阎应元一众人刚行至西门外，便听得身后传来少女清脆的声音“阎大哥！等等我！”阎应元回头一看，只见冯玉瑶手提长枪，一路小跑向这边冲来，身后冯厚敦和一个家丁正气喘吁吁的跟着，冯玉瑶几步跑到阎应元身边，说道“阎大哥，我也要随你上阵！”冯厚敦赶忙跟了上来，说道“妹妹休要胡闹，你才练了几天枪法，上什么阵？你若有个三长两短，叫为兄如何面对父母的在天之灵？”
冯玉瑶白了冯厚敦一眼，说道“今江阴百姓有难，我当然要随着阎大哥去杀贼，不然为何学这枪法？”冯厚敦闻之，气的跺脚，说道“枪还没拿稳，杀什么贼，平日里你如何疯癫，我都依着你，今日你万不可任性！”冯玉瑶却根本不理睬。满眼期待的看着阎应元。
阎应元见此，从马背上下来，将大刀交与陆正元。微笑着缓步走到冯玉瑶身前，柔声说道“玉瑶想上阵杀敌？好，长枪拿来我看!我帮你看看抢头可上紧了？”冯厚敦闻之，说道“丽亨...你...”阎应元摆摆手。依然笑着看着冯玉瑶，冯玉瑶见此，欣喜若狂，赶忙将长枪递给阎应元。阎应元接过枪，脸色突然一变，猛得一把将冯玉瑶抱住，冯玉瑶被吓得惊叫一身，随即感受到阎应元坚实的臂膀，脸羞得通红。阎应元厉声说道“此事由不得你，若你有闪失。我如何向培卿兄交代？”说罢，一手抱着冯玉瑶，一手拿着长枪，将长枪递给冯厚敦，又叫一旁的家丁按住冯玉瑶，说道“带她回去，好好看管，切不可让她再跑出来！”冯厚敦点点头说道“谢过丽亨，我这就带她回家。”说罢，与家丁架着冯玉瑶向城内走去。冯玉瑶此时一脸不甘，挣扎着，回头眼巴巴的看着阎应元。阎应元此时也无心理会。飞身上马，接过大刀。带着众人沿着城墙与锡澄运河之间的小道一路向北，往黄田港走去。
此时的黄田港上，一片混乱，惨叫声四起。黄田港上，停着大大小小几十艘船只，其中，一艘黑帆福船最为显眼，此船身长足有十余丈①，船身通体的红漆。船头以金漆雕刻着一条水蛇。港口旁边的黄田村中，二三百海寇正提着刀四处抢夺。一个秃顶的壮汉此刻正提着刀一脚踹开一户的大门，带着几个海寇冲了进去。只片刻，便听得屋内传来阵阵惨叫。不多时，这秃顶壮汉走了出来。身后的几个海寇提着一口箱子。那壮汉站在门口，手握刀柄一甩，将刀上的血甩到一旁的土墙上。殷红的血迹，格外扎眼。那壮汉对一旁的海寇说道“把东西搬上船。”
此时，一旁的院子外。一个海寇手提着一个布袋走了出来。只见一老者追了出来，抓住布袋的一角，哭喊道“大爷，银子你都抢去了，可这是老朽一家的口粮，莫要如此啊！”那海寇提脚就向老者身上踹去。那老者却死死拽着不肯撒手。
秃顶壮汉见此，走上前来，一刀砍在老者脖子上，鲜血顿时喷溅而出。吓得那海寇惊叫一声。那秃顶壮汉怒声骂道“狗才，跟他废话作甚？但有不肯交出钱粮者，杀了便是！”那海寇赶忙点点头，提着布袋灰溜溜的向港口走去。
此时一个满脸麻子的汉子带着几个海寇走了过来，只见此人面色枯黄，一脸的麻痕，蒜头鼻子通红。一张嘴，一嘴凌乱的黄牙。说道“混江龙，怎么样了？”这混江龙看见此人，赶忙笑着说道“三哥，这黄田港平日里就是富庶之地。今日里收成果然不一般。”原来此人就是这伙海寇的匪首顾三麻子。
顾三麻子点点头，说道“叫弟兄们手脚麻利些。把粮食，金银细软都搬到船上去。早些完事了，好一同回去吃酒。另外...叫弟兄们看看，若是有年轻貌美的女子...”那混江龙闻之，一脸笑意，说道“三哥的意思，我明白！我明白！”那顾三麻子点点头，随之转身向港口走去。
顾三麻子行至港口处，便见一伙人走了过来，为首一人尖嘴猴腮，嘴角两撮细细的胡须。顾三麻子见到此人，没好气的说道“海猴子，你这厮跑到哪里去了？弟兄们都忙里忙外，你这狗才倒是会偷懒！”这海猴子笑笑，扯着尖嗓子说道“三哥如此说话，可是委屈了小弟了。小弟给你送宝贝来了！咱们回船上再说？”顾三麻子闻之，斜眼看看海猴子，说道“什么宝贝？还需如此周折，拿来我看！”
海猴子点点头，给身后的海寇使了个眼色。那海寇拖上来一个大口袋，解开封口。袋中探出一个人来。顾三麻子随之瞪圆了双眼，只见袋中是一绝色美人，美艳异常。深邃摄人的眸子，让人心动，看得顾三麻子眼睛都直了，愣在原地。过了片刻，回了回神。说道“海猴子，你在何处找到如此美人？”海猴子嬉皮笑脸的说道“方才我见这黄田港上，咱们的兄弟众多，我手下人手不多，怕抢不到东西，便与十几个弟兄准备去江阴城西抢些粮米。谁想半路遇到一马车，便冲上前去。谁知马车上无有钱粮，倒有这么个娇美的小娘子，想着献给三哥。嘿嘿，三哥定不会亏待了兄弟。”顾三麻子闻之，赶忙拍拍海猴子的肩膀，大笑着说道“哈哈哈哈，当然不会，当然不会，等办完这黄田港的生意，我必有重赏！”说罢，对身后的海寇说道“将这女子带上船，好生看管，休要弄伤了她！”那几个海寇领命，拉着这女子往船上走去。
顾三麻子又对海猴子说道“你与我先回船上去，歇息歇息，这黄田港上的钱粮，我自会分与你，晚上咱们一同吃酒，我要好好犒劳犒劳弟兄们。”海猴子闻之，点头笑笑，抱拳说道“如此，小弟先谢过大哥了！”
黄田村南侧的土丘上，阎应元与一众人俯身躲在干草丛中，阎应元看着黄田港上的惨状，不禁皱起眉头。又仔细观察着港口上的船只，说道“这伙海寇果然人数众多，岸上的海寇就有二三百。我观那黑帆红漆船，此船上必定有数门佛郎机②，我等不可贸然冲过去。”陆正元闻之，说道“那当如何是好？”
阎应元沉思片刻，说道“此船船高一丈有余，这黄田村东侧有一树林，正元，你引着众人悄悄埋伏于树林之中，切不可轻举妄动。我先骑马杀将过去，引他们追我，待那海寇乱作一团之时，你等从树林杀出，拼尽全力贴上去与那海寇缠斗，定要将他们逼至港口红漆船处，切记，一定要迫近此船百丈之内③，这船上的佛郎机便无法开炮。若有弓箭火铳射将过来，马上伏于墙垣，不可露头。”陆正元点点头，说道“如此，那阎典史当心些。”
阎应元点点头说道“切记我所说的。冲到红漆船百丈内之前，切不可停下来，亦不可聚作一团。分散开来，贴上去跟他们斗狠。把他们逼到红漆船前！”说罢，从土丘南侧下来，飞身上马，提起大刀拍马而去。
陆正元赶忙带着众人爬下土丘，吩咐众人不可出声，向东侧树林走去。
注：①明中后期船只逐渐变小，一般民间所用船只，船长不超过十丈。
②佛朗机炮由欧洲发明，明朝嘉靖元年（1522年）由葡萄牙传入，按其国名称为“佛朗机”，成为中国明代中期火炮。
③同时期欧洲的短加农炮射程在340至2000米之间按照明朝刻度，百丈之内即为330米之内。
