就在筱这样的江湖小辈还在为生存拼死一搏的时候，他们的老总却在和帝国两大豪雄谈判。
这三方是谁？祖安魅影公司董事长依尔马利，布雷特家族新秀小布雷特，革命军秘密谈判代表达比奥。
会谈当天，布雷特先到，依尔马利赶紧请到书房，谈了起来。
“达比奥先生对您的事很上心啊，今天去处理卡沃尔的案子，临走前还不忘提醒我。”布雷特笑呵呵地说着，卡沃尔谋反的罪行已经败露，帝国上下正在严查他的死党，单单在利萨罗格就处死了三万多人。
依尔马利点点头：“达比奥先生对魅影公司的确很关照，不过这次，更得公子相助。”
“我们都是熟人了，别见外嘛。”布雷特摆摆手，他知道依尔马利的目的，魅影公司几大股东对于公司发展方向问题产生了严重分歧，依尔马利需要借一笔巨款来摆平这些乌鸦嘴。
“是呀是呀！”依尔马利脸上的笑容更加灿烂。
“达比奥先生的意思我知道，他想出手帮助魅影，但碍于身份，想从我们公司的账上走一下。”布雷特说。
“正是！”依尔马利的助手立刻接话，向布雷特解释：“公子也知道，卡沃尔一案牵连甚众，达比奥先生有所顾虑，不想大张旗鼓地借钱给我们。同时，他又考虑到，他们公司和公子旗下的公司有海外贸易往来，达比奥先生和公子又是好朋友。因此想请公子旗下的公司出面，以这家公司的名义借钱。同时达比奥先生会安排人，通过合适的渠道把钱打到你们公司的账上。”
“达比奥先生对朋友可真是仗义啊！”布雷特感叹道，这绝对是条妙计，布雷特家族在海外的军火贸易合理合法，洗白这笔资金完全不成问题。再加上以布雷特家族的实力，就算被查，那也是达比奥倒霉。如果他没猜错，这笔钱肯定是经卡沃尔转手。这家伙现在带着希尔跑到艾欧尼亚度蜜月，还有鬼刀将军当保镖！******！真是仗义！
“达比奥先生出钱，还要借公子之名，你们都是我的大恩人！”依尔马利一番感慨。
布雷特抿了一口茶，继续说道：“据我所知，这阵子上面盯得紧，但为了魅影的事，达比奥先生依旧两肋插刀，不得不说，他可是担了风险的。”
依尔马利一脸感激：“钱毕竟是从他们公司打出去的，这要认真查起来，的确不合规矩。达比奥先生当初答应我时，心里还是七上八下的。”
布雷特点点头，接着问：“达比奥先生要借给你们多少钱？”
“一个亿！一年后归还。”依尔马利平静地说，这在民不聊生、金融混乱的帝国绝对是笔天文数字，也只有佣兵公司敢做这样的买卖。
“你们当真能挣回来？”布雷特呵呵一笑，现在皮城和祖安大战在即，赚不回来是不可能的。但他还是要考察一番。依尔马利的助手立刻分析起来，说得头头是道，还真挑不出毛病。接下来就是商人间讨价还价的环节了，按照惯例，肯定是等达比奥到了才能敲定。
第二天，达比奥如约赶来，三家的财务负责人也被叫来，众人在密室中共同商议过账细节。雁过留痕，何况是一个亿的巨款，整整一个下午他们都没搞定。
到了饭桌上，这事还得谈，依尔马利心中忐忑不安，这布雷特会上当吗？对方只是个毛头小子，应该看不出自己的把戏：依尔马利很清楚，出来混都是要还的，何况是借钱。这笔钱肯定得找布雷特家族借，最可能的情况就是对方借机入股。但要是直接提钱，对方肯定会狮子大开口，弄不好就是引狼入室。他这才请达比奥演了一出戏，让布雷特有种低价抄底的错觉，进而能减少自己的损失。
“达比奥先生，上面对你们企业大笔资金的流向，应该查得很紧吧！”布雷特频频举杯，盛赞达比奥对朋友肝胆相照的义举，有意无意地试探着。
“是呀，卡沃尔出了事，还牵连到高启，搞得帝国上下风声鹤唳，但我和依尔马利有着多年的交情，总不能袖手旁观吧！”达比奥点点头，露出了为难的表情。
“公子见多识广，还是给我们讲点海外的趣闻吧！”依尔马利表现得十分担心，唯恐布雷特的话动摇了达比奥借钱的决心。可他的心里却十分舒服，事情正朝着他预想的方向发展。
布雷特自顾自地说：“咱们之间虽然资金往来频繁，但最多也就一千万，而且一个礼拜就结账，这上亿的巨款在我账上待一年，达比奥先生交代得过去吗？”
达比奥苦笑着：“到时候尽量想办法吧。”
依尔马利见状，心中窃喜，看样布雷特已经上钩了。果不其然，只谈了一会，布雷特就主动抛出方案：“布雷特家族直接投资一个亿，成为企业股东。”
“投资！不太好吧。”依尔马利脸上的笑容凝固了，赶紧推诿起来。但他心里却乐开了花，这正是他想要的结果，既不会引狼入室，又能够得到钱去摆平反对者。
“老弟，我觉得你应该好好考虑下公子的意见。”达比奥喜形于色，好像逃出生天似的。
布雷特的嘴角露出得意的微笑，他最近一直盯着祖安各大佣兵公司的发展，魅影公司的经营状况还可以，现在他们董事会产生严重分歧，正是逢低吸入的好机会。再说了，如果达比奥肯借钱，依尔马利断然不会考虑自己入股的请求。但达比奥非常看重自己的位子，这对他来说是个两难的选择。所以布雷特当着大家的面提出自己的计划，就是给达比奥一个台阶，让他溜之大吉。
布雷特家族入股的事是躲不过去的，但在讨论占股比例的时候，依尔马利却占了上风。见布雷特如此着急，竟然自己憋不住口，依尔马利虎躯一震，说道：“这一个亿是借钱时说的价，既然投资入股，起码得三个亿！”
“依尔马利先生，您昨天不是说一个亿就能摆平问题了嘛。”布雷特摇着头说。
“公子刚刚也说了，生意场上的事还得计算得宽裕点，钱多了不咬手！”依尔马利针锋相对，现在求人的反倒端起了架子。
在生意场上，但凡是大生意那都是磨出来的，也考虑到祖安战事紧张，又是一整天的唇枪舌战，双方签署了协议。关于投资额度，他们都作出了让步，布雷特投资两个亿，占股7.5%。
谈判过后，依尔马利春风得意，由于布雷特家族和祖安豪雄间的相互制衡，公司里再也没有人能够挑战他的权威。
……
风波过后，嘉良镇很快恢复了平静。几个隐居的文官出来主事，把镇里的大小事务处理得井井有条，这事总算是过去了。
皮尔特沃夫，布雷特家族的豪宅内，艾丽丝和布雷特正在讨论生意上的事。
“布雷特你疯了！两个亿才拿那么点股份，这不是血亏吗？”艾丽丝讥笑着，好像布雷特被人耍了还不知情。
“呵呵，这点小伎俩骗不了我，不过生意人还是厚道一点的好，多个朋友多条路嘛。”布雷特使了个眼色，现在能进入祖安的市场就是最大的胜利，其他的都要慢慢来，哪有一上来就让人惦记你的？
“朋友？当你的朋友还真难。”艾丽丝换了个话题，开始讨论卡密尔带回的情报。对布雷特这样的豪雄而言，不管朋友还是敌人，都是坐在谈判桌上的。至于桌下面的，那都是狗，门外面的，就是商品了。
“艾丽丝，这次可是个好机会，赞助这些小队的性价比很高，我们挂革命军的名，拿皮城的钱，用祖安的人，天时地利人和都占了。”布雷特微微一笑，其实随着地方小队的活动，布雷特和Ashen家族的各项生意都可以在祖安迅速地扩张，这才是他们想要的。
“是呀，不过把钱投给谁倒是要考虑一下，如果出门被灭团那不是砸自家招牌吗！”艾丽丝波澜不惊，她认真地看着祖安十几个小队的战报。要想得到援助，首先要有能力完成皮城的指标：搅乱祖安本土派。
自从太守奥德里奇上任，祖安就有了本土派和大臣派之分。本土派大多数是那些疯狂科学家的后裔，他们放荡不羁，是十分危险的存在。太守奥德里奇通过铁血手段得到祖安的控制权之后，扶植起一批亲大臣的官员，他们相对温和，也比较容易对付。这次皮城打算趁帝国内乱动手清除大臣派，占据他们的位子，这样就能神不知鬼不觉的掌握祖安的领导权，再通过政策消灭祖安本土派。
但是对祖安发动战争也是很危险的事，这会激起本土派的反抗。更糟糕的是，皮城的百姓怕死，生活在塞外最富庶的城市，都是有吃有喝有活干的人，谁会放着好日子不过去和祖安的疯子拼命？如果战事不利，那些高高在上的政客就要引咎辞职了。有好事者想出了解决办法：祖安本土派历来是一盘散沙，可以利用一些小队在祖安搞事情，挑起祖安本土派的内战，这样他们就无瑕顾及皮城与大臣派的战争了。
就在布雷特和艾丽丝正在为生意而扯皮的时候，克里斯却在某个阴暗的角落里构思自己的逃亡之路：卡沃尔谋反，他自然受到牵连，虽然皮城刻意保护，但还是低调一点的好。
“玛丽，极限医疗的试验暂时就交给你负责吧，要多收点尸体呦！”克里斯看起来有些狼狈，但依旧镇定自若。
“我可是玩傀儡的，到时候送你几个娃娃如何？”玛丽提醒了克里斯一句，这次换班会导致整个研究计划转向，毕竟把人从地府拉回来和把人做成玩偶是两码事，可能很多人会因此丧命。
“这也是没办法的事，能救一个是一个吧。”克里斯明白玛丽的意思，但他没得选。下午，克里斯带着五十个从黑帮雇来的保镖，跟布雷特和艾丽丝一起前往祖安。
晚上，祖安加泽村附近的荒山里，格林和筑紫正带着小弟们清理山贼留下的寨子。这是无奈之举，嘉良镇的文官们不允许小瘪三留在镇子里，此举是对当地居民的保护。祖安难民遍地，一旦嘉良镇开了救济灾民的先例，就会有数不清的混混跑来要饭，赶也不是，留也不是，最后把整个镇子吃成穷乡僻壤。当然，文官们会拉着几车粮食到处救济，这对仓库里的存粮来说不过是九牛一毛。
他们忙碌了一整天，总算把寨子里打扫干净，每个人还有单独的房间，别提多快活了。为了庆祝新家落成，格林和筑紫带着小伙伴们开起了PARTY。
“接下来玩什么？”一阵狂欢过后，筑紫继续和小伙伴讨论接下来的游戏。
“一二三……”黑暗中传来女子的呢喃。
“木头人！”小白第一个反应过来，对小孩子来说这是个很棒的游戏。但是很快，他看到了大家惊骇地目光。
大伙下意识地愣住了，刚刚的声音太过诡异，难道有什么不好的东西，从声音的方位判断，就在格林的身后。
格林没有动，他听出这是艾丽丝的声音，大老板过来要考验大伙一下，可不能让到手的援助飞了。于是乎，他用眼神通知大家——跑！
下一秒，一群人一哄而散。
爆炸声随即响起，山寨里顿时一片混乱。艾丽丝专怼着格林不放，好像有什么仇似的。
“我做错了什么！”格林一边跑一边大喊。
“探险家也敢骂，找抽了不是？”艾丽丝一脸坏笑，她是成心找茬。
“这不是我的锅啊！”
“先背着再说！”
一番打斗过后，山寨里乌烟瘴气，一片狼藉，刚刚收拾好的屋子全都乱了套。
格林并没有生气，他能看出来，艾丽丝有意在试探：她只用了低级魔法，没有伤人，家具也仅仅是蒙了层灰，为了这点误会惊慌是懦夫的行为。同时，寨门外还站着一群人，哪有让客人在荒山野岭里干等的？
一群小瘪三很快行动起来，他们要在最短的时间内把屋子清理干净，而且看门外黑压压一片，这几天肯定要打地铺了。
用了两个小时的功夫，整个山寨再次被打扫干净，格林和筑紫跟小伙伴们很自觉地打地铺，把仅有的二十张床位留给了客人。
艾丽丝自然不会把这点小事放在心上，她此行的目的是要看看这帮小队到底值不值得资助。因为任何一个商人都不希望自己的钱打水漂。
格林和筑紫不敢怠慢，只要钱没拿在手里，那就还有变数，绝对不能大意。
于是乎，他们找了三张破椅子，就在大厅里坐下来开始谈判。
“艾丽丝姐姐，我们盼星星盼月亮，终于把你给盼来了。”筑紫十分热情地问好，她侧着身子，只有半个屁股坐在椅子上，几年前艾丽丝把他们丢到祖安自生自灭，差不多都要忘了。
“其实我早就来了，到祖安各个小队转了转，看看他们的情况。”艾丽丝面带微笑，用犀利的眼神盯着格林和筑紫，根据各方的情报，这是祖安最好的一个小队了。现在艾丽丝需要为家族的军火生意立一块招牌，这是要下血本的，至于其他的小队，能给口饭吃就不错了。
“是嘛，那有什么收获呀，能给我们讲讲吗？”筑紫表现得很好奇，用一双温柔的眼睛鼓励艾丽丝，希望能从她那得到一点消息。
“自从生化试验被曝光之后，祖安就全乱了，各种不知名的援助通过黑市输送到太守的门下，主要的渠道就是佣兵市场。”
“我说呢，最近四周确实有很多生面孔出现，不过我们都有跟进的。”筑紫带着恍然大悟的表情，期待着更多的情报。
“还有，皮城面对奥德里奇的挑衅，势必要做出回应，这次的援助也是计划的一部分。”艾丽丝只说了一半，更重要的是通过战队的活动打开祖安的市场，为家族生意谋利。
“皮城是想靠小队的活动搅乱佣兵世界吧，如果真打起仗来，雇佣兵的威胁很大。”格林若有所思，不失时机地插了一句。
“是的，但是这很难！附近的七个小队都灭团了，有些被斩首示众，有些被钉死在十字架上，更多的被抛尸荒野，这些饭桶浪费了钱不说，事情一样都没办成。”艾丽丝的表情变得极为严肃，现在是说正事的时候了：“就在这时候，伊泽瑞尔向我推荐了你们。同时，根据各方面的情报，你们是这里战绩最好的小队了。所以，我才会决定援助你们，不要让我失望！”
“艾丽丝姐姐，我们绝对不会辜负您的信任！”格林和筑紫一本正经地表态，这时候绝对不能怂！
“好，先听听我的要求吧！”艾丽丝很满意，虽说人海茫茫，但找几个真正能干事的却很难。
格林和筑紫连忙掏出准备好的笔和小本本，准备记录。
“我靠，还挺专业的嘛！”艾丽丝显得有些惊讶，这不是一般人的习惯。
“那是！”格林很得意地笑了，托德尔父子经常在酒店与宾客谈判，扒着窗户看看就都会了。再说了，要是不专业，恐怕连饭都要不到。
“第一，在我们负责的区域内，不管是名门望族还是街头混混，任何对太守有帮助的人，都不能放过。”这是废话，就算是祖安的豪门望族，在皮城面前也是个蚂蚁；对于流民百姓，那更要小心谨慎，这些老实人转眼就可能卖队友，那可不是闹着玩的。
“第二，佣兵世界，是个名利场，是个生意圈，一切靠战绩说话。”这才是大实话，如果这两位拿不出过人的成绩，带不来利润，那就要下课了。
……
艾丽丝又说了些具体的要求，之后他们签了援助合同，这一关算是过了。
第二天，艾丽丝当着山寨里所有人的面宣布了援助方案：
由布雷特家族出资，买下这片山地，作为训练基地。
小队队长由筑紫担任，其余成员自拟。
……
三日后开始执行皮城的作战任务。
“还有什么疑问吗？”艾丽丝宣读完援助方案，快速地扫了大家一眼。
“筑紫当队长？”格林似乎有些顾虑，不甘心地盯着艾丽丝。
“队长可是战队的门面，你这么坑，能当招牌使？”艾丽丝不怀好意地嘲讽了一下。
“我很坑么？”格林有些尴尬，看了看四周的小伙伴。
“那还用说？”筑紫看起来很不开心，一帮小伙伴赶紧跟着点头。
“这是什么话，你们可要想清楚了。”格林开玩笑似的说着，又看了一圈小伙伴的表情，得到的是一片沉默。
“好吧，除了艾克，其他人全部开掉。”格林笑眯眯地盯着手下，看起来这是个明智的选择。
“什么？”“开除？”“公报私仇！”“成心整我们是不是？”“队长帮我们说句话啊！”
一群小混混立马炸了锅，刚刚得到援助，这友谊的小船就翻了。
“我支持格林的决定，作为补偿，布雷特会在镇上给你们找个安身之所。”筑紫一脸无奈地摆了摆手，和手下大眼瞪小眼。
“队长？”“不会吧？”“一伙的！”“忘恩负义！”“恩爱狗！”
又是一片谩骂声。
骂归骂，小混混们还是有点觉悟的，他们很不甘地接受了现实。在场的人心里都很清楚，这是为了他们好，佣兵世界是个残酷而功利的地方，任何无能之辈都会被无情地淘汰。小混混们看着机灵，对付些地痞流氓、家丁护院也还凑合，但在训练有素的佣兵面前，也就是送补刀的份。
裁掉了一批人，那就要补充一批人，幸好克里斯带了五十个保镖过来，经过一番挑选，他们总算找到了几个合适的人选：
“玉垣、赫尔，出来打个招呼吧！”克里斯首先进行推荐，这两位是他从军方争取来的，希望这对搭档能在祖安历练一番。
“可以，我要了。不过老大和柯尔姐呢，他们怎么不过来？”格林有些好奇，如果以前的伙伴能过来就更好了。
“他们，早就被军方抢走了。”克里斯一脸无奈。
“你叫青鸟渊对吧，欢迎加入我们。”格林又挑了一个女孩子，只因为她有类帝具武器——万物无息·斯纳克。
“谢谢你。”这个小女孩很淡定，长发及腰的她安静地站在原地，一对淡绿色的蛇眸显得有些羞涩。
“格林，看看这个能用不？”艾丽丝拉过一个妹子，幸灾乐祸地推荐起来。
“我去，被村雨砍了还没死！！！”格林好像见了鬼，一下子跳出了人群。
“看到我很意外吗？”这个妹子正是卡桑朵拉，本该被戈兹齐砍死的那个。
“好吧……不打不相识，以后我们就是朋友了。”格林觉得有些可怕，克里斯的团队到底做了什么，连一斩必杀的村雨都能破解。
“别慌，我们只是全程跟进才有机会把她救活的，战场是没有那种机会的。”克里斯微微一笑，这种机密他绝对不会透露。
“格林，我们可以加入吗？”沃尔夫拉着女朋友过来，他的表情有些为难，在这个命比纸薄的世界谈感情是十分奢侈的事情，真的要让女友冒险吗？
“不行，这太冒险了。”格林理解沃尔夫的难处，顺势给了他一个台阶下，沃尔夫毕竟是豪族子弟，要是他们出了意外，麻烦就大了。再说了，那个自称椎名的女孩和赤瞳很像，代号还是C7，连格林自己都不想让她冒险。
“让他们加入吧，沃尔夫当队医，椎名打CARRY位，就这么定了。”这时，作为老板的艾丽丝发话了，她知道沃尔夫的处境，要想在一个危机四伏的豪族中生存，必须有强大的战斗力。这都是历练出来的，再大的风险都得冒！
经过挑选，再算上成员艾克以及外援约翰、烁月兆和提尔比茨，这只战队终于组建完成。
