关于汉武帝，实在太著名了。他的故事，说也说不完。
喜欢军事的人，会想起他领导的攻击匈奴的伟大远征。
喜欢宫廷斗争的人，会想起他后宫发生的巫蛊事件，造成太子自杀、后继无人的人生悲剧。
喜欢内政的人，会想到他独尊儒术，形成之后二千年的基本文化格局。
而我们这里要说的，是神异故事。汉武帝在其中，也占据头等重要的地位。
很多人说到道教，会说发源于东汉末年的五斗米道。这是非常错误的。
其实，从周穆王西游起，一直有各种各样的道教传说，在中华各处纷纷传扬，而且越来越兴盛。秦始皇派徐福出东海、寻找海中仙山，只算作是一个小高潮。
到汉武帝时，才达到了道教的第一个高峰。
汉武帝年纪轻轻就登上皇帝宝座，精力充沛、好奇心强烈，喜欢了解神秘的未知世界。就象今天的年轻人喜欢星际旅行的科幻电影、时空穿越的幻想小说一样，年轻的汉武帝也喜欢听别人讲各种虚无缥缈的神仙故事。
在那些故事人里，有稀奇古怪的人物、闻所未闻的草木。象东方朔那样的方士，天马行空地给汉武帝讲述各种各样离奇怪异的故事，让他心游物外，无比神往。
闲话休提，开始正文。
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咸阳长陵附近有个女子，死了以后，化作神灵。百姓给她修造庙宇，庙里的神灵很是灵验。
霍去病少年的时候，还没有做官，有好几次到那座庙里去拜祭。
那女神君就变成人形，来到霍去病的床上，要与他交接。霍去病不肯，女神君羞愧地走了。
后来霍去病得了大病，都快死了。汉武帝派人去向那女神君祈祷。
那女神君说：“霍去病将军天生精气稀少，所以寿命不长。我以前曾经想用太一精华补助给他，让他延年益寿。可惜他不明白我的意思，断绝与我往来。现在得了这场大病，是必死无疑的了。我也无能为力了。”
不久，霍去病就去逝了。
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汉武帝年少时候，非常好学。他把天下的各种书籍收罗上来，亲自阅读校订。当时著名的才子庄助、司马相如等人，也帮忙分类整理。
武帝最喜欢诗词歌赋，每次出游遇到奇异野兽或者新奇事物，就要让司马相如他们几个人来写诗赋。
武帝自己也写了几百篇诗赋，总是写得很快，一蹴而就。
司马相如虽然写得工整美妙，却总是要用很长时间才能完成。
一次，汉武帝看了司马相如的诗赋，非常欣赏他文字的优雅，节律的精巧，对他说：“我写诗赋的速度很快，你写得好但很慢。我们俩交换下，你看怎么样？”
司马相如说：“我是同意的。就不知道陛下愿不愿意？”
汉武帝大笑，没有责怪他的无礼。
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汉武帝曾经坐着辇车，经过皇家卫士驻地，看到一个白头发白胡须的老头，衣衫不整地站在里面。
皇帝问他：“你什么时候开始做卫士的？怎么这么老了，还在做卫士啊？”
老头回答道：“我姓颜，名叫驷，是江苏扬州人。汉文帝的时候，就开始做皇家卫士了。”
武帝不解地问道：“这么多年做皇家卫士，怎么没有被提拔呢？”
老头回答道：“汉文帝的时候，他喜欢文学有才的人物，可我是武勇之人，所以不被重用。后来，汉景帝的时候，他喜欢老成的人，当时我年少，所以也不被看好。现在陛下喜欢年轻的人才，可是我已经老了，所以没有提拔。因此上，虽然我经历了三个皇帝，却一直没有出人头地，到老了还在做皇家卫士。”
皇帝为他的一番言语感动，也感慨他的遭遇，就特别提拔他做了会稽都尉，是个付省级的官员。
这里要说明，西汉的时候，人才选拔比较随意。如果能常在皇帝周围出现，那么被皇帝看中而提拔做官的机会，就多些。所以，做皇家卫士，或者叫羽林郎，是个很好的差事。很多达官贵人，都把自己的子弟送去做羽林郎。往往几年内，就能被选中，去做高官。
这个故事里面，那老头做了几十年的羽林郎，却不被提拨，也是很罕见的。因此上，汉武帝才会感叹他的不幸的人生遭遇。
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来自山东的术士公孙卿，知道汉武帝喜欢求仙问道。
他就找到方士“所忠”，跟他说：“我有一件宝鼎，上面刻了神秘的文字，要请老兄引荐给皇帝。如果能得到皇帝的召见，我送一只玉羊给老兄。”
所忠答应了。但是看了公孙卿的奏疏以后，觉得很是可疑，就对他说：“献宝鼎的事情作罢吧，不要再提了。”
公孙卿就找到另一个方士，把宝鼎献给了皇帝。那个方士还上奏道：
“公孙卿的师傅申公有一次跟他说：当年黄帝研究这个宝鼎上的神秘文字，发现它记录着天道循环的周期。在两个循环周期交界的日子，是得道成仙的最佳时间。
黄帝发现这个秘密后，经过推算，那一年的冬至日就是个好日子。黄帝因此就在那一日升天成仙了。
据公孙卿说，今年的冬至日，也是天道循环的纪日。正是跟黄帝成仙那天，一样的好日子。”
汉武帝听了很感兴趣，召见公孙卿，询问详细情况。
公孙卿说道：“我师父申公确实是这么跟我说的。不过他老人家已经死了，尸解上天了。”
汉武帝问道：“申公，是怎么样的人呢？”
公孙卿回答道：“神仙'安期生'跟我师傅申公是好朋友，当时他们一起听到黄帝亲口解说，才知道了这个宝鼎的秘密。”
为了让汉武帝深信不疑，公孙卿继续说道：
“申公还曾经跟我说：汉朝的圣人是汉高祖的曾孙，就是陛下您啊。
根据宝鼎上神秘文字所推算的日期，陛下应该在那一天到泰山上去封禅。然后就能登天成神仙了。
当年黄帝的时候，就是到郊外斋戒沐浴，住了三日，然后祭祀天帝。祭祀的地点，就在陕西凤翔县。我师傅申公尸解成仙后，就葬在那个地方。那里叫做大鸿塚。
黄帝祭祀之后，在他的庭院里招待降临的众多神仙。那个庭院就在甘泉宫这个地方。
后来，黄帝在‘寒门’这个地方得道成仙，就是今天的陕西淳化。”
汉武帝听了他这番有根有据的话，就任命他为皇家侍从，让他专门负责寻访神仙。
公孙卿从嵩山到东莱山跑了一趟，回来上奏道：“我看到一个仙人，身长五丈，自称叫‘巨公’。一手牵着一条黄狗，一手拿着一只黄雀，想要拜见皇帝。不过他一下子又不见了，所以我没有带他来。”
汉武帝于是从河南偃师出发，到东莱山住了几天。一路上只见到几个巨大的脚印，没有碰到仙人。汉武帝很是恼怒公孙卿的话没有着落。
公孙卿也很害怕，通过卫青向皇帝上奏道：“仙人本来是可以碰到的。只是皇帝来得太快太突然了，所以没有见到。
如果陛下能修建一个道观，就能把神仙请下来了。神仙喜欢高耸的楼房，不高的话，神仙也不会来。”
于是汉武帝在京城里修建了一个道观，叫做飞廉观。里面的楼台，高达四十丈。又在甘泉宫，建造了延寿观，也修了同样高的楼台。
后来汉武帝巡游到朔方郡，祭祀了桥山黄帝陵。
汉武帝问公孙卿道：“我听说黄帝长生不死。可是这里怎么有他的坟墓呢？”
公孙卿回答道：“黄帝得道成仙，升上天去。他的大臣们很想念他，就把他留下的衣服帽子，埋葬在这里了。”
汉武帝感叹道：“我以后升天成仙，我的大臣们是不是也要拿我的衣服帽子，葬到我的陵墓里呢？”
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有一次，汉武帝虔诚地斋戒了七天，派使者到洞庭湖里的君山访求神仙。使者拿回来一壶神仙酒，说是喝了以后能长生不老。
汉武帝刚拿起仙酒要喝，东方朔打断道：“我认识这个酒，请让我仔细检查下。”
说着，接过神仙酒，一饮而尽。
汉武帝气愤异常，下令要杀了他。
东方朔说：“如果能把我杀死，说明这酒不灵验，不能长生不死。如果这酒真的灵验，杀我也死不了。”
汉武帝被他气乐了，就赦免了他。
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河南濮阳地方的人，贡献给汉武帝一个侏儒，身长只有七寸，衣服帽子也全部齐备合体。
武帝疑惑他是个山里的精灵，常常让他在桌子上走动。
一次，东方朔看到这个侏儒，熟络地跟他说：“巨灵，你怎么逃出来了！西王母回来没有？”
侏儒不理东方朔，指着他对汉武帝说：“西王母种的桃树，三千年才开花结果一次。这个小子不老实，连着三次偷了那些仙桃。西王母很生气，把他贬谪到这里来。”
汉武帝大惊，这才知道东方朔不是凡人。
侏儒继续对汉武帝说：“西王母派我来告诉陛下求仙的方法：陛下需要清净，不能烦躁忧心。五年以后，西王母会来跟陛下相会。”
说完，侏儒就消失不见了。
五年以后，汉武帝准备迎接西王母。他在寻真台上斋戒，摆设道家祭祀仪式---紫罗荐。
西王母派遣使者告诉汉武帝说：“七月七日，我会到这里来。”
到了那天，汉武帝命人把皇宫洒扫一遍，点上精致的九华灯，又在承华殿设下祭祀的斋饭。
正当午时，忽然有一群青鸟从西方飞来，聚集在宫殿前面。
东方朔对汉武帝说：“今天傍晚时，西王母必然降临到那尊塑像上。我们最好洒扫干净，安静地等待她的出现。”
汉武帝于是安放好帷幔锦帐，点上兜末香。
这种香是兜渠国贡献来的，外表象大豆，涂在宫门上，几百里内都能闻到香气。有一次陕西关中发生大瘟疫，到处死人。这种香点起来以后，就没有再死人了。
子时七刻，夜里一点四十五分钟，夜空中清清明明，没有一点云彩。隐隐约约听到雷声传来，漫天微微泛着紫色。
一会儿，西王母到了：乘着紫色的马车，两边侍坐着玉女。她衣着华丽，步履轻盈，周身弥漫着青色的云气。两边各有一只婀娜的青鸟，随着王母亦步亦趋。
汉武帝上前迎接西王母下车。
王母落座后，汉武帝请求长生不死之药。
西王母说：“长生不死药分两种。上乘的有中华紫蜜、云山朱蜜、玉液金浆；其次的有五云浆、风实云子、玄霜绛雪。上面要配上兰园采来的金精；下面要垫上圆丘采摘来的紫柰。
不过，皇帝你心里放不下的事情太多，平常的欲望心又太强，还不能拿到不死之药。”
于是她拿出七颗桃子，自己吃了两颗，把另外五颗给汉武帝。
汉武帝吃完桃子后，把桃核拿在手里。
西王母问道：“要这些桃核，有什么用吗？”
汉武帝说：“这种桃子很可口美味。这几颗桃核，我想种在宫院里。”
西王母笑着说：“这个桃子，在天上三千年才开花结果。在地上是无法种植的。”
两人一直谈话到五更，只说些世上的寻常事情。西王母不肯讲鬼怪神仙的事情。最后，西王母庄重地起身走了。
东方朔躲在旁边的门口，偷看西王母。
西王母对汉武帝说：“这小子喜欢干蠢事，轻狂无赖。很早以前他被训斥，不让他回到天上。然而他心地不坏，不久应当可以回到天上的。皇帝好好对待他。”
西王母走了很久，汉武帝还是惆怅不已。
后来，汉武帝要杀一百多个妖言惑众的方术道士。
西王母派使者来说：“皇帝想要求仙，却去相信歪门邪道的术士。想见神仙，却先去杀戮手无寸铁的凡人。我从此不会再和皇帝见面了。”
使者另外送来三颗桃子，说道：“吃了这些桃子，可以延年益寿。”
同一天早些时候，东方朔死了。
汉武帝不解地询问东方朔的死因。使者说道：“东方朔是木帝的精神，本来是守岁的星辰。他降下人间，来观望天下的世道，他不是能终身陪伴陛下的。”
汉武帝听了，厚葬东方朔。
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汉武帝到河北沧州巡视，见到有一股青紫色的灵气从地上冒出来，直冲天空。
懂风水的人斟测地舆后，说道：“地下有个奇异的女子，能给天子带来好运。”
汉武帝派人挖开地面，果然看到地下有个小小的房间，里面坐了一个美艳无比女子。只是她的双手却紧紧地握在一起。
武帝让人把她的手分开。却几百人也拉不开。汉武帝只好亲自动手，结果轻轻一拉，女子的双手就分开了。
汉武帝把这个女子纳入后宫，称为拳夫人。后来她又被封为婕妤，住在钩弋宫，因此也称为钩弋夫人。
钩弋夫人懂得黄帝御女的法术，很受宠信。后来，她怀孕十四个月，产下汉昭帝。
汉武帝说：“尧帝母亲怀孕了十四个月才产下他。现在钩弋夫人，也是十四月才生产。”
于是，把宫门改名为尧母门。
后来，钩弋夫人跟着汉武帝到甘泉宫，她哀伤地跟皇帝说：“我的命相里，只能给陛下生一个儿子。然后，到他七岁时，我的命数就尽了。今年他就七岁了。我无所挂念，只是这个皇宫里有很盛的巫蛊的气息，会伤害皇帝的身体。”
说完，钩弋夫人就死了。
钩弋夫人埋葬的时候，十里之内都能闻到香气。
汉武帝很怀念她，又怀疑她不是凡人。让人挖开坟墓，看到棺木里没有人，只有衣服和鞋子。
于是汉武帝在甘泉宫建造了通灵台。经常有一只青鸟飞到台上来。一直到汉宣帝的时候，那只青鸟才消失了。
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汉武帝年老垂危，住在“五柞宫”里，召见霍光，遗言道：“我快死了。可以立钩弋夫人的儿子为皇帝。你好好辅佐他。”
那一年汉武帝六十多岁，头发没有发白，看上去象个少年。他平时服食仙药，不食五谷，也不大宠幸女子了。
一次，他看着群臣，感叹自己的过失道：“天下那里有仙人啊，全是瞎胡扯！节制饮食，服食补药，能少生疾病而已。”
从此不再服食仙药，身体也逐渐消瘦。最后的一二年当中，心情凄惨不快乐。
三月份的一天，汉武帝白天睡觉，没有醒转过来。脸上颜色不变，但是身体冰冷。到了次日，面色才逐渐变黑，闭上眼睛。
于是皇宫里的仆从侍卫，嚎哭发丧。
丧期的那几天，放在未央殿前面祭祀的食物，好像被汉武帝的神魂食用过。
他被埋葬到茂陵以后，有一股浓郁的芳香气息，在墓地山林之间沉积，象大雾一样久久不散。
所有他的日常御用物品，都放到茂陵的陵园里。
二百多位婕妤以下的嫔妃，汉武帝仍然象活着时一样地宠幸她们，但是别人却看不见。
霍光听说以后，把她们连同其它的五百多名宫女，全部送出宫外。这才没有再发生奇怪的事情。
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后来，守卫陵墓的官员梦见汉武帝说：“我虽然已经死了，仍然是你们的君王。你的兵卒，怎么可以在我的陵墓上磨砺刀剑，吵闹我啊？”
那名官员醒来后，发现陵墓旁边有块方形的石头很是光滑。守陵的士兵都喜欢在上面打磨刀剑。
于是，他禁止士兵再这么做。事情才平息下来。
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