两人正闲聊着，一个身材高大、一身华服的男子走过来邀请露妮娅去跳舞，露妮娅微微抬头道，“对不起，我和朋友在这里歇会，暂时不想去了。”
男子这才转过头来打量纳尔卡，纳尔卡心中苦笑，端起酒杯喝了一口，也没理会他。
男子走开后，露妮娅吐了吐舌头道，“对不起，你没怪我拿你当挡箭牌吧？”
纳尔卡哪能怪罪她，摇摇头道，“没关系。”
二人接着闲聊，不断有男子过来邀请露妮娅跳舞，被拒绝后无一例外的投过恨恨的一瞥，随即寻找下一个目标去了。纳尔卡对此倒是不甚在意，可也觉得无聊，喝完杯中酒，他站起身道，“我先回去了。”
他转身欲走，露妮娅也站了起来低声道，“等一下，我们一起走吧。”
二人堪堪走到门口，几个正好进来的女子一眼就看见了露妮娅，欢呼着拉住她的手，纳尔卡登时被挤到一边，只见露妮娅投过来一个抱歉的微笑，转眼间就被簇拥其中。
纳尔卡见状，也远远冲她点点头，缓步走出大门。
时已深夜，除了几处聚会场所，学院里极是静谧。纳尔卡也不想回宿舍，沿着林荫路前行，不知不觉就到了一处亮着灯火的建筑前，虽然魔法火焰的灯光使这里一派明亮，但却寂静无声。定睛看去，原来是射箭馆。
在学院里专心修习射箭的大多是女生，但追踪而来献殷勤的男生，早就使得这里人满为防患，纳尔卡很少来到这里，此刻见此情景，不由迈步进入。
馆内非常安静，也没见到人影。纳尔卡也不管它，自顾取了长弓来到靶场，瞄准五十米开外的靶子，发箭。
落空。再试。几番之后，纳尔卡算是摸着了一点门道，堪堪能把箭射到靶心附近上。
他抹去额际的汗水，再度拿起长弓瞄准时，轻柔的脚步声传来，也顾不上回头，屏心静气发箭，只见箭中八环，自觉满意的放下弓，回头看去。
那女子已走近，向他微笑道：“第一次在这里练习吧，还算不错。”
那是一位容颜秀丽的少女，纳尔卡不由暗想，如果一帮浪子知道这儿有位美女小姑独处，想必此刻也会蜂拥而至吧。
少女走过来，也取了一张长弓，抬臂挽开，旋即发箭，赫然正中靶心。
纳尔卡不由轻轻鼓掌喝彩，少女转过脸却笑道：“雕虫小技而已，那比得上你的剑术。”
纳尔卡这才发觉对方有些眼熟，正思量间，少女袅袅婷婷的去了一旁倒了两杯水，端过一杯给他，自己坐在了一旁的长椅上。纳尔卡于是也过去坐在她身边，看看空荡荡的射箭馆，再看看身边安静的少女，只觉此刻恍如身在梦境中。
当里约城圣戈斯教堂巨钟敲响12下的时候，新的一年也来临了。
和城中千万处一样，骑士学院也爆发出了潮水般的欢呼声，到处是涌动的人，四处呼朋引伴，在这难得的放松时刻相聚狂欢一番。
射箭馆中则安静无人，正适合情侣谈情说爱。纳尔卡心中虽没有这番暧昧情思，但也和射箭馆中的这位少女相聊甚欢。原来少女名叫兰妮，这段时间作为射箭馆的助理管理员就住在这里，一年之前兰妮还曾与他在同在队中历练。但纳尔卡只是依稀记得当初队中有位女射手，怎么可能与眼前这位美少女对上号。
突然间，兰妮说道：“马上又要大比试了，你所在的小组竞争可真激烈。提都斯、伍斯特德都呼声极高，大家都在说他们肯定能进入前十呢。”
纳尔卡一愣，“大比试？我根本就没报名参加。你是不是看错了？”
“是吗？昨天维斯莱克导师在说到这个小组时还说，谁要在这个组里想出头可不容易，就提到了你的名字。”兰妮很肯定地说。
“什么？”纳尔卡皱起了眉头。
大比试是骑士学院两年一届的比武大会，参加者自然都是精英，因为需要通过斗气等级测试，只有斗气达到四级以上者才能参加。
帝国素重军功，赋予武士和魔法师一些特权，能力越高特权越多。比如六级武士，每年都有不菲的薪俸，足可让三口之家过上幸福生活，当然，一旦国家有事，就需要应征入伍为国效力。至于到了八级以上，就是能傲视多数贵族的强者。十级又称为圣域，整个帝国也屈指可数。据说，圣域强者有操控天地元气的能力，是几乎不可能被杀死的存在。
当年智者玛修在查里曼帝国的支持下设计了这样一整套能力等级，他的理论是，为了避免无所谓的争端，应当在这些拥有特别能力的中划分阶层，形成尊重强者、追求更强的氛围。
虽然查里曼帝国早已四分五裂，但历史证明，这套等级机制极为有效，并且随着时间的流逝而越发严密。负责考核武士斗气能力等级的任务，往往就由遍布帝国各郡的骑士学校承担。
此外，帝国各大城市都驻扎着魔法师协会的分支，享受着政府的供奉，也负有协助城守的职责，其中之一就是考评初出茅庐的魔法学徒们，一旦他们够格，就会被授予魔法等级徽章，从此过上扬眉吐气的人上人生活。
也不知玛修如何做到，他居然将魔法师与武士的能力层级进行了统一。如果装备不悬殊，四级武士绝对会输给五级武士；而五级武士和五级魔法师对阵，也只会旗鼓相当。
到了一定的等级之后，魔法师会运用强力魔法装备，但武士的斗气也可能会出现特殊的能力，于是这种等级的战斗又有了更多的可能。
此外，因为魔法师数量相对稀少，且他们所拥有的能力往往是只注重破坏性的武力无法取代的，所以相比之下，魔法师在社会上地位更为尊崇。
纳尔卡目前斗气级别还是四级，这大半年来一直没有去参加斗气能力等级测试。虽然自知已经勉强能达到五级的水准，但这在大比试中根本不算什么，所以根本就没报名，听兰妮如此说自然是吃了一惊。
此刻他谈兴全无，见已是凌晨，遂告辞而去。
