紧张的麦收战役结束了。金色的秋季告别了这个世界，冷酷的冬季来了，一些精明的小生灵，躲在温暖舒适的洞穴里，享受秋季储藏的丰富的果实，准备平平安安度过寒冷的冬天。劳累了春夏秋三季的种地人也该战马歇鞍了，享受一下冬闲平静的生活。可人们不喜欢平静，爱折腾，人间又刮起了大炼钢铁之风。因为中国的钢铁产量远远赶不上西方发达国家，中国人不甘落后。于是决心打一场大力发展钢铁事业的人民战争。中国人的口号是：土法上马，大炼钢铁！十五年，赶上英国，超过美国！
月娥领了公社的旨意，召开了社员大会，她情绪激昂的讲：“社员同志们，要实现社会主义，必须发展工业，要发展工业，必须发展钢铁事业，要发展钢铁，必须全民总动员。因为大量的钢铁就在我们民间。从明天起，我们实行集体食堂制，吃大锅饭，各家各户的大锅小锅，盆勺刀铲，都用不着了，必须献出来，支援国家。还有，一切财产公有，粮棉油集体保管，个人没有私有财产。所以家里的门上的门鼻、铁环、铁吊和锁，桌子上、柜上的合页、拉手也都作废了，这些统统献出来，任何人不得隐藏转移，我们有专门的青年搜查队，一旦搜查出来，大会批斗，叫你疤瘌脸照镜子，自找难看！党员、干部、青年带头，立即行动！我命令地主、富农分子，必须先把锅拿出来！”
铁公鸡、赵大山还有两家地主都老老实实地把锅拿出来，紧接着是党员、干部、先进青年也都献出锅来，不到半个小时，献出了十三口大锅。全村三十多户，还有多数人没行动。有人三五一簇、七八一群在嘀咕，在议论：大锅饭能长久吗，能保证白天夜里有开水喝？大锅饭吃不饱怎么办？有个小锅能烧点热水喝，饿了能煮点野菜萝卜吃，一旦没了锅，你只能喝生水，吃生菜了，说什么也不能把锅交上。人们顾虑重重，提心吊胆地把锅藏在他们认为最保险的地方。
一个小时过去了，现场上还是那十三口锅，没有丝毫进展。月娥恼羞成怒，大发雷霆，立即命令青年搜查队马上行动，十五个搜查队员很快到期，有的拿着长长的探水的竹竿，有的拿着一米多长的铁椎，有的拿抓钩，有的拿着铲锨，在月娥的带领下，挨家挨户，逐门搜查。月娥吩咐队员们说：“屋里屋外，院里院外，柴堆墙下，床底柜里，犄角旮旯，深查细找。坑池沟旁，树林坟冢，芦苇桥底，任何蛛丝马迹，任何可疑的地方，都不容放过，在水里，要敢下黑龙潭：在地下，要挖地三尺，决不让一个鱼儿漏网。”
搜索开始了，队员所到之家，首先掀翻锅灶壳，弄得乌烟瘴气，让藏锅者有锅做不成饭，避免小灶死灰复燃。队员们行动积极，铲的铲，刨的刨，钩的钩，探的探，可谓仔细认真。当搜索到李二嫂家的时候，一个队员趴在一个墙角下，仔细观察，发现了可疑，急忙叫道：“有情况，地下大大的有！”一个拿铁椎的青年跑了过来，用力一插，咔嚓一声，果不其然，一阵锨刨，刨出了一口锅，锅里还有粮食。那边又发现了目标，搜索到了两口锅，锅里还有一个大铜镜。搜索队员越搜查热情越高，就像打鱼人捕到了一条鱼，又一条鱼，越捕热情越高。当搜索到秋月家时，大山喂牛去了，秋月病倒在床上。队员们搜索了一阵，没发现什么，在一个旮旯处，发现了一个破铁壶，队员要拿走，子辰跑上来说：“大哥大姐们，你们发发慈悲吧！我妈病了，夜里妈要喝水，我用壶给妈烧水喝，你们不要拿走吧！”
“不行，我们做不了主，你还是去问问总当家的吧！”手拿铁壶的队员说着，用手指了指在外面的月娥。
“婶婶，我娘有病，我用壶给娘烧水喝，给我们留下这把壶吧。”子辰以祈求的目光望着月娥。月娥望了望子辰，又看了看病床上的秋月，不由得心中怒火燃烧起来，暗暗说道，量小非君子，无毒不丈夫。我决不能给她喘息的机会！于是，手一摆说：“不行！得以国家利益为重，你留个铁壶，我留个铁盆，他留个铁勺，国家损失就大了！”队员们拿起铁壶走了。
搜索队走东家，串西家，所到之处，叮叮当当，噼噼啪啪，哗哗啦啦，翻箱倒柜声，夯夯砸门声，推砖刨土声，敲打捅墙声，吆喝哭叫声，响成一片，乱作一团。凡搜索到的锅盆铲勺，粮食棉花布匹统统拿走归公，门柜桌椅，凡是有铁铜的，统统被拆得残缺不全，面目全非。
经过一下午的搜索，搜索队硕果累累，战绩辉煌，共搜出三十一口大锅，十口小锅，门锁门鼻，拉手合页一大桶，粮食三百斤，棉花八十斤，月娥鼓励大家说：“今天战果值得庆贺，明天还要继续搜索，不获全胜，决不收兵！”
夜幕徐徐降临，为防止有人偷锅，月娥给队员下令：“拿起锤头，把所有的铁锅砸个稀巴烂，破釜沉舟搞钢铁！”顿时，一阵刺耳的巨响，所有的锅都粉身碎骨了。
夜深了，天更黑了。一家屋脊上坐着两个仙翁，一个白眉白发白须白脸，一个黑眉黑发黑须黑脸，白脸者是灶王爷，红脸者是门神爷，他们的牌位都被搜索队砸了，已是无家可归了。两个仙人在伤心的哭泣，互相诉说着各自惨不忍睹的遭遇：“几千年来，千家万户敬我拜我，要我每年腊月二十三，上天言好事，下界保平安。我都忠诚地这样做了，可今天，把锅砸了，把我的牌位推翻了，我无处安身，成了流浪神，我上天还言什么好事，下界还保什么平安！”灶王爷说着哭着。
“老兄，我的遭遇更惨，搜索队真厉害，他们用铁锤、铁钳，砸我、拧我，为了一个铁钉，他们也不放过我，对我大打出手，摧残得我七窍流血，遍体鳞伤，面目全非了！”门神越说越伤心，越说越气愤，哭得泣不成声了。两个仙翁起初小声哭泣，后来越哭声音越高，越哭声音越大，以致放声嚎啕大哭，声如山呼海啸，惊天动地。不论仙人哭声多大，人间根本看不见，听不着，因为是两个世界。土地闻声赶来，向灶君、门神招手，示意他们下来。灶君门神下得房来，土地说：“二位上神莫要悲伤啼哭，我和你们也是同病相怜，遭遇相同，都是无家可归，成了夜游神了，我们不妨在民间游荡，解救行善之人。你们看如何？”灶君门神止住了哭泣，同意了土地的话，三位小神便一起走村串户，游荡于民间。
夜半时分，秋月躺在床上，昏昏迷迷，嘴里喃喃自语：“水，水……”大山起来，急得直转，没有丝毫办法。子辰根本没有睡，看到娘痛苦不堪的样子，心里似刀剜般的难受，他走出屋外，又走进屋里，走到娘床前，又无可奈何离去，思前想后，翻来覆去，终于做出了决定：盗壶！他离开了娘，走出屋去
，悄悄地向收集的钢铁堆走去。夜游神灶君目睹了刚才的一切，他暗暗叮嘱说：“孩子，大胆去吧，保你平安无事！”看钢铁的是两个膀大腰圆的搜索队队员，灶神近前，吹了口法气，两个队员鼾声如雷，死猪一般。子辰轻而易举地盗走了铁壶。回家后，马上给娘烧水，秋月喝到了开水，又吃了些草药，身子渐渐好转。
第二天，吃了大锅饭，青年搜索队又上班了，他们依旧精神振奋地做着昨天的事，重复着昨天的故事。
正当搜索队紧张工作的时候，突然传来一阵唢呐声，村外来了一帮人，还有一辆篷子车，车后有两个人抬着一个大红漆柜，柜上贴了两道红封条。唢呐班进了村，月娥向搜索队一挥手，喊道：“走，看看去，干什么的？”搜索队围住了唢呐班，挡住了篷车。月娥喊道：“你们是干什么的？”赶车的中年人说：“娶亲的！”
“娶亲还吹唢呐干什么？多此一举！”月娥说。
“喜事图个吉利！”唢呐班的人说。
“什么吉利凶相的，全是封建迷信！现在国家正发展钢铁事业，你们快把唢呐、锣钹交上来，献给国家！”月娥说。
“那怎么行呢？当年打败日本鬼子，我们吹唢呐，敲锣鼓庆祝胜利，十月一日国庆大典，我们吹唢呐热烈庆祝，唢呐锣钹都是我们的民族乐器，我们怎么舍得毁坏呢！”唢呐班一位上了年纪的人说。
“当前国家重中之重，急中之急，就是发展钢铁，要不如此，十五年怎么能赶英超美？所以，凡是民间有的金银铜铁锡，不管是锅盆铲勺钩，也不管是门鼻柜合页，也不管是唢呐锣钹号，统统交出来，献出来给国家。我劝你们还是乖乖交上来，不要敬酒不吃吃罚酒，自找难看。”月娥说。
“快交来！不交出来，你们不能走，还是明智些好！“搜索队员李成民附和着月娥，帮狗吃食的说。李成民今年才二十多岁，高个帅气，月娥早看上了他。李成民家里一个老娘，穷得叮当响，能与女营长有缘，受到月娥的青睐，真是万幸之中的万幸。
不管怎么说，唢呐班子就是不肯乖乖就降。月娥手一挥叫道：“弟兄们，给我抢！”月娥一声令下，搜索队员立即行动，尽管唢呐班的人死死抱住唢呐锣钹，但毕竟寡不敌众，顷刻间，唢呐锣钹全被队员们抢去了。
唢呐班的人刚才还卖力的吹奏者戏曲，现在个个成了霜打的茄子焉了，低着头，灰溜溜地蹲在大路边。搜索队还不肯罢休，他们拦住篷车，不让前行。月娥跳上篷车，打开蓬帘，惊叫道：“花媳妇，好漂亮啊！仙女一般。”人们簇拥在篷车前，探着身子，伸长脖子，争着、挤着去看篷车里的新娘子。忽然，一个少年噌地一耸身，蹿上篷车，高声说：“大爷大娘们，叔叔婶子们，大哥大姐们，今天是我姐的新婚大喜之日，唢呐、锣钹也被你们没收了，望大家行个方便，放我们走吧，天也不早了。”这少年不是别人，正是王子星。三年前，和子辰、林燕三人一起，拜郭天云老人为师习武，虽说习武不精，也打得几套拳路，踢扫几趟腿脚。今天姐姐出嫁，小子星特地押车送亲。子星的一番话，丝毫不起作用，大概人们看他是个小孩，根本不把他放在眼里，照样围住车往里看。几个光棍汉嬉皮笑脸的说，拉出花媳妇，叫我们看个够！新娘子坐在篷车最里边，低着头，面朝里，身子蜷缩一团，不住地颤栗。月娥有心计，鬼点子多，她跳上车，靠近花媳妇，拉了拉花媳妇的手，突然有了新发现，她马上跳下车，和李成民几个队员嘀咕了几句，便对子星说：“小孩，放你们走不难，但新媳妇的手镯必须交上来！”
子星说：“那不行，手镯不是我们家的，是借来的，姐姐完婚后，马上还给人家。”月儿说：“不管是谁的，都得必须归公。前几天公社开了银器申报会，凡有银器的一律申报，一律交公！识相的主动交上来，不识相我们便强取！”
“土匪！强盗！”子星连连骂道。
月娥一摆手，几个打手便一齐跳上车，把新媳妇拉下车，李成民抓住新娘子的手往下捋镯子，新娘子双手紧紧扣在一起，哭着骂着。新媳妇和李成民厮打在一起。王二憨看时机成熟，便趁机从背后，双手紧紧抱住新媳妇的腰，铁紧铁紧的，新媳妇整个上身全在王二憨的怀抱里，二憨的两只手手指不住地在新媳妇的胸口上、肚子上摩挲滑动，一种快感的暖流涌遍全身，心里像有小虫子在蠕动，痒德好受，甜得醉人。二憨入迷了，陶醉了。突然一个拳头直朝二憨脸上打来，拳头不大，却很有力，顿时，二憨鼻口出红，疼得他呲牙咧嘴，哇哇怪叫。二憨赶快放手，回头看时，正是子星又一拳向他打来，边打边骂：“打死你个大流氓！”二憨一蹲身躲过这一拳，哧溜钻进人群中。
子辰正在家里照顾母亲，忽听外面人声嘈杂，打骂厮杀的声音，忙走到屋门一看是子星师弟，急急跑过去问道：“师弟，你怎么同他们打起来了，怎么回事？”子星一看是师兄来了，胆子壮了起来，他把事情经过说了一遍，子辰听了也很气愤，两个人珠联璧合，共同对付搜索队。对打了一阵，子辰子星矫如紫燕，快似猿猴，劈掌出拳，踢脚扫腿，窜上跳下，辗转腾挪，呼呼生风，快捷麻利，搜索队的打手们，出拳踢腿，非常有力，但笨拙缓慢，一会儿工夫，子辰子星居然占了上风，挨打的竟是搜索队员。正打得难解难分时，新媳妇突然喊道：“兄弟，别打了手镯不见了！”，子星一愣，忙问姐姐：“谁拿去了？”姐姐说，你们正打的时候，我捋下手镯，准备藏起来，忽然来了个上了年纪的细高个儿，他以快如闪电的手势，将我手中的镯子拿走，快速离开，不知去向。子星跳下车，正要去追寻，子辰说：“师弟，别去了，既然被贼人抢走，人地生疏，寻找也无济于事；天已过午了，不如让姐姐坐车快走，别误了大事。”“哥哥说的是！”子星说着，忙让赶车手赶车离开赵庄，快速赶路去了。
