有这样一个牛人，时代要求他做出改变，而他一直在抗拒。
功利的社会产生了一个混乱公司，员工们在混乱中厮杀取利，上演了一场你争我夺，毫无羞耻的闹剧，在这出闹剧中，有傻瓜，有疯子，更多的是一帮惟利是图的小人，人们进行各式各样的交易，出卖灵魂，买回利益。情景触目惊心，而那些坚守道德底线的人，最终成为了掠夺的牺牲品。
在东铁公司，王国光把人性彻底检验了一遍，知道了什么叫无情，什么叫无耻，什么叫不择手段，什么叫合理伤害，什么叫搬弄是非，什么叫有奶便是娘。在那里，他对做人彻底绝望了。
上卷
竞争：两种或两种以上的生物相互争夺资源和空间等。竞争的结果常表现为相互抑制，有时表现为一方占优势，另一方处于劣势甚至灭亡。
第一章王国光的忘年交
一
王国光今年四十岁，在一个地方铁路当电工，至今还是单身一人。十几年前，他在北方职业学院上学时，也谈过恋爱，恋人叫周秀丽，和他是同班同学，人长得小巧玲珑，梳一根齐腰长的大辫子，整天活活泼泼，像一只扇动翅膀的百灵鸟。俩人热恋了一年，临近分配工作时，他把周秀丽领回家，他母亲一看，当时就不乐意，把他悄悄拉进厨房，沉下脸说：“她个儿头太小，跟你不般配。”
“人家性格好，人品好。”王国光嘟囔一句。
“性格、人品再好，长相也得能拿出手！”他母亲瞅瞅外屋，教训他道：“找对象你得向你妹妹学习，长点儿眼光！”妹妹国平那时找了一个干部子弟，人长得高大帅气，会说话会办事，很让父母满意。王国光从小就孝顺听话，见母亲这样评价，当时就乱了方寸，思前想后，苦恼了很长时间，最终顺从了母亲大人的意思，给周秀丽写了一封信，把母亲的想法婉言叙述了一遍，无奈而痛苦地斩断了红彤彤的爱情。参加工作后，不少亲戚朋友给他介绍对象，他总拿她们与大辫子周秀丽相比，没有一个能看上眼的。拖到三十岁以后，母亲开始着急起来，四处托人给他介绍对象，不管好的赖的统统让他见面，这回也不顾什么个儿大个儿小了，只要是姑娘，长相端正就行。然而此时的王国光，经过那一番折腾，对找对象失去了兴趣，要么不看，要么看过以后就说不满意，弄得她没一点儿办法，提起这事就后悔，成了抹不去的心病。有一天，她参加亲戚的一场婚宴回来，情绪烦躁，责问王国光：“好姑娘这么多，你怎么就挑不准一个，是不是故意跟我作对？”王国光明确地答：“妈，爱是一种能力，我已经丧失了这种能力。”听到这样奇怪的话，把她唬得目瞪口呆，以为儿子得了什么不为人知的毛病。
王国光逐渐习惯了单身生活，成天独来独往，像一位侠客，来去自由，久而久之，养出不少单身族的习气，比如爱清净，看不惯社会上污七八糟的事儿，讨厌那些自私自利的小市民，不愿与人交往等等。
岁月流逝，王国光到了三十多岁，母亲已经习惯了他单身一人，不再提他找对象的事情，只要他平平安安就好。王国光为此省心不少，经过一番考虑，花四万元在城区买了一处小四合院，搬出父母家，一个人单住。他不愿意再受母亲控制，让父母为他操心，自己想独独立立生活一回。
王国光在一个铁路信号段上班。在单位里，大家觉着王国光清高，把他视为另类，敬而远之。王国光虽然孤僻，可他品性善良，大家怎样对他，他都能忍住，心里却有些不是滋味儿，人毕竟有社会属性，离不开同类的认可。王国光不识时务，不搞社会上请客送礼那一套，不愿和领导接近，巴结他们，为此哪一任领导都不待见他，使他虽有大专学历，也得不到提拔。
曾有人教导过他：“天下没有免费的午餐，在中国，不花钱就别想当官，要想发达，必须寻后台找靠山。”可他死活不吃这一套，他憎恨为升迁送礼拉关系，升迁是堂堂正正的事情，为什么要偷偷摸摸、低三下四？王国光从小读古书，喜欢陶渊明，陶渊明一身正气，宁折不弯，不为五斗米折腰，深深影响着他，使他总是保持挺拔的身态，因此，十几年来，他吃苦受累，只能一直担任技术工人的角色。有时，王国光觉着很憋屈，他在外单位的同学有当上处长的，科长的，混得不好的也在机关里当个科员，没一个像他，十几年不变，还是工人一个。好几次同学组织聚会，他都不去参加，不愿意看同学们那些怪异的眼色。不过，他当工人惯了，干活得心应手，觉着也不错。有时候他想：自己就这点儿出息，给一个官当，也许还干不了。活人重要的是自由自在，何必那么计较地位高低呢。有一天，王国光看《莎士比亚全集》，书里有一句话让他感受颇深，“人能安贫就是富有。”
这句话让他找到了服从现实的理由。
王国光有一个忘年交，叫郭盛才，比王国光大三十五岁。郭盛才在解放前是一名国民党军官，随部队起义之后，被政府列为有功人员，受到优待，娶妻生子，生活安逸。后来，他从部队转业，被分配到钢厂当干部，国营企业福利待遇不错，把他养得白白胖胖。俩个儿子相继长大，也娶妻生子，另立门户，男男女女，老老少少，形成一个小家族。八十年代后期，他光荣离休，成了离休干部，除了每月领取退休金，政府每年还给他发放起义人员补贴，让老汉得到许多实惠。邻居们称他的两个儿子为郭大、郭二，根据排行叫的。这俩个儿子从小被郭太太惯坏了，好吃懒做，打架斗殴，一直不是省油的灯盏。前几年，企业不景气，哥俩先后从单位里下岗，在社会上混，拼杀打闹了几年，倒也混得像模像样。有知道底细者私下传言，说郭大郭二从南方往回贩料子面，还被警察请进了拘留所。安分守己的邻居们，听到这个消息，马上对他们惧而远之。他们在电视上看到的那些毒品贩子，哪个不是心狠手辣，蛮横歹毒的家伙？每天靠上班挣钱养家糊口的邻居们哪一个能惹起他们？
王国光认识郭老汉是在两年前。那时王国光刚买下这处住房，呆在屋里修理水管，突然听见院外有人“嗵嗵”敲门，便放下工具，走到院里探望。打开院门一看，只见门口站着一个拄拐杖的老爷子，七十多岁，白白胖胖，一身西装，见到他，笑眯眯问道：“这是街道主任的家吗？”
王国光说不是，西邻这家才是。老汉说西邻没人。王国光走过去一看，果然院门紧锁，便说:“是不是出去了？中午还听见她家有人说话呢。”
老汉说他在门外等一等。王国光抬头望望天空，见太阳正毒，忙请他回自家屋里等候。老汉小心翼翼跟他进去，在靠门的沙发上坐下来。王国光给他沏一杯茶水，也坐下来陪他说话。老汉先问一遍王国光的情况，然后自我介绍，说自己姓郭，离休多年，来找街道主任办点儿事情。郭老汉健谈，言语头头是道，一听就知道是见过大世面的人。他讲自己过去的经历，讲认识哪些名人，和这些名人有过什么交道，讲对当前社会的看法，讲对人生的感受，就像一名教授在向学生讲课，让王国光大开眼界。他足足说了半个小时，直到听见街道李主任回家的声音，他才缓缓站起来，向王国光告辞。王国光把他送出院子，见他拐进李主任家里。
郭老汉的大儿子郭大，四十多岁，长得黑瘦，住在王国光的后排房，他平时总是单独出门，阴沉着脸，似乎老在考虑问题，巷子里和王国光碰见，从来不打招呼，侧身躲过，只有碰上熟人时，他才笑骂几句，点上一支烟，停下来讲他刚才在大街上看到的新鲜事，扳动指头，有条有理地数说他对事情的看法。
郭老汉的小儿子郭二，与郭大完全不同，长得人高马大，也和郭老汉一样白白胖胖，行动站立，很有分寸，不象社会上的闲杂人员，颇有机关里掌权干部的派头。郭二平时不多见，每次见他，怀里都抱着一个三四岁的小男孩，这孩子长得眉清目秀，后脑勺梳着一根小辫子，软软细细的，像一根小狗的尾巴。王国光有时路过郭二家的巷子，碰上小男孩在门前玩耍，便上前逗一逗他。这孩子不爱说话，起先王国光还以为是个哑巴，为他可惜。郭二的媳妇经常见，二十多岁，烫卷黄发，涂红嘴唇，两只眼睛又黑又大，好像一个印度人，夏天穿一套花色的小裙子，露出两条均匀细长的小腿，走路慢慢悠悠，晃动着裙裾，恰似一只开屏的孔雀。她总呆在街坊口的美发店里，陪伴漂亮的女美发师，俩人一起聊天，交流穿衣打扮，像无所不谈的闺蜜。据说她不是郭二的原配，她的前夫是一个南方木匠，夫妻俩来到北方干活，在给郭二家打家具时，她和郭二偷偷搞上了。后来被前夫发现，两个男人和平解决，达成了一份协议：互换老婆。换妻之后，木匠带着郭二的前妻回南方去了，她和郭二仍留在这里，生下了这个漂亮的男孩。郭二媳妇没有工作，每天悠闲地在巷子里走动，手里牵拉着儿子，从没见过她和郭二同行。不了解底细的人，绝不认为她和郭二是两口子，郭二年近四十，而她只有二十四五岁。
郭二家住在王国光家对面的巷子里，平时少见郭家兄弟待在一起。郭老汉不和儿子们住，他住在西市区一套楼房里。
