湖州比那池阳城还要大，湖州自古以景闻名，西湖望月，二十四烟雨桥，桐山雾雨，知子湖听潮，甚至是九音谷之中的九音回响，诸多美景数不胜数。
谢枫在一家客栈寻了间清净的房间，刚刚在城中闲逛了大概两个时辰，仍只是才走了两条街，倘若真是走遍这相传八湖二十四街的湖州，怕是没几天功夫下不来的。小痴也是累了，跳到床上不一会就像个小猪一样呼呼的睡着了。
谢枫本来想在湖州转一圈继续赶路的，今日在湖州城闲逛之时听说五日后，湖州城西侧的九音谷将会开放山门，举行三年一次的祭狐仪式，据说很是热闹，谢枫也是有些动了心。
九音谷作为中州三大门派之一，与断指峰云宗剑阁，青城浮云寺并列，虽实力不及另外两个名门，在中州中南一带也是声望的。
九音谷本是湖州城西部五十里的一处山谷，据传当初九音谷祖师灵烟祖师落难湖州山隘，幸得一银狐所救，悉心照料之下不但身体得以康复，而且被银狐引到山谷一处玄妙的洞府，只在其中参悟两个甲子之年修为便突飞猛进，深不可测。等到其走出洞府之时手里多了一把九弦长琴，一人一琴居然屠尽所有敌家，而后便倦鸟归林，恋谷中景色秀美，于是在此开宗立派，同名为九音谷。那玄妙洞府，九音谷后人称之为灵烟洞府，而那把九弦长琴，便是九音谷历代谷主传承之物，名为凝歌。
自此之后九音谷异军突起，传至现任谷主莫灵犀虽然只有七代，但是已经与云宗剑阁、浮云寺并为天下正道三席之一。
祭狐仪式九音谷每三年举行一次，一是当年为了纪念救下灵烟祖师的那条银狐所设，二来湖州自古便以狐为图腾，对于九音谷所推崇的狐仙说法敬若神明。更有那些文人骚客说若是追溯历史，湖州旧称就是“狐州”呢。因此种种，所以每当这个时候，九音谷山门前的祭狐台总是有一番热闹的景象呈现。
至于九音谷的得名，便是因为当你置身于九音谷之中时候，每每能听到九种音律悠然而出，有时若清水击石，有时若啼莺婉转，妙不可言，加之九音谷引人入胜的景色，世人皆是流连忘返，故这九音谷之中的九音回响也成为了湖州几处名胜景色之一，只是寻常时候这九音谷并不是对外开放，只有在这祭狐仪式，才有幸能窥得一二。
父亲曾经给自己介绍九音谷介绍的非常详细，谢枫想到父亲曾经既然到达过南疆，想必也是经过了湖州九音谷吧，不过听父亲当时虽然说得细致，但是并未有多少敬畏，这是谢枫在父亲说起云宗剑阁时和别的宗派唯一不同之处，谢枫也愈发的肯定爹娘定原来定是云宗剑阁之人。
祭狐仪式，究竟会是什么样子的呢？
谢枫这样想着，窗外却传进来一阵银铃般的笑声。
“南伯伯，这次来湖州可真是赚着了，没想到湖州竟是这样美呢，这两天再去那西湖望月之处，算上九音回响，湖州十景算是看全了。”
“二小姐，那咱们参加完祭狐仪式，回去就不要耽搁了，再折腾，你南伯伯的骨头都快叫你折腾散架了。”
“那是当然，放心吧，我向我爹承诺过，是吧姐姐。”
谢枫听到这些熟悉的声音打开房门探出头去，正巧看到苏洛欣然的一笑。
“咦，谢枫，你怎么在这儿？”正是苏洛苏漓和南云子三人。
谢枫听到声音时便已经肯定了，此时见到苏洛三人更是有些高兴，自从离开紫竹林之后，好几次都是遇到他们三人，不免也有些亲切些。
寒暄几句之后，苏漓也不客气，率先应了谢枫邀请走进了屋子之中。
“你也太慢了吧，走了近两个月才到湖州？姐姐还说呢，你若是想去南疆肯定要路过湖州的，我们还以为你早就经湖州走远了呢。”苏漓依旧原来的样子，活泼且随意。
谢枫只道自己在一个叫作玉田的小城镇耽误了月余，并未详说。
“你也要去参加九音谷的祭狐仪式么？”姐姐苏洛想了想问道。
谢枫点了点头，“正有此意。”
苏漓拍手一跳，“那正好咱们可以一起去了。你可有请柬？”
“请柬？”谢枫愣了一下，“什么请柬？”
“哦，对了，你肯定不会有请柬的。”苏漓想到谢枫原来和他们说过的话也理解了，祭狐仪式时真正能进入九音谷内门的皆是中州几大门派之人，像谢枫这样的孤身修行没有名望之人怕是也只能是像寻常百姓那样在祭狐台看看热闹。
“你就随我们一起吧，比在外面看热闹有趣的多，而且谷中的九音回响只能进去才能体会到。”苏漓此次随姐姐来湖州，便是应九音谷之邀而来，当然最让她向往的还是据传十分神奇的九音回响，谢枫也算是老熟人了，听谢枫说并没有请柬便出言邀请，想来九音谷也不会在意她北境玄门多了一个人的。
只有南云子仿佛觉得不妥，刚想劝一声苏漓，却见苏洛笑着摇了摇头，显然也是应允了此事。
谢枫见苏洛都是微笑着看他，就答应了下来。
这时小痴仿佛做了一个好梦，口中“咕噜”了一声，苏漓苏洛见到这只毛绒绒的大仓鼠皆是眼前一亮，苏漓更是一把将小痴抱了起来，“这家伙你从哪买来的，上次还没见到呢。”
小痴被突然弄醒显然是很不高兴，发现被人抱着更是“吱吱”地一下从苏离怀中跳了出来，几下便窜到谢枫肩头，见苏漓伸手看着它便冲着苏漓呲了呲牙。
“小痴，别闹，不是外人。”谢枫抚了抚小痴的脑袋，轻声喝了一句。
小痴睡意朦胧的眼睛这才像是张开了些，也看到眼前的人跟谢枫很是友好，只是看到苏漓仍是跃跃欲试的样子小眼睛一转也不知道在想了些什么，竟然一跃跳到了苏洛怀中，还若无其事的瞟了一眼苏漓，反而把苏洛逗得咯咯直笑。
苏漓见了不顾小痴在苏洛怀中呲牙咧嘴，更是欣喜，也不顾小痴鼠目威吓走了过去，摸了摸小痴的头。
一旁的南云子仿佛看到了什么稀罕之物一样，向来沉稳的他此时竟是张大了嘴，“这大耗子居然能听懂你说话？”
能闻人言一般的宠物都能做到，但是像小痴这样既能通人言而且明显有自己思维的灵物便不可以宠物待之了，南云子此时看着小痴，那种特有的灵智给予他的感觉就像本门师尊——烛龙一般，虽不知小痴究竟是何等异种，但是这种天然而成的充满灵气的灵物定非凡物可比，于是投向谢枫那目光又多了几分艳羡。
“谢公子，好福气啊，能得此灵物。”
