上回说到五人在云雾峰高山之巅以天水做茶，畅谈古今，引出太极的概念，天一道长建议边练太极拳边说太极。四人便相跟着来到了室外一个清静的所在。
天一道长用一个播放器播出一段太极拳音乐，便自顾自地练习了起来。老耿和高文化也紧随其后，高抬腿，轻落步，轻舒猿臂，一块儿耍起来。周公和孔子两人对此不甚了解，就站在边上做欣赏状。轻悠的音乐伴随着三人舒缓的动作在高山之巅也算是一处景致了。偶有游客听到这边的动静过来欣赏一下，也有的伸伸头便缩回去了。三人屏息静气，体态轻盈，如仙似幻，说不尽的风流潇洒，美轮美奂。
一曲终了，三人各自收势调气。周公和孔子一边鼓掌一边赞叹道，果然大师级水平，欣赏，欣赏。天一道长笑道，过奖，过奖。又问二人为什么不一块儿练习？周公和孔子都笑笑说，面对此情此景，欣赏也许是更好的一种配合。算是做了一种掩饰。天一道长也笑笑，算是客气了，然后就自顾自地打开了话匣子说了起来。
从太极拳的角度讲，人体就是一个太极，有刚有柔，有阴有阳；刚柔相济，阴阳合和，浑然一体。怎样能看出来太极拳的刚和柔呢？简单说，刚的含义应该是猛烈的、爆发的、直接的，就是以腰为轴，利用太极拳的缠丝劲，牵动丹田充溢的内气，在瞬间发出的爆发力，亦称弹簧劲。这种劲是通过长时间周身放松、拉长，用柔缓的动作在去僵求柔中练出的先天自然之气，也就是丹田之气所产生的，并非后天之拙力；柔的含义是温和的、含蓄的、柔缓的。《拳论》讲“运动之功久，则化刚为柔，练柔为刚，刚柔得中，方见阴阳”。可见柔并不是松软，而是去一份拙力、蛮力，得一份柔劲后的缠丝劲。所谓含而不发是为柔，发而不含是为刚，此为太极拳的精髓，非千锤百炼、天长日久，不易轻得。
在太极拳练习中，起步就要求身体放松，动作慢、缓、柔，因为只有这样才能使全身放长产生弹簧劲，才能引动体内之真气，使内气鼓荡于周身。那么怎样才能达到这种程度呢？《拳谱》规定:“虚领顶劲，气沉丹田；含胸塌腰，沉肩坠肘；松腰圆裆，开胯屈膝；神聚气敛，身手放长。”天一道长一边说一边还用动作演示，活灵活现。因此古人把通过规范的拳架加上意念，配合呼吸，引得体内先天真气，也就是丹田之气在身体各部位鼓荡的过程，叫做炼铁成钢的过程。“极柔软，然后极坚刚”，“外操柔软、内含坚刚，常求柔软之于外，久之自可得内之坚刚，非有心之坚刚，实有心之柔软也”。由此可以说专气至柔只是一个练拳的过程，不是太极拳的最终目的。
谈太极拳的刚与柔，实际上是谈太极拳的阴与阳。从太极图可以看出：太极图首先是一个圆。亿万年来，自然界中，日经月行，星环辰绕，莫不循圆以为轨道；水滴而形珠，石磨而状卵，石滚水注，莫不符合圆的规律；禽兽的扬降与走跃，也莫不留下圆弧之轨迹。人类发展了科学技术，而察今日飞机之螺桨，车辆之转轮；电动之机械，乃至物质之微观结构，同样无一脱离圆的运动。直线是无限大的圆之一段，点即是无限小的圆，螺旋则是圆与其它因素的合成。所以圆运动乃是万物运动的本质，乃是乾坤大道。其次圆中的正余弦曲线把一个圆分成面积相等的两部分，像鱼的形状，命其名为阴阳鱼。“五阴并五阳”的阴阳鱼组成了循环不已的太极图。阴鱼代表阴、柔；阳鱼代表阳、刚。从阴鱼的尾巴开始随着柔的增加，到极柔时，阳鱼的尾巴又出现了，柔极才产生刚。所以练太极拳第一步要求是去僵求柔。其次把循环不已的万物之理用圆圈表示，阴鱼的眼睛属阳，阳鱼的眼睛属阴，叫做阴中有阳，阳中有阴。在拳中则表示刚中有柔，柔中有刚。有人把刚与柔的划分运用于击技方面的攻击力大小，应用太极拳原理是这样说的:
一阴九**头棍，二阴八阳是散手，
三阴七阳犹觉硬，四阴六阳类好手，
惟有五阴并五阳、阴阳不偏称妙手。
说明只有阴与阳相等，即五阴并五阳、刚与柔相济时，拳才合于太极，方可称太极拳。在此之前，实属软拳或硬拳，真正的太极拳功夫是经过练刚致柔、柔极生刚、刚极又生柔、刚柔成半、刚中有柔、柔中有刚的浑然太极境界。刚与柔是太极拳的阴与阳，更是太极拳的灵魂，是太极拳的精髓。习练太极拳抓不住刚柔相济的特点，一切的一切都将是无本之木，无源之水。
另外，我们再来看看太极拳的十三势，之所以称其为太极拳，是因为太极拳十三势完全合乎太极八卦五行图。手法上的四正：掤、捋、挤、按与八卦图中的坎、离、震、兑四正方相合，属阳；四隅：采、挒、肘、靠与八卦图中的乾、坤、艮、巽四斜角方向相合，属阴。步法上的进步、退步、左顾、右盼、中定与金、木、水、火、土五行相合。一招一势，均不外乎阴阳，所以命名为太极拳。弄清了太极拳的刚与柔、阴与阳，也分晓了太极十三势的五行八卦含义，也就对太极的概念有了一个比较立体的印象了。这叫以有形化无形，以太极拳解太极之奥妙，所以我说太极拳虽然不是太极，但能帮助我们认识太极、了解太极，太极的含义可见一斑。
四人闻此含笑点头，特别是周公，除了点头又略显惊讶之色。在人类社会的发展历程中，我们中国人从远古走来，历经三皇五帝，承袭夏商周代，每一朝、每一代都是在奋斗中蹒跚而过，面对不可知的大自然，忽而狂风大作，忽而雨雪交加，偶而还伴有天塌地陷、洪水涛天。我们的先民们，面对强大的自然环境，唯有以一份虔诚之心，祈祷圣灵，佑护生民，让人类能更好地繁衍生息。什么时候开始了战天斗地，置天和地于不顾了呢？周公对这个问题当然是很少考虑，或鲜有认识。尽管社会发展的车轮不会停止，但总不会天地颠覆、黑白交换吧。但是你看看现在的子孙们，未来的吉凶尚难以预料，不去研究将来，却把重点放到了过去，过去的世界是个什么东东，谁又能知道？再说知道了也已经过去了，又有何益？哎，我的天！
孔子老先生在想什么呢？孔子对太极的了解自然比周公要全面的多，除了天一道长以太极拳喻太极讲出了一些太极的要义，但有一个重要的东东他没有讲，那就是“数往者顺，知来者逆”的道理。
高文化对太极拳过去知之甚少，多是在公园里或体育场和大众一起比比划划，凑个热闹。今天听天一道长以太极拳论太极的解释，甚觉新奇，免不了又要问这问那。所以天一道长话一落，高文化就迫不及待地问开了。
太极拳的十三势，其中有掤、捋、挤、按与采、挒、肘、靠，你能单独讲一下并演示一下吗？
天一道长说，这有何难？你说的掤、捋、挤、按与采、挒、肘、靠也叫太极八法，或太极八劲，是这样子的。然后把太极八法一一演示给几个人看，并且一边演示，一边讲解，最后说道，太极拳因其外形圆柔，攻防合一，所以常常能毕敌与无形，其威力有让人难以想象的厉害。在此我想说一说“混元太极拳”。混，取万物万象之意；元，为初始根本之意。初听此名，不是太极就已胜似太极了，可谓得太极之真妙了。混元太极拳融合了陈式太极缠丝内功和心意六合内功之精髓，直接表达了太极拳的内涵真义。即以心意为指导，以丹田混元气为根本，依太极阴阳之理，柔为体，刚为用，刚柔相济，体用结合，经太极十三势的体用修炼，达到内外合一、混元一气的上乘功夫。在修炼内容上形成了“内外俱炼，以内为主；动静相兼，以静为主；练养结合，以养为主”的练功原则。混元太极拳将养生与技击两方面有机地统一在一起，既有极好的养生保健作用，又有极强的技击防身功效。
这时老耿忽然插话道，拳以功为本，功以拳为用，拳功一体，体用兼备，真正体现了太极拳的内涵真义和原本练法。
说到此，老耿和天一道长四目相视，随即仰天大笑。可以看出两人是心有灵犀了。高文化则似懂非懂，但也无比钦佩。再看周公和孔子，两人虽已对太极的概念有了些认识，但却也并非完全赞同，特别是孔子，似有千言万语，但欲说又不便开口，看看周公，老祖宗似也难以完全认可。天一道长观察到这种情况后说到，本来我们是想通过太极拳说太极的，现在反而对太极拳说不到头了，不妨咱们回屋里说话吧？
四人一听都说好。欲知周公和孔子有何言论发表，请看下回。
