摆脱穆亭宜之后的这段路程总算没有波折，南浔一到寿康宫，成了宫人们偷偷打量的对象。
方太后年近六十，保养独到，看起来也不过四十多岁，典型的和蔼可亲，南浔却不这么认为。穆天旸继位路上的石子，多少方氏也有份清除。她保卫侯府声威厚宠不减，又岂会没有几分手腕。
“南浔给太后请安，太后万福。”
南浔行礼问安处处皆是大家闺秀的体统，无从挑剔，方氏突然觉得这姑娘并不令她厌恶。
“免礼，到哀家跟前来，让哀家好好看看。”
南浔照做，却开始腹想方氏的用意。
“哀家只有一个亲兄弟，母亲生了他就仙去了，哀家一直视他为骨肉，你犯险救他一命，也是救了哀家的命。”方氏说到动情处竟有些泪湿。
南浔不为所动，方氏欲言又止的模样，分明有什么事在等着她。
“义父对南浔恩重如山，南浔理应报答，太后娘娘言重了，南浔愧不敢当。”
方氏心想南浔是个明白人，也就不藏着掖着，直说：“先前卫侯请旨封你为郡主，哀家可以成全你，只是你也要做出一些让步——”
“太后，南浔别无所求，只求侍奉义父膝前。”她为了留下差点连命都丢了，怎么能走。
方氏叹息，说：“你这又是何必。”
“太后容禀，南浔十岁家破人亡，义父念在故交之义养育南浔数载，若无义父，便无南浔。”南浔故作一副梨花带雨的模样，在精明却重亲情的方氏面前，示弱是最明智的选择。
方氏一早便知方自量说的南浔之母搭救惠芙长公主是托辞，如今南浔和盘托出，也算坦诚。可惜这姑娘留在盛安始终是个祸患，她不愿意拿方氏一族冒险，也不愿意和方自量疏远了。
“哀家自然相信卫侯，先前京中是有不少非议，可你初到盛安，这流言起得蹊跷，哀家不是糊涂人。”方氏信得过方自量，虽然只有一面之缘，她觉着南浔的品行不错。
京城的流言和益侯府的攻击来得太快，若有心深究，定能察觉其中端倪。南浔自然清楚，这里也有避重就轻的意图。
“太后娘娘明察。”
“不过哀家听说你同太子、昭王走得很近，你应当明白，女子无才便是德，权术算谋不该是你所行之事。”
南浔察觉到方氏有所松动，说：“南浔一介弱质女子，有的不过是些小聪明。太子昭王看重卫侯府，南浔身在其中，当不遗余力为义父分忧。”
方氏不怕南浔站在谁的背后，皇室嫡庶尊卑乱不得，凭她一人又能如何左右大局？说到底，南浔是卫侯府的人，除了方自量选中的人，谁有敢完全地信任她？而方自量选中的人，一定也是穆天旸授意。
“你是个聪明的孩子，如果能辨清时局，谨守本分，前途不可限量。”
若非对面是方太后，南浔恐怕要忍俊不禁。她哪里会有什么好前程，横竖不过是个侯爷的义女，名不正言不顺。
方氏兴许也察觉到自己的场面话瞒不过机敏的南浔，要她为自己所用，总该给些甜头，于是说：“只要你安分守己，哀家绝不会亏待你。”
