道谁管自家就听谁的，至于改朝换代，皇帝轮流坐，可真的与自己不想干。
黎民百姓只是祈求过上太平日子，虽说给帝王家做牛做马，向朝廷缴纳赋税，被官府剥削，受衙役欺压，年年没有多余粮食，日日只是混个温饱，可总比做乱世人能强那么一点点，至少有个王法，也不会出现你方唱罢我登场，一夜起来城头已换大王旗，轮番着烧杀抢掠。
汉室延续两百年，矛盾愈演愈烈，百姓恨得咬牙切齿。
随后王莽代汉自立，只见举国欢腾，皆以为圣君出现，周公再世。
王莽新朝稳固之后，以新政之名施以旧法之实，奴隶之制死而复生，暴君本性浮出水面，百姓又生活在了水深火热之中，且有过之而无不及，至此万民又怀念起汉室。
今日形势，不管是假刘姓，或是真刘姓，皆是以复汉或者忠汉自居。
绿林好汉，也就是更始，大军所到之处，官员归服、开城缴印，百姓依附、夹道跪迎。
短短时日，更始就已占据了半壁江山，定都长安，不知怎得，只要是进了长安宝地，那些个拯救苍生者就会露出其另一面，人本性难道真是有两极之分？
绿林义军再次上演烧杀抢掠之景象，长安百姓人相食；朝廷之内争权夺利愈演愈烈，不管百姓死活。
被绿林推上帝位的天子刘玄进入长安皇宫之后，溺美色、醉酒香、穷奢欲、挥无度、用亲信、诛功臣、压将士、欺百姓、削盟军、忘昔日。
黎民百姓敢怒而不敢言，传闻赤眉军开国建元，也是打着汉室旗帜，拥立大汉宗室、阳景王刘章之后、放牛娃刘盆子为天子，赤眉首领樊崇亲任统帅，兵分两路进击长安。
赤眉大多不识字，因而以口传言：“杀人者死，伤人者偿创。”、“铲除暴虐，夺粮救民。”，并成为约定。
百姓就像当初寄希望王莽，随即失望，接着期盼绿林军，随即更加失望，而今又是对赤眉军望眼欲穿。
而今，更始赤眉之间决战已然不可避免，现一触即发之势。
幽州各郡郡守、各县县令自然非愚民之策下百姓一般，这些观望者甚是看得透形势。
这不，见更始与赤眉即将火拼，而河北三王皆归附了王郎，也就是自称汉成帝之子刘子舆的那位。
不管这位皇子是真是假，百姓那知道天子，只知道率土之滨莫非王臣，普天之下莫非王土。
再说了，天下只认天子，哪管天子姓氏，反正就是天子姓甚则天下姓甚，那么上天也应当姓甚。
且说，刘秀长途跋涉，一路躲避王郎兵马拦阻以及赵缪王刘林大军追击。
历经艰难，兵马损失大半，贾复所领槃凰翼也是仅剩下五十骑。
进入蓟县，尚未缓过气来，又闻王郎所遣使者即将到来，刘秀随即主动离开蓟县，出了城与诸将商议何去何从，倘若继续北上则就到了上谷、渔阳这二座边城所辖地界。
且说，上谷郡守耿况曾与王莽从弟王伋颇有交情，而今河北州郡官员多数已更换门庭，仅有耿况等人依然顶着新朝的官帽。
再就是渔阳郡守彭宠，父被王莽诛杀后，其非但不悲痛，且以举报其父部将而立功得爵，昆阳之战大败后逃回渔阳，一番说辞而有了容身之地，更始朝廷壮大后又贿赂使臣，得到举荐而做了渔阳郡守。
且说刘秀帐中诸将商议之后，只待大司马决择。
刘秀起身踱步，思虑良久之后言道：“北上就是边城了，耿况与王莽朝廷渊源颇深，不见得相容，至于彭宠其人乃是见风驶船之人，穷途之时断不可相投此类人。一旦受挫则南归之路堵死，边塞之地再北上就只能投奔匈奴，屈膝鞑夷非男儿，就算死也得死在九州大地。我意已决，立即南下。当初北上之时走的河北西边，虽是一路坎坷，却也熟悉了地形，历练了部队，此次南下就走河北东边。”
议定之后，用过军饭，刘秀一跃上马，将士紧随，这支骑兵反转朝着来的方向而去。
回首望去，此行与当初北上抚慰河北可谓是同方向却不同路线，当初从西边上去，而今从东边下来。
