天色入夜，长空如帷，沉云如墨！寒风如冰，吹人发，扎人面，如刮如割！四周漆黑一片，树影迷离，乱似鬼爪，流萤在暗丛中忽出忽没，微光零闪，那光忽明勿暗，似有似无，亮如天星！云中几点明星，一闪一没（mo），若隐若现，灿如流萤！
飞萤如星，疏星如萤，天地一色，万里乌黑！还有一轮弯弯如弓的新月，淡辉若水，不是十分光明！
黑暗中有两个人，鬼鬼祟祟的，他们站在一个茂密如幄的草丛旁边，叽叽歪歪地说了几句，就一起蹲了下去。其中一个钻入了草丛中，一会从草丛中递出一个东西，黑团团的，不知是什么东西，只听见他说：“这是孔夫子用过的玉壶。”另外一个人便小心翼翼地抱过那个玉壶，口中有话：“这回可发了。我们快走吧！”
“别走那么快，还有一块红石来，”草丛中的那个人说，“妈的，为什么不见了。它对我很重要。”
“不就是一块石头么，有什么大不了，也许是让别人拿走了。”
“不会的，没有人见过我在这里放东西——对了，有可能是我的弟弟取走了。”他从草丛中钻出来，理了理衣袍，望向不远处的一栋不十分大的宅子，说，“那个黑抹抹的宅子就是我家，在茫茫的黑暗中，依稀可见它的一些轮廓，房子不很大，不过住起来十分舒适。”
“你家为什么黑洞洞的，静悄悄的？好似一个大活人都没有。你家里人都去逛街了？”另外一个人问。
“我的父母日夜劳忙，哪里有这个闲功夫！也许他们都进入梦乡了。”
“来到门口了，你不进去么？”
“不了。那里又没有我要拿的东西，我回去干什么？”
“你不是说要去探望一下你弟弟么？”
“他睡了，不打扰他，我要见他，这日后还有大把的机会，何须挣这一夕？”
“不过老实说，从这里望过去，那个宅子怪怪的，太安静了，房子四周也太安静了，如同一个阴森森的、死寂寂的鬼屋，鬼屋又在死地之中。给人一种毛毛的恐怖，就如同一个人在三更半夜的时候走在墓地里的那种不寒而栗。那宅子不会有鬼吧？”
“胡说八道什么呢？莫名其妙！”说话的人口气十分严厉，“这四周的确黑乎乎的，如死了一般寂静，可无论如何也不会有鬼！我家的宅子更不会有鬼。你怕归怕——那是你心中有鬼，不要故弄玄虚地诋讥我家的宅子和这里的风水。”
两个人沉寂了一会，又听见其中一个人说：“你怀里抱了什么东西？黑漆漆的，那么大一块，是你说的那块红石么？”
“去到大街上，灯光一照，你便知是什么东西。小心你手上的玉壶，千万别摔了。我们加快步伐，快走吧。“
于是两人向不远处的大街上走去，大街上人来人往，人与人成群结队，各有欢戏乐趣。小贬叫卖，大店招客，车水马龙的，十分热闹。四处灯火通明，照出他们两个人的面孔来了——一个是齐天，一个是木札。两个人怀里都抱了一个玉壶，两个玉壶一模一样。
木札见齐天怀中也有一个玉壶，不由问：“你丫的，不是说只有一个玉壶么？”
“有么？”齐天说，“我说的应该是，只有一个真的玉壶。我这个玉壶是假的，是我叫鬼老头托人制造的一个赝品。我要用它行骗。”
“什么？还要行骗？我这不是有一个真的玉壶么？将它当了，不就发了？”木札说。
“如果你希望喝一回酒，而且喝个痛痛快快，你就必须答应我，”齐天严肃地说，“一会呢，不管发生什么，不管我做什么，不管我说什么，你不要出声，你只能保持沉默——记住，你只是一个木头人——一个不会说话的要听我指挥的木头人。”
“只要能喝上酒，什么都不是问题。”木札笑哈哈地点头。
后来，两人进入了一个当铺。这当铺的掌柜正是那叶家老三——长安三笨之一——留一招。留一招那时正在台前聚精会神地打着算盘，他那几根手指在算盘上面上上下下，拨珠弄弦一般，十分灵活。
“留一招！”齐天走过去叫他。
他吃了一惊，见叫他的人是一个毛头小子，穿的破破烂烂，心中顿时又气又恼，不由破口大骂：“妈的，你这个小子，干什么？讨饭吃？没有，快滚。”便又低头打他的算盘。
齐天轻笑一声，叫木札从怀中取出那个真的玉壶，双手递到留一招的面前。在昏黄的灯光下，玉壶十分光滑炫亮，如同抹了一层油，闪闪发亮。它立刻吸引了留一招的目光。
那留一招，止了手头上的动作，眨了眨眨，又瞪大眼珠子，认认真真地去观赏那个玉壶，又仔仔细细的，将那个玉壶前前后后打探了一番，还斤斤苛苛地将王壶左左右右摸了一遍。他那眸中的两珠子一发亮，便说：“分外的亮，分外的光滑，这是什么时代什么人的手艺？”
“这可是个大手笔。”齐天卖起关子来，横眉吐气的，“它叫玉壶，是孔夫子用过的夜壶。从春秋到现在，已有上千年历史了。它可是一个名副其实的老古玩了。价值连城，不，是无价之宝，不过，我可以以一千两的价钱当给你。”
留一招不出声，左手抡起一个木锤，往台上挂着的铜面打了两下，便听见从后屋里传来一阵走步声，走出来一个光头老者，那老者一脸密匝匝的皱纹，下巴上面有稀稀疏疏的胡茬儿。他个子和一张木桌一般高，四肢粗大如梁，整个人看去胖似一个酒桶。不过他板着一张毫无表情的面孔，如同挂一块木板，又面无血色，苍白如灰，沮丧的仿佛死了儿子。他说起话来，那个大嘴巴一张一合，双唇一上一下的，木纳如两块石头。
“老不死的，你来，好好鉴定一下这个玉壶。要仔仔细细的，千万不要走眼。”留一招那张脸本来便方如木格，这一张口说了几句活，那样子便酷似一个大猩猩。
“这老头叫不高兴。”留一招对齐天二人说，“他是古玩鉴定高手，大师级别，你这玉壶，值几斤几两，一会便可知。”
不高兴走到柜台前，个子还没柜台高，待他跳到一张登子上面，齐天、木札两人才见到他那个从柜台上忽地冒出来的脑袋，他瞄了两下放在台上的闪闪发光的玉壶，便从登子上面跳了下来，不慌不忙地转过身去，一步一步向后屋走去，他两条腿似乎灌了铅，一拐一扭的，走起路来似乎十分吃力——齐天都看在眼里。
只听见那老者远远抛下一句：“无价。”
无价！一文不值？
只有留一招能听明白这句话，只见他笑面如花，含欣怒放，一副乐不自胜的神色。他来了一个三百六十度大变化，那客客气气的态度，那恭恭敬敬的动作，一比之前，完全换了一个人。他嬉皮笑脸的，说话的口气欣欣朗朗起来，话中含笑：“这位风度翩翩的公子，你真的心甘乐义地以一百两的价卖这个玉壶给我？是卖，不是当，这以后可不能再赎回去。”
“说出的话，泼出去的水，我堂堂君子，不在乎一个区区古玩的价，给银两便是了。”齐天说。
留一招又望向一边站立如木，纹丝不动的木札，说：“那这位面孔黑乎乎的死尸一般站立的一声不吭的小兄弟……”
“他一言不发，不代表不卖！”齐天说。
“那就是两位都无异议，一致甘心将这玉壶卖给我留一招了？”
“你干什么这么多度话？你当写文章啊？还有完没完了？”齐天装出一副极其不耐烦的样子。
“我这就去取银子，我们还要签一张字据。要了银子，签了字据，从今往后，这玉壶和你们没有一丁点干系。其实，这个玉壶，也不乍的值钱……”
“你再这么滔滔不绝，话如流水的，我这玉壶便不卖给你了。”齐天向他反白眼，说。
留一招心中怕了，匆匆忙忙向后屋走去……
就在这个时候，齐天飞快地从怀中取出那个假的玉壶，十分灵活地偷偷地将台上那个玉壶换了下来。一边的木札几乎笑出声来，原来是这么回事，好一个调包计。他终于明白为什么有两个玉壶了。
留一招几乎是一蹦一跳地从后屋走出来的，他太开心了，如一个活跃的小屁孩，又如一个太监，屁股一扭一捏地走了上来，当下和齐天写了字据按了手印，完全不知——台上的玉壶已不是原来那个玉壶了。他说出的话也成了娘娘之腔：“两位官人，一路走好。”
齐天叫木札收了银两，便大步走出门去。木札怀中装了白银，衣衫鼓鼓的，如一个孕妇挺了一个大肚子，慢吞吞地跟在齐天的后面。
“这银子足有十几斤。”木札说，“那个叫留一招的，这回一定快活成一个变态了。”
“那个死人妖，不足一提。”齐天说。
“我们给了他一个假玉壶，这会不会不太好？”
“有什么不好？”齐天口气严肃起来，“那留一招，抢了不高兴的店铺，还打残不高兴的双腿，我诓他一百两，也不过是对他应有的九牛一毛的惩罚。他这种人，予以千刀万剐也不为过。”
“还有这么一件不幸儿？”木札惊讶不已，“那留一招可够坏了，那不高兴也够不幸了——怪不的他不高兴，怪不的他不高兴。”
木札为不高兴的不幸叹了几口气，又忽地激动起来，说：“不过，我是大彻大悟了，你这一招实在留的漂亮！你是不是这般算计，去第二家当铺当了这个真的玉壶？”
齐天笑笑，不说话，取出那个真的玉壶，高举在半空，手起壶落——砰一声，玉壶狠狠地摔在地面，摔了个七零八碎。
木札惊狂不止，瞠目结舌的，说不出一句话，那心跳似乎在这一刻停止了。
“痛快。这才叫快话。”齐天笑逐颜开，爽歪歪的，“走，喝酒去。”
木札狂惊末过，一个人如同成了化石，岂能走动一步？齐天掀了他两个耳光，他才从大惊之中回过神来，见到地面上的碎玉，不由面如苦瓜，欲哭又止。
齐天一把拉一把扯的，用了九牛二虎之力，才将他拽入一家酒店中，闻到阵阵酒香味，他才从悲伤之中活了过来。
两个人一人一壶酒，一桌子大鱼大鸭，这是要喝个不醉不休的节奏。那木札几天没吃没喝，早已饥肠辘辘，举起酒壶来喝酒，抓起烧鸭来吃肉，一阵子狼吞虎咽。齐天也不例外，大碗喝酒，大口吃菜——他吃相十分的有趣，只见他喝一口酒，便润润喉，吃一口菜，便哚哚舌头，津津有味的样子。木札见了，问：“你发狂啊？”
“你不明白，我这叫品美味品美酒！”齐天说，“鬼老头说过，好酒如痴者为凡夫，好酒如醉者为高人。凡夫醉则发狂，高人醉则入梦！为什么会这般？在于一个品字，如果你会品酒，那便是高人，醉了也不会发狂起来，一醉方休，安心入梦，这可是高人的境界。我也是高人，我这般吃菜喝酒，就是在品尝酒的美味。”
“啊——”木札一知半解的，不再理会。过了一会，又问：“对了，我们卖给那留一招一个假玉壶，一会儿他要是发现了，那怎么办？”
“那个留一招，名叫留一招，其实一招都没有。他观探古玩的时候有模有样，可心中完全没底，鉴不出真品，他无非一个古玩界门外汉，对古玩一无所知。尽许他对古玩有些造化，就他那皮毛之技，也绝分不出那个玉壶的真假。”齐天说。
“他是分别不出那玉壶的真假，可那个叫不高兴的老头会认不出么？”
“哎，这一时半会的，没个三天两日，他不会那么快发现。如果那不高兴认出那个假玉壶，他也绝对不会告诉留一招。”
“他早有一天会发现的，他日后来找我们计较，那又怎么办？”木札忧心忡忡起来，他是不希望愧对任何人的。
“我问你，依你的功夫，你去单挑一头野猪一头疯狗，你能否胜出？”
“如果给我一把大刀，那一定没问题——必胜。”
“好，这留一招呢，没什么功夫，那功力半斤八两的，不足一桶水，猪狗不如，你单挑他，必胜。这还有什么好怕的？到时他来找我们，不用从长计议，你单刀直上便是。”齐天说。
木札一听，无奈地张大口，无话可说。
