几人的军事会议结束后，赵因找到江松袏叙话，见他坐在偏厅一隅闷闷不乐，心中也是有些感慨。这老友看似豁达率性，但是在某一个方面，他却是拿得起放不下，那就是男女情感之事了。江松袏曾经在一次酩酊大醉之后，将这段伤心往事告诉过赵因，他也是唯一知情者，其余时候，江松袏对这段往事只字不提，以他在其他方面随意而为的性情，却对这段情事讳莫如深，就连自己最信任也最亲近的几个徒儿也都一无所知，足见这个伤害对他之深，以至于他只能深埋心底，不愿意触及。
看到江松袏一副郁郁寡欢的表情，赵因也有些黯然，不过却是爱莫能助。江松袏和慕玉容是因为遇到战事，而被迫分散的；在这战争涌来的滚滚洪流之中，个人的能耐再大，却也无可奈何，难以改变命运。
不过在其他所有人都不知道这段情事的前提下，唯一能够宽慰下江松袏的也只有他赵因了。赵因勉强笑了一笑，说道：“松袏兄，自从翟清水将这段消息传回西州后，你就一直闷闷不乐的，其实我觉得你听到了旧日情人还健在的消息，应该感到高兴才是。”
江松袏听言，无奈一笑：“子由啊，你居然还拿这个事来说笑，我真后悔当年不该告诉你这段情事呢。”
赵因笑道：“也是看在至交的份上，我才这么说你，换了其他人，我还懒得说呢。我刚才不是说笑，是说真心话呢。你松袏兄向来洒脱，却唯独在这一件事上有些拿得起放不下，未免有些可惜了。想你徒负风流才名，在那陈州别院中放浪形骸，别人都当你是登徒子浪荡儿，却不知道你竟是一个如此忠贞不二的大情圣。不过我知道你也从没有跟其他人说过这事，你徒弟欧阳枫雪也都觉得奇怪，你一表人才、又是才华横溢，咋居然没有一个伴侣呢？她来到西州之后，还曾悄悄问起过我这事呢，叫我如何回答？”
江松袏先是无奈一笑：“这妮子，居然管起师傅的私事来了。”又好奇问道：“那你怎么答她的？”
“我还能怎么答？你既然不愿意告诉她，自然有你的道理，我总不能越俎代庖吧，所以我也只能回答她说：你问你师傅去吧，问我作甚？”
“哈哈，不愧是子由，这个回答甚是巧妙。”江松袏一乐。
“嘿嘿，不过松佐你教出来的这个好徒弟，还真是了得。她其实要问的，不仅仅是你这么多年一直未曾婚配的原因，她主要的目的在我和李将军身上呢。”
“对哦，你这些年也是一直独身；而且我看李罡将军似乎也未有妻妾以及子嗣，这又是怎么一回事？”江松袏听他这么一说，也被提起了好奇心：“还是枫雪这丫头心细，我之前倒一直没有留意呢。”
“哈哈，我的遭遇和你有些相仿，也是曾经遇到过一个心仪的人，却有缘无份无法再聚，而随后就再也没遇到过合适的人，所以就一直孑然一身了。”
“哦。”江松袏也不知道说啥，只能随口应了一声，又道：“那将军呢？”
“将军的往事我也不太清楚，只是觉得他似乎也有一段不愿意被人提及的伤心往事。大概是在五年多前吧，我曾经在一次深夜里看到过将军似乎在拜祭什么人。嗯，那天正好是中元节，我记得很清楚。我本来以为他是拜祭先人之类的，但又没有看到过他先人的灵牌；而且，我之后还看到过他写的一篇诗文，也是充满了伤心怀念之意。你应该知道，将军虽然鲜少在人前展露文字，但其实文武双全，也是善于诗文的。”
“那诗你记得吗？”
“时间有些久了，让我想想看。唔，好像是：尘心已锁何时解，故梦几空无处寻。说是无情还有恨，不知嗟叹为谁人。”
江松袏细细品味道：“听这诗意，还真是有些为情所伤的味道。”
“其实不仅是李罡将军，柳无山将军也有过一段伤心事呢，不过他倒不是因为男女感情的事，而是自己家族曾经遭遇过一些不幸的事，那还是在他未来西州之前发生的事了。他有个妹妹，失散很多年了，当时他们的家族遭遇了一场小规模的叛乱，尚在襁褓之中的妹妹就这么不见了踪影，再怎么也寻找不到，无山比他这个妹妹大了十来岁，当时也就十二三岁的样子吧，也和家人失散了，于是就一个人在江湖上流浪，习成了武艺之后才来到西州投效的。”
“哦，原来如此，哎，晋安建国两百多年了，如今国势渐衰，大小战事此起彼伏，终日不得平息，国君无道，又有上官无妄这等佞臣弄权，实乃国之大恨也，最终倒霉的不还是这些百姓吗？”江松袏叹道。
“这也是我再三叫松佐兄出山的原因，也许重建一个新的王朝，去芜存菁，或许是唯一解决之道吧。其实你、我、李罡将军、柳无山将军这几人都有点相同的地方，就是我们不像叶云天这般人一样，出身名门，我们大多是草根出身，所以在出仕之前，难免活得有些困苦。李罡将军出身也就是一个不入流的小吏之家，并没有什么过硬的后台背景，所以我对他很是佩服。能够凭借自己的实力，一步步走到今天的地位，实在不容易。”
“原来如此，希望吧。”江松袏点了点头。
“嗯，松袏兄不用太担心，慕玉容的事我会告诉将军，让他吩咐翟清水统领细细查访的，如果那苏吉真是他的儿子，那她多半也还尚在人世，那么你们终归还有再见面的机会。”
江松袏苦笑起来：“她都嫁给其他人了，我还有什么好见的？不见也罢。不过上趟听阮青君说起旧日之事时，似乎对这个苏吉印象颇深呢，说此人看似文质彬彬，但是目光深邃锐利，似是很有心智的样子。狄狨人武功惊人，但是并不崇尚文治，我认识的狄狨人不少，但也只有当年慕玉容和她的父亲才喜欢我们晋安的文化呢，我记得当日慕玉容的两位哥哥就曾大力反对过我们的婚事，说什么狄狨人怎能嫁给我这个书生，要嫁就只能嫁给他们族中最威猛的勇士。”
“你江松袏的武艺别具一格，又很少在人前显露，他们不知道你文武双全，这也是难免的事。”
“哈哈，我可不是要怪他们什么，我是想说苏吉多半是得了其母的一些传授，才有了这种文秀之气，不知道他在崇尚武力的狄狨族内会否受气？”
赵因听到这里，忽然止了话头，上下打量了江松袏数眼。
江松袏见他神色有些怪异，一怔问道：“子由这是怎么了，用这般奇怪的神情看我？”
赵因诡异地一笑，说道：“你和慕玉容之前有过婚约，对吧？”
“对啊，我跟你说过的，咋了？”江松袏甚是奇怪，不过很快醒悟过来，骂道：“你该不会以为这个苏吉是我和慕玉容的儿子吧，啊呸！我和玉容虽然已定了婚约，可恪守礼法，之前并无任何苟且行为。而且阮青君不是已经说过了吗，她今年刚好二十岁，那个苏吉比她大了一岁，也就是二十一岁的样子，我和慕玉容分开已有差不多二十五年了，他怎么可能是我的儿子？我对于苏吉有些关心，那也不过是因为慕玉容的缘故，爱屋及乌罢了。”
赵因尴尬一笑：“那是我想歪了，松袏兄不用生气，我道歉。苏吉上头还有个哥哥，那么这么算来，他顶多大苏吉一两岁。慕玉容和你分散后，大概也就过了一年的样子，就另嫁他人了吧。”
“哎，他们家本来就反对我俩在一起，慕玉容的父亲在族中有些地位，很多人向他求亲的；那个时候狄狨和晋安反目，她自是不可能再和我在一起了，而且当时也不知道我的生死如何，所以迫于家族压力另嫁他人，我可以理解，不怪她。”
“哎，也是。如果翟清水和阮青君所说的都没有错的话，那么慕玉容嫁给兀鹰部的统领蜇木就是板上钉钉的事了，如今兀鹰部是狄狨第二大部落，蜇木很受元貔貅的器重和信任，那么慕玉容也算风光无限了。几年前，狄狨可汗元貔貅前往晋安京城朝贡，还带着苏吉，看来他对苏吉这小子还挺看重的。”
“嗯，先不提这个了。刚才你的一番话，倒是让我有所触动，几年前元貔貅还亲自前往晋安都城朝贡，听说还得到了太后和皇上的热忱招待，所以他还特意多留了很长一段时间，似乎是前年才离开天阳回转狄狨的，算起来他们前后在京城待了差不多两年的时间。为何如今又忽然变了性子，又欲再和晋安做对呢？”
“这个很难说，也许他们本来就并不是真心与晋安结交的，毕竟当年元貔貅在将军手下败得很惨，只是被迫签订合议的；而元貔貅来到晋安，表面上可能是朝贡，但私底下也许却是大肆搜集各路情报，知道晋安其实朝政不稳，于是回到狄狨后，便着手布置。”
江松袏点了点头：“子由的这个猜测不无道理，嗯，这也应该提醒一下将军，让翟清水多留意这些方面的情报，看看元貔貅背后是不是还藏着什么阴谋，我有个直觉，这事可能不是这么简单。”
赵因一惊：“难道你觉得又会和上官无妄有关？”
“我是有这个联想，毕竟他在京城待了两年时间，而那段时间真是上官无妄最风光的时间，一手遮天，当时吕梁可是不太管朝政的，大小事务都交给了上官无妄。谁知道这些时间里，上官无妄会否跟元貔貅说过些什么？上官无妄布局多年要对付我们西州，而西州最大的隐患，或许就是这个强悍的狄狨族了，我相信上官无妄若真要动手对付李罡将军，狄狨的因素他是不可能不考虑的。”
“嗯，确实有可能，那我立刻去找将军说一下这些事情以及我们的猜测。”
“好，我也要去找枫雪她们说点事情，咱们各自行动吧。”
“嗯，希望翟将军能够尽快将我们所需的这些新情报传回来，我感觉如今局势又有些被动了。”赵因皱了皱眉头，告辞而去。
这边暂放，却说翟清水率人打探狄狨消息，查知狄狨蠢蠢欲动、意欲再次对西州不利时，大惊，连忙命人将这些情报第一时间上报李罡，而自己则留在狄狨继续密访。过了数日，派往西州的密谍日夜兼程又回转了狄狨翟清水所在之地，将李罡等人的吩咐报知翟清水。翟清水心领神会，于是吩咐众属分头行事。
这里是狄狨人的地头，这些年虽然狄狨和晋安的关系有所缓解，但因为早些年两族交战不断，这仇恨积累甚深，若是翟清水以西州人的身份来到此地，只怕多有不便，所以她早早就命令属下换了狄狨装束。虽然狄狨族人的长相和晋安人有所不同，但是狄狨在这数百年里不断扩张，也吸纳了很多其他民族的人加入进来，就比如翟清水所在的衔允族人。衔允族人也带有一定的深目高鼻的特征，和狄狨人类似；另外还有一些被狄狨所征服统治的民族，则和晋安人相类。而翟清水所带来的这些天璇营的密谍，也早被她精心挑选过，都是懂得狄狨语言的，所以由他们来乔扮狄狨族人，倒是没有多少难度。
将众属遣散分头行事之后，翟清水自己则独自驱马北上，往源城而去。这个源城，离狄狨的都城神鹫不远，也正是当年李罡大败狄狨，与元貔貅签订城下之盟的所在。在早些的情报中，天璇营已经探知苏吉所在的部落兀鹰部的大本营就在此城。如今李罡将军吩咐，天璇营要仔细查探兀鹰部统领蜇木的相关信息，所以翟清水决定亲自来此一探。
走了一截路后，忽然觉得胯下坐骑有些不对劲，此马本是上等的良骥，奔行极速，但如今却忽然一下子缓慢了下来。
翟清水爱惜坐骑，连忙跃下马来，查看情况，却见到马儿拉了一摊污物，马粪有些稀烂，而马儿精神也显得有些萎靡不振；看来竟是有些病了。
