播州，就是现在的遵义，南临贵阳，北倚重庆，西接四川省，是昆筑北上和川渝南下之咽喉。
攻击播州直接威胁长安西大门西川。因此，唐廷才有夏侯孜下放西川的人事安排，明显是带着使命而来：不管如何，先把大门加厚。
经过几代人的经营，唐廷对南诏的整体布防是成功的。大战略方面，确立了“西川—安南”的防线，西川为主，安南为辅。
西川在南诏上方，安南在南诏的右下侧，两大基地形成了钳制之势。基本战略是，南诏来犯西川，安南就直接攻入南诏国境，让其腹背受敌，首尾不能相顾。
小方略上，唐廷还增加了南宁军事管理区作为安南军管区的呼应，后面还有桂林军区、容州军区和广州军区作为后援，可谓是万无一失。
唐廷只要在此防线上，稍下功夫，假以时日，分分钟都可以收拾南诏。南诏方面对这个以守为攻的布防体系也是心惊肉跳，屡犯边境以求突破。
再好的战略，都得人来执行，可很多事情就败在人上。
南诏选择播州作为首个攻击点，正是基于多年来对这条防线的了解和打探做出的决策。这个点刚好处于南宁军区和四川军区的中点，也正是“西川—安南”的防线的七寸位置。不仅防守相对薄弱，而且两头不到岸，纵使施救也得有一段时间。
求援的话，唐廷两个选择，从西川发兵或从南宁发兵。西川虽近，但毕竟是长安的西大门，位置非常重要。在敌人意图不明的情况下，站好自己的岗，以防生变。
那么剩下只有一个选择，由南宁发兵救援。南宁反馈来的消息却十分惊人：无兵可救！
原来，南宁军区的防守，是由广州、桂林、容州等地军区共同集结的武装部队三千人增援协防，每逢三年论调一次。
后来，聪明的南宁行政长官段文楚就向中央建议，把三个军区派遣军的军费都交给南宁军区，由南宁自己招兵买马，组织当地武装。
一来省了三个军区人员流动的水脚费，二来自己招募的士卒用起来也得心应手些。中央见在情在理就给批了。
段文楚不知道是有意，还是故意，本来是三千人的名额却只招了五百。估计是把省下来的军费拿去做活动经费。不久，段文楚就升职去中央做大将军。
新任的长官更狠，把边防军全部撤销，经费全下私袋。整个南宁的兵力，搞定自己的防守就够呛，救援根本不可能。
眼下，救兵如救火，无奈之下。唐廷只能舍近求远，下令让安南都护李鄠不远万里，派军去救。
860年10月底，遵义传来好消息，李鄠的军队把遵义夺了回来。
唐廷上下一片欢腾，有的说老板知人善任，有的说李鄠够凶横，有的说夏侯先生够魄力，还有的说是祖宗有灵。
唐帝李温见这全国山河一片红的局面，心花怒放，当即决定前往圆形祭坛祭祀天神，赦免天下，改年号咸通。据说，李温是因为怀念他老爸李忱，才取此年号的。“咸通”便是出自李忱的《泰边陲乐曲词》。
唐廷还没有高兴完。12月，安南军管区土著趁机李鄠派军救遵义，后方空虚，引导南诏军队三万余人，奇袭交趾，攻陷。交趾是安南首府，今天越南河内。
安南属于少数民族地区，人民也相当老实和朴素。
可是，唐廷派出来的主官却是一蟹不如一蟹，一个比一个贪，一个比一个性情凶暴，搞得官民关系十分紧张，安南各部落怨恨愤怒。
唐廷在布置“西川—安南”防线时也相当精密，对具体点上的考虑也十分周翔。
针对越南地区比较炎热，夏天瘴气环绕不宜军事行动，为了防备南诏趁着冬天瘴气消散之时来搞突袭，唐廷特别在河内西北面布下了一支6千人的冬防军。
除此之外，旁边还有一个叫李由独的土著首领，时常配合唐政府，防守边境。李首领相当友好，免费协防外，还自觉交税。总之，颁发个“民族友好突出贡献奖”都不为过。
可是，安南的主官为了钱，将河内西北面的冬防军给撤了。当然，军队是撤了，军饷继续伸手向中央要。
整条西北的防线全部交给李由独负责。李由独从好心协防变成主防，势单力薄，分分钟面临给南诏灭族的危险，提心吊胆。
南诏一看机不可失，立马给李由独颁发了一个“民族友好突出贡献奖”，又是联姻，又是封官许愿，将李由独策反了过去。
从此，安南首府河内西北面成了安南的“软肋”。南诏正是利用这个软肋，攻占安南。
861年6月，唐廷下令临近各大战区增援安南。7月，南诏军却突然主动撤出安南，攻击南宁军管区。唐军跑了半天，连条毛都没摸到。
至此，南诏将唐廷布下的整条防线都打了一遍，攻遵义、逼西川、陷安南、陷邕州。
凭良心讲，南诏对唐廷的整个军事行动非常漂亮，将声东击西，避实击虚等套路都运用得炉火纯青。但是，总体上给人的感觉却是不着边际，毫无章法。
实情是这样吗？
