黄昏过后，夜色来的总比想象中更快。
仓角带着各侍卫队的侍卫长在草原凸起的一片平地处巡视，一干手下正在那里有条不紊地搭建帐篷。身为近身卫的大统领，仓角属下有十大侍卫队，每队编百人，这上千的手下也是跟随着他有些年头了，但他仍然事无巨细，就连搭帐篷这般小事也要亲自巡视一片才能安心。
草原上方的暮色在积聚的层云下愈加暗淡，仓角望了几眼天空，突然问道：“主帐周边的沟渠可挖好了？”
“大统领放心，主帐一圈设了四条沟渠，属下担保纵然今晚雨势成洪，也决计淹不着王帐。”回话的是第一侍卫队的侍卫长陶铎，主帐搭建一向由他负责。
“好，今晚是否有雨尚不确定，就算下雨，也希望别真如你所说雨势成洪，误了明日的行程，咱们归家的日子全得延后。”
其他侍卫长听到这里，都不由对第一侍卫长陶铎愠目相对，此次边防巡视本就事多，偏赶上多番恶劣天气，往年只需俩月的行程如今都过了俩月有余。这片草原虽然茫茫不见边际，但只要出去眼瞅着就是第五荒服西北守城的边界，若在此刻又遭遇上什么变故，岂不让人恼火。
第一侍卫长陶铎忙打个哈哈，陪笑道：“众兄弟可别恼我，你们该知道我才是最心急回家的人，只要想想我家里那位贤妻，你们就应明白原因。”他说道“贤妻”二字时的唉声叹气配上脸上的委屈表情，顿时惹得众人嬉笑起来。仓角笑骂一声，又机警地望向远处草原的一处山岗，那里正站着他们第五荒服九州疆城的城主姜无为，也是他们心中的王者，如天地般值得世人虔诚跪拜的存在。那是个充满慈悲的人，仓角不是怕他责备，事实上他也从未被责备过，只是这个世界上偏有一种人，可不怒自威，让你甘心敬畏。
一声惊雷响彻天际，仓角忙抬头上望，此时头顶上方哪还有方才的风卷云舒，层层黑云积聚成团，似要迎面压下。
“你们全都去督促下属，雨点落地前，营帐务必全部完成，我先去禀明城主。”不等其他人的回应，仓角大步奔向山岗。
草原上的天气就是这般变幻不定，你永远猜不着哪阵风带来的云里藏着雨。一身黑衣黄裳的姜无为瞧着天上的风云，觉得自己近年来愈来愈易伤感，本以为人老了，会对生死看得开些，可他却只觉人世间的沧桑滚滚而来，非但让你措手不及，还俨然有永不停息之势。他已经过了知天命的年纪，此刻负手卓立在这草原山岗上，自有一股王者威仪，但那布满皱纹的脸和一头花白的头发时时在提醒自己和他人：生老病死的自然定律，谁也逃不掉。
仓角在山岗的半坡停下，躬身说道：“城主，风雨要来了，您先回营帐吧。”
姜无为收回望向天际的目光，回头看着这位随他多年的近身卫统领，却是问道：“仓角，你这是第几次巡防了？”
仓角不由诧异，想了想，回道：“此番是第二十五次。”
“二十五次，便是二十五年了，可随我出巡却是第二十二次，对吗？”
仓角欲言又止。
“你不愿提起，谁又愿意提起呢，可过往皆是事实，不是你不愿提起，它就能消失不见。”姜无为恢复负手卓立的姿势，似乎这样能让胸腔容纳更多的悲伤，“十七年前，我将王位传给了堰夏，本以为自那年起，我都不会再有出巡的机会了，谁想他仅仅出巡三次，便……”
“属下无能，属下无能啊”，仓角已是痛哭流涕，言语亦有些混乱，“不能保两位王子周全，实在无颜苟活于世啊……”
“住嘴，十七年前我便说过，这样的话永不要再提，错不在你，何来的自责。”姜无为厉言喝止了仓角，缓了一会，继续说道：“堰夏初登王位，我命他巡视第五荒服，遭遇那横祸怕也是我炎帝后裔的劫数。只可恨我偏要堤夏随他出巡，落得自己如今成了孤寡老人，岂不是我自作孽吗。”
仓角本是泣不成声，闻到此处，忙跪拜向前，说到：“城主，切不可有此想法，两位王子本就是一母同胞，情义深厚，哪来的相互连累之说，您是他们的父亲，更不会害自己的孩子啊。再者说，堰夏王子即位后，便封了堤夏王子为边防大将军，他理应随驾巡防。要怪，也是那蚩尤族的余孽……”
姜无为挥挥手说道：“罢了，上古的恩怨不应牵扯后代的子孙，只要他们能够改邪归正，就让这百年仇恨在今世化解了吧。”
仓角愤然说道：“城主，那帮妖人怎会改邪归正，您忘了，二位王子遇害或许不是他们直接下的手，可我师弟呢，还有我师弟和树夏公主的孩子，那笔账又如何算呢？”
“那件事应该只是个意外，你可不敢妄言。”
“哪有那么巧合的意外，我师弟行事向来谨慎，绝对是被人暗算才会出事。除了那帮妖人，还会有谁呢？”
姜无为沉默不言，过了一会，叹气道：“死者已矣，惟愿我那苦命的小女儿能够安然度过余生，我怕也陪不了她多少年了。”
仓角听见城主竟然说出如此阑珊之语，想要宽慰，却不知该如何开口。
惊雷又响，云间生电，雨终于到了。
