云鹤顿了一顿道：“说来，这全是听一位先人留传下来的说法。”
袁当然在一旁道：“此话甚是。”
“袁世兄，莫若由你来述说这段？”云鹤端起莞儿递来的茶碗，抹了抹碗沿，喝了一口。
袁当然清了一下喉咙，这才说道：
“说起来，那已是二十七年前的事了。那时我还只是一个小孩子，家贫早早就出来给饭店当炊事了，可是也帮补不了家里什么，家里向财主贷的钱年年滚利，眼见无法还清，财主这时迫得厉害，说不然要让我娘亲去抵，这哪里是人讲出来的话。那时天冷了，已过了戌时，店家准备关门，我也打算回家去安慰爹娘，却听到门外马蹄声响，待我出来时，两匹白马已定定地立在门前，左边的是一个英俊潇洒的男子，左手执缰，正和右边马上的一位女子轻声细语，那女子吃吃地笑，倒好像见到图画上的人物走出来了，我在门口傻傻地忘记了招呼。
“一会，那男子问：‘小兄弟，怎么了，怎么眼上有泪水呢？’我才记起刚才想到父母的悲哀不禁掉了泪，顾不上擦拭就出来了。忙道：‘刚烧火的稻灰进了眼睛，擦的。’
那男子将信将疑地又看了看我，女子大眼睛也看了我一眼，满是关切，虽然没说什么，我觉得已经得到安慰了。那男子又道：‘有什么不痛快人事，说出来让我们看能不能帮？今天我大开心呢。’那姑娘羞羞地道：‘看你。’我还是不肯说。他又道：‘我开心的时候，看到人这么伤心，真是晦气。再不说，这把剑会让你开口。’我才看到他背上的剑穗被风吹得飘了起来。那女子说：‘没得吓了小兄弟。’那男子哈哈大笑起来。我这才把家中的难事说了，听完，他刷的拔出剑来，道：‘真岂有此理！竟有这种恶狗！我的剑听得都要不痛快了！’说着将剑向上一指。那姑娘道：‘云相公，莫子乱来。’她的话听在耳朵，很是舒服，忘记了自己的伤心了。只听她又道：‘你杀了那人，一走了之，官府还不是会追到这小兄弟头上，你这不是更害苦了他吗？’那被呼作云相公的男子悻悻地把剑插回鞘中，道：‘敏妹说得极是，倒饶了这恶狗。是了，小兄弟，你家欠那狗东西多少银两？’我回道：‘现在是五十两，可再过一年就成了一百两了。’那女子道：‘五十两是多少？云相公，你就给他家还了吧。’那云相公笑笑道：‘敏妹如此说了，小兄弟，这是一百两，你拿回家去吧。快些把眼泪擦干。’世上竟有这样的好人，我暗咬了舌头，才知道不是梦，但我哪里敢收。那女子又道：‘小兄弟，你的脚长钉了吗？’我才接了，千恩万谢。他们说要找一间上好的房间，我当然尽心尽力安排妥当，才告退，急急跑回家去。
“一回到家，跟爹妈说了事情如此如此，爹妈不知道怎样感谢云相公他们，担心他们明天一早就走了，还不能见上一眼，让我连夜回旅店去。说无论如何要把那舍不得吃的几个番薯送来去。我想，他们何等人物，怎会稀罕这些东西。怎奈父母一再说道。我也想着再去看看这神仙般的人物，也就收拾好，回旅店。
“那时已过子时，我当然不会去打扰他们休息，只等明天一大早好好伺候他们。正准备躺下歇息。外面却突然吵吵嚷嚷，很是热闹。我想，大概是什么走镖的路过。屏息静听他们是不是要住宿。果然就有‘呯呯碰碰‘的声响。只听有人道：‘这次莫再让那厢跑了。’有人接话道：‘二弟，这次我们邀请各方好手，想来他本事再大，也插翅难飞了。咦，倒是四弟迟迟未露面，不知道到时还来不来？’‘哈哈哈，四弟眠荫宿柳的习性，大哥难道不知道。不过，耽误正事的事却还从来没有做过呢。我们耐心等着就是。只是，最近他好上的人，却大大不妥了。’
“先前那人道：‘却是为何？’‘大哥，你不知道他好上的人是谁吗？’我正在凝神静听。这时我恩人住的那房间门就‘呀’的一声打开了，云相公就站在那里。说话的人听到响声，都往那边瞧，这时刚才说话的人齐声道：‘原来四弟已经先我等到了。’我这才知道原来云相公就是他们口中的‘四弟’，看来他们都是旧相识，可能还是结拜的兄弟，我本来应该对他们像对待云相公一样尊敬，可是听他们背后乱嚼云相公的坏话，不由对那‘二弟’心生厌恶。
“只听云相公道：‘二位哥哥好说了。’便寻伙计出来招呼安排住宿，我这才出了房门，他们一行十一人可难为了我，房间少，人又多，只听刚才被唤作‘二弟’的说：‘捱过今夜就是，大家挤一挤，不必他处另找了。’那位大哥道：‘只是各位还需打起精神。’
“安排停当，这时我才想到一件事，既然有大哥二弟和四弟，按道理应该还有一位三弟的，只是他们没有提到，或许是那人先过世了，但看大家年纪并不大，似乎也无可能。难道是三弟被今夜他们要等的人害死了，所以才准备在这时报仇？看他们都约好了帮手，又做好埋伏，看来这对头确实厉害，所以，我反而隐隐地为云相公担心起来，万一有闪失怎么办，尤其那娇滴滴的女子谁来照顾？想半晌没有一点头绪能帮上忙，也就迷迷糊糊就睡过去了。
“睡了不知多久，又‘呯呯碰碰’一阵急响的敲门声，我点了蜡烛起来，开门时，一座铁塔似的疙瘩就立在那里，本来月色从他后侧照来，却完全被他挡住了，给人感觉就像是遇到一头大黑熊了。我一下子不知如何招呼，那‘黑熊’道：‘安排上好的房间来，困死大爷了——’
“我慌忙道：‘今夜不巧，房间客满。’那黑熊‘况’的一声往桌上扔下一锭银子，足足有二十两，道：‘勿欺大爷没钱。’我哭丧着脸道：‘真不敢骗爷。’他听了我的解释后道：‘都什么本事，还需要这么多帮手。哼——’我以为他会去另寻客店，他却道：‘不行不行，无论如何得在这里歇一宿。可这怎么办呢？’自言自语在那里踱来踱去，忽然道：‘是了，你这间就借给我，你出去随便寻乐子。’这哪里的话，这地方哪里有乐子，荒村野岭的，他见我不乐意，又道：‘行了，那就和大爷挤一挤吧。’说完，就把包袱往桌上一扔，往我的床铺上一躺，活脱脱一个大写的‘大’字摆在床上了，这教我想和他挤一挤又如何挤得。我在那里不知如何是好，他却打起呼噜来了。
