天寒，彤云密布，郑冷翠心情也和天气一样，低沉而不开朗。
来到龙角寨，就打算歇一天，明天如果不下雪，再作上路的打算。
可是，郑冷翠一来到镇上，只见家家户户都上了排门，虽然是有人在外活动，都是忙着清扫垃圾，张贴春联。
郑冷翠心头一震，不觉自语说道：
“难道是过年了吗？”
有道是：行旅无甲子，岁尽不知年。
在这种情形之下，路上的行客是十分凄凉的。真正说来，此时还在路上奔波，不能回家团聚的人，不止是凄凉。更现实一些，在这些小市镇上，大家忙着过年，不会有人开门做生意，一直要延宕到正月十五，过了元宵节才算过完年。有的地方硬要到“二月二、龙抬头”，方能一切恢复正常。
在这种年节期间，恐怕吃饭住宿都成了问题。
郑冷翠骑的是于妈带到百草谷的马，走在青石板铺的街道上，特别声响。
一直走了大半条街，才看到一家客栈。
“安寓客商”四个大字飘扬的旗子还在，只是客栈的排门已经上了，只留下两扇大门是开着，正有一位伙计，站在板凳上贴春联。
春联是刚写不久，墨渍未干。小伙计小心翼翼的贴着。春联上联写的是：“生意兴隆通四海”，下联是：“财源广进达三江”。横排是：“宾至如归”。虽然是老词，但是，在这样的小市镇，一个看不起眼的小客栈，使人觉得口气大得离了谱。
郑冷翠下得马来，叫声：
“店家！”
小伙计正在注视着对联，端详贴得是不是恰当，对他而言，目前是他一件大事，所以，马蹄得得而来，并没有引起他的注意。这一声“店家”，着实让他一惊。
回头看时，他顿时一怔。
站在面前的是一位妇人，应该说是一位姑娘，一身粗蓝布的骑装，半截深桶皮靴，头上裹着蓝布，手里握着马鞭，满脸风尘，并没有掩住她秀丽的容貌。
虽然一身蓝粗棉袄棉裤，略嫌臃肿，却也掩不住她的举止利落。尤其惹眼的是背上那柄剑。小伙计手里拿着沾满浆糊的刷子，呆呆的望着郑冷翠。
郑冷翠笑笑说道：
“店家，你没见过我这样的客人吗？”
小伙计有些口吃的胀红着脸说道：
“客官，……女客官，今天年三十，我说是这大过年的，您也是要住店？”
郑冷翠笑笑说道：
“对，我是要住店。大过年的也有飘泊异乡的游子啊！”
小伙计结结巴巴的说道：
“女……客官，我是说大过年的，店里……没……有人啦！”
这时候从店里出来一个人，蓝布长袍瓜皮帽，拢着一双手踱出来，一眼看见郑冷翠，便问道：
“这位是……？”
小伙计虽然说话口吃，看样子还很喜欢说话，他没等郑冷翠说话，他倒抢先说道：
“掌柜的，这……位女客……官，她……说要住……”
郑冷翠接过来说道：
“对，我是来住店的。”
小伙计又抢着说道：
“我说……今天是大年……夜，明天就……是大过年的……店里没有人……”
掌柜的眼睛一直盯着郑冷翠背在身上那柄露了剑把的宝剑。
趁着小伙计一口气接不下来的时候，他露出笑脸说道：
“胡说，开饭店的那有把客人向外推的道理。再说，龙角寨没有第二家客栈，我们不接待客人，难道要让客人餐风露宿不成？”
小伙计有些急，说起话来就更结巴了。
“掌……柜……的，我是说……我是说……大过年的，店里没有……人。”
他好不容易把个“人”字捧出口，掌柜的倒笑了起来，说道：
“正因为是大过年的，我们不能让客人无处过年。”
他这才转过身，朝着郑冷翠拱拱手说道：
“对不起，小伙计年轻不懂事，客官不要见怪。”
郑冷翠一直在注意他们一老一少在对话，这会儿她也点点头说道：
“这位小二哥说的也没错，大年夜来住店，一般倒是少有，不过……”
掌柜的连忙接着说道：
“天下哪有顶着屋顶出门的道理，再说，我们开的是客店，安顿客商是我们的本份。客官别客气，请进来吧！外面天气寒冷。”
郑冷翠先谢过了掌柜的，然后，从身上掏出一小块碎银子，丢给小伙计，说道：
“小二哥，我的马请多照料。”
掌柜的立即说道：
“人的酒饭，马的饲料，这是我们开店的应该做的事，哪有先拿客人银子的道理？”
郑冷翠笑笑说道：
“方才不是说大过年的吗？就算是过年的压岁钱吧！”
她走进店里，看到的真是一个小客栈，锅灶的另一边，摆放了五七付座头，再向后走，靠边间是一处大通铺，大概是推车挑担子的歇处。隔着两尺宽的天井，对面是一溜三间房。
从扶梯上楼，左手边是两间大房，天井对面是掌柜的住处。
掌柜的将郑冷翠安置在楼上第一间上房，他一再陪着小心说道：
“小店实在是简陋得很，而且又碰上过年，灶上的师傅都回去过年去了，就剩下我和老伴儿还有小伙计。反正我们也要过年，菜饭都不成问题，客官不嫌弃，回头一块吃年夜饭。如果没有急事，不赶路，就在小店多住几天，说实在的，在过年的时节，想买吃的东西都不容易。”
郑冷翠静静的等掌柜的说完以后说道：
“掌柜的贵姓？”
掌柜的连忙拱着手说道：
“瞧我这人，真是老糊涂了，连姓名都忘了说。客官，我小姓沈，我在龙角寨开这家小客栈已经十多年了。”
郑冷翠说道：
“沈掌柜的，你请吧！今天是大除夕，晚上你还要拜天祭祖，有你忙的。再说这种事，我一个外人也不便参加。这样吧！如果方便，你让小二哥回头给我送一份饭菜上楼，填饱肚子，我感激不尽！”
沈掌柜的还想说什么，顿了一下，说道：
“也好，我们是以客为尊，只是还是那句话，大过年的，人手不够，有简慢的地方，客官宽谅就好。”
沈掌柜的哈哈腰走了。
小伙计送上来茶水，也挑上来热水，上房虽然简陋，还有一个小小的浴室，放着一只大木盆。
郑冷翠梳洗一阵，小伙计真的送上来四个菜、两碗饭，外带一壶酒，菜不外是鸡鸭鱼肉，酒倒是香醇的村醪。
郑冷翠忍不住喝了两杯，外面已经断断续续的传来爆竹声。
推开窗子，外面一片漆黑，而且寒气袭人，看样子大有欲雪之势。
郑冷翠两杯酒下肚以后，想到自己一个人孤独的住在这样偏僻的小客栈里，那份寂寞和孤寒，再加上阵阵爆竹声引来无限乡思，更想起自己的童年。父母早逝，随着哥哥读书习艺，她对哥哥的感恩与亲情，使她甘愿冒险犯难，做各种事情。包括她承诺为钟正心……。
酒入愁肠，此情此景，那有不伤感的？
饮酒的人都知道，饮酒时，一斗亦醉，一石亦醉。就看喝酒的人当时的心情而定。
