领主府，一骑士快马骑入，门口侍卫纷纷让开道。
入院下马，他摘下头盔，满脸风尘仆仆。
有侍从过来牵马，他则径直走入领主府大厅，披风上醒目的剑齿虎绣纹随风抖动，一对长尖牙似是要撕咬眼前的一切。
片刻，玛莎公主在侍从的通知下走进大厅。
“传令官一路赶来辛苦了。”公主让他人端水上食。
王国传令官递上一精致的雕文竹筒，说道：“国王密令，请公主独自阅读。内容不得泄于他人。”
玛莎打开竹筒盖，取出里面的卷轴。
卷轴蜡封印上盖有塔拉家族的族徽——剑齿虎。
蜡封印完好，可见，卷轴还未有他人读过。
玛莎展开卷轴，摊在会议桌上，细细读了起来。
她的脸上时而微笑，时而惊讶，时而皱眉，时而咬牙，最后她回归淡淡的表情。
她对传令官说道：“请在领主府歇息一日再回王都。”
骑士起身，一女仆领着他往厅外走。
公主卷起卷轴，唤来贝拉，“去通知姐妹们和道朗过来开会。”
“是，公主。”
贝拉走出厅堂。
玛莎把卷轴再看了遍，随后又卷起，她给自己倒了杯温水，但还没喝却又陷入沉思之中。
冷霜第一个赶到，她健步如飞地走入大厅，“公主，有事？”
“先等姐妹们来。”玛莎淡淡地说。
黛丝和季铃一前一后走进来，双方保持着两米的距离。
进来后，分别在偏坐的两边坐下。
又等了许久。
道朗抱着头盔大步走入，脸上一道新鲜血痕，身上盔甲也许多裂痕和凹陷。
半眯的眼睛和黑眼圈，看得出他很疲惫。
但他仍给主座的玛莎行上标准的骑士礼，“公主。”
“怎么样了？”玛莎原本沉静的脸透露出一丝急切。
“黑铁镇方圆五十里的山贼盗匪全部清除干净了。”道朗找位子坐下。
贝拉给道朗端去一杯麦酒，道朗一口喝干。
“辛苦你了。”玛莎说。
道朗却露出一丝苦涩的笑容。
公主转向右手边的黛丝：“通往角鹰要塞的大路，可修葺完？”
“完了。”黛丝微翘红唇说道，“现在车队去角鹰要塞的时间只要之前的一半。”
玛莎点头，说道：“接下来把通往尖石城和鹿头港的路也修葺一遍。”
“啊？”黛丝眨巴几下眼睛，将她肩前的金色卷发拨向肩后，“可是我们跟鹿头港的贸易不大啊，且路途遥远，有一百多里，修葺起来费用太大。”
“鹿头港是贸易大港。现在贸易不大，不代表以后贸易少。”
黛丝不解道：“可是我们还能在黑铁镇待多久？”
公主没有直接回答她，转向冷霜，问道：“鹿头港那边怎样？”
冷霜甩开遮住半边脸的刘海，“东华王朝商队的船，将于两个月后鹿头港靠岸，我们是不是安排车队去抢购粮食？”
玛莎点头，“我们的存粮不多了，这次务必采购全镇三年的量。”
“三年？！”余人无不惊讶。
道朗说道，“问句我不该问的话，全镇一万多、近两万人，三年的量，可不少啊。”
玛莎道：“东华王朝是粮食大国，只有那里的粮食才是最便宜的。他们每年只来一次，所以我们得多储备。并且采购的量越大，价格才能越便宜。”
“公主。”冷霜急切地插话进来，“我去打听时，他们曹商、江商、李商等几个粮食大商在鹿头港驻点的价格牌上，大米、小麦、土豆都涨了一倍。”
“什么？！”玛莎咬牙。
黛丝叫喊道：“那不是快赶上本地的粮食价格了？”
季铃看着冷霜，问道：“消息准确吗？”
冷霜点头，“我挨个打听，他们的负责人无不解释说，受新大陆远征计划影响，朝廷在大量收购粮食，导致粮食紧缺。”
几人看向公主。玛莎只是皱起眉头。
冷霜道：“不过他们也说了，量大的话，价格好商量。我们量这么大，应该还可以再降。”
玛莎一手撑头，两鬓的发丝自然下垂，手指不断点着桌面。
思考许久，她对季铃说道：“你对东华王朝的人熟悉，这次你一起去，务必把价格降到最低。”
季铃慢慢点头，建议道：“既然此时价格这么高，不如先别采购这么多。”
玛莎摇头，“一定要这么多，且只能多采购，不能少。”
公主的话很坚决，季铃要再说什么，却没有说出来。
“冶炼厂的问题还没有解决吗？”玛莎问季铃。
季铃陷入为难之中，“没有。目前只有几个熔炼炉在工作……”
黛丝插话进来，“矿场越来越多的铁矿石挖出来，导致堆积在炼铁厂的矿石越来越多，不如还是先卖到角鹰要塞吧？”
“再说吧。”公主话语冷淡。
一时，整个会议桌没人再说话。
直到冷霜打破沉寂：“对了，有则新大陆先遣侦查船队的消息。……鹿头港很多船夫说看到了侦查船队返航，不过他们只看到船队十七艘的三艘回来。
“还有人说，看到他们驶入军事港口龙湾港，说看到三艘战船都破损不堪。”
“这事我已经知道了。”玛莎淡淡地说。
“……”冷霜还想说话。
玛莎举起传令官送来的卷轴，说道：“姐妹们，来自王国的密令，我们还得在黑铁镇多待几年。”
