“还是我们边忙边聊吧。”叶思梅已经拿起锄头。
莞儿贞儿不明所以，道：“公子这是为何？”
“我想时间无多，虽然费蛮力也勉强使得，可是，不如从水源那处挖道小水沟过来，就不用来回奔波提水了，既费臂力又费时间。两位姐姐，是否在理。”
“难为公子想得周到。”贞儿在暗地里想，这么一来，这位素昧平生的叶思梅就不只是帮她们一回了，那可是一劳永逸啊。佩服他心思的精细，便道：
“公子——”
“姐姐们忒的客气，莫使‘公子’长‘公子’短的。叫俺名字得的。”
“可使不得。公子是何等样人——”
“我说两位姐姐才是神仙般的人物，静静站在那里，就让人羡慕了。”
“原来公子是嫌我们多嘴呢。”莞儿猛地插道。
叶思梅一时苦笑，要这么说倒也是有几份道理，在他心里，有时女孩子的声音就是天籁，不管说什么都是好听；但有时，又觉得她们的话是噪音，反坏了那原先美好的印象。他也不明白自己怎么会这种时左时右的心里。
“我倒没想到这样误会。恕罪恕罪。”叶思梅连连作揖。
“是了。公子怎么会到这里内急的？”莞儿一直疑问，这时才有机会问出来。
“还不是为着这玉骨山庄的风流雅事。”叶思梅一听“内急”，脸上一红，刚才是撒的谎，现在可是实话实说的。
“公子也看中我家小姐？”二女齐声问道。
“我连你家小姐才貌品性还不知道呢，谈什么看中不看中。”
“那我们如何？”问得跷蹊。
“神仙般的人物！”
“那，我家小姐岂不是真女神了！”
“这——”
叶思梅一时语塞，他原是奉父亲之命而来，实无什么企图，这时倒很想知道这位小姐是何等人物了。
“可是，我还是觉得两位姐姐站在面前这样，才是实在。”
“还嘴硬呢。可是我家小姐大把人羡慕着呢。你也只当作是来游山玩水就行。”贞儿这么说着，又道：
“莞儿，这几株‘数枝寒’已经开了呢。”
“往年都是入冬才开，它开得早，莫非梅花心中有灵，也为着小姐的亲事先吐了艳。”莞儿答道。
叶思梅一瞧，却是最为普遍的红梅，却叫了“数枝寒”的名字，便问道：
“姐姐把这红梅呼作‘数枝寒’，真是体会了它们的心意了。解语花，解语花，你们却是解花语。”
二人笑了道：“我们平时就给这些花起名字玩的。还有‘清疏影’‘浮流香’‘雪暗来’‘旧香’‘解意风’……不过许多都是小姐后来改的。”
“小姐改的？”
“比如这株‘清疏影’，原来贞儿喊作‘疏影横’，自觉满意。小姐听后说，‘疏影横’脱胎于林和靖的‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’，也算是好的。虽有好事的人以梅曲为美者，便曲尽其事，以为那横枝斜出分支愈多愈好，只是梅之为梅，形状有时不免于受匠人折磨，弄得怪形怪状，其内心却是清高而傲然的，所以不如叫‘清疏影’好，才算是懂得梅的心事。”
“你家小姐真是解梅人呀。”叶思梅心头一懔，默默想到自己的名字。
“你也觉得小姐改得妙呀。我想，解梅的人，不是因为她天资聪慧，可能自己把自己当作梅了，虽然说的是梅的心事，恐怕更多的还是自己吧。”贞儿接着道，“只是我们这般人家的心事，又哪里值得别人来解开呢。”
叶思梅心头一动，这贞儿也有了自己女孩子的心思了，便问道：
“贞姐姐的心思，自然也值得人猜，可是，制谜的人也需露个破绽，那个人才能猜到呀。”
“在理在理。上次梧哥儿来借铁钎，我说要出道谜语给他，猜出才肯借。谁知道他竟不会。”
“看你出得难的，他怎么猜？”贞儿在旁边嘟嘴道。
“却是怎样的谜语？”叶思梅问道。
“‘不臣之心异国里’，这是一道字谜。”
叶思梅细思一会，道：
“这倒是有难度，你考他，他怎么说？”
“他说，他要猜贞儿出的谜语，这个滑头。”
“你这样的谜语，只有小姐能猜，还怨人家。”贞儿解释道。
“这原是小姐的谜呀。小姐自然知道谜底。只是我们跟小姐这么久了，也该长进长进吧。”莞儿不服。
“然后呢？”
“然后，然后，我们的好贞儿姐姐，就出这么一道谜给他猜。”
“却是哪道？”
“‘此树是我栽’，说是猜一个字。”
叶思梅听了，微微一笑，道：
“莞姐姐，刚才你说他叫‘梧哥儿’？”
“对呀，这叫作什么谜呀。任谁一听，就知道是他梧哥儿的‘梧’字呀。”莞儿冷笑了一下。
贞儿却自脸红了。
叶思梅道：
“这就是破绽呀。你如果要他猜出，自然要在他思考所及的范围出谜呀。这好比一个是黄盖，一个是周瑜。一个愿打，一个愿挨。明明愿意的，碍着什么了，就要转弯抹角，可这个弯这个角又不能太复杂。等到你有个什么‘桐哥儿’的，你也会生怕自己的破绽不够破的。”
贞儿脸上又红了一阵，道：
“就是。上次桐哥儿来，你不就——”
莞儿一个急步，已经掩住了贞儿的嘴，道：
“小蹄子——”
贞儿挣扎着，二人笑得花儿般颤抖。
“果真有个‘桐哥儿’呢？”叶思梅笑道。
“莞儿，饶了我。我不说了，我不说桐哥儿来借水桶的事还不行么？”贞儿一阵娇喘。
“我不说桐哥儿了。我说柚哥儿。”
莞儿这才放了她，自己也整理了一下乱了的衣服和发髻。
“那天柚哥儿双手拄着锄头站在田埂上摇头叹息。我问了他，他说好几次了，见着一个身影在树林中一闪就不见，后来他也知道是谁。最后一次，柚哥儿撞见了，只见他手提水桶屁颠颠地过来，直到听到有人喊才吓了一跳。柚哥儿问鬼鬼祟祟的做什么。他说是去借个水桶。柚哥儿纳闷，我处就有水桶呀，离得又近，干嘛舍近求远去哪里弄水桶来？那人讪讪地笑说：‘你的水桶那么沉。’‘傻了你呀，桶大桶小，挑的水都一样多呀。’”
叶思梅道：
“不错呀，惰人挑重担，没想到这个人愿意多跑几趟，挑了轻桶。”
“不是哩。你知道那人是谁？借桶的又是谁？”贞儿狡猾地眨了眨眼。
叶思梅心里已经明白，为着见心上人一面，舍近求远，也是痴了。
莞儿看贞儿那鬼样子，心头雪亮，举起手就往贞儿脸上撕，边说：
“死丫头，还说——”
