白芷和信王下山时，已是深夜。白芷全身脱力，不停的喘着粗气。二人在漆黑一片的雪原上蹒跚的走着，不知要去往何方。
见白芷目光涣散，脚步不稳，信王迟疑了一下，终究是走到白芷身边，用手将她一把搂住，让她靠到自己肩上。白芷被信王突如其来的动作惊了一下，很不自然的把头倚在信王身上，有些不知所措的咬了咬嘴皮。
白芷的抗拒与僵硬如此明显，信王心下明白，白芷从不愿在别人面前露出自己脆弱的一面，总是那么要强好胜。他也不再犹豫，手上更加用力，无言地表明了自己的态度。白芷不由自主的笑了笑，这样的紧贴以及支撑，确实让她感到安心和轻松。白芷在信王的臂弯里稍微动了几下，把自己调整到一个更为自在舒适的姿态，闭上了眼睛。
信王感觉到白芷已经毫无保留的把自己交给了他，也松了口气，一时忘记了前路茫茫的恐惧。
虽然二人还是很享受这种世界尽头只剩彼此的感觉，只是乌云逐渐遮住了月光，四周越来越暗。白芷体力已经到了极限，她昏昏沉沉的，忍不住道：“这里是哪里？我快走不动了。”
信王停下脚步，思索了片刻，说道：“夜里太黑，我也不知道我们在哪里。我们还是要先找个地方，休息一晚，明日辨明方向之后再作打算。方才我好像看见不远处有一个山洞，我们去那里先躲一阵吧。”
白芷气若游丝的应了一声，依旧没有睁眼，任由信王带她转了个身，往回走去。
二人进了山洞后，信王扶着白芷坐下，让她靠着山洞的石壁休息，自己又在山洞中搜寻了一阵，找了几根木柴过来，堆在一起。
白芷靠着石壁闭目养神，气力恢复了不少，又感觉半晌没有听到动静，不安的睁开了眼。月光又隐隐的透了进来，不远处，信王正一动不动地蹲在柴堆面前发呆。白芷不明白他的意图，出声问道：“怎么了？”
信王身子微微一怔，像是才反应过来似得，苦笑道：“我不知道怎么生火。”
白芷一听，也苦笑道：“我也不知道。那你先别管了，坐到我这边来，熬过这段时间，等天亮了，我们立刻出发。”
信王点点头，起身往白芷这边走来。可能是因为蹲的时间太长，信王一站起来感觉有些头晕目眩，踉跄了几步才稳住身形，尴尬的朝白芷一笑。
白芷见状心里难受不已。信王一向是十分重视礼教仪态之人，如今身上的衣服已经是东一条口子西一个窟窿了，只能从质地上能看出它的价值不菲。此刻信王有些哆嗦的一步一步靠近，白芷看出他是在极力克制自己身体上的各种不适。
等信王走到白芷身边坐下后，白芷沙哑的问道：“你是怎么找到我的？”
信王看着白芷，答道：“我到山脚时，刚好看到三秀从山上滚下来。不过你不用担心，我已经叫韩方旭先带她去安全的地方了。我本来想从三秀滚下来的陡坡上去找你的，结果发现坡度太陡，上面又全是积雪，根本上不去。我绕着山脚走了一段路，看到有一处绝壁上，自下而上有一排交错的木桩，上面还挂了绳子，我便顺着木桩爬了上来。”
白芷其实有猜到信王是跟着她从同一处绝壁上来的，虽然她已经在合适的地方都打上了木桩，绑上了麻绳，算是开辟出一条新的山路，但是那绝壁的陡峭和高度依然是让人心悸的。而且信王毕竟常年养尊处优，又是身份显贵之人，孤身从那简陋危险的地方上来，所需要的勇气以及体力是白芷无法估量的。
白芷瘪瘪嘴，说道：“你胆子也真是大。那些木桩是我凿开石壁薄弱处打进去的，我也从来没想过还有人会借助它们上来，根本就没有使太大力。你运气好，那些木桩没有脱开掉落的，要不然你命都要搭进去。”
信王回忆起早些时候攀爬的景象，有些无奈。他爬到一半的时候就发现有几根木桩有松动的迹象，只是从那里下去更容易脚滑失去平衡，比继续往上爬还要危险千百倍，他也确实没有退路。幸好一路上去，都有惊无险。
信王听出白芷话中的责备，也明白他是在担心自己，摆摆手说道：“我不是平安上来了吗？我答应你，下次不做那么危险的事情了。”
白芷脸色缓和了些，又说道：“你在京城好好的享福不好，非要来这里受罪。我不是留了字条给你吗？等三秀平安无事的回来了，我立刻就回京城，叫你别来找我的。”
信王没好气的说道：“我不过是受皇兄邀请，去宫里陪他过新年，才去了一天，回府的时候你人就不在了。就算我不在府里，你找个人带个话给我、问问我的意见也行。结果你只是随意留个字条就不见人影了，你可想过我的感受？”
白芷也没好气的说道：“我当时哪会想那么多？而且真的派人去找你的话，一来一回不又耗费许多时间吗？三秀的安危最要紧，我不该来救她吗？我给你留的字条里面也说的很清楚了，我不觉得我有什么错。”
信王面色冷了一分，说道：“我没说不让你来这里。只是你做什么之前，难道不应该和我商量一下？就因为一封书信你就这么火急火燎的走了，万一杜若推测有误，这事跟楚留夷没有关系，只是三秀的私人恩怨，你岂不是白来辽东一趟？又或者是京城有人想对我不利，故意设下陷阱来加害我呢？”
白芷也冷冷说道：“事实上，你完完全全是多虑了，不是吗？”
信王语气更加生硬地道：“我承认我是多虑了，我只是觉得你不应该如此草率的离开。这次的事情也就过去了，我希望不会再有下次。”
白芷觉得更累了，她索性闭上眼睛，不再言语。信王也没有再说话，一时间，只有洞外呼啸的风声在山洞里回荡。
白芷感觉到自己的体温在一点点流失，她双手抱在胸前，缩成一团，牙齿还是不足的打颤，身体已经不足以支撑神志。半梦半醒之间，她感觉身体慢慢的暖和起来，有什么东西紧紧的围绕着自己，让她动弹不得却欣然沉溺。低沉的男声在她耳边响起：“等回京后，我们就成亲吧，我不想等了。白芷，无论面临怎样的困境和磨难，我都会保护你。那种放佛就要失去你的感觉，我不想再体验了。”
滚烫的热气吹进白芷的耳朵，弄得她痒痒的。白芷全然忘记了自己的处境，只是咯咯的笑着，说道：“好。”
三秀醒来看见自己正躺在韩方旭怀中时，不远处的城墙上落满了白雪，这让她感觉非常的不真实。天边已经露出一丝光亮，为大地铺上一层暖色。三秀眨了眨眼睛，艰难的说道：“韩大哥，你怎么在这里？”
韩方旭有些意外的看着三秀，说道：“我和殿下昨夜从京城赶到铁山，听楚夫人说楚盟主带着白芷和杜若去救你了，殿下担心白芷姑娘的安危，便和我一起去找她。”
三秀听韩方旭提到白芷，瞬间清醒过来，问道：“那白芷呢？”
韩方旭愣了下，说道：“我也不知道。殿下让我先带你回来，他自己去找白芷姑娘了。”
三秀好不容易气色才好了一点，现在脸上又是苍白一片，说道：“之前白芷来救我，半路上遇上了洛平川。他很聪明，武功也好，我不知道白芷能不能摆脱他。韩大哥，前面就是铁山了吗？你就在这里帮我放下来吧，我自己进城，你回去找白芷和信王殿下吧，我想他们的情况应该比我还糟糕。”
韩方旭见三秀说的坚定，便先将她放了下来。三秀小心翼翼的从韩方旭身上下来，感觉气血不顺，捂着胸口又咳嗽了两声。韩方旭见状，正要用手去扶她，三秀连忙开口说道：“韩大哥，我没事的。我自己的身体我还是知道的，没什么大碍。你别管我了，就是还要麻烦你帮我去找找白芷，我担心她应付不了。”
韩方旭点点头，还是不放心地说道：“三秀，都已经到这里了，我先送你进城，帮你找个大夫。”
三秀摇摇头，笑道：“我真的已经没事了。如今时间紧迫，别再为了我耽搁了。”
韩方旭踌躇了一下，终于说道：“那你小心，我这就折回去。”
韩方旭转身往回走，三秀盯着他的背影看了许久。韩方旭似乎感觉到三秀的眼神，回头又望了望她。三秀朝他挥挥手，使劲喊道：“别担心我，快去啦。”
终于，雪地上只剩下三秀一个人了。三秀定了定神，往铁山走去，还没走几步，胸口又是一阵燥热，一口鲜血又喷了出来。三秀深吸了一口气，憋着劲往前走。远处隐约传来一阵声响，三秀停住脚步，往声响方向望去，却还是只能看到一望无际的雪原。她在原地站了许久，声响又似乎完全消失了。三秀想，自己肯定是失血过多，脑子糊涂，才会出现错觉。铁山就在前面，三秀发现自己的情况没有那么糟糕，她一步一步的走着，心逐渐安定下来。
太阳逐渐上爬，楚留夷也把所有人重新聚集到一起，开始商议对策。
昨夜楚留夷和阿达鲁打起来之后，两方的人也都陷入了混战。实际上，楚留夷已经在找机会撤退，只是深夜缺乏视野，阿达鲁又格外英勇，寸步不离的与楚留夷纠缠。二人多次过招后都难以分出胜负，体力也快速下降。天威镖局和四方宗的人也打得难分难解，眼看战局就要进入尾声。
只是每当楚留夷找到空隙，命令后撤时，阿达鲁总是又像打了鸡血一样，冲到楚留夷面前，豪情壮志的要一决雌雄。交手的过程中，阿达鲁还不时的用刺耳难听的言语激怒天威镖局的众人，两方的人马谁也不愿服输，一时楚留夷也无计可施。
最终，由于月色被挡，楚留夷趁机带人躲入山间高地的一片树林中。阿达鲁不敢贸然进攻，却也没有离去，便静候在树林外，一刻不停的盯着楚留夷等人。
眼见周围越来越亮，楚留夷还是犹豫不决，有人忍不住说道：“盟主，我们才不会怕了那群后金蛮子和大明叛徒，就应该跟他们死磕，让他们知道咱们的厉害。其实不用盟主你多说，我们天威镖局的人也不会退缩，更可况他们还打伤了张镖头，杀了我们镖局那么多兄弟。正好借这个机会，把仇报了。”
这人话音刚落，就有人附和道：“就是，我们这里面没人是缩头乌龟，都是铁铮铮的汉子。而且他们也不是很能打嘛，还以为四方宗多能耐呢，也是一群草包，我一拳就能把他们打趴下，让他们站都站不起来。”
其余人受到了这二人的激励，也纷纷说道：“那可不是，我们能为大明锄奸，简直是天大的好事，回去肯定大大的有赏。还有那个阿什么鲁，一看就是个没脑子的，打不过咱们盟主，还硬是要贴上来让我们盟主打。他一会再敢冲上来，我第一个就拿他开刀，他的脑袋肯定值不少钱呢。这送上门来的银子，可不能不要啊。”
这边众人谈论的火热，楚留夷却隐隐觉得不安。眼看太阳越爬越高，阿达鲁的人就在不远处守着，却不见动静。两拨人马互相观望，时间却在不声不响中缓缓流逝。
天威镖局的人还在高声叫骂：“阿达鲁那个没脑子的畜生，昨夜不是很凶猛的吗，现在怎么不敢来了？我说什么来着，这群人个个都是绣花枕头，中看不中用，还吹嘘他们后金的八旗兵多厉害呢，打遍天下无敌手呢，我呸。兄弟们，休息好没？休息好了咱们直接冲上去，把他们一个接一个的干翻，看他们有多大能耐。”
人群中又传出笑声：“你又在那里说大话，盟主还没开口呢，你着什么急。你看那群狗杂种如临大敌的样子，依我看，我们就坐在这里，以逸待劳才是最正确的。你们啊，没事多看看书，要不然跟那群没开化的蛮子有什么区别，别到时候在蛮子面前丢人了。”
楚留夷越听越觉得不安，突然听到身后有人轻声叫他名字。他回头一看，是站在不远处的杜若。楚留夷走到杜若面前，迫不及待地问道：“眼下你怎么看？”
杜若一愣，说道：“我不知道。”
楚留夷有些失落，说道：“我以为你看出什么不对劲了。我总觉得阿达鲁他的表现很奇怪，他似乎有意要把我们拖住，难不成他有增援正在路上？只是如果硬冲出去，又会像昨夜一样。阿达鲁紧追不舍，我们根本难以脱身。”
杜若沉默了一阵，说道：“我方才和几位天威镖局的大哥在这附近查探了一番，发现西边悬崖边一条小路，通往哪里不知道，因为那条路被巨石堆堵住了。因为地势险峻，轻功不好的话强行翻越可能有危险。我这里还剩一枚实心弹，我估算了下，应该能将那巨石堆打散。只是这样一来动静应该不小，如果悬崖那边也是死路的话，等阿达鲁追上来，就避免不了和阿达鲁继续对抗了，说不定还会失去地形优势。留夷哥哥，你说我要不要试一下？”
楚留夷不由自主的望向西边，除了天空和雪坡，似乎什么都看不到。楚留夷眼神深邃，说道：“那你去准备吧。”
