伴着一身的雪白，华惜玉踏进了王府，看见暖炉貂裘裹着的凤弈息，淡淡的上去。
“王爷……”
“嗯。”慵懒的声音，懒的连眼睛都没睁开。
“今日家兄生日，陪家兄吃了顿饭，现下惜玉有点累了，先回去休息了。”
软卧里的人微微的睁开眼睛，伸手抚掉华惜玉大氅上附着的一片竹叶，然后又把手缩了回去。
“进屋吧。”
像是一只极度怕冷的猫咪，又蜷缩了起来，阖上了双眸，端起旁边的杯子，温热早已不复。
冬的肃杀不是冬天的结束，反而仅仅是个开始。开始的是一场胆战心惊的万人称颂。
十日期限已到，吴临兆呈上了一份意料之内的答卷，齐胜独自担下了所有罪责，供认不讳。
而凤皇似乎心情极佳，大肆嘉奖了吴临兆不说，本应斩首的罪犯齐胜，也就判了个流刑草草了事，退朝后就躲进了叶修容的寝殿，拒见任何人。
皇上如此，却让满朝上下一片哗然，连续几日满朝前所未有的统一，大臣们纷纷上奏应该斩首齐胜，以安民心，却一一被皇上驳回。可就在三日后，齐胜应启程的那个早晨，狱中便传来齐胜畏罪自尽的消息，又让满朝文武一惊。
一个本应处死的犯人，由于皇上仁慈改为流刑后，却在狱中称不忍受边陲流放之苦而选择自尽。听起来好似也说得通，却足以让人大跌眼镜。
风声一时的案件貌似到此就结了尾，总有一种虎头蛇尾的感觉。不过案犯终难逃一死的结局，毕竟还是宽慰了信德镇的百姓。
可就在这件事即将平息的时候，一位自称齐胜之女的姑娘一身缟素的跪在皇宫的外面，自称要为父伸冤。在冰天雪地中跪了一天一夜后，终于被皇上宣入早朝。
然后过程就变得很简单，该女子自称父亲死前前一天晚上买通了官兵前去探监，父亲还是满心欢喜的告诉家人等他服刑归来，又怎么会无故自尽呢，定是有人为了杀人灭口想出来的办法，而且上交了一份齐胜的账本，上面将齐胜这些年脏银所得和所送之人事无巨细的记载着。于是，账本上所有人，根据受贿情节严重情况，处以罚款，革职，抄家等刑法，并将所有人压入天牢待审。务必要找出是谁在狱中杀人还企图瞒天过海。
然后就在严冬最咧冷冽的那天，户部侍郎严若般啷当下狱了。
由于此案极受到皇上的重视，在庭审之前，严若般被保护的极度牢靠，不许任何人私行探视。
月暗影婆娑，淡淡的哀愁缠满梧桐。
“主子，明天就是严若般庭审的日子，至今还是没能找到他的家人，是子辰办事不利。”
“与你何干，严若般下狱之前定早将其家眷隐蔽好，岂能让我们这么快就找到，只望别被他们先找到。”
“主子，如果真的不幸让他们捷足先登，我们可如何是好？”
“那就得看明天严若般的供词了。如果的确被他们先找到，那就得看他的了。”
人生在世，总有你存在的道理，也都有闪耀与人前的刹那。不过那一刹那的绚丽若是在他毁灭前才闪耀，那便如烟花，可怜无可附加。
在一个灯火通明的软榻前，依旧是同一个任务。
“小姐，飞鸽传书说至今仍没找到严若般的家眷。”
“香尘，告诉他们，一定要找到他们，如果被人捷足先登，确定好是谁找到的，若是王爷还好，若是被二皇子先找到，那一定设法通知王爷，记住别暴露身份。”
依旧是这个任务，却是在竹林深处。
“主人，莫如无能，至今没能打听到严若般家人的踪迹。”
“凤弈息呢？”
“据莫如所知，也没有。”
“哦？继续找。”
夜早已深，又是一夜无眠，起码对很多人都是。
第二天正午，严若般在被压到大理寺，在刑部、大理寺的共同主持下，开始审理。
审理过程出人意料的顺利，不能说是没有用刑，只是打了他五棍的时候，严若般便什么都招了。对受贿、杀人一事供认不讳，而且只求一死。
于是，在百姓强大的呼声下，判了严若般斩立决，十日后行刑。
听到这个消息后，本在书房内琴瑟和鸣的小两口却都放下了手中的东西。华惜玉从软榻上起来，放下手中的书本，抬头望向书案旁的凤弈息。
“王妃一颗玲珑剔透心怎会看不透呢。”
“王爷既然认为惜玉了然，惜玉也不跟王爷装糊涂。王爷是怀疑严若般被二皇子要挟了？”
“何须怀疑，一定是二哥用他家人的安危要挟于他。”
“严若般独子才八岁，那是他唯一的血脉，他为了保住血脉独揽罪责，也是人之常情。”
“严若般，亏得他的名字了，就算他揽下罪责，二哥就会放了他家人么，愚不可及。”
般若，一叶一菩提，智慧之相也。
“王爷无子无女，无情无爱，超凡如此，自然难以理解严若般之心。”
“听王妃此言，好似王妃有孩子般。”
“臣妾虽无子嗣，若是此事发生在臣妾身上，臣妾自然也是不敢让父亲和兄长为自己冒上一丝一毫的风险，而王爷……”
而王爷不同，王侯世家，何时有过亲情之说。你现在时时防着的不正是你的哥哥么？只是，这句话，惜玉是万万不敢说的。
“而我自小便无亲情，皇室中本就不存在真情，我如今也是日日算计着我的兄弟，你是想说这个么？”
“凤弈息……”虽然华惜玉的确想说这个，但是在凤弈息口中说出来后，华惜玉忽然感觉到一种无奈，“既然严若般的家人在凤弈星手中，你有什么打算？”这个话题太敏感，华惜玉只好主动把话题转回去。
“等着二哥领我们去找到他们。”
“嗯？”
“既然还有十天才处决，在处决前一定会将他的家眷们看管好，严若般也一定会找他们让他们证明家人的安全，因此二哥一定会让他最信任、武功最好的人前去……。”
“凤弈星最信任的人？那个黑衣杀手？那个叫修罗的？”
“王妃，知道的太多也不是什么好事。”
