杀胡令很快便传遍了整个北方大地。不仅大魏境内的汉人，连境外胡族地域中的汉人也大为震动。如今，杀戮胡人竟然可以加官进爵，听封领赏，这曾经是多么不可思议的事。过去，汉人只能无奈地面对胡人的杀戮，他们或者逃亡，或者反抗，可这只为寻找一条活路而已，他们很少会去主动向胡人举起屠刀。千年诗书的教化已经渐渐磨灭了汉人血腥的本性，而“杀胡令”又重新将汉人杀戮的意志点燃。
在大魏境内还有境外胡族零星聚居的地方。蜂拥而来的汉人对胡人举起了屠刀，不管男女老少，都成了汉人疯狂猎杀的对象。血雨腥风笼罩着北方大地。这里曾是胡人的乐土，而如今已变成了他们的地狱。胡人的任何反抗，都只会招来更疯狂的报复。
杀戮在迅速蔓延，起先很多人在犹豫中举起了屠刀，而随着时间推移和杀戮的展开，越来越多的人加入到屠杀的队伍，这已经变成了一场集体的疯狂。无论是乞活军还是平民百姓，人们四处搜寻胡人的踪迹，而一旦哪个胡人不小心暴露踪迹，成群的汉人蜂拥而上，转瞬之间，活生生的一个人就悲惨地化为一滩血肉。
在这里，刻骨的仇恨、杀戮的快感、精明的算计交织在一起，人性中的疯狂被无限放大。在这里，杀戮已经不仅仅是为了复仇，而是变成了开创新生活的一部分。在杀胡令的鼓舞下，北方的汉人已经变成了充满血腥斗志的杀人机器，疯狂地血洗着这片土地。
冉闵没有食言，他在多处设立了专门的检录司详细核验人们杀胡的成果，并且按杀胡令上的承诺一一兑现。每一天，人们成筐地抬着装满的首级到各检录司请赏，他们谈笑着自己的战果，充满了对荣华富贵的期待。如今，在大魏国力所能及的范围内，胡人已经不敢公开活动了，甚至已经无法轻易找到胡人了。
天寒地冻的北方大地，冰冷低沉的浓云笼罩着荒凉的四野，衰杨枯草遍布在黄尘灰土之中。
就在这冰天雪地的苦境里，幸存的胡人在艰难地跋涉。只有在那些荒无人迹的地方，他们才敢继续自己的逃亡之路。人们互相搀扶支撑着踯躅前行。丈夫守护着妻儿，母亲怀抱着婴儿，男女老少的人群缓慢地移动着。四周寂静得出奇，偶尔婴儿的啼哭伴着乌鸦低沉的噪呱划破沉寂。行进的队伍不停地有人倒下便再也站不起来，而幸存的人们已无力去帮助他们。路边不时看到妻子守护着丈夫的尸体不住地抽泣，母亲怀抱着婴儿小小的躯体嘶哑地干嚎。
要去哪里，他们并不知道。他们已经世世代代在中原生活了无数的岁月，而且在这里建立了王朝。那时，他们高高在上，也曾虐杀和吞食过汉人的血肉，想不到他们也要遭受同样的命运。
他们漫无目的地往西走，往北走，也许西北方就是目标。在很久很久以前，那里是诸多胡族的发祥之地，那里是生养他们的根源所在。如果能回到祖先生活过的地方，如果能回到那种逐水草而居的生活，或许就是他们最好的归宿。
逃亡的路上依然危机四伏，一旦北被成群游猎的汉人武装发现，无论男女老少都被毫不留情地斩杀。而食物的匮乏，环境的恶劣，也让逃亡的大军中充满了血腥的争夺，弱肉强食的悲剧一再上演。
古老的大地上流传着胡族的挽歌。
“如果族群不再，不要悲伤，就像草原上四季的风，一切不过是从头开始，……”
随着歌声的飘散，一些弱小的胡族也渐渐消散在历史的长河中。
冉闵感到大魏臣民的气质在变，变得血腥而悍勇，他很高兴看到这一点。有时他会想也许是因为他从小在胡族长大，也许是经历了太过悲惨的一幕，因而将这一切带给了汉人。但不管怎样，在这样一个时代，在这个为生存而惨烈争夺的时代，血腥和悍勇是必不可少的。
大魏国建立后，北地汉人纷纷归附，大魏国控制的地域越来越大。而此时，与胡人的矛盾也是空前的尖锐。
帝国的事务繁重复杂，所幸有徐广等人辅佐，如今徐广已官拜宰相，冉闵将很多政事交与他处理。而他则将主要精力放在了战争的准备上，这是他一刻也不敢掉以轻心的。所幸大量汉人的涌入，也为他扩充兵马，挑选人才准备了充足的资源。
这一年的秋天，大魏国举行了一次武状元大赛。各路英雄汇聚邺城，进行了激烈的争夺。最后，一批青年才俊脱颖而出。其中张豹、王泰等人更是引起了冉闵的注意，他们不仅勇武过人而且颇有谋略，实在是堪当大任。
栋儿来了以后，冉闵的生活有条理了很多。虽然她不如骊音那样会照顾人，但看得出她很努力，总是尽力把每一件事都做好。冉闵对生活的要求并不高，有时看她忙忙碌碌的样子，心中不免好笑，她自己还象个孩子，怎么能照顾别人。
栋儿也会叮嘱冉闵生活上的事。闲下来时，似乎也想和冉闵说说话，但每次看到冉闵无暇他顾，又都是欲言又止。有时冉闵伏案忙于政事，栋儿端茶送水走进房间，看到冉闵时，眼中顿时流露出抑制不住的欣喜，而离开时她总不忘回头再望一眼，眼中有说不出的留恋。
这天，徐广、冯武等人又来到冉闵的府邸，这次张豹、王泰等人也随徐广等一同前来。徐广细细讲诉了各地风起云涌屠戮胡人的情况。
“天王，根据检录司奏报，短短月余，各地竟然已斩杀胡人百万。由于杀胡已有时日，而且胡人日益逃离，如今杀胡的风潮已有所收敛。但经此一役，乞活军和百姓都是信心空前高涨，而且更是悍勇无比。”
“另外，”徐广继续说道，“根据多方打探，五胡联军已经集结完毕，目前驻扎在幽州郊外，不日即将开拔进犯大魏。此番联军人马不下二十万，集中了各胡族的精锐之师。而其中最主要的还是鲜卑、匈奴、羯、氐、羌这五胡的人马，而且是精华尽出，其中鲜卑人马是绝对主力，兵力不下十万。其余各胡族兵少将寡，几乎微不足道，因而这支联军也自称‘五胡联军’”。
冉闵点了点头，说道：“他们并不忌讳胡人的字眼，而这在过去几乎是不可想象的。这也说明了他们存心与汉人针锋相对，一决高低的野心。”
冯武又补充道：“此番联军也是集中了胡人中几乎全部成了名的虎将，榜上有名的那几位几乎全部在列。”
冉闵冷笑一声：“呵呵，自古水来土掩，兵来将挡。我大魏国已立，乞活军也今非昔比了，何惧他五胡联军。”
冉闵接着命人展开一张地图，冉闵比划着说道：“如今联军集结地离邺城近八百里，不过我们不能坐等联军进攻邺城，否则太过被动。我看我们要主动迎击联军。”
众人点了点头，冉闵仔细看着地图，用手一点，说道：“就这里，我们就在代山附近迎战联军。”
众人凑拢在地图上仔细观看研究着。张豹不禁说道：“好地方，天生的战场。从幽州到邺城几乎全部是一马平川。只有在这个地方有山地可依托，而且是幽州通往邺城最狭窄的地带，有利于乞活军在这里防守。”
众人都觉得颇有道理。冉闵也不住点了点头，看来他想得和自己一样。
冉闵又交代了兵马后勤的安排，命各人速速准备。最后冉闵特意交代：“此战带上张豹、王泰两位将军。”
一场大战迫在眉睫，冉闵的心情有些异样的激动。入夜了，他丝毫没有倦意，又披上衣服来到了院中。他的手中，仍然拿着骊音的荷包。今晚的月光依然明亮皎洁，只是在这样的初冬日子，月色总有些清冷。
冉闵仍然坐在海棠树下的石凳上，不知不觉又回想起过去的事情，人不禁有些失神。就在这时，身后响起了一个轻柔而羞怯的声音。
“天王，您还没睡？”
冉闵回过神来，回头一看，月光下婷婷袅袅地站着栋儿，月光挥洒在她秀美的脸庞上，更增添了几分娇媚。
冉闵点了点头，说道：“你去睡吧，我坐会。”
栋儿没有动，头微微低着，沉默了半晌，又怯生生地说道：“是不是又想骊音姐姐了？”
冉闵心中一恸，不知如何回答，于是说道：“不干你事，你不必多问。”
栋儿似乎有些伤心，低头轻声说道：“我只是不想看到天王暗自神伤。”
冉闵心中有些好笑，看着她羞怯的模样，问道：“栋儿，你多大了？”
栋儿抬头说道：“我十七了，不，快十八了。”
冉闵出神地“哦”了一声，十七八岁，他想起他和骊音彼此爱慕，相约定下终生的时候，骊音也差不多十七八岁。他们都是无比的娇媚秀美，只是那个年纪的骊音是那么的聪慧沉稳，她能捕捉到他最细密的心思，她和他仿佛就是合二为一的。骊音关心着他也引导着他，正是因为骊音，他才真正回归了汉人的身份。尽管中间经历了血腥而悲惨的一幕，但不管怎样，他现在已经找到了归属，对此他非常高兴，他不会再有任何的犹豫和闪躲。如果没有骊音，也许他现在还在身份归属的矛盾中苦苦挣扎。
而这个年纪的栋儿，却仍然稚气得如孩童一般，她清澈的双眼纯净得似乎丝毫不懂尘世的血腥和肮脏。只是，稚气纯净的双眼似乎同样也有感染力，让人感受到尘世纷争以外的另一片纯净天地。
冉闵甚至有点羡慕她，多么幸运的姑娘。
栋儿又羞怯地说道：“栋儿对天王的救命之恩无以为报，唯有做好分内之事。”
她顿了顿，又说道：“栋儿做事粗手笨脚，不过请天王放心，栋儿一定会尽心尽力以照顾好天王。”然后又娇羞地补了一句：“就象骊音姐姐那样。”
冉闵微微笑了笑，说道：“不必客气，谢谢你！”
过了一会，栋儿又问道：“天王，您是不是又要出征了。”
冉闵点了点头，说道：“五胡联合来犯，这一仗非打不可了。”
他接着说道：“这些你就别操心了，有我们乞活军在，一定会保护好你们的。”
栋儿长叹一口气，自言自语道：“为什么要打来打去呢，难道就不能大家一起放下武器，都过上太平日子吗！”
冉闵冷笑一声，说道：“在这样的时代，有可能吗？”
栋儿没有说话，她的眼睛似乎有些湿润，沉默了片刻，栋儿又说道：“我知道，天王你颁布了圣令，如今各地汉人都在屠杀胡人。可是天王，这该是多么血腥和残酷啊！”
冉闵冷冷地说：“这只能说是血债血偿。”
栋儿有点悲戚地说：“这些道理我也懂，可是心里总是觉得有一些难以接受。”
冉闵说道：“你还小，好多事你不明白，或许等你以后经历了就明白了。”
栋儿撅了撅嘴，没有说话。
两人沉默了一会，栋儿低头看了看冉闵手上拿的荷包，小心翼翼地说道：“天王，这个荷包能给我看看吗？”
冉闵出神地看着手中的荷包，轻柔地抚摸了一下，然后小心地递给了栋儿。
栋儿拿起荷包仔细地端详着，接着皎洁的月光，可以清晰地看到上面绣着的鸳鸯图案。
栋儿轻声问道：“这也是骊音姐姐做的吗？”
冉闵轻轻点了点头。
栋儿由衷地赞叹：“真漂亮！”她又仔细端详了一会，然后交还给冉闵。
夜渐渐深了，院子里寒气逼人。冉闵对栋儿说：“不早了，快去歇息吧！”
栋儿点了点头，说道：“知道了，天王也早点歇息吧。”
两人起身准备各自回房。栋儿又接着不住地叮嘱：“天王晚上可要盖暖和了，不要着凉。晚上如要端茶倒水，尽管吩咐栋儿去做。还有明日衣物我已备好，就在里间桌柜上。还有……”
冉闵一边走一边随口应付着，但总觉得心里暖暖的。
