高考前夕，考生纷纷填报自己的志愿，有的在找自己的特长，有的在找自己的爱好，有的在找自己所喜欢的学校，多数人在填报志愿时是根据自己的程度，尽量能第一次录取就走，常鸿在思考着，是报理工科还是报文科呢？老师给她做了参考，建议她报文科，因为她的文学才能很好，写作能力很强，口才也好，将来在文科上一定有发展的，老师的建议很客观，常鸿就采纳了老师的建议，报文科了，杨柳青听说她报文科，也报了文科，但是，他跟石芳菲说了谎，他说他不喜欢文科，男人吗，要搞理工科。可是在暗地里却打听常鸿的志愿，常鸿的第一志愿就是“师范类”，为什么呢？
她是个要强的人，这种人都带些妒忌心理，毕业时她被取替留学校任教的资格，现在她要争这口气，要用正当的方式在学校任教，而且要超过所有的人，一般女强人都是妒忌的心理在促使她们要强，有一种不服输的劲儿，可是常鸿的劲头害了她自己一生。
志愿填报完了，常鸿的第一志愿是“华东师范学院”中文系，而杨柳青报的是“华东师范学院”的数学系，因为他怕石芳菲找他的麻烦，他完全被石芳菲给控制了，因为石芳菲是当地的“一霸”，就是现在的“黑社会”的头儿，谁也不敢惹她，谁也不愿意去招惹她，这种人一个是用金钱，一个是用美色来控制的，石芳菲没有金钱，只有美色，整天打扮得花枝招展的，而且，她这个人心狠手辣，没有她不敢做的事情。
高考的时间是在春季，天气还很寒冷，考生没有车子，他们顶着料峭的春寒步行30多里路到县城考试。上午考完了，就在教室里吃一点面包，下午接着考，下午那一科目是语文，到了晚上4：30的时候，考场里一片漆黑连电灯都没有，没办法，只好每个考生的桌子上点燃一根蜡烛，才完成了最后的作文，等考试结束时，天已经很黑了，没有地方住，就是有地方她们也住不起，没有钱啊，只好再步行30多里路回家，等到家时已经是晚上戌时了，连累带饿的没有一点力气了，可是哥哥还是那么精神，他当然高兴了，在家他哪有那么好的机会和妹妹待那么长的时间啊，就是出去走走也不能走那么远的路啊，况且，这次像长征似的，并肩走着，有时路难走时还拉妹妹一把，简直太幸福了，他宁愿多考几次，哪怕是每次都落榜呢，也愿意陪妹妹去考试，这是他的心理活动，没有说出口的话。
进屋之后，哥哥还得给妹妹找吃的，打洗脚水，家里人都已经进入梦乡了，他们没有打扰家人，简单吃了点东西就睡觉了，还得准备明天的考试呢。
第二天，他们很早就起床了，这次，他们自己带点东西，中午吃，考务办给提供热饭的地方，还有休息室，他们又匆匆地走了，简短些说，他们考完了所有科目：政治、语文、理化、数学，随后就是漫长的等待了。这段时间，哥哥的心情一直很不平静，他担心自己考不上，让妹妹给落下就没有机会和妹妹在一起了，更谈不上婚事了，他的危机感很大啊，他知道学校里的情况，妹妹没有被留校，是他亲自帮忙处理的，后果也不理想，但是对他有利啊。这次的结果就不一定按照自己的意志为转移了，哥哥有时间就在妹妹面前吹风：“如果你考上了，我考不上，你还能想着哥哥吗？你还能回这个家吗？”
常鸿没有考虑地说：“哥哥永远是我的好哥哥，家永远是我的家，不会忘的，你放心吧！”其实，常鸿从心里都想很快地摆脱这个家和这个哥哥的束缚，恨不能马上长出一对翅膀飞出这个小山沟，飞出给她带来不禁烦恼的地方。等待的时间是最漫长的，也是最难以忍受的，最无聊的……老天真的长眼，常鸿以262分的总成绩考取了华东师范学院中文系，录取通知书发下来了，全村的人们都为之振奋，有人说：“我们山沟里也飞出来金凤凰了！”而常鸿却说：“麻雀，飞到哪里也是麻雀。”“我是山里人，走出大山，也是山里人，不管走到哪里，也不能忘了咱们的根啊！”
开学的时间临近了，常鸿自己准备了行李和随身带的简单行装，春天的阳光真温暖，一个风和日丽的早晨，常鸿偷偷地上山了，不用说你也会猜得到她去做什么了，是去看的“宝贝”了，这也许是她最后一次看她的“宝贝”了，每次看宝贝的时候，她都用小刀在墓牌上刻上日期和简单的事情，比如：66年上学，72年回潮考全县第一，74年被打……开始不会写字，就画，她被丢在车上拉到山里的时候，就用刀刻上一辆卡车，车里坐个小孩子，旁边有山。今天，她要刻上一个大事迹：“我走了，你在这里安息吧77年”。
刻完之后，她就把这个小山洞给封死了，她的举动早被暗地里跟踪她的人看见了，她就是石芳菲，她早就想查清楚常鸿上山的秘密了，几年前就在这里发现了常鸿和杨柳青的“约会”，今天又是这里，她一定要弄个水落石出，石芳菲在想：“莫非这里有杨柳青和常鸿的秘密吧？如果有，你看我怎么处置杨柳青这个混蛋，把这对狗男女暴光于天下！哼——”他看好了地形，等有足够的时间来把这个事情处理了，因为现在的天气还比较冷，等天气转暖了就动手。
开学的日子快到了，这时她才得知村里的考生只有她一个是第一批录取的，下一批还不知道什么时候录取呢，听说杨柳青的分数线也够了，就是要以后经过调剂才能录取，不一定是什么专业了，也许不是自己填报的，因为是“服从”的，就根据需要了，不管怎么说，还是考上了，很不容易的，他们也希望能走，也很高兴的。妈妈说：“你不去别的同学家去拜访一下啊？”“我不去，好像是在人家面前炫耀似的。”哥哥也是主张不去的，这次哥哥的成绩也不好，没有上提挡线，他准备明年再考，一定追上妹妹，常鸿也鼓励他努力，给他加油。
这只小麻雀终于飞出了山沟。
临走的那天，全村的乡亲们都来送行，队长派一辆马车，马的头上还系着红绸子，是哥哥一直送她到火车站，到了车站的站台上，兄妹俩坐在那不走了，看着火车发楞：“太威武了，太壮观了！”不时地赞叹道，他们兄妹平生第一次见到火车，感到非常希奇，看个不停，赞叹个不停，“车把士”乐了：“孩子，走吧，有啥看的，我经常送人，这不知道是多少次看见他们惊讶了，你们也不例外，早晚要回家的，等你到了外面就见怪不怪了。”送行的人们终于可以回家了，常鸿也起程去学校报道了。
到了火车上，人们都用异样的眼光看着她，因为她太特殊了，是打扮特殊，眼神也特殊，精神状态也特殊。梳个“五号头”（浩劫时期特有的头型），身穿洗得退了色的绿军装（仿制的，假的），脚穿刷得发白的绿胶鞋，裤管挽得很高，衣服袖子也挽得很高，衣领、袖管，都露出白边，这是那时侯的特殊打扮，虽然北方的天气很有点寒气，可常鸿的热情足以让这个季节升温，她是个新生，大家都能看得出来，列车员也看出来了，验票的时候，列车员发现她买的是全票，就提醒她找列车长退票（因为有录取通知书的新生凭证件可以享受半价），他哪里知道这些啊，她没有去找，因为她不知道怎么找，到哪里去找，列车员看她这么纯朴，就代替她办理了学生票，这让常鸿非常感动，列车员还赞叹她：“山里的孩子，能走出来就不容易了。”一路上，在好心的列车员阿姨的精心指点下，她终于到了终点站，站台上有学校的接站车：“一个显眼的大横幅标语‘华东师范学院’。”常鸿迫不及待地跑过去，拿出了自己的通知书，几乎是热泪盈眶了，这时候，她才觉得自己的愿望真的实现了。
常鸿来到学院深造暂且不说，靠山屯里发生了大事情，比常鸿上大学还热闹，这件事情是什么呢？下回再说。
