订婚的日子很快就到了，柳家小院装扮一新，喜气盈门。天刚放亮，柳家大大小小几十口人全都汇集到这儿来了，担水劈柴，杀鸡宰鹅，洗菜煮饭，柳铁嘴夫妇穿着崭新的衣服，喜笑颜开地招呼着客人。
柳成荫却同往常一样，穿一件粉红色的上衣，配一条深蓝色的牛仔裤。一头浓黑的头发披散在肩上，整个人显得亭亭玉立，神采飞扬。同嫂嫂们一样，柳成荫也在厨房里不停地忙碌着，似乎忘记了今天是自己的大喜之日。只是，她略带羞涩的脸上常常飞起的两朵红云，暴露了她就是今天的新嫁娘。
柳成林的内心深处也觉得今天是个特别的日子，应该精心打扮一番，穿上笔挺的西服和锃亮的皮鞋。可是不知为什么，尽管心里这么想，却没有心情去付诸行动，整个人恹恹的、懒懒的、淡淡的，谈不上喜悦，也说不上烦恼。奇怪，怎么会有这种感觉？是成荫不够好吗？抑或是自己压根就不喜欢她？不，自己明明是喜欢她的，而且，在大家的眼里，成荫妹妹是一个好女孩，能娶到这样一个女孩做妻子，的确是一种福分。甚至，他隐隐觉得，成荫妹妹嫁给自己简直就是鲜花插在牛粪上。凭她的条件，完全可以找一个比自己强的男人作依靠。有一个时刻他忽然觉得自己很滑稽，有多少人因为娶到好姑娘高兴都来不及，而自己呢，竟然冒出如此奇怪的念头！
订婚之后，很快就是除夕了。柳铁嘴夫妇同柳成林柳成荫一起吃好团圆饭后，大哥柳成龙就按照协议把父母接到了自己家中。古老而又宽敞的柳家大院里，就只剩下柳成林柳成荫这对未婚夫妇了。这幢曾经满堂生辉、热闹非凡的院落，立时冷清下来了。在黄昏暮色的掩映下，又多了道暗淡的色彩，更显得与新年喜庆的氛围有些格格格不人。
父母走后，柳成林站在院中的大榕树下，脚踩着厚厚的枯叶，手握着光溜溜的枝丫，望着远处朦胧的山峦，眼里一片迷惘。他怎么也没料到今年这个春节竟会如此的孤寂与落寞。
“哥”
忽然间，耳边传来熟悉而清脆的喊声。柳成林有些愕然，寻声望去，院外的大路上，一个粉红色的倩影朝自己飞奔而来，飘逸的长发迎风飞舞。这会是谁呢？是成荫妹妹吗？近了，红色的倩影终于站在了柳成林的跟前，果然是成荫妹妹！
“哥，后山的桃树开花了，好漂亮！我们一起去看看好吗？”
柳成林走出院门，抬头朝后山望去，只见矮坡上开满了丛丛簇簇的桃花，争奇斗艳的，异常美丽，整个山就像是金庸老先生笔下的桃花岛。
俩人来到山脚下，柳成荫蹦蹦跳跳地走进桃花丛中，用手扒开层层叠叠的枝叶，看看这朵，瞅瞅那朵，啧啧地赞叹着。
人面桃花相映红！
柳成林刹那间觉得这时的成荫妹妹简直美到了极致，灿若天上的桃花仙子，于是情不自禁地朝她走去。路过一棵桃树的时候，他忽然停住身子，摘了一朵最红最艳的桃花，然后偷偷地往她的头上插。就在柳成林就要插上的一刹那，柳成荫轻轻地把头一歪，泥鳅般地滑开，笑哈哈地逃到了另一棵桃树边。柳成林被激得性起，拔腿就追。柳成荫不愿就范，左躲右闪，东躲西藏的，步态敏捷灵巧，仿佛成了一个天上的精灵，眼看着她就要束手就擒了，却又差之毫厘。就这样你追我赶，美丽的桃花林里泻满了阵阵欢快的笑声。
不一会儿，柳成荫已累得娇喘微微，背靠在桃树上出大气。机不可失，柳成林立即一个箭步冲上去，捉住了柳成荫的肩膀。柳成荫挣扎了一会儿，就顺势倒在了柳成林的怀中，两眼矇昽，双手不停地捶打着他，嘴里轻轻地呢喃着：“你好坏……”
柳成林拥着成荫妹妹，一边轻轻地把那枝鲜艳的桃花插到她的头上，一边任由她的粉拳雨点般地敲打着自己，两眼深情地凝视着她，嘴里轻轻地道：“你真美……”
“桃林追逐”事件过后，柳成荫似乎已经完成了角色的转换，从一个单纯的“妹妹”变成了“未婚妻”。当她看到柳成林睹物思情、闷闷不乐的时候，就会想方设法逗他开心。有时绘声绘色地讲几则笑话，有时猜几道滑稽可笑的谜语，有时来几个古灵精怪的脑筋急转弯题目。这样，清冷寂静的柳家大院里就增添了许多的欢乐和笑声。而且，柳成荫还使出浑身解数，竭力将每一顿饭都做得有滋有味，有声有色，让柳成林吃得开开心心。
这样，尽管生活并不富足，但他们的小日子过得倒也和和美美，称心如意。转眼到了正月初七，这是个难得的好天气，一扫往日的阴霾，艳阳高照。柳成荫就打算到黄泥岗镇上的工友家去，一来拜拜年，二来探探他们外出打工的消息。正准备出门的时候，却见一行人一路问着朝家门口来了。仔细一看，领头的正是耿秋华，后面跟着几个女孩子，都是柳成荫曾经在同一流水线上工作过的工友。
小别重逢，大家的心里都有一种难以形容的愉悦。前呼后拥着进屋之后，柳成荫招呼大家坐下，然后从里屋端来了花生米、炒豆子、油炸果以及各色糖果饼干，接着又用开水冲了一钵擂茶，招呼大家上桌品尝。
嘻嘻哈哈地坐定之后，耿秋华恍然大悟般地道：“咦，柳成荫，伯父伯母呢，不在家吗？”
“到我大哥家去了。”柳成荫道，“没事，我们先吃吧，今天我大哥家客人多，他们一大早就过去帮忙了。”
“我肚子都饿得咕咕叫了，擂茶可不能当饭吃啊。”耿秋华道。
“喝完擂茶后，我们大家一起下厨准备去。”柳成荫道。
“我可从没煮过饭，要是糊了，千万别怪我。”耿秋华道。
“你力气大，劈柴去吧。”柳成荫笑道。
“好呀，你们……拿我当笨人！”耿秋华有些不满，转而又道，“好吧，既然你开了口，没关系，笨人干粗活，我认了。”
“那我呢，我干什么呀？”柳成林问道。
“你呀，跟秋华一样，别的也帮不上什么忙，就负责往灶里加柴添火吧。”柳成荫道。
“哈哈……”耿秋华禁不住笑道，“原来是个火头工，你也强不到哪里去呀。”
“我说你正经点，别笑好不好，我们这儿只有分工不同，没有高低贵贱。”柳成荫道。她的这番话引来女同胞们满堂喝彩。
柳成荫又笑着对几个女孩子道：“其实，我们的任务也不轻松，一人做一个拿手好菜，再由大家评评谁的厨艺好，得冠军的饭后不用收拾碗筷
大家听后，心里都有一种跃跃欲试的感觉。草草喝过擂茶之后，就呼啦一声来到厨房里兴致勃勃地忙了起来。耿秋华不愧是劈柴的好手，不一会儿，劈好的柴火就堆成了一座小山。
大家忙得正欢的时候，柳妈端着一钵满满的擂茶进屋来了。柳铁嘴跟在后面，手里端着一盘糖果。
“爸，妈，你们这是干什么？”柳成荫道。
柳妈把擂茶放在桌子上，笑道：“刚才看到家里来了这么多客人，也没别的东西，就想冲钵擂茶给他们喝喝。”言罢，拿起勺子给每人舀了一碗。然后又从柳铁嘴手中接过糖，笑道：“喝呀，还有这糖，是成林和成荫订婚时买的，也算是喜糖吧，快吃快吃，吃了喜上加喜。”
柳妈的这番话引来大家一片惊讶。
“妈，你说些什么呀？”柳成荫有些窘地道。
柳母呵呵一笑，道：“你呀，用不着害羞，只要是女人，都会有这么一天的。”
好一会儿，耿秋华才从惊讶中回过神来，急不可待地道：“他……他俩不是兄妹吗？”
柳母又呵呵一笑，道：“他俩呀，的确是兄妹，可不是亲兄妹。荫儿是我的养女，他俩呀，打小在一块长大，感情好着哩。”
“哦，原来是这样呀，哈哈哈……”几个女孩子听了，笑得前仰后合。
“妈，你再说，我不理你了。”柳成荫又道。
“好啦，好啦，妈不说了。妈没别的意思，妈是高兴呀。”柳妈道。
耿秋华听了，心里一沉，脸上现出不悦的神色，待了一会儿，独自悄悄地来到院中的八角亭里。坐下后，摸出一支烟，点燃，猛吸了几口，又徐徐地吐出一串烟圈。
不久，柳成林也走出了屋子，来到八角亭里。
一阵尴尬的沉默后，耿秋华又摸出一支烟，用力抛到柳成林怀中，道：“林仔，你也来一支吧。”
柳成林立即摆了摆手，道：“不，不，我不会。”
“不会？”耿秋华道，“你呀，莫不是想当模范丈夫了吧？”
柳成林的脸微微一热，道：“唉，你说什么呀，我天生就不抽，一抽就晕乎乎的。”
“哦，是这样，好，好，我也不勉强你。”耿秋华道。顿了一会，又似乎大不相信地问道：“林仔，你真的同成荫订婚了？”
柳成林点点头，道：“是的，不过，那是父母之命，我也没办法，现在我好像还在梦中一般。”
“怎么啦？难道你不愿意，是他们给逼的吗？”
“哦，这倒不是。”柳成林摇摇头，道，“是我愿意的，可我觉得成荫妹妹是个好女孩，我有点担心自己会辜负了她……”
聊了一会儿，忽然传来柳成荫的喊声：“哥，秋华，你们两个活儿不干，在这嘀嘀咕咕的，吃饭了，快回来！”
俩人这才想起了自己的工作，于是起身往里走。走进厨房，才发现饭菜已经做好了，桌子上整齐地摆着许多菜肴。虽然只是一些家常小菜，看起来却色味俱佳，香气扑鼻。大家嘻嘻哈哈地围桌而坐，空气中溢满了欢快的笑声。
柳成林提起酒壶，几个女孩子都用手掩住碗，异口同声地道：“我们不喝酒。”
柳母听罢，立即给她们各舀了一碗擂茶。
一个叫莲花的女孩子仗着人多势众，抢先对两个男生火辣辣地发难道：“你们两个大老爷们关键时候临阵脱逃，每人先罚一碗酒吧，自觉一点！”
耿秋华道：“你是想看我笑话吗？行，没事！这碗酒我认了，不过，先欠着。我提议，我们大家先敬桌上的这对新人一碗，祝愿他们天长地久，白头偕老！”
这话立即得到了大家的一致赞同，几个女孩子以茶代酒，只听“咣”的一声，几个碗就轻轻地碰在了一起。耿秋华道了一声先干为敬，就抢先仰起脖子，一饮而尽。然后将碗底朝天，示威似的道：“你们几个，快喝呀！”
几个女孩子也都一饮而尽。
柳成林只是浅浅地喝了两口，就把碗放下了。他知道自己的酒量不大，这酒虽然芳香四溢，人口很爽，度数却很高，乍饮则醉，所以不敢多喝。
莲花女悄悄地给耿秋华和柳成林倒满了酒，道：“敬酒喝了，现在该你俩喝罚酒了吧。”
耿秋华于是端起酒，满不在乎地道：“大丈夫一言既出，聊马难追，喝就喝，没什么大不了的。成林，来吧，干！”
柳成林却面露难色。
耿秋华见状，道：“是男人，就爽快点吧，畏畏缩缩的，像个小女人。”
莲花女也在一旁附和道：“出门在外，老婆交代，少说话，多吃菜，若要喝酒就耍赖！唉，你俩现在还没结婚呢，就怕成这样了？”
柳成林被逼得无奈，端起酒，也咕咚咕咚地一饮而尽。
耿秋华拍了拍掌，道：“好，痛快，痛快，不愧是我的好兄弟！为我们兄弟的友谊，干一碗！”
刚才的一碗酒下肚，柳成林已不胜酒力，头重脚轻的。柳成荫看在眼里，于是道：“秋华，你们既然是好兄弟，就随意吧，不要为难他好吗？”“不行！”耿秋华断然拒绝道，“俗话说，感情深，一口闷，这酒如果不一口气干掉，我们就不是好兄弟。”
“既然这样，这碗酒就由我代劳了，这样总可以吧。”柳成荫道。
“你？”耿秋华略一犹豫，道，“行，行啊，中国自古就有侠女救夫的传统，我当然不能老纠缠着不放，来，干！”耿秋华言罢，重重地碰了下，又一饮而尽。
柳成荫也不示弱，转眼间喝了个精光。
几个女孩子见状，皆面面相觑。
耿秋华于是道：“唉，你们几个看着我干吗呀？瞪我还是笑我？”莲花女就道：“谁看谁呀，你不来看我，怎知道我看你？”
另一个女孩掩面而笑，道：“秋华，你今天成酒仙了，好英雄啊。”耿秋华听了，不觉有些飘飘然起来，道：“你说得对，我就是酒仙，酒仙就是我，不为钱恼，不为情困，今宵有酒今宵醉，千金散尽还复来。咦，你们几个，怎么不喝啦？”
几个女孩异口同声地道：“我们不胜酒力，都喝醉了。这儿呀，就数耿哥你最英雄了，你慢慢喝吧。”
耿秋华道：“醉？你们说谁醉了？我可没醉，我清醒着呢。成荫，你说说，我醉了吗？”耿秋华说完，就用一双醉眼逼视着柳成荫。
柳成荫感觉有些不自在，于是站起身，给耿秋华盛了一碗饭，然后道：“秋华，你先吃点饭吧。”
“吃饭？”耿秋华道，“不吃，不吃，今天我眼里只有酒，我要喝酒。醉？我没醉！我……我没醉，我……我只是心碎！”
柳成荫听了，心里就有些着急，又道：“秋华，好啦，别喝啦，算我求你了，行吗？”
“你……你今天就别管我了，我……我今天要喝个痛快！还有你，成林，这儿……这儿就我们两个男人，来，来，我给你倒酒。”耿秋华说完就摇摇欲坠地站了起来，提起酒壶颤抖地倒酒，溢得满桌横流。
柳成林早已醉得不轻，一边挡住壶嘴一边道：“秋华，你别斟给我，我……我真不能喝了，再喝下去，我……我真受不了。”
耿秋华却不依不饶，道：“你……你不喝，就是瞧不起我，你小子，真是欺人太甚！”
听了此言，柳成林颇感意外，只把它当做是醉话，也不放在心上，道：“秋华，你醉了！”
耿秋华用一双血红的眼睛瞥了柳成林一眼，道：“我真醉了吗？哈哈哈，我醉了，我真的醉了，要不，我怎么会如此糊涂呢？雨下了，天塌了，心爱的姑娘成了别人的媳妇……哈哈，我真醉了，我愿长醉不愿意醒……”耿秋华说着说着逐渐语无伦次，声音也越来越小，继而倒在桌沿上抽泣起
大家都面面相觑，不敢多言，任由他尽情地发泄着。过了好一会儿，柳成林见他慢慢地平静下来了，就上前轻轻地拍了拍他的肩膀，道：“秋华，起来吧，我扶你去休息一会儿。”
耿秋华忽然一甩膀子暴怒起来，道：“你小子别来烦我！你这个强盗，你这个采花贼，我恨你，我要跟你单挑！”一语刚毕，立即冲出一拳，朝柳成林胸前砸去。
柳成林本能地一闪，避开了耿秋华的拳头。耿秋华自己却因用力过猛，又不胜酒力，身子失去了重心，“扑通”一声倒在桌面上，上面的菜碗盆碟稀里哗啦地乱作一团。与此同时，他吐出一摊污秽，一股又酸又臭的酒味弥漫开来。
几个女孩子见状，惊得尖叫起来，纷纷扔下碗筷四散逃离。站定之后，又转过身来望着耿秋华，无计可施。
呆立了一会儿，莲花女终于回过神来，看了看一动不动的耿秋华，翻了翻他的眼皮，又试了试他的脉搏，长长地出了一口气。
“他怎么啦？”几个女孩子问道。
“哦，他呀，没事的，只不过喝多了，睡一觉就行了。”莲花女轻描淡写地道。
“没事？你看到没，他嘴里都出血了。”柳成荫道。
莲花女道：“那是胆汁，不是胃出血，甭担心。快，把他弄到床上躺一会儿。”
柳成林应声而出，草草地擦拭了一下，就同几个女孩子七手八脚地把耿秋华抬到了床上。他全身软绵绵的，就像一头死猪一般，任由大家摆布。
过了好一会儿，耿秋华的嘴唇轻轻地翕动起来，喉咙里发出含混不清的呓语。柳成林细细一听，才发现他反复念叨的是一个“水”字，于是打来一碗温开水，一匙一匙地喂到他的嘴里。一碗水下肚后，耿秋华不再念
叨水，而是不顾一切地抓住了柳成林的手，激动地说：“成荫，我真的好喜欢你，你不要走。”
柳成林心中掠过一丝不快，挣脱耿秋华的手，扭头走出了房间。来到厨房门口，听见里面传出几个女孩子窃窃私语的声音：
“唉，你说，耿秋华本来好好的，转眼间发什么神经呀，真是的！”“你呀，真是弱智，这你还没看出来吗？”
“没有，不过，好像是在借酒浇愁。”
“嗯，有点沾边了，告诉你，他呀，是为情所困哩。”
“为情所困？”
“你们不知道吧，他暗恋成荫可有些日子了。本来想借这次机会向成荫表白的，可万万没想到她已经名花有主了。”
“哦，原来如此，怪不得他喝成那样。唉，看样子他好痴情好可怜哦！
“要不，你去安慰安慰他吧？”
“你个死丫头，说的什么话！要安慰也轮不到我。
