青阳身后的山头，三个猎户打扮的男人正围着被球球破坏的夹子端详。一个满脸络腮胡子、长相粗豪的人说：“真他娘的奇了怪了，咱们在这山里下了十多个夹子，全都合上了！却连根毛也没夹着，诱饵也没丢，真有山鬼不成？”
另一个瘦子明显胆小，颤抖着嗓音说：“俺早就听人说五灵山里妖兽山鬼多，巨口獠牙，吃人不吐骨头。看样子，咱惹着它们了！要不，咱还是回去吧？”
一个戴帽子的老头看起来是领头的，不满的啐了一口，骂道：“瞧你那怂样！咱在这林子里钻了半个多月，连个毛都没逮着就想回去？还扯什么野兽山鬼！要说鬼，咱来之前不是在庙里烧过纸了吗？鬼神也得讲究个拿人钱财、替人办事不是？要说野兽，咱不就是来逮它们的吗？还没见影子就怂了？那你还来个屁啊？”
这老头连安慰加讽刺，说的两人抬不起头来，不敢再提撤的事。
老头儿为了进一步安定军心，又吩咐道：“我褡裢里还有两刀黄纸，二狗拿出来咱再给山神爷烧上点，保佑咱百邪不侵”。
三人赶紧找个敞亮地方，拿出黄纸点来烧了。老头儿口中念念有词：“山神爷爷保佑我等三人出入平安发大财！回去给您再烧两刀纸钱，山神爷爷保佑啊！”那两个年轻人也学着念叨了一遍，果然念完之后大家心中都安定了许多，准备重新去摆放机关。
正在这时，胆小的王二狗突然发现：刚才烧纸的烟居然凭空飘到前方另一个山头去了，而且还浓了许多！山神爷显灵了？这一惊非同小可，“嗷”得一声窜到老头身旁，指着那团烟结结巴巴地说：“显灵了，显灵了…”
另外两人不明所以，也吓了一跳，赶紧凑在一起，顺着王二狗的手指望去。端详半天之后，那老头狠抽了王二狗一巴掌，怒骂：“奶奶的，瞧你那出息，不是你爹求我，老子怎么会带你这个怂货上山？大白天的，一股烟就把你吓成这孙子样！那明明是炊烟好不好？咱能来，就不兴别人也来五灵山？”
王二狗还是害怕，哆哆嗦嗦问道：“这山里咋会有人啊？再说，这山里鬼怪多，周边的人谁敢来啊？我爹和您之前来山里那几次，不是从没碰见过别人吗？”
老头其实也不很确定，但作为团队主心骨，该装的时候就得咬牙硬装：“呸！还都说这山里灵材异宝多呢，随便找一个，一辈子吃喝就够了，那么大的好处，总有几个咱这样胆大的来试试。”
骂完王二狗，看看士气依然不振，干脆下令：“这样，咱去那山头看看，有了准信你俩小崽子也就放心了！真有啥事，咱从那出山回去也顺路。”
两人自然赞同，于是一行三人逶迤向冒烟处山头走去。
这老头姓钱，世代住在五灵山脚下，年轻的时候曾拜入重明派修习道法。却因为天赋有限，始终卡在人境突破不上去，在人才济济的重明派不受重视，干脆回家打猎。
他毕竟有点儿道法在身，胆子也格外大些，知道五灵山深处有些罕见的灵兽灵草，就常常纠集村里胆大猎户一起来搜捕。略有收获，出去便能卖个好价钱。
重明派虽然世代封锁深山作为本派禁地，但也没有明确用途，只当是保护周边村民不去深山送命。老钱在重明派多年，大家也知道他有些道行，进山不是特别远的话，自保问题不大。干脆都都卖他个面子，许他偷偷进山捕猎，有了收获也能分润些好处。
这一次，老钱看着自己年纪渐老，想干一次大的，以后就收山不干了。于是召集人马大干一场，不过之前和他一起进山的老伙计们都死的死、老的老，不中用了。他们又不舍得进山的好处，就派了自己后辈跟来。但这两个新人一个毛躁，一个胆小，完全帮不上老钱。若不是想着最后一次进山，不好空手而归，早就想走人了。
此刻三人悄悄地爬上冒烟的山头，仔细搜寻之下，果然发现了一堆刚熄灭的火烬。王二狗鼻子尖，闻着有肉香，在灰里面扒拉了几下，果然发现了一截啃得精光的兔子骨头，不由得偷偷咽了口口水。
老钱斜着眼道：“看见了吗？山鬼还烤肉吃？野兽会烤肉吃？老子说是人，你们还不信，这回相信了吧？”
两人唯唯诺诺，连声答应。王二狗眼神一瞥，指着不远处叫道：“咱在这山头下的夹子也被毁了！”
两人顺着王二狗的手指一看：果然，这附近的夹子也被合上了，照例没留下任何痕迹，也没碰诱饵；
络腮胡子大怒：“肯定是这点火的人给弄的，奶奶的装神弄鬼，坏我们好事！”
王二狗小心的说：“可是这里外人进不来啊，不会是重明派的人吧？钱叔您不是给他们说好了吗？”
老钱阴着脸说：“上前看看再说。”
三人辨认了一下地上的痕迹，小心翼翼的追了过去。
老钱三人小心翼翼的向前靠拢，远远望去，发现对方只是一个衣衫破烂的少年，身后跟着一只胖胖的白狗。估计是附近山中猎户家的少年，瞒着大人跑进深山来玩的。三人顿时胆壮，不再鬼鬼祟祟，放开步子向他俩跑去，准备教训一下这不知天高地厚的少年。
刚刚跑近，却听见虎吼一声，那胖白狗突然窜出，扑向三人。老钱毕竟有些道行，赶紧将手中猎叉一横，挡住了这一扑。只觉得一股大力从猎叉传来，登登登后退了好几步才算站稳。心中惊骇无比：“这白狗看着不大，怎么这么有劲？”
老钱站稳了仔细一看，却发现这居然是一只白虎！刚才距离远看不清，想当然的认定那是一只胖狗，此刻才发现居然是一只幼龄白虎！老钱惊喜交集：喜的是进山多日，终于发现了一只罕见的白虎，这要是逮住，出去肯定能卖个好价钱！惊的是这少年竟然带这么个稀罕宠物，可见定非普通人家的少年！可别惹上什么麻烦。
三人一愣神的功夫，球球已经站起，小虎腰弓起，蓄势准备再扑。青阳也赶了过来，见是几个生人——除了爷爷，他已多年不见人类，见了格外亲切。又想问问这几人有没有见到爷爷或者知道山坳的情况，赶紧喝住球球，不许它再次扑击。
老钱心中念头急转：一边是价值不菲的白虎，弄来卖了能得一大笔钱；一边是少年身后的背景，惹上了可能有大祸临头；该怎么办？若身边是以前老伙计，他就敢狠下心来杀人灭口，强夺白虎。可现在搭档的这俩小崽子，办起事来极不靠谱，杀人灭口的事不一定能办利索，所以他犹豫不决。至于眼前的少年和乳虎，他倒还没放在心上——十来岁的少年、牙还没长齐的乳虎，能有多大能耐？
