“儿臣失察，罪该万死。”沉默之后，穆铮怔怔然道。
李氏见穆天旸脸色铁青，随时可能将怒气尽数倾洒向她的儿子，不顾国母尊严，扑通跪下护住穆铮，眼中有泪光闪烁，道：“太子数月来与工匠同吃同住，勤勉有加，请皇上垂怜。”
庄惠妃心下明白穆垣口中“大礼”所指，又瞧见皇后卑微地下跪乞求，深觉痛快，奚落道：“姐姐，当初可是太子主动请缨，皇上爱之信之唯恐不及，可没想到会是这样的结果。皇上正值壮年，太子就这样等不及么，竟敢——”
庄氏的话戛然而止，她虽故作胆怯不敢说完，在场的人却明明白白。
弑君弑父，罪不容诛。
死寂蔓延，所有人都在计算如何进退于己有利，容璟却用质疑的目光盯着南浔。
刻意拖住他的步伐，使他免于主殿坍塌之祸，这件事情就算不是南浔的主意，至少也参与其中。穆垣这么大的行动竟也会对他隐瞒，难道只是因为他在病中？
细思极恐。
李氏不满庄氏挑拨，怒指道：“惠妃，你自己的儿子不争气，就要来坑害本宫的儿子！”
眼中闪过一轮戾色，李氏转而拉扯穆天旸的衣袍，声音略带凄惶：“皇上，惠妃母子一向嫉恨太子，先前越王误了行宫工期受了责罚，一定是他怀恨在心陷害太子，求皇上明察。”
“皇上，姐姐爱子心切无可厚非，可也不能平白给垣儿安此重罪。”庄氏拉着穆天旸的衣袖娇嗔道。
李、庄二人唇齿交锋不止，穆天旸心生烦闷，甩开二人，目光定定地落在一直不吭声的穆铮身上，用低哑粗沉的嗓音说：“朕想听你的解释。”
就在众人以为将有转机时，穆铮却未抬头，也没申辩。
方才沉默的时间已让他理清思绪。所谓的大师钟平出现得太过巧合，虽查证无疑，可这正是最大的漏洞。极明朗的一局，而他当时急功近利反被迷了眼。此时此刻，想必他再也找不到活的钟平，无人和他对质，对手已然得逞。
更甚者，昔日心腹连同李翃都不敢为他求情，他输得彻底。
“儿臣无话可说。”穆铮缓缓闭眼，一语落定。
远远地看着穆铮绝望的神情，南浔不能舒眉，并非因为同情，而是她还从穆天旸脸上看到了前所未有的柔情。
当晚御驾歇在利州富商的一处别院，其依山傍水而建，金碧辉煌，风景秀美，寿宴却草草结束。
次日一早，御驾返京。
穆天旸下旨将恩恤死去工匠的家人，至于太子监察失责，卸一应公职，着其幽闭东宫，无旨不得擅出。皇后失仪，暂扣凤印，由贵妃代掌。
这并没令穆垣满意，正当愁闷之际，容璟突然造访。
两人的目光有些疏离，容璟开门见山地问：“为什么？”
“为什么没有把这件事告诉你？还是为什么把南浔牵扯进来？容璟，你真以为是我拉她入局的吗？”穆垣傲然迎上他质疑的目光，言语间隐约含着愤怒之意。
容璟定了定神。回京途中他一直在想，万一是他不愿听到的答案该如何选择。明明是那样信她，却不愿听到关于她涉险的任何消息，宁愿她一无所知，别无所求。
曾不止一次地问自己，她想要什么。
穆垣静看他失魂落魄的模样，心神激荡。他们是自小结交的兄弟，相知多年从未红过脸，关心则乱，他对南浔用情太深。
