话说常阳，在迷茫之际，想到妹妹常鸿常去的地方——山上，听老党员说了新的情况，觉得茅塞顿开，为了自己的幸福，也为了妹妹，一定得弄个水落石出，自己为什么抓不住妹妹的心呢？妹妹常去山上一定有她去的道理，如果她想找到什么却没有找到，我替她找到了，她一定会感激的；如果在山上有她的精神寄托，我也会得到精神寄托的；何必自寻烦恼呢？走进大自然，走出自己设的牢笼，从另一个角度去争取吧。想着想着，自己定了一个计划：做好记录、画好路线图、写出感想，于是准备了背包，登山的鞋、帽子，干粮、水，找一个好天儿，出发了.
山上的地形很复杂，但是，常阳是男孩子，小时候总到这地方来玩儿，爬山也不在话下，就是找东西不好找，一个人藏的东西十个人也找不到，况且，还不知道妹妹来这干什么，常阳走了一天，把去过的地方都记录下来了，巴丘子，黑谷，狼嚎沟，老爷坡，就是朝阳洞没去，就在那有常鸿的秘密，因为那儿离家太远了，妹妹不可能跑那么远去消遣，每次去都是两三个小时，当年，她那么小能跑到那么远吗？他什么也没找到，什么也没发现，这几个地方都没有妹妹来的理由，她到底来这儿做什么？只有找到她来山上的理由，才有目标，这样像无头的苍蝇乱撞，能发现什么呢？
常阳走了一天，也累了，回到家里已经是掌灯时分了，妈妈问他去了哪儿，他支支吾吾地没说出子午卯酉来，饭也没有吃，就睡觉了。妈妈也有些纳闷，自从妹妹来信之后，儿子像变了个人似的，没有了往日的欢笑，没有以前的精神，连家也不愿意呆了，总是往外跑，这不，又一整天没回家，妈妈也不敢深问，怕儿子不高兴。咳！儿大不由爷啊。但是，妈妈发现儿子的小书箱子上了锁，以前，他不锁箱子，里面都是些旧书和以前用过的本子，考试卷子，前些日子他还把箱子收拾了一次，把那些破烂都扔了，现在竟然把箱子锁了，孩子大了，心事多了，妈妈也不认字，就是开着，也不认得，随他去吧。转眼，到了放暑假的时间了。常阳想，一定要在妹妹放假回家之前找到秘密。
一天，他实在忍不住了，去找老党员了，老党员住在生产队的“场院房”，就是生产队秋天放庄家的地方，比如：玉米棒子，高粱头，花生，大豆等，得有人看着，这个场院房常年有人住，老党员的老伴不跟他在一起住，孩子们都成家了，他一个人憋闷得慌，就找个差事，挣点工分，还清闲，夏天看青，冬天看场院，日子过得很自在。常阳的来访使老党员感到意外，他觉得一定有事。老党员很客气地跟常阳打招呼：“奥，稀客，阳子怎么到寒舍来了，你是无事不登三宝殿啊。”
常阳坐下来，“给我一颗烟。”“阳子不会吸烟的，怎么学会吸烟了？”老党员看着他：“你的心事是山上吧？”“您怎么知道？”老党员是个闲不住的人，早晨起早出去遛弯，看到常阳背包罗伞地出去了，这几天总是在山上打转转。“我什么不知道啊，你总心事重重的，在山上打转转，不但我看见了，谁看不见啊？”常阳看屋里没别人，扑通——给老党员跪下了，几乎是哭着说：“大爷，帮帮我吧，我实在是找不到了……”
这一举动把老党员弄糊涂了，忙下地扶起常阳：“孩子，你遇到什么事了，干嘛急成这样？”常阳站起来，“大爷，你能给我保密吗？”“说吧，孩子，大爷是过来人，大爷理解你现在的心情。”老党员诚恳地对常阳说。常阳没别的路可走了，也就是没有退路了，走投无路了，常阳把对妹妹爱，家里对他们的态度，以前的婚约，妹妹不是有血缘关系的亲妹妹……这些情况一股脑都跟老党员说了，老党员听着也激动了，似乎还泪眼汪汪的，：“孩子，常鸿是个出类拔萃的好后生，你也是个好孩子，倒是人家能看上你不？人家咋想的？人家能看上你的话，那倒是个美事，如果强求，就坑人了。”阳子沉思着，揣摩着老党员的话，衡量其中的利害关系，“大爷，我听你的，我该怎么办？我妈妈要是知道我的心思，一定逼妹妹嫁给我。”
老党员抽着烟，半晌没说话，“还是去山上找找常鸿的秘密再说吧！”老党员终于做出了结论，常阳像穷汉子得了狗头金似的，非常高兴，忙起身回家了。今天常阳非常高兴，又恢复了从前的情绪，走起路来又有声音了，边走边哼歌，一进家门妈妈就感觉到了，儿子心情不错，“妈妈，明天我和老党员出去，到山上去考察，也许晚一点回来啊。”妈妈心里有些不解，儿子是唱的哪出戏呀？一会风，一会雨的，闷几天又高兴几天，如今的年轻人摸不准，只要儿子高兴就行，就睡下了。
第二天一大早，常阳就在场院房外面等，等了半天，老党员才出来，他们一老一小，一前一后出了村子，老党员沉思着，一路上不再说话，只是抽烟，一袋接一袋的吸烟，老汉今天抽的是旱烟，快到地方了，老汉站住了严肃地说：“阳子，不管你看到什么，你都要冷静，你能做到吗？”常阳只是想早点看到要看得东西，哪里还想能看到什么啊。不假思索地说：“走吧，我没事，大爷。”常阳急着要往前走，老汉站那不走了，常阳回头喊：“大爷——到了？老汉背过身去，常阳觉得奇怪，跑回来拉老党员，老党员扯住常阳的胳膊：“孩子，咱先坐下，太累了，说说话，再上去。”
常阳认为，反正已经到了，再多等一会也无妨，就顺势坐下了。老汉在掂量怎么开口呢。“不是说说话吗？怎么又不说了？”常阳着急了，他哪里知道老汉身上也有秘密啊。“阳子，你还记得石家的小菲吗？”“不是疯了吗？”“怎么疯的你知道吗？”把常阳问糊涂了，怎么忽然想起这个人了？“这，我可不知道，一个女孩子，谁知道人家的事情啊。”常阳回答得很随便，老汉吧嗒吧嗒地抽着烟，“咳，人啊，这都是命啊！”常阳觉得老党员阴阳怪气的，老党员又说话了，同时把旱烟袋往鞋底上磕打几下站起来，“阳子，石家的小菲就是在这疯的，就是看到了……现在你急于想要看的东西疯的。”常阳听到这里认真地听起来，“啊，是这样。”同时倒吸一口凉气，“莫非您知道这里的秘密？”
老汉点点头没说话，常阳又一次陷入了迷茫，瞪大眼睛看着老党员，“大爷，我该怎么办？是看还是不看？要不咱们回去？”“话到此处，再不看就没意义了，想让你看才跟你说了这些。”常阳到现在才觉得自己成熟了很多，眼前的老汉真的不简单，是他救了我，教育了我，使我一时间长大了许多，不管什么情形他都能承受得住。常阳用手拽拽衣襟，拍拍身上的土，“大爷，你让我怎么做我就怎么做。”常阳胸有成竹似的看着老汉，老汉拿着烟袋，用烟袋往山上一指，“走吧。”径直往朝阳洞走去。
到那之后，老汉不慌不忙地打开洞口，拿出一个军用挎包，里边装着一套小孩子的花衣服，其他什么都没有，常阳疑惑不解：“这能说明什么呢？不就是背包和小孩衣服吗，是谁放到这的？你怎么知道的？妹妹上山就看这个……?”一连串的问题，老汉也不知道从哪开始回答了。老汉定了定神：“咱们还是回去说吧，一会天就黑了，一句话两句话也说不清楚。”常阳也只好跟着老汉往回走，一边走一边说，从他家下乡的第一天起，老汉就看见了这一幕：小姑娘抱着挎包上山藏东西，有伤心事就到这来看着包包哭一通；一个男孩跟着她到这坐着；石家的小菲来这跟踪；石家的小菲拉扯着杨家的柳青到这打架……后来小菲看见了这些东西就疯了。
“不可能啊？这有什么可叫人疯的啊？”常阳不解，老汉又说：“这里少了一件东西。”常阳问：“在你那吧！”老汉很为难地说：“要是在我这就好了。”常阳急了：“被谁拿走了？什么东西啊？”老汉说：“是一块‘墓碑’，是你妹妹的墓碑。”
“啊——我妹妹还活着，怎么会有墓碑呢？”老汉接着说，这时天已经黑了，他们俩人也到家了，“在我这吃吧，早晨剩的蒸地瓜，就大咸菜疙瘩，对付一顿吧。”
常阳只是想听后话，不讲究吃的怎么样，“好吧，我今天不走了，在您这住下了，我们交个朋友，还是忘年交啊。”老汉咬一口地瓜：“那天，石家的小菲拉着柳青来到山洞，翻出了常鸿的包包，里面掉出一个牌牌，上面密密麻麻地刻着一些歪歪扭扭的画啊字的，具体什么内容，只有常鸿才知道。但是中间的‘ＸXX之墓’是清清楚楚的，谁看见不惊出一身冷汗啊？还是在荒郊野外的，一个女孩子家，还是抱着极大地愿望去的，结果是这个东西。我事先不给你打预防针，你会这样镇静啊？”
常阳仰面朝天地躺在炕上，望着房薄，想着这几天自己的所作所为，“大爷，您觉得我可笑吗？”老汉真诚地回答：“很正常，但凡有情有义的人都能做出来。”这两个人聊着聊着，时间已经到了后半夜了。“阳子，你看这事怎么收场啊？你妹妹的东西在石家小菲那的，等她回来再去看她的东西，发现不见了，怎么办？你不找我，我也想找个机会把事情的真相跟你说呢，看来真是天意啊！”常阳为难了，“石芳菲疯了，整天抱着不撒手，咱们怎么要啊？”老党员早就想了，“看看她的‘墓碑’什么样，照样子做个假的给她，把真的换下来。”听着听着常阳困了，打瞌睡了，听到这有精神了。轱辘爬起来，激动地说：“这个主意好！大爷，您太聪明了。”他哪里知道老汉为这个烦恼了快半年了，眼看着快要放假了。常鸿回来发现东西不见了，会怎么样呢？
第二天，常阳起得很早，就到街上去遇疯子石芳菲去了。前面交待过，自从是芳菲疯了以后家里人天天有人跟着她，怕别人欺负她，因为她没有理智，姑娘家的，现在什么都不知道了，只是紧紧抱着那个牌牌，日夜不离手，就是睡觉了，谁动了牌牌她都知道，马上就歇斯底里地大闹起来，所以谁也不敢动她的东西，想接近她，谈何容易啊！功夫不负有心人，这天，常阳真的看见了石芳菲，石芳菲抱着牌牌跑着喊着：
“这是我的宝贝，别拿我的东西——”
一遍又一遍地喊着，跑着，不小心扑通摔倒在地，牌牌也摔出老远，整天看着她的家人也腻了，不像开始的时候那么精心了，人说：久病床前无孝子，何况一个疯孩子。趁这机会常阳跑过去，捡起墓碑看个仔细，然后热情地还给了她：“给给，快起来，摔着了吧？”虽然是疯子，但是，她也知道谁对她好一点，看到常阳这样态度，看她的家人也很开心。前面说过，常阳在家总是在屋里写写画画的，他的画工，记忆力还是很强的，当时在送给石芳菲牌牌的同时他就用手掌大概量了一下有多长多宽，回家后就在寻找和这个牌牌大小差不多的木板，终于找到了一块，是妈妈洗衣服用的棒槌，扁扁的还好做，不容分说，半天的时间就做成了，做好后又在上边写，刻，画，按记忆画上同样多的笔画，图案。
常阳拿着这个假的，找到石家，和石妈妈说明来意：“这个墓碑是假的，想用这个假的换那个真的，一个女孩子家的，整天抱着墓碑，不吉利。”石妈妈一听，有道理，就答应了，但是得你们自己换，他们不敢得罪她，就因为这孩子的病家里花费了好多钱，也没有看好孩子的病，没办法，随他去吧，什么时候好就算什么时候吧，要不以后有钱再说吧。眼看就放假了，估计这几天常鸿就得回来，得马上行动了。一天老党员和常阳一起行动了，石芳菲在街上跑着，当跑到常阳跟前的时候，常阳装作系鞋带，一伸腿，把石芳菲绊倒了，还和那次一样，常阳说时迟那时快，拿出事先准备好的牌牌换掉了那个真的，非常热情地送给了石芳菲，还关心地问候了几句。任务完成了，常阳也松了一口气，把“墓碑”拿到老党员那，“大爷什么时候送去啊？”
常阳又来“取经”了，因为他已经被老党员的经验折服了。老党员心不在焉地看他一眼，一点没有高兴的意思：“你还瞒着你妹妹啊，就是送回去了，当她看见这东西变了样了，还不是起疑心吗？借这个机会，还不跟妹妹好好谈谈啊，你那么爱她，她那么优秀，就是交个朋友，也应该敞开心扉啊？”常阳在老党员面前显得太单纯了，“大爷，您真是情场老手啊！”说着搂住老党员的脖子，亲昵地叫着：“老爹，您就是我的亲爹啊！”常阳表现得那么天真，单纯，阳光。
常阳拿着这块“墓碑”，就像拿着一个烫手的山芋，非常不自在，放哪啊，妹妹回来怎么跟她说啊？还是跟她一起去山上？这事儿总不能再去问老党员吧，我连这点事都做不好，怎么面对妹妹啊？怎么办，怎么办，一连几天都没睡好觉，走到老党员家也不敢进去，说些什么呢？常阳啊，你的智商怎么那么差啊？其实老党员早看出常阳的心思了，就是不能再参与了，能否驾驭得了这样聪明的女人，是你常阳的命了。
常阳是怎么处理和妹妹的关系的，从此他跟妹妹的关系能改变了吗？他们的命运如何呢？妹妹对这些事情会有什么反应呢？且听下回分解。（该死的说书的，又卖官司了，不给钱了。）这是细高个的抱怨之词。
