等处仁苏醒过来感觉异常寒冷，他欠起身，身边的工具都冲走了，包裹也不在了，上身光着膀子，虽然狼狈，不过睡过一会稍稍恢复了一些体力，处仁在漆黑的滩涂上慢慢行走，转过几个折角，忽见前方有点点微光，处仁看到了希望，他走到光亮处，看见地上有一根烧了一半的木棒，感觉有点熟悉。岩石边有个缓缓的斜坡，非常便于攀爬，处仁蓄了蓄力，徒手攀了上去。
处仁在斜坡上走了一会，就看见头顶一道光射了进来，那是一条笔直朝上的竖井，幸好竖井的边缘有几多凹坑，他就如攀梯子一样爬到了洞口。看见竖井口外的蓝天白云，处仁兴奋的一翻身，终于翻到外面，一看，原来这洞口就是刚才祠堂的枯井，这七拐八扭的竟也回到了原地。不过祠堂明显有被翻动的痕迹，多了好几双脚印，他回身走进祠堂，看见祭台的下方已经被封的严严实实，看来果然有人要致他于死地。处仁感慨的叹着气，发现破墙边还有几件霉烂的棉衣，于是捡起来穿上身权作御寒之用，地上他遗留的锯子和铁锤散乱摆放，他也一一捡起，也不知道今天是当日还是隔了好几日，肚中空空，赶忙回家去了。
处仁到家已是隔日，妻子袁萍没个好脸色在内屋生着闷气，玉凤陪着周祖母去了蛇山的清云寺进香未归。处仁腹中饥饿，去灶台找吃的，锅一揭开，一股浓香的菜饭扑鼻而来，袁萍憋着个脸，一手抱着半岁的延平，一手狠狠一盖锅盖。
“啪”
“你？这是干什么？”
“这是留着给玉凤和母亲吃的，你的在那里”袁萍手一指，灶台的一角盛着一碗“热”干面，处仁挠挠头端起碗筷，一扒，是晾干面。他也不管那么多，独自跑到屋外蹲在墙根把凉面吃个精光，吃完抹抹嘴，看见屋内有点脏乱，便打扫起来。
“去去去”这是我们女人的活，袁萍看不过去，抢过处仁手中的笤帚扫了起来。
处仁憨笑道：“萍，幸苦你了。我也没想到这一遭那么危险。竟然那么晚回家。让你担心了。”
袁萍持着笤帚，泪不自主的流下来。这时才发现处仁身上披着件破棉袄，连忙帮换了新做的衣物，换衣服的时候，处仁还不好意思让袁萍看，不过袁萍还是看见了他身上的伤口，泪又止不住了，处仁紧紧抱起袁萍安慰道：“萍，不要难过，我这不是平平安安的回来了么？”
“不要再干这么冒险的事了，好吗？”
“这次是个意外，是我对于母亲的宗族太好奇，本不应该冒险的，唉。”
“答应我就好。”
“恩，我答应你。”可是处仁想到自己被封在地道内依旧胆寒，不知道谁要害他。不自觉的紧紧的抱着袁萍。
“那，你能讲讲你这两天查到了什么，有什么奇闻吗？”
处仁略加思索，重重的恩了声，除了暗道内被人陷害和巨蟒被略去，连墙上的古怪雕刻都一五一十的述说一遍，引得袁萍瞪大眼睛连连称奇，处仁说着说着不由自主的打起了呼噜，袁萍便扶着他进屋休息。
处仁鼾声如雷，袁萍掩上里屋的门，独自坐在堂屋缝缝补补，正巧玉凤和祖母回家，袁萍迎上去，却见静春姑随后跟了进来，祖母说正巧在清云寺吃了斋饭出来，回来的路上遇到了静春姑，说是想看看延平，就一起来了。
静春姑手捧一蓝桃花糕，王家是谢了又谢，袁萍抱起孩子和静春姑逗乐个不行，祖母嘘了一下，意思是处仁在休息不要大声打搅了。静春姑问处仁怎么白天还在睡觉。袁萍不好意思多说，不过静春姑倒是明白人，看了两眼就明白个大概。顿了下说：“其实，我这次来是有一事相告。”
静春姑警觉地左右看了一下，玉凤看得明白，赶忙关上大门，四个人围在桌边。
静春姑轻声说：“前天晚上，我刚关上庙庵的后门，就听见外面一阵马蹄声，当时快到三更，最近这兵荒马乱的，都不知道谁是谁的一派，杀来打去的，最近都睡不好觉。我习惯性的透过窗隙张望，就看见一伙马贼，一个领头的骑在马上，在和他的部下交代着什么，具体是什么我没听清，后来远处又来了两个人，马背上还驼着好几个包裹，在领头的那里停了下来，听见领头的说‘小五，找来几个了？’
那小五回答‘四个小娃子，都正好半岁，你看’接着那小五就解开布袋，随即我就听到一连串婴孩的啼哭，那声音真让我心碎啊，再看看这些蒙面的马贼，各个手提大刀，出手凶狠，唉。
那四个小娃子哟，在那一直哭，领头的马贼走过去一脚就踢昏过去一个小娃，其他三个吓得在那呜咽，领头的马贼把这些个小娃提起来，在翻他们的眼珠子，好像在查看什么，一直在摇头骂娘，最后好像这些小娃都不是他们要找的，那个小五好生被领头的暴打一番。我在他们打斗中看见了那个小五的腰牌掉了下来，上面刻着两个字，洪门！”静春姑还用伸出两根手指比划着。
“洪门？”周祖母说“那不是山沟沟起来的流寇吗？”
“洪门现在是汉中地区最大的流寇，杀人凶狠，有仇必报。”袁萍跟上一句。
“唉，我哪里敢碰这种人啊，后来那小五被打趴了在那里呕血被人抬走了，那个领头的又召了个人上来，之后的谈话我听的很清楚，吓死我了。”
“他们说什么？”玉凤问道。
静春姑压低了声音，一脸怪异的惊恐：“那领头的说，要在武昌城找最近满半岁的男娃，如果看见左眼白上有两颗青痣的，一定重重有赏。后来那个下手问这些个抓来的男娃怎么处理？领头的非常残忍的说‘都砍了！’，接着这四个男娃就一阵大哭被人拎上马背一路向北跑了。不知哪地儿的化人滩又会多出几个小鬼娃子哟，看得我真是怕死了。”
“天啊，延平也快满半岁了啊，不过眼白上没痣，那岂不是更为危险？这伙马贼简直是畜生！”袁萍一脸焦急。
“奇怪，马贼只喜爱钱和女人，怎么对小孩子感兴趣起来？”处仁问静春姑。
“唉，我也不知道啊，我只听得那马贼的头说了一个人的名字，那伙人就吓得不轻。”
“谁？”
“他是这么说的哦。”静春姑装了下气势说：“你们这些个废物，再找不到那孩子，乎兰德大人非把你们弄成人彘！娘的！”
“那么狠？！这乎兰德是谁啊？”
“我也不知道，只能说这人物非同一般。处仁啊，你最近就要出远门了，好好看着你们母子俩。”
“可我马上要开工了，怎么办啊？处仁一出去做工就好几十天不回来的。”袁萍有点发急了的感觉。
“这里不好的话，带他去松江吧。”周祖母还是一如既往的笃定沉稳。
“也只有这一条法子了。”袁萍点头称是。
“问题是怎么去？”处仁从房中出来。众人回头惊讶的看着处仁。
