是铁石心肠，也被何仁义给泡软了。何仁义不像叶子见到的其他男人一心只想着和她睡觉。但何仁义没有，因为他想得到的是能延续血脉的子。他六十岁的人了，饥饿的年龄早已过去。叶子也是一个命苦人，他解了一些她的情况。要不是人贩子拿走他的两万元辛苦钱，他会把叶子带走。但是，他六十岁了，或许叶子对于他这个老头是最后一次实现目标的机会。
说心里话，他不会轻易放过她。有时他也想，六十岁的人，就是个儿子，要是他一猛子倒下了，谁来养大他。如果叶子一去不回，这不把儿子和金子都丢给人家了吗？这些问题在这些天里一直困扰着他。再说他把叶子这样锁起来不要说犯法，时间长了也不是个办法。虽然叶子也和刚来时的态度有所改变，吃喝正常了。但叫她留在这儿现实吗？一个水灵的姑娘和一个六十岁的老头……
何仁义不想给叶子再作动员了。他也在想，一切包括生命都要顺其自然，不能强求。他和叶子的话也渐渐少了，只是给她按时做吃做喝，不慢待她。
叶子看着猛然少言寡语的何仁义有了明显变化，她的心里在翻腾。他究竟在想干啥？她揣摩着他的心思。
何仁义照样做了四个菜，其实他俩根本吃不完，但是，何仁义每顿都这样给叶子做新鲜的菜，他自己倒吃剩菜。用他的话说，他挣的钱他花不完了，有叶子帮忙就再感激不过了。何仁义在炕桌上摆好了四个菜，端着一碗米饭照例给叶子说：“吃吧，姑奶奶。”
叶子从炕后转了过来，一反常态地端住了何仁义送过来的米饭，这叫何仁义有点儿受宠若惊。他看着她。叶子说：“你不要这样了，我也不走了。但是我给你生不了儿子。除非你杀死我。”
何仁义听到这话的时候，他明显感觉到自己苍老了许多，一下子成了七十岁或者八十岁的人了。他转过身来，坐在火炉旁的板凳上，从桌子上的烟盒里抽出一根烟，在煤火里燎了一阵，卷烟上只着了一圈纸，他吸着没有着火的烟，弓着有些驼背的脊梁，吃力地坐着。
“我家里多病的母亲，被病折磨成了一把干骨头，你说说，我有啥心思还给你在这里生孩子？我父亲看上去比你还小，你说说我能给你当妻子？人贩子骗了你也骗了我，骗了你的只是两万元，而骗了我的是啥呢？你的两万元我变成鬼都会还给你。你活到八十一百我都会给你送终。我是个山里娃，只要我死不到你头里。我会把你当我的爷爷……”
何仁义把头一下碰到了火炉上，火炉倒在地上，烟筒砸在他的脖子上。这时，叶子从炕上跳下来，把烟筒推过，何仁义的脖子上起了一层泡。叶子被吓得束手无策的时候，听得何仁义说：“老皮了，不碍事。不碍事。”何仁义坐在他的干果包子上，两只手插进头发里，低着头，不说一句话，只是叹气。
叶子把火炉立起来，把外面的火用火钳夹在火炉里，她要安装烟筒，但够不着，只好放下。她走到何仁义眼前，看着他烫伤的脖子说：“有药吗？”
“老皮子，不疼。”
