一晃，到了嘉庆元年（1851年）正月十五，苏北有赏灯闹元宵习俗。樱雪与丫鬟小玉说：“今晚小石桥庙会定热闹，我们去赏灯可好？”
小玉一听，高兴得手舞足蹈起来：“好呀好呀，”又一想：“小姐，可老爷会答应吗？”
樱雪俯耳对着小玉一阵耳语，小玉瞪着单凤眼道：“这行吗？”
“死丫头，你怕啥？有我呢，到时看我眼神就是了。”
小玉生性胆小，还是满腹狐疑，心里忐忑不安。吃罢晚饭。
樱雪道：“小玉，这闹元宵有啥好玩的吗？”
未待小玉开口，陈之道一声咳嗽，小玉立在一旁不敢说话了。
樱雪装作生气：“问你话没听见？”
小玉喃喃说：“回小姐，有各种各样花灯，煞是好看，还有吹糖人、捏泥人……。”
“还有呢？”这次是陈之道问了。
樱雪听出爹爹话中的意思，笑道：“呵呵，爹爹，我想与小玉看看可否？”
陈之道装作未听见，喝着茶，眼光落在头顶椽子。“爹爹，”樱雪提高嗓音。
陈之道仿佛才听到似的：“嗯。”
“女儿想今晚去观灯会。”
“那可不行，夜晚人多，你个姑娘家怎可抛头露面？人家可不认识你是知州千金。”
“是呀是呀，”陈夫人也在旁附和。
“娘！”
陈夫人笑笑不再言语。陈之道对樱雪说道：“儿啊，想去需答应为父一件事。”
“爹，什么事？”
“说来也简单，须女扮男妆，以隐人耳目，方可前往。”
樱雪应道：“女儿听爹的。”小玉在一边高兴得忘了主仆之分，跳了起来。
陈之道转首吩咐小玉：“好生照看小姐，不得由她任性，早些回来。”
“是，老爷，”小玉吓得一个冷颤。
主仆二人换了男装，樱雪头戴镶宝红缨小呢帽，身穿紫团束腰绸缎暖襟长袍。小玉一付仆人打扮，头顶六角
家奴帽，短襟棉袄腰缠红绸丝带。兴高彩烈地朝小石桥而去。
月上三竿，满月似一笺圆圆的大灯笼，镶嵌于夜幕中，几丝浮云淡淡地漂移。远远地只见灯火通明，人头攒动。主仆二人又说又笑一会功夫来到小石桥头，站在桥上放眼望去，人群簇拥，一排排五花八门的灯笼连成长龙。孩子们也不闲着，牵着‘兔子灯’在人群中嬉逐穿梭，有的骑在父亲的脖子上观赏。耍杂的各显身手，卖力表现，腾、挪、跃、跳，搏着围观者阵阵喝彩。小摊贩们也在歇斯底里地吆喝着，兜售针头线脑、胭脂红粉……。吹糖人的摊位前围着一群孩童，一个个栩栩如生的猴、马、羊、龙等生肖动物插于稻草棒上，一幅现实版之‘清明上河图’，展在樱雪面前。
主仆二人见如此好玩热闹，早已忘了自己是女儿之身，犹如放生之鲫，欢跃以碧波之漾，兴奋，随着人潮涌动而愈发激情迸溅。
美好，总会被阴霾搅了梦幻，一只乌鸦在月下发出让人心悚的哀嚎。
樱雪携着小玉的手，被卖绣花手绢的摊位吸引力，绣有梅花、桃花、牡丹的手绢美伦美奂，逼真如沾着露珠，刚自枝头采撷下；绣有鸳鸯戏水、黄鹦衔草、白鹭啄食的更是惟妙惟肖，樱花喜欢得爱不释手，左挑右选，选中了一条绣有牡丹的淡绿手绢，对小玉道：“你也挑一条吧。”
“小姐，我不要。”小玉嘴上这么说，心里太想有一条心仪的手绢，可这侈望非她一个丫鬟所能企及。
樱雪道：“那我替你挑咯。”小玉喜形于色。逐帮小玉挑了件桃花手娟，付了银两，二人各执一条手绢，正待转身离去，一只手搭在樱雪肩上。
只听一个阴扈之声在耳畔响起：“公子好雅致啊。”
樱雪回过头去，一个金鱼眼、满脸粉刺、酒糟鼻的男子淫笑着，男子身后三个随从模样的人，双手交叉面露凶态立于那里，似三只饥渴的藏獒，只要主人发话，随时扑倒猎物将其撕碎。
樱雪哪见过这阵势，呆在那里，还是小玉反应快，问道：“你认错人了吧？这是我家小……我家公子。”
“哈哈哈，”男子如刚拔了牙狼，凶残中带着一点痛楚：“小什么？是小姐吧？嘿嘿。”
小玉自知失言，涨红了脸厉声道：“休得胡说。”
此时，樱雪恢复平静，毕竟是大家闺秀，虽居深阁难得出门，但读书甚多，博文深邃，见多识广，一反刚刚窘态，正色道：“你是何人？你我素不相识究有何事？”
男子手指在肩头划了一条弧线，道：“告诉他，我是谁。”
后面一人跨前说：“此乃盐道使大人公子。”
樱雪冷笑道：“原来是官宦之子，失敬失敬。”
“好说，不知可否请小姐移步，到对面茶楼一叙？”男子言语中透着勿庸置疑的语调。
樱雪寻思，明明我俩男妆，怎被这厮看出破绽来的？原来那男子主仆四人也来逛灯会，见樱雪主仆虽是男装装束，然外表俊美，举手投足之间无不透得红妆之态，一路尾随，见其购买手娟更确定判断，故而趋前调戏。
“你我素昧平生，干吗要随你去？”樱雪正色道：“尔等休得无理。”
一随从应道：“我家公子相邀，是瞧得起你，你敢不从？”说着捋袖作势，欲动手。
樱雪娇怒道“大胆狂徒，朗朗乾坤，胆敢如此无理。”那人退后一步，没想到一娇柔女子会如此义正辞严，不由倒吸一口冷气。
‘金鱼眼’眼睛一瞪：“没用的东西，”说着，就伸手去拉樱雪，小玉眼疾手快，挡开‘金鱼眼’伸出之手，拦在樱雪面前，后面三人急于在主子面前表现自己，抢步而上，一把拉开小玉，摔于地上，瞬间，小玉嘴角溢出血迹，转尔去抓樱雪。
千均一发之际，只听得一声晴天霹雳：“住手！”
一个略显瘦弱，却劲健的精壮，身穿劲装之人站在面前。四人见一个普通的人多管闲事，呵呵冷笑，不屑一顾的金鱼眼嘲讽道：“小子，休得猫拿耗子，给我站远点。”
一身劲装之人一脸和气回道：“得饶人处且饶人，恃强凌弱非好汉之为。”
那三个人也不答话，上来一壮汉一掌想推开他，可掌势到处却如推在一堵墙上，纹丝不动。壮汉看看那精壮之人，又看看手掌，不敢相信自己这‘切石掌’五分功力会如此疲软，脚一蹬，手掌平伸，握拳收于腰侧，暗自运气，忽地大喝一声：“倒。”一记大力神拳击向精壮之人胸口。
只见他也不避，眼见拳至胸前，右手疾出，一把抓住来拳。壮汉突然劲力似击在棉花上，顷刻化解，一股苍劲之力自手指传入，顿觉心口一阵剧痛，一股血腥味涌出，心知不好，咬牙忍住，想抽出手臂来，可像被胶沾住，任由精壮之人一带，向前扑去，一点劲也使不上来。精壮汉子抬起右腿膝盖，往上一顶，正中其腹部，但见那人张口一股血柱喷薄而出，然后手一松，双掌向壮汉后颈天柱、哑门二穴，此掌下去，壮汉不死也会残废，眼看掌到二穴，精壮之人硬生生收了回来。
另二人见平曰功夫了得的大哥吃亏，未及多想，对望一眼，拉开架势直扑而上，左右夹击，一记右直拳奔来，精壮汉子左手一挡，左腿错步，一个侧身，右腿疾扫而出，来人来不及收拳避让，重重击在其小腿，只听‘格吱’一声，来人应而倒。
另一人双拳如捶，擂向精壮汉子左右太阳穴，中途又鬼诡变招，奔精壮汉子二胁阿是穴、委中穴，阴毒无比。
刚倒下之人也强撑着攻其下盘，一攻上三路，二攻下盘，想使难于招架。精壮汉子一招‘双拳分山式’挡开袭胁之捶，飞起一脚踢中倒地之人臂膀，只见地上之人横空飞出三丈开外，再也无法动弹。
抡拳如捶之人这时恶火攻心，抽出腰间双击棍轮将起来，一圈白光罩住身影，扑将上来。精壮汉子解下腰间深蓝腰带，只轻轻一抖，腰带似有灵性似的笔直飞出，如棍插入光影之中，一松劲力，腰带缠住双击棍，光影顿灭。腰带收起，双击棍脱手而出。
此时，围观的人是里三层、外三层，叫好声一片。
金鱼眼平日里仗势欺人，称王称霸惯，哪里受得了这等闲气，酒糟鼻红得发紫，喝道：“你是何人？为何多管闲事？”“山东济南府单雄！路不平，人人铲之。”
“好好，你有种，你等着！”也不管地上三人，扭头灰溜溜而去。
樱雪都已经看傻了，小玉拉拉她衣襟，这才回过神来。对单雄深施万福，红着脸娇声道：“小女子多谢壮志相救之恩。”
单雄干忙扶住，一想，不对呀，这次轮到单雄愕然了，眼前分明是俊朗公子，怎自称小女子呢？
樱雪看出单雄疑惑，摘下帽，一头秀发如瀑布披下，单雄终于明白了，脸一下子红到脖子。单雄道：“小姐不用客气。”
人群散去，樱雪不敢正视单雄，小玉道：“小姐，我们回去吧！”樱雪点点头，双脚却不挪步。
单雄道：“夜已晚，在下送小姐回府吧。”“那敢情好，”小玉抢先答道。三人缓缓向知州府而去。
