“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。——（宋）周敦颐”
这一长句诗文，以端秀的笔迹铭刻于黄山莲花峰某处隐密的山谷石崖之上。
它是黄山莲云派第六代掌门人亲自以手运气，刻于其上，再吩咐门下染以特制朱色颜料，历经数代仍色泽如新，红艳逼人，隐隐透着一种难以言明的意味。
莲云派，开创于南宋时期，据说是《爱莲说》作者的某个后代及其友人创立的。迄今已近九百年，每一代掌门不仅身具深厚内功，更因为门派极少入世，避免外界纷繁乱事，崇尚淡泊养生之道，因此至今也不过八代，平均每一个掌门者都有百岁以上的寿命。足可称是长寿之人了。
门派虽历史悠久，却非鼎盛。因为莲云派招纳门徒的规定，实在是稀奇古怪，规矩严苛。
第一，不收男子。这一点还好，不算稀奇，自古以来有一些武林门派或得道高人，就有只收男不收女或者只收女不收男的规定。
第二个不收，就是不收外貌丑陋之人。可这个“丑陋”的标准，却制定得远比别处还来得高。容貌平平不行，其貌不扬更不行，歪瓜裂枣的一脚踢开，五官端正也会被判定为不堪入目，容颜清秀说是勉强可行。容貌被认可了，还要看气质，若非正派温婉或清新脱俗，而是过于妖媚或艳俗，也过不了入门这一门槛的。因此莲云门下，每一个都堪称是绝色佳人。
招纳门徒第三门槛，是要合乎眼缘。缘份之说，有些飘渺难定，公说公有理，婆说婆有理，这个人说合适了，可其他人却未必认可，这个没有一个实际的标准。现代人有个说法，叫投票选举，可在莲云派近九百年的历史里，根本不曾实行过这样的办法。门派中虽然有长老会，却名存实亡，门派掌门常常是独裁专制，拥有一票决定权，把权力集中掌握在自己手中。招纳门徒，有时候掌门会把权利暂时下放给负责招生的长老，任其采用自己的方式进行考查，决定来报名的门生是否合眼缘。当然，有时候过了长老一关，掌门还会心血来潮，再行评定。这个就得看那人的运气了。
莲云派招纳门徒除了前三关，还有其他一些每一代掌门自己添加的五花八门、或多或少的招收要求。可以说，想进莲云，得过五关斩六将，历经诸多考验才行。
想不用经历那些，一蹴而就，一步登天，除非是掌门亲传弟子，她老人家自己愿意自己喜爱的弟子，谁敢有什么异议！
莲云流传数百载，隐世避居，不掺杂俗世人事，山谷中良田种粮，小湖养莲，清泉可饮，谷中四季如春夏，自给自足。可叹终究是世间之人，虽淡泊名利，却也免不了吃喝穿用，门中如今虽然只有数十人，可日子却越过越紧巴巴了。
这一代掌门，是个出家尼姑，无名有号，“慧明”是也。
话说卿本佳人，为何出家？莲云中人，并非一定要出家当尼姑，这数十人中，也只有几个不定期要出入于黄山各家寺庙，做事情挣点财物的长老弟子才剃了光头菇了素。其他人，依旧一身极有古代侠女味道的米黄劲装，修炼学习之余，种粮食、种菜、培植草药、采摘莲子、挖莲藕、做一日两餐，对，在莲云派中，她们一天只食用两顿饭。毕竟是修炼之人，虽然不至于餐风饮露即可，但是也不能耽于口舌之欲不是？正好，门派中财物不足省些嚼用，而且吃多了身体中杂质也多对修炼无益。
慧明大师，德高望重，年近百岁，可外表看上去却只有五十多，皮肤仍白皙细致，宽大的衣袍下身形修长，眼眸幽深如潭，多看一会儿就会让人深陷其中，让人感觉她的眼中似乎有一处奇妙的小世界，里面蕴藏着无数的宝藏，引人探索，惑人心智。
慧明大师，自十岁入门，至今修炼已有八十几年，漫长的岁月里，她历经数个年代、近百年沧桑，年轻的时候学的是门派心法“长春诀”，长春诀是内功木系心法，修炼它的人在拥有一定程度的内功真气之后，就可以减缓容貌的衰老速度，甚至在高深的内功基础支持下，足以保持相应的年轻与美丽。这也就是她为何年近百岁却看上去只有半百岁数之人的原因了。
多年的修炼，慧明不只修内功，她更擅长的是轻功和中医药理。前者是她的爱好，她喜爱高上高下的飞来飞去，那种轻快飘扬的感觉让她感到生命是多么的自由美好，让她年轻的时候不至于因为长期避世的孤寂生活而感到压抑，而年老的时候依然可以健步如飞、来去自如。
中医药理的范围很广，慧明从小在师傅的教导下，努力学习。但这一方面不是她的最爱，因此有事倍功半之嫌疑。如今虽然经历了数十近百年的磨砺，她的中医药学知识精深，针灸技术高明，对人体的经脉骨骼有着全面的了解，外伤骨伤的治疗颇为精通，但除此之外，其他的学科她也只是泛泛而已。比如养生之说，内科儿科疑难杂症等，慧明在1985年削发为尼，既是莲云派掌门，又成了黄山佛学院属下的一名客座教授，传道授业解惑，偶尔也会到几家有来往的寺庙帮忙做一些善心之事。
这也就是当初红樱为何遇见她的原因了。
