苗不归清楚钱钞这种纸币已经严重贬值了，名义上一千贯，离赎回卖身契差得不止一点点，而只是零头。苗不归专门看过告示，刘家确实是悬赏一千贯楮钞，并没有少一文。
苗不归用人身为注赌是很正常的，只要有钱了就赎回来就是。可是，想起儿子对这事似乎特别重视，何况儿子要读书了，若连人身自由都没有确实不是事，虽然刘克庄不收钱还管吃住，可是自己不能这样做呀。左思右想，苗不归觉得只有一条路了，就是靠自己，在投靠贾似道之前必须完成赎卖身契和积累一些钱为儿子读书用。学了多年斗虫，是该自己出马了，不去搏几把真像锦衣夜行，心中难受。
有了这个想法，便开始请教施大阔在这临安斗蟋蟀的行情，施大阔是知无不言，言无不尽，直到傍晚，还要请苗不归吃饭，苗不归哪里还好意思，连忙拒绝了。
“真是个好孩子呀！”苗不归看着离开的施大阔，感叹着等待着，天黑了也没见儿子回来，骂了两声，出去吃了东西，回来还是没看到儿子。无聊之下把十张百贯钞票摆在了桌上，一张张地看着数着，直到累极了才睡了下来。
不知道什么时候听到房门响，吓得猛地坐了起来，一看是儿子回来。恨恨地骂了起来：“你个小混蛋东西，还知道回家呀！拿了几百文，你到底去什么地方鬼混了？快把剩下的钱拿出来给我看。”
“花光了，不是坏事，老爹，明天说，困死了。”
“是不是去赌了，是不是嫖了，你他娘的这么小都知道嫖了？”苗不归骂了半天发现儿子没反应，奇怪怎么这么老实，若是以前早就跳起来和自己吵了，比自己还能骂，一看发现苗罡已经睡着了。
苗不归连忙摇晃，吼道：“你是猪呀就知道睡，我把赏金拿回来了，已经答应你明天刘家上学！”看到儿子合着眼睛在点头，无奈地也睡了起来。
第二天一醒又没看到儿子，气得大骂一通，等呀等也没等到人，想起今天要拜师，只得一人走了出去。
苗罡一早跑出了城。跑过西湖，呼吸着新鲜的空气，脚步很是轻快，很远就听到二老实刺杀的声音，刚走近柯梦高兴地扑过来。
苗罡揉了一把她那有些歪的小辫，看到小姑娘嗔怒地噘起了嘴，幸福地一笑把买的早餐放了下来，开始了锻练。柯梦跟也一板一眼地作着各种动作。苗罡看着做得似模似样的小人，笑着把一些不适合女孩练习的项目改了一下，一直练到太阳升起。
苗罡早就呼哧直喘，却看到二老实一直没停地在刺着，手臂上肌肉虬结，竟然出了一层红红的汗，似血一般。
“老实叔，休息了，不累吗？过来我有话说。”苗罡感觉奇怪，怎么可能有这么长的耐力。
“没啥，不累！” 二老实放下扁担走了过来。
三人吃着早饭，苗罡边吃边说，“我需要一个捶布石，能不能帮我弄回来？”说到晚上去偷扛回来时，二老实脸上犯了难，柯梦也反对。
苗罡必须要得到这块石头，劝了两句没用。想到以后还需要不少，靠偷的话，别说二老实不干，一下丢这么多，估计整个临安城都成了大事。想了想提议用新的换旧的，这才达成了一致。
苗罡知道石场买新捶布石只需要五十文，若自己运回的话也许可以便宜，便留给二老实一百文钱，怕他不会讲价，仔细教给柯梦如何讲价。
苗罡告别有些不舍的小姑娘，一路上都在思考筹划第一次印刷印什么？用一块石板开印的话只能印一张，最好是印名人的字画。可惜自己不但没有，而且把画复制到石头上也办不到。坚持要印的话只能请画家把镜像画在石板上，名人可能请不来，一般画家需要钱。不这样就只能等石头多了再印，可以印诗书，可是，多弄石头也需要钱。归结为一句话就是需要钱。
苗罡返回了客店，想着挣钱事大，没看到苗不归，正好画火柴画，正高兴的画到第二张时，门开了，苗不归和刘勇一起走了进来，苗不归说：“走，立即到刘先生家拜师。”
刘勇看到火柴画哈哈大笑，说：“走吧，春儿要找你玩，都急了好几回了。”
“咳！老爹，读书的事刘老爷子怎么说？”
苗不归双眼圆瞪，看着这画，骂了起来：“让你不惜纸，不学好，画这什么玩意？你个小混蛋，就知道搞怪，我打死你！”气得一巴掌搧了过来。
苗罡连忙躲开，喊道：“这是要挣钱的，上次的钱就是靠他挣回来的。”
“越来越不成器了，谁能买这东西，我让你胡咧咧！”说着就抬脚跺来。
刘勇连忙拉住苗不归，对苗罡说：“你怎么就不懂事呢，快给你爹道谦！他昨天就和先生讲好了，今天过去拜师，不用你们了出束修，只要好好读书就好。记住了，过去向先生道个歉，他这人很好说话。”
“来真的呀！”
“我，我非打死你不可。”
刘勇隔开两人，拉着苗罡，边走边说：“平时多少人上门求先生指教，知道是什么人吗，都是大诗人，一天天地请教喝酒作诗。你能当先生的学生，多么有福气的事，我就后悔没读过书。”
刘勇劝解，苗不归责骂，苗罡犯愁，三人一起走在路上。苗罡皱眉琢磨着，若是和平年代，想在这社会混下去还真要读书，说不定还必须考状元才行。可是，自己是知道历史的，这国家也就二十年左右就亡了，自己计划买船僱水手，在国家灭亡前逃到海外，不知道需要多和钱，挣都来不及，哪里担搁起呀！
不过，刘克庄对自己确实真心，他生活很拮据竟还养活自己，自己虽然治好的春儿，却也得到了赏金。难道真得要再读十年书吗？苗罡思来想去，不行，自己的命运不能掌握在别人的手中。
不知不觉走到了刘家的胡同。听苗不归的话语，看其神情都知道这事是他梦寐以求的，通过他是没用的。苗罡只能和刘克庄亲自交涉了，辜负他的期望也要说不。突然感觉两个停了，抬头看到周围围了一群年青文人，有十几个近二十人了。
“别走，你篡改圣意，污蔑夫子，大庭广众之下传播歪理邪说，我们太学生今天要讨个是非，若不能说清楚，必须在圣人像前跪上几天反省。”
“各位，孩子不懂事，可能无意讲了出格的话。”
“不是无意，大家有目共睹，我们是来讨教的，哪本书上夫子讲过君子必须要会赚钱，必须要练武？”
苗不归连忙作揖赔礼：说道：“众位乃才华横溢，知识渊博之辈，将为国家栋梁，焉能与小儿一般见识，易经说得好，舍尔灵龟，观和朵颐，是不吉的，求各位放过这无知小子。”
苗罡知道灵龟知道大快朵颐，却听不懂意思，有些惊诧这父亲说出这么有学问的词来，有些另眼相看，说不定真读过不少书。
八个字是颐卦的爻词，是说，你们有了灵龟一样的宝贝了，何必还要盯着我们口中的一点东西呢？
其中一个学生笑道：“好，你应该知道小过卦六爻：弗遇过之；飞鸟离之，凶。”
这句话是说：犯下过失不加制止，就好比飞鸟钻进了网里，凶险无比。苗不归自然能懂，知道自己辩不过这些人，只得弯腰相求。刘勇看情况不对，招呼一声便匆忙离开了。
苗罡除了飞鸟外更听不懂，只听着嗡嗡的声音，知道这些人要找麻烦。心中一动，自己不正在为印画犯愁吗？这些都是读书人，说不定有画得不错的，解几句论语打民他们，自己换一张画也算两全其美。
苗罡抬手说道：“各位同学，我说的是孔夫子的原话，是教我的先生花费几十年的心得。有句俗话说得好，谁都想得到知识，得到知识是需要代价的。
若那一位画得不错，愿意为我作一幅画的话，我私下为他解说论语的新意，保你满意。”
此话一出立即引起这些学子的不满，一个学子大声道：“我们是来言诛笔伐你的，不是来求教的，另拿下贱的生意人那一套。你不下跪认错，竟然还敢讲价？大家一齐讨伐他！”
苗不归大怒，脱下鞋就打了过来。苗罡哪里会让他打到，连忙往人群中躲闪，这一次和上次不同，这些学生还算规矩，没人暗中害他，看苗不归追得急，便大喊起来：“好了，不要画了，我说我说，是论语的第八章，第八章讲了君子要威严，必须要挣钱和练武的。”
众人一下安静子下来，紧接着是更大的讨伐声。刘克庄匆匆赶了过来，心中发急，不知道收这孩子是对还是错，这孩子一身恶习，将来不知道惹下什么祸事。他匆忙抱拳向各位学生作揖：“各位，本人刘后村。大家都是为了学问，学术上的事还要心平气和地研讨，有话到家里说，边喝茶边讨论岂不快哉！”
众书生静了下来，大家知道刘后村，诗界领袖，有人还上前和刘克庄打招呼。
眼看事情就要了结，忽啦啦地跑上来几个捕快包围了众人，从后边的轿中走下了个中年官员，轻声说：“那个小儿，抓了，拒捕者杀！”
苗罡看到捕快们冲了过来，有两个举刀注视着自己，不敢有异动，看向刘克庄。转头之时忽然看到谢信立在旁边，手揺折扇，恨恨中带着笑看着自己。心中恍然，肯定是你个王八蛋，又想不明白谢方叔为何允许他出来招摇。
刘克庄急忙跑到官员面前，汗都流了出来，抱拳说：“我国不以言治罪，小孩子难免说错话，请高抬贵手！”
官员抬头看天，手搂胡须，迈着方步，嘴里问道：“谁呀，想干扰办案吗？”
刘勇急忙上前叩头说道：“大人，我家先生也在为皇上当差，现任秘书，大家都是同事，这孩子是我家先生的学生，请大人高抬贵手！”
苗罡一听之下眼睛发亮，皇上的秘书，这太厉害了吧，笑了起来道：“秘书是什么，号称二号首长，仅次于皇上的人物，你们不想丢官的话，速速离去！”
话声一毕，引起一片哄笑。中年官员抬起的头没动，几个捕快哈哈笑着说：“真是笑死人了。刘后村，你个小小的秘书，见我家通判为何不跪？”
苗罡傻眼了，这是什么世道，皇上的秘书竟然连个通判都不如？
