几天后。
王****东方军团统帅部。
贝尔加静静地做在大帐中间。他左手捧着一张长卷的首端，右手扶着下巴，整个脸斜靠在右手上，眉头微微皱起，一副若有所思的样子。长卷末尾下端赫然写着国王的名字，底下还附有朱红色的印章。
“有人来见您。”副官走进来，趴在贝尔加的耳朵上悄悄说着。
贝尔加点点头。没有过问就放进来的，必定是自己的熟人。
“原来是我儿啊。”艾诺刚刚进来，便听到了贝尔加的这句话。军队里有严格的上下级制度，就算上下级双方是亲人，在正式场合也会按正式职位称呼。贝尔加却不加掩饰，直接道出了“儿子”这样的字眼。
“父亲，我们战败了，只有很少的人逃了出来。”艾诺强调了逃这个字眼。战场上，做逃兵不仅是很不光彩的行为，而且严重违反军纪，按古代的说法，是要“斩之”的。因此，艾诺已经做好了接受惩罚的准备。
“上级的命令是保护村民，不是死守阵地。你们完成了任务，所以不算临阵脱逃。”早已得知消息的贝尔加语气平淡，既没有对儿子的偏袒之情，也没有露出严苛之意。
“谢元帅大人开恩！”艾诺颇有些意外。
“父子间不用客气！尔等虽然不算临阵脱逃，但是确实很窝囊。军法处置免之，责罚却必然会受。”
“是！父亲”艾诺变换了称呼——因为旁边的参谋看见父子间团聚悄悄地走出了大帐，所以这时营帐中只有父子二人。
“话说回来，先不谈责罚。此次回来的200人，将归于东方军团的麾下，而不是预备役了。所以需要一个领袖。”
艾诺知道接下来父亲的意思了。于情于理，父亲都想让自己成为这支小队伍的领头人。而自己有着不错的实力，所以也不会有人指指点点，说自己凭藉关系得到这个职位。
从小励志除恶扬善，行侠仗义，成为游走天下的游侠，这是我的初心。
现在战争爆发，外敌横行，自己才想到参军报国。我已经有了领兵沙场的觉悟了吗？
之前从来没有想过指挥军队啊！
“容我考虑一下，父亲！”艾诺答到。
“我也需要观察一段时间，这件事情，10天以后再说。现在，先给你们安排容身之所。”
就这样，这支新兵的队伍安定了下来。
不知怎的，元帅想要挑选新队长的消息在新兵中传播开来。
“我觉着一定是艾诺没跑了！”
“艾诺哥有准啊，又厉害人又棒！”
新兵们互相聊着这新的“八卦”话题，尽可能的用自己单薄的词汇来形容自己支持艾诺的想法。
“苟富贵，无相忘啊！”赛英半开玩笑地对艾诺说，艾诺也以微笑回应。经过那次战斗，两个人的关系愈发亲密，很快就成了无话不谈地朋友，所以赛英也经常“勾搭”艾诺，和他玩闹嬉戏。
......
十天很快过去了。艾诺想好了，自己已然有了这样的觉悟。既然已经选择了参军之路，那么就要坚持下去。自己能带领的人越多，离报效祖国，驱除敌寇地愿望就越近。
既然当初下了决心，就一走到底吧！
......
3月14号清晨。元帅亲自巡视了新兵地住处。
“立正！”
在临时队长的带领下，全队笔直地排成两列，中间留有一大块空间，以供元帅审阅部队。
贝尔加象征性地巡视了一遍，查看了一下新兵最近的日常训练，就直接开始宣布选正式队长的事宜。
“3月4号并入东方军团的196人，与3月8号调入军团的117人，共306人，正式组成第351中队，众所周知，有一位我很在意的人也在队伍中，所以我擅作主张丢下公务亲自探望你们！”说着，元帅缓步走向艾诺，所有人都心照不宣，因为他们知道接下来会发生什么。艾诺屏住呼吸，静静地等待父亲的接近。
时间似乎凝固了，贝尔加的脚步在众人眼里就像是放慢了无数倍，大家都死死盯着元帅，等待着他将要做的抉择。
“勉之，勿忘本心！”贝尔加紧紧握住了艾诺的手。
“谢谢父亲！”心潮澎湃，激动的心情溢于言表，毕竟，将要被任命为一个从未担任过的职务了。
艾诺的同伴们也是激动不已——虽然没有表现出来，但是脸上的神情却显露了自己的想法。就好似自己被任命一样虽然早就猜到是这样，但是他们真心的为这个决定而高兴。
因为他们喜欢艾诺，信赖艾诺，愿意追随艾诺。
威望，绝对的威望！
“站好！”贝尔加眼睛一瞪，喝住一个想要跳起来欢呼的士兵，吓得他一动不动地呆站着。
“好好协助卡兰啊！”声音不大，却清晰地传到了每个人地耳中。
眼睛猛地皱缩了一下，艾诺心中一惊！
一时间，鸦雀无声。
谁也没想到，会是这样的决定。
论能力，论威望，自己的儿子都能脱颖而出。为什么，却要另立他人！
疑惑，不解，新兵们面面相觑，对这样的决定不敢苟同。
卡兰很善良，说话也很温柔。但是，他们对卡兰并不了解，也没有足够的信赖。不能说卡兰人气差——但是，艾诺对新兵的影响，远远超过卡兰！
艾诺并不生气，因为卡兰给他的印象，也十分的好。但是，不甘的情绪，却在艾诺心里积聚。他也不理解，父亲为何做出这样的选择。艾诺是个好胜的人，父亲的决定，无疑是说，他不如卡兰优秀啊！
“你们现在不理解。等到以后，就明白了！”贝尔加高声对所有新兵说着。但是艾诺明白，这句话更是说给自己的。
“我定会尽我所能！保护和帮助卡兰大人，是我等义不容辞的责任！”抛开心中的杂念，艾诺说出了自己此时应该说的。尽管还是有议论和不满，但是既然艾诺都没有异议，那么其他人又凭什么发牢骚呢？
又嘱咐了卡兰和艾诺几句，元帅起身回帐，留下了不解的新兵们。
“为什么？你比他强！强很多很多啊！”赛英不满地冲着艾诺喊到。那语气，矛头直指卡兰，给人一种他想要责骂卡兰的感觉。
“我也不甘心！但是请不要再说了，事情就这样吧！”艾诺止住了赛英的责怪，因为不远处的卡兰将赛英的抱怨听得一清二楚。
......
夜里。帐中只有稀疏的几从营火，还有几个放哨的守卫在彻夜工作着。艾诺应父亲之邀，来到了帅帐中。
“你来了?”
“嗯，父亲大人。”
“这样的安排，是有原因的。”
艾诺并没有打断。他向来尊敬父亲，所以父亲的话，哪怕自己不赞成，他也不会去反驳，更不会对父亲大发雷霆——当然，这和军人家庭家教的严格也有着莫大的关系。
贝尔加也通情达理，希望能解开儿子的心结，而不是强硬地用命令式的方式让对方听话。
“我和卡兰接触不多，但是我认为他，已经有了成为大将的素质。儿啊，你的能力绝不在他之下，但是你们的长处和能力大相径庭，知道吗？”
“你的才能，在于品格，毅力，以及强大的武力。所谓战士，奋勇杀敌，以武为己任。这样的人，往往能振奋士兵的士气，打击敌方的气焰，世上的英雄豪杰，也多出于此；而帅才，则大为不同。运筹帷幄，决胜于千里，只是其中之一。人才调度，后勤规划，战场分析，决策判断，是对于帅才的能力要求。泰山崩于前而色不变麋鹿兴于左而目不瞬，荣辱不惊，临危不乱，这才是一个将领最重要的品质。你性格好胜，自尊较强，容易被外物所影响，在关键时刻很难作出正确的判断；你虽天资不愚钝，但是对于策略和管理方面却一无所知，因而很难成为一支军队的中流砥柱。所以一开始，我就没打算让你号令大军啊！”
还是不太开心，但是艾诺总算开始明白，自己为什么不能胜任这项工作。
父亲说的对，路见不平，拔刀相助。局势不定，振臂一呼。这才是自己的性格啊！
贝尔加轻轻叹了一口气，不禁想到五天前的一幕。
“你怎么就这么不小心！这下可好了，这么重要的信件，全都丢掉了！”
“啊，我不是故意的！抱歉啦！”
“这可不是抱歉就能解决的！国王陛下亲自写给元帅大人的信，就这样泡汤了！你肯定逃不了了，我也得被你连累啊！”
“那，怎么办啊？瞒又瞒不住，承认了估计也没好果子吃！”
“这件事，我来帮助你们吧。”卡兰温和的声音响起，两人不觉停止了争吵。
“你有啥办法？说说？”
“只要按照我说的，不会有事的。”卡兰打了包票。
“....................................................@$%@%#%#%”
“啊，这样真的行吗？”二者虽然将信将疑，但是苦于没有别的办法，也就只好听从卡兰的话了。
不久，大帅帐前。
“站住！今天明明不是你传信！”
“今天他不太舒服，我替她来。”
“不行，非本人不得进入！除非大帅有令！不管如何，速速离开！否则抓起来，当可疑者处理！”
“让他进来吧”贝尔加淡淡说到。
“是！”没有任何犹豫，挡着的长戟立刻让开了一条通路。
大帅缓缓从卡兰手中接过了信。
“站住！”愤怒的声音即刻响起，卫士的长戟再次挡住了帐门。
“这封信，动过了吧！”
虽然封口被卡兰重新粘好，但是信被动过的事实难逃大帅法眼。
“是的！在下看过了，而且不小心丢了！请大帅治罪！”
“什么？！？”贝尔加愤怒地站了起来。
“为什么李远没有来，你却谎称替他来，然后还说信丢了？就这么简单就想解释清楚吗？如果没有适当的理由，间谍罪处置！”
“报告大人！间谍为何偷看信件不逃跑，反而堂而皇之地跑回来？”
“那么谁给你的胆量，敢窃视信件，而且事后还如此粗心地丢掉了？”
“信的内容，小人已经记住了！恕小人直言，无关紧要！”
“重不重要，岂是你说了算？”
“大人若是不信，我可将信中内容道来。”
“那你说来听听！”
“国王陛下说，多年不见，对将军甚是思念，闻说将军之子前来投军，希望父子戮力同心，共同杀敌，救济苍生与于水火之中，讨伐敌贼于危难之间。另外，所发粮饷已至，请以之犒赏三军，以振志士之雄风，官兵一心，方能共谋大业。”
“你怎么知道？”贝尔加挑了挑眉毛，惊诧地问到。
“3月5号，第一封信送达。但是军队却安然不动。您并未回信，并且军队也丝毫没有动静，说明并没有在准备战争；仅仅2天，就有一大批补给物资入库。大军团的粮草发配归中央管辖，如此大的后勤调动，国王并无可能不知道。3月8号，也就是今天，第二封信又送到。前一封信您之所以未回复，可能是内容上有难言之瘾。但是如果接受了他人的礼物，更何况是国王，便一定要回信的。那就说明第一封信不是关于后勤事宜的，由此推断，第二封信就一定是了。再者，艾诺最近参军，由于您的缘故，国王可能多少会略有耳闻，而您是国王的左膀右臂，所以国王要表示一下关心。军人收到的信，无关乎战争事宜和人事任命，可以说是无关紧要了。无论如何，虽然希望自己凭借拙劣的记忆多少能挽回损失，可是我丢失了信是事实，还请大人治罪。”
缓缓地，一封信从元帅的案碟上被取出。正是那两个人丢掉的。
“其实我知道事情的来龙去脉，还好，信被别的士兵找到了。不过你为什么要帮他们？”
“大帅知道这件事，恐怕他们二人会被降罪。我则不同，虽然背了黑锅，但是我妄自揣测了一下，认为大帅顶多对我加以责怪，并不会有太多影响。”
“连我的秉性，你也摸得一清二楚？就这几天，显然是不可能的。看来，你的关系网里，一定是有我认识的军人的吧。”
“不敢当！小人只是自作聪明，请大人见谅！”
“你的推理并不是令我叹服的地方——因为这些事件有着明显的关联，从逻辑上容易推断出事物的联系，从而揣摩出信的内容。但是，你处理问题的方式，冷静而智慧；对他人性格和心理的把控，细思恐极，都令我欣赏。如果你在别的方面也有所优势，也许就能出类拔萃了。”
“我也不为难他们了，但是惩罚是免不了的，如何下手我自有分寸，你不用再替他们开脱了。”
“谢大人！”
年轻人，你那冷静的眼神，慢条斯理的态度，很令人喜欢。但是究竟能不能撑起掌控军队的大任呢？
给你一个小小的机会，让我们拭目以待吧！
微微抚摸着白色的胡须，贝尔加笑着目送卡兰离开帐篷。
一个队长，300人的队伍。
战争的生涯，就这样开始了。
序作部分，终。
